刘艳儿侧头瞧向姜雯，低声问：“你看到什么了？”

姜雯心底一沉，虽然并不想说，但刘艳儿身处此事当中，有知晓的权利。

姜雯深吸一口气，老实回道：“前院墙沿下的标志。”

标志。

刘艳儿问：“哪位被吊起来的女子，手心里攥着的那块布，就是这个东西？”

姜雯点头。

“那标志代表什么？应该是某个家族吧。”

刘艳儿这话刚说完，便意识到什么。

姜！姜雯便姓姜。

而姜雯的父亲身为一朝太尉，武将至高，可谓一人之下万人之上。

刘艳儿停下脚步，紧盯着姜雯，似向姜雯要一个解释。

姜雯一瞧，便知她是反应过来了。

向左右寻了一圈，见近前无人，便拉着刘艳儿站在墙角小声道：“当年爹爹行军之时，学京中贵族整那些标志，这确是我姜家的标志无疑。”

“而且我姜家商铺只在京都中有，若前院便是铺面，那我们现在便是在京中无疑。”

刘艳儿闻言火大，抬手便想给姜雯呼一巴掌过去，手都抬起来了，可瞧着姜雯那张娇俏的脸却揍不下手去。

气的刘艳儿转身便走。

姜雯连忙上前拉住刘艳儿，解释道：“艳儿姐，你先别气，你听我说，我爹爹定然不会做出这等丑恶之事，更何况我爹爹班师回朝之际便主动上交了兵权，一朝太尉说的好听，手上却并无实权，而且我姜家半路发家，如何撑得起这么大一个摊子，更何况若是我姜家所为，我又怎会被拐！”

刘艳儿不是那等愚昧之辈，闻言也觉出不对劲的味儿来，停住了脚步。

大洲朝惯来重文轻武，要不然早些年也不会有外邦联合入侵大洲，朝中无人可用，向民间大肆征兵，军中以杀敌量晋升的场景出现。

当时一度导致大批农民翻身，而当年翻的最猛的，便是被外邦称为夺命阎王的姜正渊，如今的当朝太尉。

而然咸鱼翻身，赶走了入侵的外邦也无用，大洲朝依旧文臣当道，新起的武将虽然来势汹汹，但朝臣背后可是上百年家族基业在撑底，这股新势力也逃脱不了被按捺下去。

况且姜太尉在当年挽大洲朝于水火，如同战神击退各处入侵外邦，被不少百姓奉为大洲朝的保护神，很得民心。

感觉也不像是会行拐卖人口这等事的恶徒。

刘艳儿想明白这些，便问道：“那为何我们会身处你姜家的商铺后院？”

姜雯见刘艳儿问话，愿意听自己解释，便松了口气，缓缓道：“具体因由我也不得而知，我家中皆是武将，开商铺只是跟风朝臣，扩展一个收入来源，至于商铺打理，似乎是交由一家商悦堂的来打理，你家中是行商的，可有听过商悦堂？”

家里行商，刘艳儿对一些有名气的商铺也听过，点头道：“听过，大洲朝各处繁华之地皆开有商悦堂，背后之人未知，是一间代理经营商铺、代理账目的铺子。”

姜雯眼皮不安一跳，喃喃道：“若真是这商悦堂有问题，那这暗处的规模，可能比我之前想的，还要大呀。”

刘艳儿眉头皱起，若商悦堂利用手下代理的商铺，那所开之地，背后便有拐卖女子的产业链，其规模岂不是覆盖整个大洲朝。

“要真如此，我们被困在这里又能怎么办？”刘艳儿话说完便似想到什么，看向姜雯，眉头一挑问道：“姜雯，这是你家的铺子，你家中可有安插几个人进来看着？或许我们能寻到他，便可出去。”

“没有。”

“没有！这么大个铺子，不安插几个自己人？”

姜雯尴尬一笑，“听我祖母说，祖上原在松江，但经战乱后族中不是被外邦屠戮了，就是参军死在战场上了，故而无一亲友，我爹爹那辈仅留下一脉，我这一辈也去了一个哥哥。家中之人皆习武也不通商贾之术，因而商铺皆是交由他人打理的。”

刘艳儿叹了口气，不知脑补了什么，揽上姜雯肩膀道：“唉，你们家也不容易。”

姜雯突然察觉背后有人靠近，观刘艳儿还想再说，立即偷偷扯了扯她的袖子向她示意后面有人来。

刘艳儿立即闭了嘴，二人脚步往前走去。

“站住！”

身后一道苍老的男子声音喊住姜雯二人。

“你二人是新来的？为何不赶去上工而在此处窃窃私语！”

声音越发靠近，直至走到近前，那男子瞧见了姜雯的脸。

语气一下子缓和下来，指着姜雯问道：“你叫什么名字。”

姜雯抬眼一瞧，是一个约五六十的老者，他腿脚似有不便，还拄着拐棍，一双浑浊的眼睛却色眯眯盯着姜雯。

刘艳儿见状忙将姜雯护在身后，观对方是个老者，还是个跛脚，看着无甚威胁，故而大声朝他吼道：“你是谁！要干嘛！年纪大眼还花，再瞧也不怕把这眼珠子瞧废了！”

那一脸奸相的老者哼笑一声，目光朝刘艳儿一瞪道：“我是这的管事，柳丘。”

姜雯拉了拉刘艳儿的袖子，“柳夫人，冠的夫姓。”

刘艳儿意识到眼前人在这里的地位，顿时紧张的咽了咽口水。

姜雯虽然也紧张害怕，但知道若此时不做些什么，定然是会被盯上的。

于是特意扯哑了嗓子喊了一声：“柳管事好。”

柳丘闻言顿时眉头紧皱，又细细端详了一番姜雯娇俏的小脸蛋，疑惑道：“你的嗓子？”

“回柳管事，在下自幼喉咙受损，故而影响了嗓音，说话声音难听了些。”

柳丘听了直跺拐杖，遗憾道：“这不是一般的难听啊，真是可惜了这张闭月羞花的脸，可惜了。”

“柳管事，我这嗓子这般，我也没法子呀，”姜雯作难过状微微低头，继续说话，刺激着对面的老男人。

背后又传来脚步声，是柳夫人和扛馒头木桶的大汉。

柳夫人瞧见这边场景，快走几步到柳丘身边，攀上他的手臂，娇俏笑道：“夫君今日走的可真快，奴家差点跟不上了。”

这话对柳丘很是受用，听的柳丘直乐道：“哈哈哈哈，还是你嘴甜。”

“夫君，这两个妮子在这里是要作甚！”柳夫人斜斜轻撇姜雯一眼，似是起了醋劲。

“哟，你吃醋了，”柳丘伸出苍老起皱的手，轻挑起柳夫人下颚，神情颇为自傲道：“她嗓子可没你甜，我柳某可看不上。”

柳夫人手扶上柳丘胸口，在那颗垂垂老矣的心脏处画圈，声音突转狠厉瞧向姜雯道：“既如此，夫君让人滚可好，柳娘可不想夫君眼睛老是看着别处。”

柳丘很喜欢女子在自己面前争风吃醋的戏码，也乐的配合风韵犹存，身姿绰约的柳娘，满口应下道：“好好好，就听柳娘的，还不快滚！”

姜雯闻言，连忙拉着刘艳儿离开，跑去绣房，见无人来追，两人才相视一笑松了口气。

绣房内，重复的刺绣活计可以让人繁杂的心境渐渐平复下来。

如此过了两天，倒也相安无事。

刘艳儿头脑聪明，学东西也快，已是可以简单绣点花样。

而当初跟着刘艳儿一起在姜雯这儿学的几人，有的早受不住饥饿，早早便放弃求回了地牢，坚持到今日，且刺绣能过柳夫人眼的，除了刘艳儿仅一位姑娘。

其余未学成的姑娘，连同一些绣品不好的姑娘，便一起被遣送回了地牢。

细一数，姜雯这批人最后也仅留下十二人。

因姜雯绣久了速度提了上来，刘艳儿也能简单绣点花样，二人从每餐一个馒头提高到了两个馒头，多喝点水，倒能吃饱了。

天气渐暖，姜雯起夜如厕，听见一处墙角处有动静。

好奇侧头瞧了一眼，眼睛瞬间和柳夫人狠厉的眼神撞在一处，吓了姜雯一跳。

姜雯如厕也不打算去了，掉头便想回屋。

哪知被柳夫人一把逮住了头发低声说：“小心点别出声！”

姜雯立刻点头。

柳夫人这才松手，将姜雯拉到墙后小声问：“你来干嘛的！瞧见了什么？”

“如厕。”

当柳夫人走到自己身边时，姜雯才发现自己听见的动静不是柳夫人搞出来的，那角落黑暗处，正不断传来男女的欢淫声。

不用猜便知道，躲那角落里黑暗处行这不轨之事的是谁！

一想到那张老态龙钟的奸邪脸庞，姜雯便恶心的不行。

柳夫人帮过自己一回，自认她不是恶人的姜雯疑惑问道：“柳夫人，您难道不管管您相公吗？”

柳夫人听到这话，突然生气，哼笑一声道：“柳夫人，你知道这宅里有多少柳夫人吗！”

姜雯惊讶瞪眼，这是听到了什么惊天大秘密！

姜雯还以为柳夫人便是柳丘明媒正娶的夫人，因而冠以夫姓。

柳夫人低声喃喃道：“那些女子都唤柳夫人不过是因为那老匹夫年纪大了，记不清这些女子名字罢了！就我这样的身份，又如何管的了这些。”

姜雯闻言立马道歉：“姜雯说错话了，对不住。”

柳夫人摇了摇头，说出的话轻轻淡淡：“无碍，这宅子里的女子不都这样，反正贱命一条苟活着。”

忽下起蒙蒙细雨，柳夫人蒙在月光和雨雾中更显风姿万千。

姜雯瞧不见她落泪，却觉她满身哀愁。

柳夫人瞧了眼天，一扬手道：“赶紧回去吧，下雨了，夜里少出门走动。”

“好，”姜雯点了点头，也不再多言，如厕也不敢去了，赶紧跑回房去。