拂晓时分，阿婧从睡梦中清醒，一双杏眼微睁，看着帐顶，了无睡意。昨晚是她几年来休息最早的一日，睡得不算安稳。梦的前半段回忆旧事，欢声笑语，后半夜却记不清是什么，只知道，画面时而一片粉，时而一片红、一片黑。

洗漱后，她站在窗边，望着远远的金色阳光照亮天际，伸了个懒腰。

一只信鸽飞来，对着她的脸扇了几下雪白羽翼，微弱的风轻拂脸畔，很是舒适。

“回来了？”阿婧抬手，蹭了蹭信鸽的羽毛。

小鸟转了方向，线条流畅的羽尾对着她摇了摇，然后，落到窗台，背对她，跳了跳。

收到这只鸟时，阿婧有点烦恼如何带它到素州，以至于穿梭林间时，她刻意调整速度以便信鸽跟随，然而飞到一半，信鸽还是不知所踪。

她自不会因一只鸟而中断路程，寻找。

若非它今日出现，阿婧都快忘记它的存在。

看着这似赌气的举动，她伸出左手食指，悄悄凑近，想再摸一下它的柔软羽毛。信鸽却像感觉到，摇摇尾巴，跳开。

“真生气了？”阿婧眉眼一弯。

咚咚——

房门声响了，阿婧没有回头，喊了声，“请进。”

一人推开门，站于屋外，弓着身子，头也不抬，“散月大人，早膳已备好，您可前去享用。”

“好，我这就过去。”

强硬的连碰羽毛数下，阿婧方才出门。

正当用饭间隙，属下来报，言院外昨日那个男孩嚷着要见她，怎么赶都赶不走。

稍作思考，阿婧说：“带他进来。”

“是。”

照理不该同陌生人牵连过深，毕竟一旦任务完成，她就会离开。不过，小和并非没脸没皮之人，阿婧直觉，或是发生什么，他才寻她。

噔噔瞪——

“我都说了，漂亮姐姐与我是朋友，你们还不信，是不是挨批评啦？放心，我会帮你们美言几句的！”

人还未至，俏皮话倒先传来。

阿婧唇角勾了勾，夹了面，送进嘴里。

一迈进屋，小和就自来熟一般坐到桌旁，见阿婧在吃面，他没开口，安静等着。

阿婧扫他一眼，吃完最后一口，擦了擦嘴，“找我何事？”

“姐姐，你能不能帮帮我？”小和脸色变得严肃，语气亦急切起来，“我寻不到满满，哦，满满就是我弟弟。”

闻言，阿婧没有表态，手指一碟肉包，“要吃吗？”

小和摇头拒绝，神情懊丧。

阿婧心知他担心弟弟安危，方无心思用饭，她唤人收拾碗筷，起身往门外走。

见此，小和一溜站起，紧随阿婧。

“小和，我非本地人，找人这种事，帮不了。”阿婧边走边说，说话间，瞥了瞥身旁耷拉着的小脑袋瓜。

“我知不该麻烦姐姐，可我求了蒿门门主，他不愿帮忙，说这是我弟弟闯的祸，得我们自行解决。”

“原来素州还有个蒿门？”阿婧奇道。

昨日钟拾介绍的门派中，并无这一个，想来是一名不见经传的小门小派。

“嗯，只是个十来余人的小门派，刚建不久。我和满满加入他们，平常也无事可做。昨晚我回家，满满始终不回，我去找他，找不到，还是一个同门告诉我，说满满被土帮的人掳走。”

土帮在各处均有分舵，虽人员混杂，但素来行事相对正派，怎会做掳人之事？阿婧想了想，问：“你弟弟做了什么？”

“我不知道，他们没讲。只要找到土帮所在之处，应该就能寻到我弟弟。”小和仰起头，恳求道，“姐姐，你有办法的，对不对？”

若让钟拾带人寻找，倒不是没有希望找到，只不过若帮了忙，是否就此被这个男孩赖上？赖上了，会否影响任务执行？

阿婧低头望着小和，实在无法忽视男孩眼中的希冀。

她心里想，答应吧，阿婧，你不是想成为侠客？即便成不了，举手之劳而已，帮一把，又能怎样？随即，又有个声音说，阿婧，你是魔窟杀手，不应与无关人士牵扯，杀手应有杀手的样子。

阿婧抿了抿嘴，沉默一瞬，转身踏步。

小和眼神淡下去，咬咬唇，他追上阿婧，低低道：“姐姐、姐姐，我不会白让你帮忙，我也能帮你。”

阿婧像没听见，脚步未停。

小和扯着阿婧衣袖，又说：“我有‘桔梗公子’的线索，你要找他吧？”

“你为何知道？”阿婧轻轻皱了眉，停步看他。

小和昂首，“你不帮，我不告诉你。”他嘟着嘴，装出凶狠模样，假作威胁。

瞥见他微微颤抖的双腿，阿婧笑了笑，抬手拍拍小和后脑勺，道：“走吧，去找满满。”

听到肯定回答，小和眼泪霎时掉落，他使劲揉了揉眼睛，感激的望着阿婧，重重点头。

两人步出小院，碰到钟拾，阿婧即让钟拾告知土帮的位置。听她要到土帮寻人，钟拾表示欲代替前往。阿婧看了看紧拽她衣袖的小和，还是决定自己去。

按钟拾之言，土帮弟子在素州常于客栈汇合，凡长老均有各自的家。若真存在土帮掳人之事，更可能是门人私下所为，毕竟一个年仅八岁的男孩能做多过分的事？

若如此，反而好办。

阿婧让属下到各客栈去一趟，发现行踪可疑之人，即来告知。没过多久，一个门人汇报，在偏北的客栈附近，发现一间破旧房屋中，两个土帮人在打一个小男孩。

站在门外，就能听见屋内撕心裂肺的哭喊声。

“我不是有意偷你们腰牌，他们说呜哇，他们说若我抢了一个，就认可我，以后带着我和哥哥一起挣银钱呜哇哇哇！别打了，疼呜哇哇！”

小和想也不想冲进屋里。

见莫名冲进一人，其中一个身形虚胖的男子讥笑一声，“哪来的野孩子，给爷滚，少管土帮的事！”

“你们的腰牌不还在身上吗？快放了我弟弟，我可以替他道歉。”

“道歉？呵呵——”虚胖男子大笑。

小和咬牙，恨恨的看着他，又看了眼趴在地上的满满。

满满脸上、胳膊都是血，看清来者是小和，他喊：“哥哥跑，你打不赢他们，哥哥跑，跑！”

另一人看他仍有气力呼喊，呸了声，举高手中棍棒，就要再打，然下一瞬，棍棒不翼而飞，他疑惑转头，被一脚踢飞。

见状，虚胖男子神色骤变，吓得抬腿就跑。

阿婧右手一甩，棍棒挥出，正中虚胖男，虚胖男倒地，想要起来，却已不能。

小和赶忙扶起满满，心疼得说不出话。阿婧抱起满满，到了屋外，没想到钟拾守在一旁，她眸色暗了，还是把剩下之事交给他。

在小和带领下，阿婧将满满送到一个医馆。经过诊治，满满所受之伤多是皮外伤，安心调养即能恢复。

但看着弟弟一身伤地躺在竹床上，小和终是忍不住，哭了起来。

阿婧给了钱，让医馆好生照料，没与小和道别，独自离开，回到住处。钟拾尚未归来，她等在厅堂。

一个时辰后，钟拾前来告知后续妥善处置。

阿婧没问如何处理，只是淡淡的说：“你不放心我能处理这事？”

钟拾垂首，“属下不敢，属下只是尽力分忧，这种小事，实无需您出面解决。若让魔主知晓，我们怕是……”

“行了，下去吧。”

“是。”

莫名的，阿婧觉得怪没意思。

厢房，窗边。

信鸽还停在那里，阿婧拿了包子屑，一点点扔着，信鸽起初不吃，待阿婧扔得多了，它方埋首啄食。

真乖，阿婧想。