玉衡城，嘉王府。
一只燕雀恰好停在梅树枝头，彼时寒风刮过，燕雀便扑腾着翅膀飞走了。
花瓣簌簌而落，只听仆从叹息。
与此同时，书房之中的烛玉潮也叹了口气。
自己的至亲之人对自己说出这样的话，论谁能心平气和地接受呢？
烛玉潮忍不住质疑道：“陆嫔，是王爷的生母吗？”
“皇嗣之事做不得假。”云琼说道。
“那‘摔杯为号’？”烛玉潮试探道，“王爷昨夜说，根本没有这个人。”
云琼心道王爷和王妃的感情一夜之间进展飞快，竟将老底儿都透光了？
烛玉潮心里没底儿，便又补充了一句：“你为何不说话，难道是我听错了？”
云琼眯着眼笑了一声，接受了这件荒谬无比的事实：“俗话说家丑不可外扬，可王妃不是外人，奴才便也没有什么可瞒着您的。陆嫔娘娘宫女上位，这是整个皇宫都知道的事儿。可宫外却都以为她是高官贵女，这是陛下为陆嫔所做的第一件事。天子造假，可要比民间容易多了。”
烛玉潮哑然。
云琼接着道：“可最关键的是，陆嫔不只是婢女，还是皇后娘娘宫中的婢女。”
“不知王妃对皇后娘娘了解多少呢？”
烛玉潮摇头：“毫不了解。”
后宫之事本就是皇帝家事，世人了解甚少。再说，即便是当下文人最多的蕊荷宫，在前些年对皇室的态度也几近漠视。
直至楼璂和京瑾年交涉，学宫与皇室的关系才稍有缓和。
陆嫔失宠一事也是从京瑾年口中得知。
烛玉潮忽然意识到了什么：“陆嫔失宠的事，难道是太子泄露出去的吗？”
“这倒不是，太子只不过起到一个推波助澜的作用罢了。陆嫔失宠约莫是十来年前的事，是她自己觉着对不住皇后，主动避宠，躲去了那僻静之地。那时陛下也许出于良心、也许碍于面子，总之从那以后便没再踏入过倚梅宫的大门。不过，这并不代表陆嫔娘娘失宠了。皇帝为了迫使陆嫔主动回到他的身边，不惜捏造出一个试图谋反的天真皇子，也就是最初闻桐口中的那位‘摔杯为号’的兄长。这是陛下为陆嫔所做的第二件事。”
这一举动，让世人皆以为陆嫔无宠、六皇子不受待见皆是因为“兄长”，而不是因为陆嫔本身。
皇帝表面上是为了维护陆嫔的尊严，实际却只挂住了自己的面子。
烛玉潮闭了闭眼：“陛下实在无耻。”
云琼愣了一下，他没想到烛玉潮说话如此直白，心底儿又对对方多了几分好感：“‘兄长’谋反是假的、陆嫔失宠也是假的，可陛下对王爷的厌恶却是真的。”
“为何？”烛玉潮不解。
“兴许是因为他的眉眼长得更像陆嫔吧，更多时候，双亲总会偏向更像自己的那个孩子。陆嫔是个意外。”
烛玉潮不大理解：“……是这样吗？不过王爷的确没有太子像陛下。”
云琼没再继续讨论这个话题：“陆嫔认为自己亏欠了皇后，便强迫王爷和他一同赎罪。三年以前，皇上开始着手准备各皇子出宫历练之事。当时王爷年纪还小，本不必与其他皇子同行，但不知是何人煽风点火，陛下竟起了将王爷送来雪魂峰的念头。”
烛玉潮眼角一颤：“陆嫔怎么说？”
“陆嫔认为煽风点火之人是皇后，便将此事默认了下来，”云琼说完忍不住冷笑一声，看来他也对这个伪善的母亲厌恶许久，“王爷头一回遭遇刺杀，所有人都以为他死了，若不是我和阿姐在外接应，王爷恐怕走不到蕊荷宫。”
烛玉潮想了想：“我并未和陆嫔正面交谈过，只是大婚那日隔着盖头和她见了一面。”
“其实四个月前王爷和王妃一道回到宸武时，王爷也没能和陆嫔说上话，陆嫔在夫妻三拜之后就已经离席了。”
烛玉潮当时腹背受敌，完全没注意到陆嫔的离去，她有些困惑：“她分明可以不来。”
“毕竟是皇子成婚，不能丢了面子，”云琼顿了顿，“只不过可怜了王爷。因为陆嫔的那一次出席，王爷才对他抱有最后一丝希望。”
烛玉潮恍然：“所以王爷才叫云霓进宫，是吗？”
云琼点了头：“王爷想知道，在陆嫔得知太子对自己的亲儿子下了死手后，她是否也会对当初做出的选择有一星半点的愧疚？”
答案是没有。
不仅没有，还逼出了陆嫔更绝情的话语。
烛玉潮略有些失神：“……也不知王爷何时会醒，醒了还会记得多少。”
云琼正要叹气，却听烛玉潮的声音再次响起：“如果他今夜还要饮酒，我就叫长乐过去陪他。”
云琼：？
烛玉潮坦然道：“我不清楚王爷这个状态会持续几天，但我也不可能在他清醒的时候向王爷提及此事。倘若他再将我禁足，得不偿失。”
云琼心中隐隐浮现出一种不太好的预感：“那王妃昨夜？”
“王爷酒醉，将我当作了陆嫔。”
云琼神色一僵。
原来不是感情升温，而是认错人了。
烛玉潮丝毫不在意云琼变幻莫测的神情：“云琼，你昨日不在府中，是做什么去了？”
“阿姐未归，奴才心急，”云琼不由得有些愁眉苦脸，“这信本是要由她亲自送到王爷手上，可路过临城官府，听说有一具无人认领的尸首，那处又无仵作，她便又忍不住做起那本职活计来。”
烛玉潮想起自己初见云霓时，楼符清便介绍她“原是官府忤作”，可是，她为何辞官呢？
似是读出了烛玉潮眼中的疑虑，云琼说道：“人各有志而已。”
“既然人各有志，你认为王爷的志是什么呢？”
云琼移开目光：“王妃，这话奴才不敢说。”
烛玉潮莞尔：“你我相处也快半年了吧，云琼，你难道不信，我会帮王爷离开这里吗？”
“奴才不敢！”
“好了，不用跪，”烛玉潮扬声阻止云琼下跪的动作，“即便你不说，我也有必须离开雪魂峰的理由。”
云琼抬眼看向烛玉潮：“多谢王妃。”
烛玉潮在窗边站定：“劝王爷的事交给我，但愿你能早日替王府吃下听雪阁。”
*
烛玉潮离开书房后，再次途径楼符清的屋子。见四下无人，她三两步走上台阶，正要俯身贴上门框，却听“吱呀”一声，楼符清恰好推门而出！
烛玉潮猛然直起身子，若无其事地和他打了个招呼：“王爷。”
楼符清半扎长发，双目红肿且有些无神，脊背略微有些弓着，显然是昨夜睡得不够舒坦。
只听楼符清轻声“嗯”了一下，张了张嘴正欲说些什么，却忽觉天旋地转！
烛玉潮双眼倏然睁大，她下意识伸手扶住了楼符清，后者好容易稳住动作，偏头看了烛玉潮一眼：“你身手好了不少。”
烛玉潮神色未变，她收回了自己的手：“王爷都站不稳了，还说这些。”
楼符清眉头一凝，主动避开了烛玉潮的目光：“你来找我吗？”
看来这人并不记得昨夜发生的事情。
烛玉潮的嘴角顿时有了笑意：“路过。未曾想王爷还没起床。”
楼符清垂下眸，掩盖住自己眼底复杂的情绪：“近日无事。”
“王爷无事便好，我先走了。”
“有事。”
烛玉潮脚步一顿。
楼符清开口道：“你昨晚在做什么？”
烛玉潮偏过头回答道：“记账。”
“……回去吧。”
楼符清的双眸浮现出几分莫名的疑虑，烛玉潮生怕他想起昨夜的一星半点，连忙在走廊处转了方向，消失在了他的视线尽头。
*
烛玉潮不疾不徐地走回了自己的屋子，却见一袭红衣蹲在地上，卷发高高地翘了起来，犹如鸡窝。
付浔早早便发现了烛玉潮的身影，他有些恹恹地说：“主人，夜里吵闹，我睡不着。”
见付浔眼下几分乌青，烛玉潮便知发生了何事。他那小院离楼符清最近，吵是必然的。
烛玉潮也不避讳：“我昨夜留宿王爷屋中，自然吵闹。”
付浔“哦”了一声：“我还以为半夜闻氏打进来了。若不是那个侍女小晴说府里无事，我早翻墙跑了。”
烛玉潮：……
“等会儿，”烛玉潮走回屋里，将一大团毛绒绒的棉花递给付浔，“闻初融进不来，不过府里就这条件，你耳朵里塞点儿棉花，勉强睡吧。”
“主人，我没手拿。”
烛玉潮这才发现付浔的双手一直交叉在身前，不知怀里捧着什么东西。
吃的？毒药？
付浔看着烛玉潮疑惑的双眼，直起了身子。
——怀里是一捧红白交织的花瓣。
付浔笑了一声：“分明冬日松柏屹立，府中却只栽梅树，倒是稀奇。”
“大抵是王爷喜欢吧。”烛玉潮淡淡说道。
付浔点了点头，不再深究：“主人，我该将这些东西放置何处？”
“窗边的筒子里。”
烛玉潮眯着眼看向付浔的背影，忽然开口道：
“付浔，我并没有安排你在府中做任何事吧？你却主动包揽了本该属于小晴的活计，意欲何为呢？”