过了几日，秦子楚痊愈，宫内再次发来传召。

这一回已无推避的事由。好在有吕不韦重金打探的消息，他们对咸阳城内的近况并非一无所知，也算是有所准备。

被侍者带入宫殿，一路后退的古朴之景，对于秦子楚与小嬴政而言并不算陌生。

一个在穿越前，一直以秦王孙这个身份住在宫中；另一个，曾是这个宫殿新上任的一国之主，凭借嗣子的身份在溧泉宫住了三年。

对于他们而言，离开咸阳宫也就是月余的事。

因此，当侍者带着他们在宫道中来回穿折，仅仅只走出数十丈，秦子楚二人便察觉到了不对。

秦子楚仿若不经意地道：“数年未归，这宫内的寺人是一代不如一代。”

小嬴政已猜到秦子楚这话的用意，却故作不知，配合道：

“阿父何出此言？”

“常在宫中行走，竟然还认不得路。若连最简单的事都做不好，又怎么能听候王令？”

前方领路的侍者一僵，连连下拜：“骄阳若火，怕晒到贵人，故而转道。”

久久未听到回应，侍者的身躯越发板滞。

相处了月余，小嬴政也算与如今的父亲有了些微末的默契：“君王急召，臣下岂有因为日晒而推延的道理？谅你初犯，这次姑且不予追究。可若是你再这么自作主张，我一定会禀明祖父。”

侍者连连弯腰，忙不迭地请罪。

接下来的一路，他再不敢耍小心思，径直将秦子楚二人带到宣室。

在宣室外的宫道，他们遇上了迎面而来的另一支队伍。

为首的是一个身形高大猛硕，鹰扬虎视的青年。他约莫三十岁上下，眼睛狭长，即使正眼看人，也颇有几分睥睨之意。

他的身侧，站着一个穿着皂袍绛裳的年轻人。此人年岁与他相仿，下颌蓄着短须，眉目舒展，看起来敦厚而和善。

两人同样由咸阳宫的寺人带领，从云阶往下，一步步地往殿外走。

即将正面相迎的那一瞬，两边的人都稍稍放慢了脚步。

秦子楚一眼就认出了眼前两人的身份。他们分别是公子崇与公子优，都是安国太子的儿子，他的异母兄长。

公子崇行一，公子优行三，如今都已接近“而立之年”。

双方寺人见礼，揭开两支队伍的身份。

原本目不斜视，对秦子楚这队人并不敢兴趣的公子崇，在听到“公子异人”这个称谓的时候，蓦然抬眼。

公子优笑道：“原来是十二弟。早前听闻你从赵国归来，还以为是讹传，今日见到你，才算是真的松了口气。回来就好。”

秦子楚尚未接话，就听公子崇冷哼一声：“不顾国命，落荒而逃，有何可说。”

这谈不上客气的话让秦子楚稍稍有些惊讶。

上一世的大兄虽然也很狗，但也不会如此漫无目的地咬人。

秦子楚这边不见任何局促的神色，公子优却是先一步露出尴尬的笑脸。

“大兄，我也是从齐国落荒而逃……”

公子崇瞥了公子优一眼，似对他的自拆台阶感到十分气恼：“你与他不同，你是带着齐国的国书而归……”

“大兄。”秦子楚截断道，“君上急召，恕弟弟不能在这看你玩角抵了。”

公子崇初时没有听懂，等秦子楚等人走上台阶，他才后知后觉地反应过来，顿时大恼：“异人，你竟敢把我比成卖杂耍的？”

秦子楚继续向前，并未回头：“大兄，我从未如此说过，你何必如此自轻？”

角抵，既可以指代角抵戏——乐舞杂技的表演者，身份最低微的伶人，也可指代士兵之间的相互搏斗。

这个词有双重含义，端看旁人怎么理解。

他只是“不想看大兄和自己较劲角逐的模样”，因此用角抵比喻，可并没有说大兄就是演杂技的微末之人。

可既然公子崇非要将自己代入伶人的身份，自我贬低，将自己当做猴戏，那也是他无法左右的。

意识到自己中了言语圈套，却又无法治秦子楚的失言之罪，公子崇顿时怒火中烧。

“异人，你故意的！故意让我误解，在你面前现丑。”

秦子楚没再理他，示意寺人加快脚步。

不知出于何种心态，公子优并未出言制止这场风波，只是悄悄地伸手拉了拉公子崇的衣袖，不出意外地被甩开。

“异人！”这份无视比先前的戏耍更让公子崇怒极，他向前踏出两步，视线落在秦子楚右侧那个幼弱的身影上，

“听闻你在邯郸家徒四壁，既吃不起饭，又娶不起妻——那你身旁的这个孩子从何而来？”

公子崇眯起眼，直直地盯着秦子楚瘦削的背脊，

“听闻你纳了贱商的姬妾……哈，你该不会，连着那个贱商的儿子一同接手了吧？”

小嬴政脚步微顿，站在最高层的台阶之上，森冷地俯视着下方的公子崇。

公子崇没有留意一个小小孩童的目光，一瞬不瞬紧盯着秦子楚。

终于，他如愿以偿地看到秦子楚停下脚步。

然而，当秦子楚转过头，公子崇并没有在他的眼中看到羞恼，激愤的意味，有的只是面对无知者的怜悯。

“大兄，即便嫉妒我拥有这么一个可人的儿子，你也不必如此口不择言，说出让自己良心疼痛的违心话。”

公子崇：？

在公子崇一脸见鬼的表情中，秦子楚握住小嬴政的手。

“他的眉眼与我如此相像，莫非大兄瞧不出？”

公子崇自然瞧得见这点。可他拿小嬴政的身世做文章，本就是为了膈应秦子楚，又如何会管这些。

他原以为秦子楚会暴跳如雷，同他一样当众失态，甚至口不择言地说出辱骂咒诅之言。

但他万万没有想到，秦子楚的态度不但十分平静，丝毫没有半点被激怒的迹象，竟然还……说出那种话来恶心他。

公子崇胸口一阵憋堵，想要出言讽刺，却怕秦子楚又说什么“你是嫉妒我有个神仙儿子”的恶心言论。

不等他想到反击之语，秦子楚已带着小嬴政重新启步。

风中，唯有一声安适如常的低语，传入耳中。

“你们几个，记得等会儿找个医官，给大兄瞧瞧眼。”