王家庄只是一般人家，夜晚没有守卫，只是多点些灯，顾依顺利越墙出去，落地时腿一软，差点要跪，那不是因为疼，而是腿真的没力，王药的药果然不能小觑。
顾依站起身做几个吐息，心想没了熏香，体力应该不久就会恢复，他要节省力气，便步行着往顾府走，走了半个时辰才到，顾府守卫很多，但武功好的很少，其中最好的是羊邢，于是顾依便没有顾忌，他提气要跃过高墙，跳了下，居然够不着，得手抓着墙瓦助力才能过去，在墙内落地时他又没力站稳，还踩到个坑，顿时一个踉跄跌倒，疼得眼前黑了一瞬，缓一阵子才爬起身。
顾依少有这么狼狈的状态，他午间偷跑还能忍着疼施展轻功，现在竟然连跳也跳不高，他再一次感慨夫人的利害。
顾府守卫把守的地方和巡逻的时辰顾依都记得，但未免有改变，他还是特别谨慎，没多久就安全来到顾玖居住的西厢。
顾依离开家去当兵时，顾玖刚满三岁，和顾戚顾霸同龄，但长得更高，伶牙利齿，每日有老师来教导他琴棋书画，顾依那时天天伺候九弟，因而熟悉九弟的居住空间。
九弟房外的两个守卫并没有靠着门守，他们坐在院里的亭子，这时正在打瞌睡，顾依无声无息来到房门外，房内还亮灯，他尝试推门，门没锁，那是未免发生意外时救援来不及进去。
顾依蹑手蹑脚闪身入房，房间没有王药房间的大，但也有格局，顾依绕过一处屏风，见到床榻，顾玖在床上熟睡。
顾依没叫醒顾玖，他开始搜，打开每一处柜子都没找到他的腰牌，无可奈何，他只好到床边去摇醒顾玖。
“玖儿，玖儿。”顾依很轻地摇，再很轻地拍顾玖脸颊。
“唔……”顾玖翻个身向着床内侧，顾依再唤两声，他又翻回来，揉了揉眼，撑开一点眼皮。
“玖儿，是大哥。”
顾玖再揉眼，顾依怕他叫，就先捂住他嘴说：“小声点，大哥偷着进来的。”
顾玖抓着顾依的手拉下来，开口时的声量是不大，但并没刻意放轻。
“大哥为什么要偷着进来？”
“父亲没叫我回来，我不能随便回来。”顾依觉得这解释比较好懂，就随口这么搪塞。
顾玖撅嘴，“那我和爹爹说一声，让大哥想回来便回来好了。”
顾依苦笑，“下次吧，玖儿，大哥来拿腰牌的，下午你忘了还给大哥。”
“放在琴室。”顾玖打着呵欠说。
琴室正面着东厢顾夫人的房，顾依犹豫是否该放弃，但还是试着问顾玖：“你替大哥拿来好吗？”
“我困了，外面冷，大哥想要的话自己去拿吧。”
顾依皱眉，不确定九弟是故意为难自己还是真的那么困，他想若是去琴室却找不到，岂不又要回来问？
“玖儿，你明天把腰牌拿出来还给大哥好吗？大哥在今天我们喝茶的茶楼外等。”
“明日我得去敦宗院……”
“那大哥去敦宗院找你。”
顾依等着顾玖回答，顾玖却只是盯着他看，好一会儿才开口：“大哥拿了腰牌，就不会再来找我的。”
顾玖这话的语调冷漠，毫无孩童该有的纯真爽朗，顾依说服自己九弟是太困导致心情不好。
“大哥不是答应三天后陪我骑马打猎？那到时我再还给大哥。”顾玖说着就拉起被子罩头，翻身向着床内躺。
顾依愣了半响，心中渐渐升起不耐。
“玖儿，你起来。”顾依推着顾玖肩膀。
顾玖刷拉一下掀被子坐起身，瞪眼瞧顾依，“我要睡觉，别吵我！”他拔高嗓子。
顾依不是傻，这下他已确定顾玖是故意带走他的腰牌，说在琴室应该不是真的，三天后会不会归还？那也是未知数。
顾依决定还是自己找，他再次翻箱倒柜，翻出三个他之前就找到的带锁小箱子，他本不想开的，他觉得这种箱子放的大概是贵重饰物，不会是放他那块破铁。
“起来。”顾依回到床前，一把拉起还坐着的顾玖，他伸手到床榻下捞，捞出一串金钥匙，他不理会顾玖鼓着腮帮子怒视他，径自拿着钥匙去开箱。
“不准你开。”顾玖抱走其中一个最小的箱子。
顾依先开另外两个箱子，箱子里如他所料，都是非常贵重的饰物，没有他的腰牌。
“给我。”顾依向顾玖伸手。
顾玖摇头，抱着怀里的小箱子跑到房门，顾依立刻把他拉回身边，顾玖要是这么跑出去，他可就会被当成半夜来抢东西的家贼了。
顾依捂着顾玖的嘴防他叫喊，一手要去拿箱子，顾玖突然松手，抓着顾依捂着他嘴的手，张口便要咬，顾依此时只是体力比较弱，反应不至于迟钝，他甩开顾玖，捡起地上的箱子，拿剩余还没用上的钥匙去开。
箱子里还是珠宝，没有腰牌。
“三天后大哥来找你，你是不是真的会归还？顾依压抑着心中逐渐燎原的怒火，他知道强逼顾玖会引来对他不利的后果。
“反正大哥已经给撤职，不需要那腰牌。”顾玖左顾右盼。
顾依吸口气，无力地叹，“原来我被撤职的事你都清楚，我真是傻，你三岁就比我五岁的弟弟聪明，怎么会天真得对周遭发生的事都懵然不知。”
顾依知道僵持下去已没用，他决定还是明日去公事署报失，朝廷颁的腰牌有序号，只要报废就能防人盗用。
“那腰牌我确实可以不要，你爱留着便留着，三天后也别来找我。”顾依放下钥匙，走向窗户要离开。
“大哥！”顾玖跑上前，抓着顾依腰带，自怀里掏出顾依的腰牌，给顾依绑回腰上，一边焦急着说：“我还给你了，你别生气……”
顾玖再抬起头时已泪眼汪汪，他紧抓顾依腰带不放，抽了抽鼻子说：“我就是怕大哥忘了和我说好的事，才拿走大哥的腰牌，大哥……是我不对……你原谅我……”
面对口口声声认错的孩子，顾依没法狠心，他拍拍顾玖的背，放缓语气：“大哥伤好了就得去敦宗院，你一定还能见到大哥，大哥这几日得养伤，不能来找你。”
“不骑马也没关系，大哥你来嘛，我给大哥吃好吃的。”
顾依思索着能怎么推辞，这时他见一香炉里最后一抹细烟散去，香已烧完，他立刻想起从前伺候顾玖的点滴，顾玖房间时时燃熏香，一个香炉能烧两个时辰，每两个时辰要换新的，当时夜晚负责换香炉的人就是他。
顾依扯开顾玖的手，顾玖却硬是和他拉扯，还去扯他塞在腰间的匕首。
“不行！”顾依夺回匕首，顾玖双手抓着匕首不放，此时房门推开，换香炉的婢女进来，见一人在和少主抢刀，便惊声尖叫，顾依见情势不利，马上松开匕首，推窗跳出房。
“强盗！来人！有强盗在少主房间！”那婢女跑出门大叫。
此情景当然走为上策，顾依沿着走廊跑，身后守卫已追来，他提气要尝试跳上房顶，前方走廊转角爬出一个高大男人。
“嚯！原来是你这狗杂种！”那男人喝骂，由于骂的字眼太熟，顾依看向那人，那人穿着守卫的衣服，拿着一根长棍，样子和羊邢有许多相似，是羊邢的弟弟，叫羊豹，他是顾秦的贴身护卫，顾依不太常见到他。
“把他拿下！今晚老子要替大哥报仇！”羊豹喷着口水大吼。
真是糟糕，顾依知道这事解释不通，拔足就跑，谁要是杀他兄弟，他也会不顾前后因果，拿下仇人再说。
先是婢女尖叫，后是羊豹大吼，整个顾府的守卫和家丁都醒了，顾依想跳房顶，苦于使不上力气，他要爬墙，墙边已经围上了人，人人手拿棍子，一步步向他围拢。
若解释自己是来看弟弟，鬼都不信。
羊豹的棍子换成了刀，他怒目圆睁，像个索命的鬼。
“羊豹！你别乱来！在顾府不准闹出人命！”一把女声传来，顾依不看也认得那是顾夫人的贴身婢女瑶灵。
被顾夫人抓住的话，下场可能比和羊豹死斗还糟，顾依转身跑向围墙，他思忖打倒不会武功的家丁不难，正要动手，忽听身后一声劲风，他侧身避开，一支羽箭惊险地擦过他脸颊，射中一个杂役的手臂，那杂役惨叫着坐倒，身旁人都惊恐地散开，顾依趁机要跑，又听见另一女声发话。
“你敢跑，我就射别人。”
顾依停住脚，转回身，看向站在瑶灵身前，弯弓说话的女子，竟是燕萍郡主。
郡主垂下弓，一个应该是她带来的随扈替她拿弓，她手叉腰，气势豪迈又嚣张地大声说，“顾依，你过来，别怕，我保着你，不会有事。”
顾依后退，那个替郡主拿弓的随扈举起弓，还搭箭，郡主指向一个躲在角落的杂役，下令道：“射他。”
“住手。”顾依喝阻，尽管顾府没有一个人对他好，他也不忍心看人无辜受伤。
郡主笑出声，使唤瑶灵：“把顾依带来我房间，夫人已经准我教训他。”话说完，她便翩翩转身回屋。
后悔莫及是顾依此时的心情，看着郡主的随扈依然用弓箭威胁那些无辜的杂役，他无计可施，瑶灵走上来，手上拿着麻绳，顾依认命地伸出手，瑶灵牢牢地绑住他手腕，竟还嫌不够，又拿出另一截绳，圈上顾依的脖子打个活结，另一端则和手腕的绳子连在一起，牵牛马那样拉着顾依进屋。
顾依不冀望顾玖能来给他解围，他跟着瑶灵来到顾府里专给上宾住的院子，被带进一间大房间，郡主已在里面，写意地坐在太师椅等候。
郡主向瑶灵伸手，瑶灵把绳子的一端交给郡主，房里这时没有别的人，但房外围满了人，顾依无法轻易逃走。
“顾依，你是缺钱用么？大半夜来偷弟弟的珠宝，这传出去可不好呀，你是我未来相公，我可不要你的名声不好。”郡主收紧绳子，顾依只得往前走，直到站在郡主跟前，他低着头，不和郡主对视。
郡主单手支着脸颊，由下而上地打量顾依，“长那么好看，怎么老爱藏者脸，抬起头来，你以后可不是普通人，是我燕萍郡主的男人，必须有点傲气。”
顾依一动不动，瞳孔也不转。
“你可别误会我意思，我让你傲，是对别人，不是对我。”
“我擅闯顾府，惊扰少主，该当受责，劳郡主把我交给家主处分。”顾依淡然回应。
郡主哼哼鼻，又收紧绳，顾依硬气地不往前走，脖子的活结因而勒紧。
“我都说顾夫人把你交给我处置，你是不相信，还是不认顾夫人是你家主？”
顾依不答，郡主忽地用力一拉，脚下还勾，顾依躲了脚，却抵不住绳索拉扯，他下身一弯，瑶灵在他身后推，他便无法抵抗地跪倒在郡主身前，郡主把绳索拉得很高，令他下巴紧贴郡主膝上，像极讨摸的小狗。
“瞧你这乖巧模样，我怎么舍得把你交给你主人？你主人是怎么打你的，我都听九公子说过，唉，怎那么惨忍？教人哪是那么教？板子，鞭子，都是打罪犯的，你不就是……倔了点，小惩一下就得了。”
郡主语毕就站起身，拖着顾依到床榻边要拉他上床，顾依不肯，却苦于无力对抗，脖子的绳索勒得他难以呼吸，瑶灵上前来帮手，硬是将他推到床上，郡主再吩咐几句，瑶灵听从指示，再拿来一捆绳索，把顾依双脚脚踝绑起来，固定在床尾。
郡主坐到床边，她能使弓箭，是有力气的，又拉又拽，把顾依给拉得手肘撑床，跪趴于床，然后把他手腕的绳索和脚踝的绑在一起。
“给我找个戒尺，或相似的板子。”郡主对瑶灵说，瑶灵笑嘻嘻地应是后就退下。
顾依难耐这般羞耻，他瞪郡主，咬牙切齿：“放开我。”
“你可没有使唤我的权利。”郡主把圈住顾依脖子的绳紧紧绑在床头，顾依挣扎，但床很坚固，他撼动不了，绳也不是一时半会儿能扯断。
郡主起身走到床尾，毫不忌讳男女有别，退下顾依外裤。
“听说你今天挨了皇上的板子，可显然是没有打疼嘛，看你还那么大胆，夜闯私宅偷东西，我这不止是得帮你家主人惩罚你，还得替皇上教训你。”郡主说着就果断一扯，把顾依里裤也给褪。
“住手！”顾依大叫，他奋力挣扎，可他力气越来越小，那是王药烧的薰香的后劲，他也喊不出别的恶毒话，他上阵杀敌狠辣，可其实并不残暴，萧寅就说他本性不是个当兵的料，该去考功名为官，当个为百姓效力的好官。
若出生可以高尚一些，或只要平常一些，顾依何尝想浴血沙场？那是他唯一求生的出路，卑贱无所谓，只要有饭能吃，有房遮顶，他就满足。
也许此时的羞辱就是他不思进取的后果。
瑶灵回来了，顾依勉强能看见她交给郡主一把黑檀木尺，半手臂那么长，小孩巴掌那么宽，约一指的厚度，这尺他只听过，没见过，是他从战场回来，把弟弟们接走后弟弟们跟他说，过去六年在家犯事挨打，挨的就是把黑色木尺。
郡主拿着尺打量，在手掌拍了两下，满意地笑着说：“很好，比学堂的实在，”
“我不是来偷东西！我没犯错！”这是顾依唯一能想到的辩解。
郡主拍拍顾依的头，顾依厌恶地躲开，郡主戏谑地笑，“想不到呀，顾大公子比学堂里任何一个孩子还要孩子气，啧啧，不教不行，哪，我对自己人向来宽容，不会对你太狠，你道声歉我就放过你。”
郡主又走回床边，顾依使劲儿挣扎，瑶灵又拿来几捆绳来加固绑缚。
“疼就叫吧，我会轻一点。”郡主的话满是戏谑之意。
顾依感觉尺子贴上伤处，随即就狠辣地拍下，虽没有宫中施刑的人那么用劲，但顾依现在的情况是连碰一下也难受。
“呃！”尽管努力想忍住不作声，顾依还是失败，郡主的尺子没有怜悯，像带针的板，一下又一下扎入顾依皮肉。
顾依想，今日就算能给放走，以后在敦宗院怎么抬起头过？这个郡主一定还会用更难堪的方法来羞辱他。
郡主终于停手时，顾依已汗透衣襟，痛楚排山倒海不止歇，额头落下的汗水令他难以睁开眼皮，郡主将戒尺放在他眼下，那漆黑的尺有一半是更深的色泽，闪着湿润的光泽，是血迹。
“你听好，下次见面，乖乖地给本郡主倒茶认错，不然，见你一次打一次。”郡主拂袖转身，像个男人那样跨着大步子走出房间，“这床脏了，给我换个房间。” 她说。
瑶灵应声，跑前去替郡主开门，跟着郡主离开。
房门这么开着，顾依不知道有多少双眼在看他狼狈的模样。
顾依努力定下心神，用牙咬手腕的绳，好不容易绳子咬裂，扯个几下便松开，他手脚无力，解完所有绑缚后累得一身酸痛，然而他如何能安心休息，勉力起身把衣装整理好，忍痛走到门外，外头左右没有人，顾依没力气爬过墙，他直接从前门走，见到他的人没档他，那要他偿命的羊豹没有出现。
顾依一跛一拐走到大门，门卫互相交谈，说家主没说不能放人，不放的话要是被杀怎么办云云，就给他开了门。
门外的空气寒冷，顾依吸了几口，脑子清醒几分，他一步一脚印往回家的路走，天蒙蒙亮都未到，眼看王家庄的匾额就在百步之外，这个距离，他曾经可以轻易取人首级，现在却连爬过去的力气也没有。
“……大公子……是大公子！”
听到人声时，顾依才察觉自己已经晕过去，叫他的声音不太熟悉，但应该是王家庄的人。
“叫少爷！快叫少爷！”
顾依撑开眼皮，感觉身旁有几人，穿的确实是王家庄的仆人们穿的服饰。
“大公子你等等，少爷就快来了，少爷说你身上很多伤，不能随便扛，你忍着点啊。”
柔软的毛巾给垫在脸下，顾依想道谢，却因口干舌燥而发不出声。
急匆匆地脚步声靠近，首先是王老爷开口：“怎么回事！担架！拿担架！”
“依儿！哎呦这怎么……又跑出去惹事？”王夫人也来了。
顾依没听见王药的声音，很是不安，他咬牙撑起身，即被身前一人紧紧抱在怀里，他视线模糊，看不清人脸，可这人身上是他眷恋的味道。
“夫人。”顾依把爱人搂紧，“对不起，不走了，我……再也不走了。”
王药一直沉默，直到顾依给抬回床上，他才开口，却不是对顾依说话。
“我得去药铺看诊，爹，你给他上点药，娘，药煎好了就搁着，别管他，他能照顾自己，他爱去哪儿，让他去。”
这话说完，房门就像要给撞破那样推开，顾依想叫住夫人，夫人早已不见人影。
“呜！”身后一阵痛，顾依弓起背，王夫人把他给压下。
“嘶……这伤。”王老爷褪下顾依的裤子，对那一片血污摇头叹息，“端盆盐水来，得好好清洗。”
盐水？
“不……”顾依回头看王老爷：“用清水可以了。”
王老爷眉头皱得能夹筷子，摇头说：“你要是连我的话也不听，别指望药儿原谅你。”
顾依仔细想想，的确，现在只能靠岳父岳母大人来帮他求情。
下人很快端来一盆水和纱布，王老爷拿布沾水，拧干，没有半点耽搁，动手就替顾依清创。
盐水渗入伤口的痛犹如皮肉被热油浇灌，顾依张嘴叫，王夫人趁机给他嘴里放软木。
“别让弟弟听到，你还想弟弟们看你受伤？”
顾依含泪摇头，紧咬着软木，把源源痛楚都发泄在两排牙齿之间。
这次真的给打怕了。