软轿外，两位仆妇还在低声说话。

蓁蓁却无暇听那些言语，只怔怔的看着身上簇新的喜服。

——说是喜服，也不过是颜色鲜艳些罢了，比起凤冠霞帔的嫁衣差了十万八千里。她毕竟是没为奴婢的罪臣之女，又是塞进来做妾的，非但没有婚仪宾客，便连这软轿都是被人迷昏了塞进来的。

这会儿脑袋还隐隐作痛呢。

蓁蓁掐了掐指腹，微锐的疼痛传来，脑海深处的记忆也随之涌起，清晰连贯得仿佛就在昨日。

可她分明还坐在软轿里，正要成为谢长离的妾室。

她一时有些疑惑，不知道涌入脑海的那些事是被人迷昏后的一场梦，还是过于伤心，在沉睡中梦见了过往。

风拂过甬道，掀得锦帘轻晃。

蓁蓁压住满腔惊疑，悄悄掀起侧帘一角，落入眼中的是极熟悉的花木院墙，仲春明媚的日光里，那一排玉兰正在枝头烂漫含笑。

而软轿也晃动着停在了垂花门前。

“就是这儿了，有劳诸位跑这一趟，且到外头领赏吧。”崔嬷嬷熟悉的声音响起，待周围谢恩的声音散尽，脚步声陆续远去，才掀起了轿帘，含笑道：“虞娘子辛苦了。主君出门办事还没回来，吩咐了奴婢迎接娘子。里头都备好了，娘子先到院里歇歇吧。”

年逾五旬的妇人，笑得一团和气。

待蓁蓁伸出手，很自然地扶住她纤细的手腕，引她往内院里走。

蓁蓁乖顺地随她入内，心内却几乎翻起惊涛骇浪。

这位崔嬷嬷是谢府内院的管事嬷嬷，迥异于谢长离令人敬畏的铁石心肠，崔嬷嬷是个极和善的人。

蓁蓁记得她初入谢府时，因家道变故又被强行塞来做妾，很是委屈低落了一阵。那会儿便是崔嬷嬷耐心陪伴开导，还帮她挡了好几次夏家母女的寻衅刁难。后来处得久了，主仆间愈发融洽。

此刻，崔嬷嬷分明不认识她。

但她的言语举动都与记忆里别无二致，连同沿途的墙桓屋舍，都是走过无数遍的熟稔。

过了曲折回廊，绕过风动涟漪的荷池，便是安置蓁蓁的云光院。因是纳妾，院里也未过分装点，只在廊下挂着喜红的灯笼，贴些窗花罢了。屋里倒收拾得极整洁，桌椅箱柜俱焕新颜，床榻亦如新婚布置。

崔嬷嬷请蓁蓁稍坐，便吩咐人端来茶水果点，请她歇会儿自行取用。

而后行礼告退，掩了门在外候命。

蓁蓁则长长地吐了口气。

最初的惊疑在与崔嬷嬷同行时逐渐消解，这会儿倒是能镇定下来。毋庸置疑，此刻并不是在梦里，而记忆中的那些事也并非梦境，否则不至于一切都这般严丝合缝。

她大约是回到了从前。

怎么没多跨半步，回到扬州闺中的时候呢？

蓁蓁自哂般笑了笑，呆坐了半天，瞧着桌上有刚送来的栗子糕，便走过去拿了一块，就着牛乳慢慢填饱肚子。

眼前的喜房与记忆里的模样交织，从床榻到箱笼，很多陈设装点都已经变了。而她，也早已不复当初落难时的惊慌失措、漂泊无依。

为何会回到此刻呢？蓁蓁无从知晓。

她甚至怀疑自己是死了一回，才会在软轿里有恍若隔世、深渊归来的感觉，且记忆的最后，那种迅速将她拽入深渊的困意也着实怪异。

但这也只是猜测，并无实据，若真是有人暗中作怪，日后定得留意防着。

不过眼下最要紧的是往后的路该怎么走。

谢长离并未对她用过真心，那么她曾经的痴心与贪恋也该尽数收起来了。

好在有过经验，在谢府的处境不会太坏。她父亲的案子终会查明，待冤案洗清时一家人定能团聚——这是谢长离曾许诺过的。他这人虽寡情，却也说到做到，且她临死前证据已然齐备，翻案之事无需太担心。

如今她该做的，便是趁着空暇早早攒些银钱，待双亲从苦楚难熬的边地回来，便可好生照料调养身体，免得再受困苦。

至于攒钱的路子么，蓁蓁咬着糕点，默默琢磨起来。

……

入夜时分，谢长离总算回府了。

他其实是前天傍晚出的门，因手头有桩牵涉宫廷的要案，便亲自带人在京郊设伏，捉了罪魁祸首。能在宫里做手脚的都不是善茬，激战在所难免，后又在狱中审问了整个日夜，虽磨得罪犯招供殆尽，亦令他颇为疲惫。

染血的衣裳留在了衙署，回府前入宫禀事时他特地换了干净的官服。

这会儿他翻身下马，径直往外书房去。

书房里灯火通明，闻铎将今日奉命去办的差事交代清楚，便轮到嬷嬷们禀事。

负责在外书房伺候的阎嬷嬷走进去，捧上了锦盒装着的婚契，“主君，京兆衙门将婚契送来了。虞娘子今日也进了府，就安排在云光院里，由崔嬷嬷照看着。她那两位贴身的小侍女也买到了，明日就能送进府里，照旧伺候她。”

说着话，掀开锦盒搁在了案上。

谢长离抬手，取过婚契扫了一眼。

“有人打听么？”

“都知道人是江南那边送来讨好主君的，也没谁打听。据京兆府那边的人说，办婚契的时候恒王府有个管事正好在，听说主君竟纳了罪臣之女，还嘱咐办了婚契，便想打听内情。京兆府原就是奉命办事，也没什么能让他套问的，只是虞娘子的身份必定遮不住。”

谢长离点点头，仍将婚契收回，命她收起来。

阎嬷嬷应了，见他并无旁的吩咐，又提醒道：“云光院那边都安排妥当了，只是主君没发话，她们也不敢安置。”

谢长离明白她的意思，连头都没抬，“我晚点过去。”

说罢，随手取了方才闻铎呈上的一份消息，认真看了起来。

手握提察司这件事瞧着风光，高位重权却也意味着山岳般沉甸甸的责任，满朝上下京城内外的消息汇过来，跟那些老狐狸纠斗尽是凶险费神的事。且提察司上头毕竟有个小皇帝，他若要办私事，不宜用提察司的部属，通常都是闻铎和林墨去办。

这些事不宜在衙署提起，多半会留到回府后处理。

谢长离揉了揉眉心，将杯中浓茶饮尽，又让阎嬷嬷冲了一壶，接着细看。

这一看，直到亥时将尽才算得空。

案上仍有文书堆叠，不过夜色已极深了，半弯明月悬在半空，远近除了细微的风声，听不到半点动静。

他总算想起了新来的小妾。

站在窗畔吹了会儿风，待脑海里思绪理清，谢长离便出了外书房，孤身往云光院去。

……

云光院里，蓁蓁困得眼皮直打架。

但她并不敢宽衣睡下。

没有清溪和染秋在旁边说话，这屋子便显得格外空荡宽敞，连烛光都仿佛分外昏暗。蓁蓁如今初来乍到，跟谢长离还不熟悉，也不好乱逛闲翻，便只坐在榻上等外头的推门声。

这一等，便从日暮到了深夜，起初挺直的脊背也渐渐塌下去，就差歪在衾枕上睡着了。

恍惚之间，门外传来崔嬷嬷问候的声音。

蓁蓁几乎打了个激灵，赶紧理好衣裙坐直了身子。旋即，屋门吱呀作响，而后轻轻阖上。

谢长离绕过屏风，一眼就看到了里头的身影。

妾侍不比正室，这场婚仪又仓促简单，莫说新娘子出阁的凤冠霞帔，便是连遮面的花扇都没有。这会儿红烛渐短，年才十六的少女规规矩矩地坐在榻上，垂着脑袋盯住脚尖，一双手叠放在腿上，入目只觉温柔安静。

但她的容色却极美。

一袭浮花堆绣的红衣勾勒出纤袅的身段，满头青丝挽成了牡丹髻，饰以花钿珠钗。发髻的正中间落着一只薄金做成的蝴蝶，尾翼轻轻挑起，一粒嫣红的宝石随之垂落，堪堪装点在她的眉心，衬得她整张脸格外娇丽。

谢长离出入宫闱，见过不少美人。

却还是头回见这般白嫩的肌肤，欺霜赛雪，触目柔软，仿佛吹弹可破。

他愣了下，目光扫过秀致黛眉和垂着的眼睫，扫过少女微微鼓起的胸脯，落在那双纤细柔白的手上，一步步走近。

蓁蓁下意识的捏紧了手指。

不怪她紧张，实在是谢长离的气势有些迫人。尤其今日新婚，他丝毫不露喜悦，连身上那袭缂丝暗纹的官服都没换，靴上几滴暗红色蜿蜒，像是刚洒上的血迹，衬着衣角狰狞的绣纹，无端让人想起森寒逼人的牢狱审讯。

而他满身清冷，就那么居高临下地看着她，尽是初见的审视与疏离。

屋里的氛围像是浓墨凝住，连窗外的风声都似停止了。

片刻后，还是谢长离先开了口。

“虞蓁？”

“见过主君。”蓁蓁屈膝施礼，眼睫微抬，终于看向熟悉的那张脸。

他生得其实很好，修眉俊目，身姿峻拔，许是自幼习武，气度比寻常男子矫健历练许多，俨然是个俯仰天地，风骨峭峻的人物。若脱去这身威仪官服，再扫去满身的清寒疏冷，也该是个令无数闺秀倾心的贵公子的模样。

事实上，他虽以狠辣手段游走于朝堂，文墨却是极精通的，便是当朝相爷都曾心悦诚服，赞誉有加。

婉婉长离，凌江而翔，他配得上这个名字。

只是心肠太过冷硬了些。

蓁蓁垂眸敛手，没敢多看他，免得被瞧破藏在心底的情绪。

谢长离倒是没深究，只是觉得这女子比预想的柔韧——毕竟是官宦千金，自幼养尊处优的被捧在手心里，若运气好些，碰上个盛年的君王，这姿貌家世送进宫里都使得。如今家道骤变，闺中明珠沦为妾室，她不哭不闹，这副安静温婉的模样实属难得。

更何况，这眉眼实在是……

谢长离眸色微动，很快将旁的心思压住，只退回到近处的椅中坐了，问了几句话。

同记忆中一样，他问了她的身世。

譬如蓁蓁那位资财巨富、却在不久前沦为阶下囚的盐商外祖，譬如他父亲从穷困举子到扬州通判的经历，譬如他父亲素日交游往来的人家，乃至虞家出事之后，扬州知州荀鹤对她的态度等等。

蓁蓁信得过他，都如实答了。

谢长离还算满意，想着夜已太深，问了最要紧的事之后便没逗留，也没打算留宿在此，只起身理袖往外走去。

蓁蓁早就习以为常，意思着送了几步，道了声：“主君慢走。”

温和柔软的声音，入耳很是舒服。

谢长离才刚绕过屏风，听着那语调，不由暗叹果真是扬州养出来的美人，连声音都是娇软的。这念头才浮起，胸口便忽地传来一阵隐痛，脑海里无端闪过一幅妙龄女子躺在他的怀里，薄醉浅笑，身躯半赤的画面。

随之而来的，是一种极怪异的感觉。

仿佛眼前的场景似曾相识。