与此同时，荣园。

结束了与蔺和的通话，周沛复又呼出一口气，像是感觉自己的小命终于有了保障似的，整个人犹如泡入温泉般通体舒畅，不由自主就松懈了下来。

正当这时，霍子越却在旁敲了敲桌子，提醒他道：“怎么说？”

周沛从莫名的安心感中醒转过来，讪讪地答：“蔺哥说他现在还在燕京，不过马上就买机票过来了，让我们先等——”

“燕京？”霍子越把眉头一拧，“那还要多久？”

周沛循着记忆，算了算道：“燕京到穗城……至少也得三小时起步吧。还没算候机和抵达的时间，加起来怎么也得四五个小时以后了。”

“四五个小时，”霍子越冷声道，“你是想在这儿赖到晚上么？”

周沛缩了缩脖子，感觉后颈和脊背上都有点儿寒森森的：“也、也不会等到晚上吧，估计下午？下午就能到了……”

“有区别吗？”霍子越的语气听起来奇差。

“可是，你如果要见沈老板，”周沛咽了口唾沫，试图给对方理性分析，“他现在人也不在穗城，不管你是想让他回来见你，还是你要亲自去找他，算下来也差不多要那么多时间啊……”

霍子越像是给他弄得无语了，抱起双臂凉凉地看他一眼：“我看你不如直接让他把沈焉的联系方式给你得了，还需要咱俩在这儿干耗着么？”

周沛闻言，心里登时起了毛，颇有些心虚地躲开了对方的视线。

刚才蔺和还在电话里专门嘱咐了他，说让他尽力跟对方周旋，不要让霍子越真去找上沈焉，一切等他抵达穗城再想办法。

周沛在心里叫苦不迭，心想这要怎么周旋啊，对方跟自己的实力差距就跟降维打击似的，大象踩死一只蚂蚁之前，还会管蚂蚁想说些什么吗？

话又说回来，还有霍子越似乎也拥有“时停”之力这回事儿，碍于就当着本人面打电话的缘故，他还没找到机会跟蔺和说……

然而正当他心乱如麻之际，霍子越却出乎意料地没再追问，只不轻不重地“哼”了声，跟着便像是懒得说话似的，不吭声了。

周沛心里蓦然松了口气，然而很快又觉得，对方的这个态度，似乎并不像是要对他小命不利的样子。

也不能说是态度友好或是和善吧，但霍子越大老远地把他领到这儿来，做的事仅仅就只是让他待在厅堂里叫人来，这样一想，好像真有点儿怪离奇的。

两个人相对无言地坐了半晌，周沛在心里瞎琢磨了半天，觉得再这么干坐下去也不是事儿，倒不如直接开口问个明白算了。

这么想着，他嘴巴一张，还没来得及开口，却见霍子越从篮子里捞出个苹果，在手里抛了抛，跟着又抬起头，状若无事地瞥他一眼：“吃么？”

周沛茫然地眨了眨眼，还没反应过来，就见对方神色不佳地一皱眉：“我问你要吃吗？”

周沛又眨了眨眼，这一路上他实在有点儿太过紧张，直到现在才觉得放松了稍许，胃里也方才觉出一阵后知后觉的饥饿来。

他咽了口唾沫，眨巴眨巴眼睛：“那……谢谢啊。”

霍子越对此的反应，只是又冷哼了声，周沛干脆鼓起勇气，巴巴地望向另一人，可怜巴巴地道：“还有没有别的吃的……我今早刚一出来，就给你带这儿来了，到现在还没吃上早饭呢。”

霍子越眉头似乎还是拧着，他沉默了一瞬，旋即抬起眼睑，很快地扫了他一眼：“有面包，还有泡面，你要哪个？”

周沛听得一懵，心想怎么这么接地气的。

按这家伙的人设，难道不该直接打电话给隔壁荣园，财大气粗地请他吃一桌飨宴吗？

他心中犯嘀咕，却不敢吱声，小心翼翼地道：“面包就行……谢谢你啊。”

霍子越这回倒没多说什么，起身又进到隔壁房中，不多时，便给他拿了一口袋乱七八糟的食物出来。

周沛喏喏地道着谢接在手里，在塑料袋里随手挑了个面包，打开前还特意看了看商标，这牌子相当大众，一看就是便利店里十块钱就能买到的，相当不符合他对眼前这人的认知和设想。

但饥肠当前，他也顾不上再想别的，撕开包装把面包往嘴里一塞，跟着就是一阵大嚼特嚼。

等吃完面包，周沛的心和胃都感到一阵饱腹带来的踏实，脑子不由得再度活跃起来，想着要不趁机再探听点儿别的情报。

他小心翼翼地瞅了瞅对面那人的表情，没瞧见有什么不悦的迹象，于是大着胆子，又开口了：“刚才听你说这里是你家……你就一个人住这儿啊？”

霍子越爱答不理地点了点下颔，权当做回答了。

周沛看他这态度，觉得貌似有戏，一不做二不休，再接再厉，又继续问道：“那你平时都怎么解决吃饭问题的，不会就靠……”他的视线往桌上的塑料袋里瞄了瞄，“这些吧？”

霍子越反问：“不然呢？”

说着，他的视线一转，下巴往刚刚走出来的那扇门侧扬了扬，“这儿的厨房又不开火，冰箱里也没放东西，放了也早生霉了。”

好家伙，那你是怎么长到现在的啊？

周沛心中嘀咕，却又没有那个胆量把话给说出来，嘴上“嗯嗯”附和了两声，又压抑不住好奇心，干脆又继续问道：“不是，我以为你们会有那种，保姆？或者佣人之类的……”

他到底还是没忍住，直接惊呼出了声：“你怎么还需要吃面包……和泡面的啊！”

霍子越像是终于明白他从刚才起在问个什么，失语般地沉默了好一会儿：“哦，我在香岛那边是有的，穗城这边不太熟，不想去找人问。”

周沛一懵：“哈？”

霍子越又接着补充：“我看他们很烦。”

周沛：“……”

好吧，他想，少爷的世界果然让人难以理解，至少他还真没想到还有这种可能。

霍子越忽然又说：“或者出门绕个弯，可以到荣园去吃，但那边的人也差不多，一样烦人。”

不待周沛反应，他又伸手朝着竹林深处一指：“而且真要过去的话，从那边翻墙还方便点。”

听到这里，周沛觉得自己被彻底打败了，好半天不知道该说什么好。

但……，他只得没话找话地道：“那过会儿中午我们吃什么？就吃泡面啊？”

“不然呢？”

霍子越理所当然地道，“你要是想，加根火腿肠也行。”

＊

与此同时。

不远处，天青楼。

岳朗星坐在阁楼的观景房内，面前的桌上摆了一壶茶水和几碟瓜子点心，他一边嗑着瓜子儿，一边百无聊赖地往窗外看，整个儿就跟公园里遛弯累了正在歇息的老大爷似的。

从此处向外眺望，恰巧能看见楼外一汪青碧的池水，绿水倒映着旁边如云的青竹林。

因为是俯视的角度，即便是坐着，也足以瞧见林间那栋小宅的大半轮廓，和沿石子小路进出竹林的绝大多数人迹。

就在刚才，他亲眼目睹了霍子越拉着周沛进到竹林中的情景，虽然看起来只不过是粉笔大小的两道人影，但也足以分辨出到底谁是谁了。

在他的桌面上，除去茶壶瓜子儿和点心，实则还摆着一面铜镜，镜边镌刻着层层叠叠的精美云纹，外廓恰似一朵八瓣莲，镜面却像是没打磨干净似的，极为惝恍模糊，只能从中窥见两个影影绰绰的人形。

岳朗星伸出手，用食指节在镜面上敲了敲，铜镜因此发出既不像金属也不似玻璃的沉闷敲击声。

与此同时，镜中的图像竟是微微颤动了稍许，犹如被微风拂动的湖面一般，泛开粼粼的涟漪，许久都未曾恢复原状。

他赶忙收回手，不敢再手贱，生怕自己一不小心把这玩意儿给敲坏了。

这面铜镜和其他许多有着特异能力的墟内物品相同，一旦被带到墟外，就只能在打开的时隙中正常使用。

而在时隙以外、正常流动的时间里，它们就像是坏掉的机械表或是失效的过期电池，无法发挥出自己原本的效用。

比如现在，他只能从镜中窥见那两人极为模糊的轮廓，还十分不稳定——就好像那只不过是镜面上的两道污渍，只要稍微用力擦拭，就可以轻易抹掉似的。

但只要等到时隙打开，这面铜镜就可以从布置好的另一面铜镜中获取影像，再经由镜面呈现出来，打个比方，就像是现实中的摄像头一样。

不知道霍子越是否留意，这天的荣园相较前些天而言，说得上十足冷清。

不单是负责下月宴请事宜的荣园职工，连至关重要的卫墟人守卫也几乎不见一个。

在这样的前提之下，自然也不会有谁会去拦住他，让他不要留在业已解开防护阵法的竹林内了。

如此情况，实则也是谢昭回设计中的一环。

让小鬼去对付小鬼，实在是个十足胆大、又相当冒险的主意。

以谢昭回的能力，要想把霍子越“送”到蔺和那边的阵营，分明有千百种的手段，或者再不济，直接让小律来一眼就行，但他却非要用如今这么个堪比赌博的办法，还说有什么“心理学”的支撑，岳朗星之前随便翻了几本相关书籍，好像这叫什么，“吊桥效应”*还是什么来着？

但不管是吊桥还是别的什么拱桥浮桥，要是不起效，那就又得靠他这个万能扳手出马了。

岳朗星幽幽地叹息一声，觉得自己压力真的很大。

但不管再怎么说，谢昭回专程安排自己留在这里，为此局留下后手，也是出于对他的信任。

凭他对这任谢墟家主的了解，以谢昭回那过于柔软、凡事都会先省思自己的个性，与其为霍家的小鬼担心，他还不如多为他这位直系上司操心一番，免得他被自己过大的心理负担压垮才是。

这么想着，岳朗星不知道是为自己还是为谢昭回，再度摇头晃脑地一叹气，从碟子里捡了枚桂花糕往嘴里一扔，也不再多想，平心静气，继续静观起接下来的发展来。

＊

午时。竹林小楼。

周沛放下手机，掩面打了个哈欠，觉得困意像潮水似的，一阵一阵地往他脑袋里涌。

这个上午于他而言，实在有点儿过于离奇了。

这半天下来，他的情绪有如坐过山车般起伏跌宕，而现在仅仅过了不到五个小时，他对这个霍子越的印象可谓是三百六十度大转弯，彻底换了个方向。

而他们现在，甚至能心平气和地相对而坐，一人占据一半的八仙桌，各做各事互不干扰，看起来倒颇有几分“化干戈为玉帛”的味道。

现在回想起来，倒真像一场梦似的。

这个中午他俩果真是靠方便面解决的，和宅子的主人一同在偌大的私家宅邸中吃泡面，对于周沛来说，实在是个相当新奇的体验。

而在此期间，无论是他对着手机发消息，还是扒拉书包翻出电脑来用，霍子越都没有拦过他，或者不如说，连看都没多看他一眼，随便就由他去了。

如此宽松的限制，搞得周沛心里都有点儿迷茫，不知道对方这个“挟持”的意义到底在哪儿。

如果只是想问沈老板的行踪，干嘛非得要摆出一副很危险的样子，在酒吧那儿好好问他不就行了吗？

不过对方既然都不管他，那他自然也不会跳上去问个明白，免得这有限的自由也被剥夺，那就得不偿失了。

周沛于是打开电脑，给蔺和发了条详尽的微信，把今早自己怎么碰上的霍子越、又是怎么给对方带到了荣园，对方具体问了自己些什么、如何展现出了时停般的力量，这之类种种，都一并给蔺和细细说明了一番。

如他所料，蔺和得知霍子越的能力时也相当震惊，在微信里特地嘱咐他一定要小心，千万不要惹怒对方。

除此之外，蔺和还说他自己的航班会在十点整起飞，等下飞机就立马赶过来，预计不到两点就能到荣园，一切等他抵达后再作打算。

但周沛同霍子越一番接触下来，倒是觉得对方没有一开始想象得那样让人生畏了。

相反，在某些方面上，对方还给他一种意外的缺乏社会常识之感，就好像之前的十几二十年都没怎么在外边儿呆过似的。

比方说今天上午，正当他又在为今早缺勤了一堂课而发愁、打开电脑试图看点网课的时候，霍子越还跟他搭上了话，问他学校是哪读的、平时学些什么，还有大学生活体验如何一类的问题。

周沛察言观色一番，觉得对方对