黎半夏看着眼前这位大姐姐，方才心里腾起的那抹同情与悲悯悉数褪去。
“大姐姐自便吧。”
说完，也不管对方的反应，便转身回房了。
罢了，这俩人根本不值得她牺牲宝贵的睡眠时间来面对。
黎半夏再次被唤醒时，发现比之前交代的要晚了一个时辰。
“不是让你寅时初刻便叫我吗？如今都卯时初刻了。”
秋梨一脸心疼道：“姑爷说了，让姑娘多睡两个时辰，前头有他呢。姑娘近日着实太累了。”
多睡两个时辰，好家伙，那得到辰时了，真到那时，宾客们只怕都到得差不多了。
秋梨总算没昏了头，只迟了一个时辰便叫醒了她。
“宾客们来了吗？”
“来了一些。”秋梨看了黎半夏一眼：“还有，汝王殿下已经到了。”
“什么？”黎半夏有些吃惊，汝王殿下到得这么早，“汝王殿下什么时候来的？”
“半个时辰前到的。”
黎半夏一个眼风扫过去，秋梨立马心虚地缩着脖子道：“姑爷在前头招待着，他说不必唤醒您，他定能招待得妥妥当当。我……我左思右想，觉得还是叫醒您比较稳妥。”
好家伙，听这语气，要不是汝王来了，秋梨这丫头真打算辰时再叫醒他！
黎半夏麻利地洗漱穿戴，便往外头走，“快去前厅。”
主仆俩脚步匆匆，秋梨边走边向黎半夏汇报着外头的情况。
“大姑娘本闹着要走，后来不知怎的，又没走。二郎守了一宿没合眼，如今还在灵前。七姑娘与大姑娘后半夜去客房歇下了。”
黎半夏点了点头，正想说话，一不留神，差点与迎面走来的人撞上。
“半夏妹妹，可算找到你了。我让下人叫你过来，可那个周景之偏拦着不让。”
来人是郑连溪。
黎半夏：“有事？”
“对。”郑连溪有些激动地说道：“半夏妹妹，你跟我来，你瞧瞧，是谁来了。”
“谁来了？”
黎半夏一脸疑惑地跟在他身后，然后，便在府门口见到了一张久违的熟悉的脸。
“母亲？您怎么来了？”
其实之前母亲来信提过要来京，被黎半夏制止了。毕竟文氏向来柔弱，黎半夏实在怕京城一波又一波的风浪她承受不住。
文氏一脸心疼地将黎半夏搂进怀里，“你在这，我如何能不来？我可怜的半夏，你受苦了，瞧你瘦的。”
黎半夏轻声安抚道：“娘，没事，其实我没受苦。”
“怎么可能没受苦？”文氏满脸愤愤不平道，“黎府获罪，我在来京途中都遭了多少白眼，何况你在京城这个是非圈里。那些人逮着机会便要使坏，还好在途中多次得到贵人相助。”
文氏朝郑连溪投去感激的眼神：“此番要多谢连溪了。”
郑连溪明显愣了一下，随即又浅笑道：“婶子何须客气，您是半夏妹妹的生母，便如同是我的生……”
“小郑将军。”眼看着他说得愈发不像话，黎半夏立马打断了他的话：“多谢你出手相助家母，眼下事忙，待闲下来，我定亲自登门道谢。”
郑连溪：“半夏妹妹客气了。”
黎半夏注意到文氏身后跟着一大串仆人，且那些仆人不像是精通武艺的护卫，而是领府中各项差事的下人。
“母亲，您怎么带了这么多人？”
“还说呢，你独自一人，又没学过管家，竟要保持这么大的丧礼，人手定然不够！还好我向你外祖母讨了些能干可靠的家仆来。”文氏叹了一口气道：“这些人一路上跟着我，受苦了。不过，好歹是赶上了。”
黎半夏抬眼望去，果然见众人皆是一副风尘仆仆的模样。
其实周景之近日亲自采买了不少下人，如今府里的仆人已经足够了。不过文氏煞费苦心带了这么多仆人进京，黎半夏实在不忍心让她白忙一场。
“多谢母亲。”黎半夏扬声道：“大家都进府吧，一会让管家给大伙儿分配差事。”
黎半夏搀着母亲进了府，文氏抹着眼泪，直奔灵堂，“你大伯母这般好的人，怎就这般没了？”
安顿好母亲，黎半夏又火速往花厅赶。
花厅里，汝王与周景之正在核对丧礼上的点主流程。
俩人都盯着桌上的数张纸，偶尔低声商议几句。气氛异常和谐，伺候的下人候在一旁都插不上手。
黎半夏的脚步一顿，眼前这般和谐的场景却让她觉得有些怪怪的，究竟是哪里怪，她也说不上来。
直到汝王爷的视线在纸上稍停了片刻，脸色并无一丝异样，而周景之偏头瞥了汝王一眼，便立马探笔过去，在纸上画了几道。
然后，这俩人对视一眼，眉目舒展，目光纷纷扫向纸张的下半部分。
突然之间，黎半夏恍然大悟，她终于明白那种怪异的感觉是从何而来的了。
周景之与汝王爷之间太默契了，这种默契，润物细无声一般，是需要久经时日的潜移默化，绝对不是半个时辰的相处便能培养出来的！
而且，面对汝王爷，周景之的状态太放松了。这种放松，也绝不能用一见如故这样的理由来解释。
所以，很明显，周景之与汝王殿下相识已久。
黎半夏又想起之前在汝王府的细节，愈发觉得自己的猜测合情合理。
“姑娘，您怎么不进去？”秋梨跟在身后，见自家主子风风火火往这边赶，却倏地停了下来。
周景之与汝王这才发现有人过来，纷纷抬起头来。
黎半夏快步过去，给汝王请了安。
“王爷竟来得这么早。”
汝王点了点头：“人老了，睡眠浅，醒了便过来了。”
周景之皱了皱眉：“夫人怎么不再睡会？如今时辰尚早。”
“尚早？外头都陆续来宾客了，还尚早？”
不等周景之说话，她又问道：“郎君一宿未睡？”
周景之点了点头，随即又摇了摇头，“没。”
话说完，本准备与汝王继续对纸张上后续的内容，一抬眼，却见黎半夏正盯着自己，眼神说不出的奇怪。
方才黎半夏来时，周景之便觉得她的眼神有些怪怪的，如今交谈了几句，她的眼神更怪了。
周景之脑子里灵光一闪，突然想起了什么。对了，他怎么忘了，黎半夏最讨厌他这一问一答的德性，他承诺过会改的，可方才他好像又犯这毛病了。
“夫人莫气，且听我细说。”周景之放下笔，匆匆喝了一口水润了润嗓子，道：“亥时末刻，念经仪式后，我在偏殿的小几上撑着头眯了半刻。子时正刻，去外院烧完纸，我又在亭中小憩了片刻。丑时初刻，孝子拟完字，我又在茶厅倚了片刻。后来……”
周景之细细说了一连串，黎半夏瞪大眼睛，这人是犯什么毛病了？
另一旁的汝王爷人都听傻了，他满脸震惊地看着周景之，仿佛从不认识他。
他记忆中的周景之永远沉默寡言，面对询问本能地防备，绝不可能多透露一句。眼前这个恨不得倒豆子一般，将所有事情原原本本地描述出来的人，让他感到无比陌生。
然而，这样的周景之似乎又唤醒了他久远的某处记忆。
记忆里那个小小的人儿，府中人称小话唠。
沉默寡言原本不是他的本性，是创伤后的保护色。
而如今，他这般喋喋不休时，站在他对面的竟是黎半夏。
汝王看着眼前的场景，只觉得有一种冥冥之中天注定的宿命感。
“好了，你喝口茶吧。说了这老多。”
周景之却看向黎半夏，问道：“可还行？”
黎半夏能说什么，能说他不行吗？
“行。”
周景之松了一口气，安心地端起杯子灌了一大口。
——
这一次的丧礼格外隆重，宾客们络绎不绝，来了许多达官显贵。
灵堂上，汝王立在上首正中，太子周元茂站在稍侧的位置，以示谦逊。
底下的宾客议论纷纷。
“黎家这一次可真够风光的，汝王殿下与太子殿下一同为丧礼主事，这可是从来没有过的。”
“这黎家势头这么猛，怕不是要起复了。”
“来了这么多人，这么多豪门显贵，居然是为了一个逆犯的丧礼，说出去谁信啊？”
“可别说，听说便是姜家都派了人来，更别说旁的了。”
“真的？姜家也来了人？啧，怕是夫唱妇随吧？念芙郡主是板上钉钉的下一任太子妃了。”
“咦，你们说，这太子殿下，姜家人，还有那位废太子妃黎氏都在场。这碰着面，不知是个什么情形。”
“姜家可不一定是冲着太子殿下来的。”
“那是冲着谁来的？”
“还能有谁？定然是汝王殿下了。”
“也对。今日这场丧礼，冲着汝王殿下来的恐怕才是多数。”
汝王殿下身份尊贵，鲜少来京城，来了也从未去谁家参加宴会，今日这一遭算是破天荒了。
有年轻的小辈不知旧事，有些疑惑地问道：“太子虽是晚辈，却是唯一的储君，论地位竟不及汝王殿下？”
“那是自然。说句大不敬的话，真要较真起来，圣上这一脉的血统可是断断比不上汝王府的。”