路德没有强留他，只多住了一晚，叶彦泽提出回圣殿他就欣然同意了。
泽尔萨跟着圣殿的马车来的，站在艾德后面做一个尽职的仆从，只是那双眼睛总是忍不住转向前面被簇拥的两人。
他看着叶彦泽乖乖地站在路德身前，微微扬起了下巴，让他给他系好了披风带子。路德又伸手给他捋了头发，笑着凑在他耳边不知道说了什么，叶彦泽的脸红了，抽回他的手。
下一秒路德又躬身似乎在跟他赔礼道歉，叶彦泽脸色和缓了一些，只是耳根还红着，伸手让路德轻吻了他的手背。
泽尔萨不知不觉握紧了手，叶彦泽的反应八成是装的，但仍有那么两成的可能。这种可能让他像梗了一根鱼刺在喉咙里，不上不下的同时又觉得自己有点贱。
他真跟这个路德搞在一起又怎么样，跟他有什么关系。
也不对，如果他跟路德搞在一起，叶彦泽岂不是随时可以把他踹走，毕竟希尔特家主，当然比目前一无所用的危险分子更有价值。
叶彦泽和路德终于黏黏糊糊地准备分开了。泽尔萨低垂着头，紧紧盯着叶彦泽，他倒是淡定，走过来甚至主动伸手让泽尔萨扶他上马车。
“殿下，如果您有需要，下个月的南巡希尔特会保证您的安全。”
路德站在马车旁看着叶彦泽，提高了些声音，面带微笑。
元素侵蚀无时无刻不在发生着，定期的净化仪式就是保证王都附近地区元素侵蚀不会太严重，而紧接着的南巡就是圣子殿下亲自前往南方巡城进行净化。
不这样做，一段时间内一个地区的元素侵蚀病人就会急剧增多。
往年南巡都有众多法师随行，毕竟被元素侵蚀折磨的病患不是所有都乖乖等在原地等他拯救的，比如大名鼎鼎的济世会。
南部有很多重度侵蚀区，最严重的加亚城，几乎人人都有元素侵蚀病，派遣过去的法师不出一年就会开始力量退化，出现黑斑。
那座城对于世家来说没什么资源油水可捞，他们都心照不宣地放弃了那座城，不允许城里的人出来，不提供供给，不派遣法师医师救援。
一批从那里偷跑出来的人，秘密组建了济世会，原本只是劫掠世家的资源送进加亚，自从叶彦泽被封圣子，他们多了一项活动，抢走圣子。
路德的话看似轻松，实则暗示着无论是联合会议、世家，还是济世会，他都不用放在眼里，因为路德有能力保护他。
泽尔萨下意识捏紧了他的手，脸上绷着，叶彦泽却手指轻轻在他手心轻挠了一下，泽尔萨不知道自己是怎么想的，有种隐秘的欢喜。
泽尔萨打量路德，竟隐隐能从他头上的黑发能看出点绿。
“多谢，需要阁下帮助的时候，我不会找别人的。”
路德笑笑，似乎被他这个回答取悦了，只是退开的时候直直看向站在一旁的泽尔萨，墨蓝色的眼睛里的倨傲让泽尔萨再熟悉不过。
那些贵族老爷看见了纠缠上来的贱民就会是这样的神情，像是看见了什么肮脏的东西，但又并不值得在意。
“泽尔萨，你进来。”
马车驶出了希尔特的庄园范围，叶彦泽才掀开帘子把他叫进来。之前那一点点的欣喜早都没了，留下的是种隐隐的烦躁。
“你动作很快啊。”泽尔萨一进来就坐在叶彦泽的对面，冷笑了一声。“一天一夜的时间，你用了什么手段把路德变成你的人了？”
“纯洁善良的圣子？他们都不知道，圣子殿下擅长靠皮相勾引……”
叶彦泽往他脸上泼了一杯水，但他脸上却没有半点的愠怒，甚至说话还是和风细雨的。
“现在冷静了一些吗？”他甚至从袖口摸出一条帕子递给他，看着泽尔萨垂头接过他的帕子擦着脸。
“看来是冷静了，那就听我说。”叶彦泽脸上所有的表情都收敛了，垂眸看着指尖的姿态有种冷然的疏离感。
“路德不是突然冒出来的，只不过这一世不知道出现了什么偏差，让他这个私生子篡位成功了。”
“他不好对付，但现在他寻求合作的意图很明显，不能确定他的真正目的是什么，但可以利用。重生到了这个时候，我们手里能用的牌太少，只能先利用他。”
叶彦泽的话都是真话，只是隐去了一部分他不打算和泽尔萨说就是了。
“合作？”泽尔萨额发上还有在往下滴的水，他抬头，那双黑眸紧盯着他。“叶彦泽，不是所有人都心甘情愿被你耍着玩的。”
“小心过火了，被人抓住了吃干净。”
叶彦泽轻笑了一声，他似乎觉得他说的这话很有意思，又笑了起来，稍稍偏头看向泽尔萨，毫不退缩地同他对视。
“你说的好像有人心甘情愿地在被我耍着玩。谁啊？”
泽尔萨脸上带着点狠意的表情收敛了，这样让他看起来更危险了。
“你不是最清楚我是个不择手段的烂人吗？只要合适，我没什么是不能拿出去交易的。”
“好了，这些问题多谈有什么好处呢？”叶彦泽放下了手里的杯子，笑得很看，就像是那天他看着他问，喜欢吗？喜欢这个礼物吗？
“说些让我们都开心的吧。”
“泽尔萨，如果我说，我能帮你成为皇帝……”
“像你那个哥哥一样，被圈养起来的皇帝？”
泽尔萨毫不意外叶彦泽会说出这样的话，冷声打断他。叶彦泽不急，神色间有种莫名的笃定。
“我是指把赫尔曼姓氏的王室变成你的，至于之后，你会不会被夺权成为傀儡，那就不关我的事了。”
泽尔萨和他都用着一种淡然的口气，他们本质上都是狂妄的野心家，没人觉得一个科林区的贱民成为皇帝是天方夜谭。
“如果我拒绝了你的提议，我们的合作是不是就到此为止了。”
叶彦泽笑了，比起路德那个用一大堆垃圾话掩藏自己意图的阴谋家，他还是更喜欢这个直白狂妄的野心家。
“你可以拒绝看看会怎样。”
“殿下，到了。”
叶彦泽看着泽尔萨，笑得前所未有的开心，他伸出右手，手腕上还包着绷带。他将手搭在泽尔萨的手臂上，轻捏了一下他的胳膊，太硬，手感一点也不好。
“不急着告诉我答案。”
泽尔萨没有跟过去，他站在圣殿前的树荫下，光影交错，年轻立体的面庞投下淡淡的阴影。
叶彦泽刚刚说出口的一瞬间，他隐隐感觉到了那张笑脸后的疯狂。他徒有一张好脸，心思肮脏，毫无怜悯心，不，是根本没有心。
除了隐隐的毁灭欲和恨意，他有什么情绪是真的。
这样的一个人，这样的一个人……
“殿下，那个艾德竟然没有陪侍，需不需要……”
叶彦泽坐在餐桌前用餐，艾德在一边找机会就给殿下上眼药。叶彦泽抿了一口红茶，轻轻摇头，脸上露出了些不自觉的笑意。
“随他去吧，他本身也不是能做的来这些事的人。”
艾德不知道是品出了什么，突然沉默着拧眉思索着。
“殿下似乎很喜欢他？”
叶彦泽一挑眉，随意点点头，拿起一边的餐巾回答：“可以这么说，他很讨人喜欢。”
怎么不讨人喜欢呢？有能力有野心，却意外的纯情，但不至于被蛊到头脑发昏，清楚自己的地位。
不知道为什么，叶彦泽想起泽尔萨就会想起路德，明明没有一丝相像的两个人却总是在某些瞬间，让他觉得相似。
“那路德阁下呢……您不喜欢他吗？”艾德似乎觉得什么事情很棘手，低声问他。
叶彦泽擦擦手，笑着摇头：“怎么会呢？我也很喜欢他啊。”
位高权重，还是靠自己的手段坐稳的第一世家的家主位，很会演很会装，跟他对着飙戏有来有回的，算得上知情知趣。
这两个都扎手，但价值都很高，叶彦泽放下餐巾，似乎是想通了什么，眉梢眼角间都是笑意。
既然都有价值，就没必要扔掉其中一个了，他照单全收。
彩绘的琉璃窗透过的光，轻柔地笼罩着他。艾德总觉得殿下像是有什么很兴奋的事，脸颊边都有些红，他擅自定义为情窦初开。
可……路德阁下能接受殿下还有个情夫吗？
叶彦泽不知道他忠心的近侍艾德，已经在思考殿下的两位情人打起来该怎么处理了。他在准备三日后的净化仪式。
这个仪式，王庭和世家贵族都会出席，还有王都的民众。谁不怕死，就算是没有元素侵蚀病症的平民们都想尽量凑近仪式举行的地方，尽可能地接受到那净化的力量。
人会很多，很多人都会看着。
除了他施展净化，还有皇帝上前点亮法阵。力量越强，越会受到法阵的认可，会将他的净化力量传到更远的地方。
“殿下，这是贝拉夫人的回信。”
叶彦泽一身常服，正站在书柜前翻看着魔药百科全解，那么厚重的一本书，他不得不双手捧着。他没有回过头，只是让艾德放在一边。
“还有一件事，殿下。”艾德有些欲言又止，看向叶彦泽的背影：“是关于您的贴身仆从泽尔萨。”
叶彦泽笑了一下，挥手让他说。
“您之前让我查的事情已经查到了。泽尔萨似乎原本不是王都科林区人，据说是南边重度侵蚀区过来的。所以……所以他似乎跟济世会有些关系。”
“进入圣殿后，他一直在和济世会的人保持联系。”
说完艾德就低下头，等着圣子殿下动怒，然而只听见一声合上书页的沉闷声音，而后是一声轻笑。
“知道了，你下去吧。这件事不要对任何人提起。”
艾德震惊地抬头看向叶彦泽，最后低头称是退下了。
殿下是动真感情了？
叶彦泽只撑着下巴看向窗外，那扇窗户四四方方，最远不过能看见王都中心的钟塔尖，一群毛色灰白的鸟绕着飞了一圈，始终没有突破他这扇四方的方寸天地。
怪不得他下意识地就来找他合作，原来是等着这个机会接近他，假意寻求合作，实际上是取得他的信任加入南巡队伍，里应外合把他绑走。
净化仪式后就是南巡，他还真的有点好奇，泽尔萨要怎么做，把他绑到加亚，强迫他不停使用净化？还是就像他说的，剖开他的胸膛进行献祭？
怪不得听说路德要保他，一下就慌神了。
叶彦泽完全不伤心震惊，都是逢场作戏，聪明人又怎么会当真。他只是纯粹地好奇，他如果得手了会怎么做。
因为无论泽尔萨原本的计划是什么，现在都只会按照他的计划来了。
*
净化仪式的前一天，王都的大街小巷就开始自觉清理街道，家家户户门前都会放上鲜花，越往举行仪式的中央广场走，越是能感受到那种近似节日的气氛。
走在街上的男女老少胸前都佩着七月花，那是圣殿的象征花，重瓣金色，既不妖媚也不雍容，只是简单纯洁，没有香味，只是根茎细软，很孱弱。
高耸的钟塔还有尖顶的建筑物顶端有色彩绚丽的绸缎装饰，平日里难得一见的法师们来来往往，在四周进行施咒，他们胸前的家徽什么都有，基本都是蓝色——希尔特家族的法师。
也有一些身穿天蓝色法袍的年轻人，他们胸前只有一个学院的标志，三三两两聚集在一起，脸上的表情都很生动。
“他们是圣托比元素学院的学生，见习法师。很可爱，不是吗？”
叶彦泽需要提前一天到中央广场的钟塔入住，他靠在窗边往下看，身边是最近愈发寡言少语的泽尔萨。
“不过是贵族的孩子过家家的地方。”
泽尔萨一身配色和他相似，只是一个身着法袍，一个是立领的制服，只是他似乎天生适合制服，宽肩窄腰，腿长身量高，有种气势摄人的掠夺者气场。
“偏见，不过你会有机会打破你的偏见的。”
叶彦泽意味深长地说了这么一句，没等泽尔萨问他，讨人厌的路德就走过来了。
他的一身制式和叶彦泽那么相像，一个肩压金色流苏，一个肩压红白蓝丝绸绶带，手上戴着白手套，额发三七分，一举一动优雅从容。
“殿下，明天就是仪式了，您的身体怎么样了？”他快步走到他身边，摘了手套轻轻抚了一下他的碎发。
泽尔萨下意识地上前紧跟叶彦泽，路德抽空扫了他一眼，两人的视线一触即分，无声的敌意心照不宣。
“差不多了，不用担心。”
路德的食指上是希尔特的家族戒指，他低下头理了理叶彦泽的领口配饰，睫毛垂下，轻叹一口气。
“你知道，我很难不担心你的。”
泽尔萨面无表情地看着他的手，眉眼间的冷意快满溢出来了。
叶彦泽轻笑一声，主动拿过他手里的白手套，亲自帮他戴好，他垂着眼睫，戴好了又抬着头看他，天光温柔，格外钟情他。
“阁下，明天您会看到很不错的场面。”
“哦？那我拭目以待。”