*

南柯跑出去好长一段路，猛地想起什么，懊恼地一拍自己的脑门，红着脸赶紧往回跑。

远远看到裴郅和解永还在大理寺外面，松了一口气的后，又深深吸了一口气，臊眉耷眼地到了跟前，也不敢抬头。

“裴大人，我家姑娘还说了，若是秦家以势压人，非让刘公子赔钱子，让大人不必为难，尽管告之。”

这事解永不知道，当下挑了挑眉，眼中多了几分疑思。

那位顾四姑娘……

一出一出的，总有出人意料之举，当真是让人有些看不懂。

他睨向裴郅手中的画，越发的想知道到底是什么图。

裴郅攥着画的手关节泛白，道：“请你告诉你家姑娘，律法严明，不容有私。”

南柯低着头，恰好看到那画。从画卷的形态来看，应是已被打开查看，一想到那画中的美人，她感觉自己的脸都快冒烟，头皮都是麻的，哪里敢多问半句，当下连忙告退，再次匆匆离去。

“这丫头越看越不对，廷秀，这画中当真没有古怪？”解永摸着下巴，若有所思，多情的桃花眼泛着亮光，对裴郅手中的画更加好奇。

裴郅垂着眸，心中翻涌无人能知。

半晌，回道：“没有。”

而已经跑远的南柯没有急着回去复命，反倒转到闹市处，绕着进到那金玉满堂铺子的后门，等出来时手里多了一提食盒。

左右四下一环顾，见无人注意自己，这才径直回府。

她提着食盒一进岁安院，便听到顾荛和顾茵的声音。

“四妹妹瞧着当真是大好了，这气色也比从前红润了许多。”顾荛向来说话端着，语气都透着不冷不热，“看来别人没有说错，万仙寺的香火确实灵验。”

顾荃不知为何，总觉得她这话有些怪异。

她们姐妹之间，从来都没有情深一说，纵然是在府中，来往也是少之又少。除去基本的面子工夫，旁的一概不论。像这般齐齐上门来看望她的事，更是鲜少有之。

她看向顾茵带来的那些为丰厚的礼，道：“多谢两位姐姐来看我，借二姐姐吉言，我也觉得自己好多了。”

顾茵是先上门的那一个，顾荛则是随后来者。

“二姐姐惯会说好听的，也不知心里做何想。”顾茵撇了撇嘴，有些没好气，“怕就怕心口一不，嘴上说着四妹妹大好，背后指不定会说什么。”

因为雅集上发生的事，两人彻底生了间隙。

“三妹妹，你知你还生我的气。这些话私下说说也就罢了，倘若外人面前还管不住自己的嘴，到时候败坏的是我们顾家所有姑娘的名声。”

“你……”顾茵面色变了变，抬着下巴，“我如何行事，不用你来教！”

她别过脸，明显在忍耐。

这时顾苓来了。

小姑娘已换上桃粉色的春装，双髻上绑着同色的绸带，各坠着圆润硕大的珍珠，看上去很是灵动可爱。

她从南柯手中接过食盒，进到屋子后，自顾地将食盒里的蛋糕取出来，也不管顾荛和顾茵是否也在，旁若无人地吃起来。

顾荛见之，眼中隐有一丝晦涩，“还是四妹妹有本事，总能买得到这样稀罕的点心。”

“二姐姐若是想吃，早些让人去买便是，何故在这里阴阳怪气。”顾苓头也不抬，那底气十足，不将人放在眼里的模样，同李氏像了个九成。

若是以往，顾茵必是不喜的，而今她最不喜的人是顾荛，无形之中站了队，也跟着挤兑起来，“二姐姐若真是个好的，知道五妹妹喜欢吃这样的点心，合该买来哄五妹妹开心，哪里能眼红嘴馋，还道四妹妹的不是。”

顾苓见她帮自己说话，大感意外，下意识看向顾荃。

顾荃被这姐妹俩吵得头疼，无奈地装出虚乏的样子，“二姐姐，三姐姐，我有些累了，想歇一歇。”

这么明显的逐客，顾荛自是不会再留，当下告辞。

而顾茵故意走在后面，等她人出了院子，才有些别扭地小声道：“四妹妹，你小心三姐姐，她不是个好的。”

顾荛是不是个好的，顾荃心里自是有数。只是没想到提醒她的人会是顾茵，这也算是无心插柳柳成荫。

“这个三姐姐，可算是灵醒了。”

等她们全都走了，顾苓小大人般地点评着，眉宇间尽是装出来的老成。

顾荃忍俊不禁，一点她的额头。

她学着李氏的样子，让顾荃赶紧去床上躺着，又交待南柯和黄粱一番，然后再走。

南柯替自家姑娘掖被子时，将裴郅说的话一字一落地转述。

“姑娘，奴婢觉得有些不太妥当……裴大人命格与常人不同，宁可信其有不可信其无，你身子弱，实在是不宜同他走近。”

有些话她没有明说，显然是对顾荃将自己入画，还将画送给裴郅的事不太赞同。

外人好敷衍，身边的人难糊弄。

先前顾荃用的是出一口气的理由，故而想方设法为难人。如今变了画风，首先便是要让南柯和黄粱相信自己所做的一切有合理的原因，还必须得到她们的支持。

她长睫覆下，似羽扇一般。

“我也不知道自己怎么了，刚开始我真的只是想为难他，只是不知从何里起，我对他竟有了不一样的心思。如果我注定命不久矣，我当庆幸还能遇到心悦之人。”

“姑娘……”

南柯瞬间泪目。

可怜的姑娘，必是觉得自己活不了多久，一旦碰到喜欢的男子，唯恐来日不多，竟是连女儿家的矜持都不顾了。

“你想做什么，奴婢都支持你。”

千般万般的不是，也抵不过自家姑娘的欢喜。

顾荃目的达到，缓缓闭上眼睛。

*

斗春雅会草草落幕，秦嘉和刘新学的事也有了结果。

此事看似是学子之间的龃龉，实则牵扯不小。虽然雅会不比科举，却也关乎学子的才情和品性，一旦出现舞弊之事，便失了公允公正，寒了所有学子的心。

两人皆被剥夺功名，断送出仕的路。

秦家对此没有异议，也没有让刘新学出治伤的银子。而刘新学与其家人，当夜便离开南安城，不知去向。

不管是秦家的善罢甘休，还是刘新学的避走，顾荃觉得其中都有裴郅的手笔。

这些日子以来，她大概估量出与之身体接触后的生命力多少。小摸小碰能管两天不到，握手约摸是三四天。

虽说是有药可医，但实在是有太多的不确定性。

透过雕花大窗，院子里的玉兰已不见花的踪影，满眼尽是新绿的叶子，葱翠而生机勃勃。

她想活，想看花开叶长一年又一年。

裴郅那边没有任何的动静，她的人打听不到对方收到画之后的反应。如果再等下去，便是坐以待毙。

无法，她只好再次主动出击，将人约在松涛轩。

当裴郅如约而来后，她焦灼的心得到短暂的安抚。

她故意侧着背，娇弱的身姿越发纤细，这是她对着镜子练习而出的最惹人怜惜的仪态，自己看了都动心的那种。

“我还以为裴大人恼了我，必是不会再来见我。”

这声音低落而怯怯，听起来分外的可怜。

裴郅一步步走近，幽漆的眼睛里全是她。

一阵从窗外吹来，她竟是有些不堪承受，也不知是不是装过了头，恍惚生出错觉来，像是有什么无形的手，想借着这股风撕开她的衣裳。

“裴大人，我知道你如今必定对我不耻。我知道我所行之事，多有不合规矩之处，但我真的不是随意轻浮之人。”

她缓缓转过身来，仰着小脸。

娇花似的颜，莹玉般的色，冰肌沁水滑若凝脂，蹙眉之时弱质纤纤，仿佛一场春风雨露便会破碎香残。

明明是梦中人，却又有着明显的不同。

裴郅感觉自己的心被分割成两半，一半叫嚣着，企图颠覆他的理智，让他不顾一切为所欲为。另一半隐忍着，却任由怀疑肆意生长。

顾荃哪里知道他的挣扎，见他始终没什么表情，对自己的楚楚可怜无动于衷，语气更是哀哀，“所有人都说我活不了几年，我本来想着人生苦短，余下的时光尽随我心，却不想大人你不仅不计较我的无理取闹，反而救我性命，我无以为报……”

“顾四姑娘，那般情形之下，无论是谁，我都会救。”

正人君子的回答，还真是标准。

“大人你光明磊落，未曾想过索取报答。可我不是谁，我就是我。我被你救了，我得凭着自己的本心做些什么。”

“顾四姑娘，你实在不必如此轻贱自己。”

果然她的美人图没起到作用，反而让这人误会自己，看来这一招行不通，或许还是单纯的示弱装可怜管用。

“裴大人，我要如何做，你才能信我？”

仅是因为救命之恩，便能撇弃所有的自尊，对一个男子这般乞怜，倘若是别人，她也会如此吗？

裴郅垂着眉眼，眼底的欲与怒交织着，恨不得将这乱了自己心的玉人儿教训一顿，又或者是狠狠欺负……

他忽地压低身体，气息逼近。

“顾四姑娘，你将我当成了什么人？”

顾荃从他语气中听出不对来，美目瞬间蒙上一层水色，“裴大人，说出来你肯定不信，若没有你，我怕是活不了。”

说完，她抓住裴郅的手，按在自己的胸口上。