为他不会回答时，她才听见自他喉咙里溢出很低的一声“嗯”。

姬卿听了连马鞍都差点握不住，险些坠马。

姬宁眼疾手快地从自己的马上跃了过去，紧紧地抱住妹妹的腰，同时攥紧马缰稳住了马。

“我…要去看他们！你放开…放开我！”她哭到不能自已，手脚并用地扑打着他。

姬宁沉默地受着，见她挣扎的厉害，朝曲直使了个眼色，示意他将妹妹的马头迅速换了个方向，末了才去握妹妹的手——触手冰凉。

“别伤了自己。”他用力将妹妹揽在怀中，头深深地埋进她颈间。

“回去吧！卿卿。”他顿了片刻，哑声又道：

“求求你。”

闻言，姬卿瞬间浑身僵硬，不敢置信地去看身后的人。

随着方才那句话落下的，还有她的颈间那滴滴滚烫滚烫的泪珠。

哥哥他，从未在她面前哭过。

她不自觉地又想：到底是有多惨？才会让他这般避讳自己？到底是有多惨？才会让他忍不住在自己眼前落泪？

她不敢再想，一想就感到心脏像喘不上气那般窒息。

她吸了吸鼻子，泪眼迷蒙地侧过头，手下使了力，将哥哥的手反握的更紧，然后轻声在哥哥耳边说了一句，声音几乎低不可闻：

“回去了。”

姬宁这才抬起头，通红的眼眶浸满了悲恸，而后点点头，勒紧了马缰。

“驾！”

浩浩荡荡一群人回到王府外，却发现有一双人影在门口来回徘徊。

——是谢家两位公子。

见姬宁他们下马，二人立刻迎了上去。

他们面上担忧之色一览无遗，几乎同时开口。

“我得到消息太晚了，你们还好吗？”

“节哀。”

谢子敬余光扫了姬卿一眼，见她神情恍惚地靠在姬宁怀里，声音不觉提高了几分，带了担忧：

“卿卿？！”

姬宁垂眼看一眼妹妹后，怆然一笑，顿了许久才道：

“我们要去北境！明日一早便走。”

谢家二子对视一眼，均从对方眼中看到了震惊。

谢子辰上前一步，紧紧握住姬宁的手，盯着他的眼睛：

“为何突然去北境啊？宁哥，你决定了？”

姬卿原本被哥哥须须抱在怀里，此刻却抓着哥哥的胳膊，慢慢挺着腰站直，看着眼前两人，神情无比坚定：

“决定了！我与哥哥这就入宫禀告皇叔。”

谢子敬垂下眼眸，轻声问道：

“非去不可？”

“非去不可。”

定王府一门双生子，世子洒脱肆意，不拘形迹，王女温婉幽娴，静雅脱俗。

世人不知，可他谢子敬知道，品性跟定王爷最相似的，绝非世子姬宁，而是王女姬卿！

二人皆是外柔内刚，身上有如出一辙的不屈不挠，九死不悔的如松竹一般的坚韧品性。

是以，他知晓：

京城，留不住他们了。

夜深了，定王府的门大开，廊檐上的丧蟠不断晃荡着，祠堂的烛光明明灭灭，人影绰绰。

除夕之夜

哀乐震天！

这夜，定王府上上下下无一人入眠。

第二天

——快来了。

永平十三年大年初一，朝廷发生了两件大事：

一是大夏帝公示天下，定王爷王妃之死是因调查江南偷税之事被贼人谋杀至死，追封定王爷为定国公，溢号“文正”。

二是定王爷之嫡长子姬宁已于今日自请削爵为将，请命驻守屡受侵扰的北境，为期五年。即刻便已出发。

大夏举国上下一片哗然。