三人来至紫宸殿，此殿乃是皇帝办理朝政之处。
他们走入殿中，严毕上前拱手作揖，冷陌淮与舒之薏向皇帝跪拜。
三人齐声道：“参见陛下。”
皇帝见到他们三人，不由神色一顿，他放下手中的奏折，“平身。”
冷陌淮与舒之薏随即起身。
皇帝问道：“大理寺卿，你怎来此了，朕命你做的事办好了？”
“陛下恕罪，微臣还未曾去办此事。”冷陌淮颔首，“微臣此番前来，是希望陛下能够收回成命，放过那些养猫人。”
“哦？”皇帝面色一变，“那你倒是说说，让朕收回成命的理由。”
冷陌淮恭敬道：“启禀陛下，经臣调查，那凶手确实可能与猫有所关联，可他并非是那些养猫人之中的一人。昨夜臣已派人在所有养猫人附近看守，可并未发现凶手出现，那些养猫人也并未离开过家。由此可见，他们不过是些普通百姓。”
他续道：“至于那被杀的猫成精杀人一说，实乃谣言，断不可信。故臣前来请陛下收回成命，莫要错杀无辜之人。”
皇帝若有所思地盯着他，视线渐渐转向舒之薏，“那这女子又是何人？”
舒之薏刚要开口，只听冷陌淮已先行解释：“回陛下，这位姑娘名叫舒之薏，曾于微臣有恩。微臣前些时日已将她收入大理寺，但严总管觉此举不妥，微臣今日才带她一起入宫。若陛下要责罚，还请责罚微臣一人，莫要怪罪于她。”
舒之薏不知为何，他一直绝口不提她会鉴谎一事。只要说明此事，便能直接洗清养猫人的嫌疑。
但她思索片刻，也已经想到了答案。
若被皇帝知晓她有这一能力，她或许会被他留在宫中。皇宫中尽是尔虞我诈，能对皇帝一直说真心话的人想必不会很多。可她会鉴谎，就能帮他分辨哪些臣子对他是真心，哪些是假意。若分辨不了，至少也能判断哪些人对他说的是真话，哪些人说的是假话。
皇帝微眯眼：“哦？她是你的恩人？”
“是。”
“既然你又想让朕收回成命，又想让朕不怪罪于她。”皇帝挑了挑眉，“不如这样，让这姑娘入宫为妃，朕便放过那些养猫人，也不怪罪你二人，如何呀？”
闻言，冷陌淮与舒之薏同时面色一惊，眸中满是惊愕与无措。
【叮！】
听到这一声，舒之薏神色茫然起来。
他说了假话？可到底哪句话是假？还是都是假话？人心本就难测，更何况是一国之君，她根本猜不透他的心思。
舒之薏心中忐忑不安，此刻正在认真思索该如何回绝这话。
不等她开口，冷陌淮忽然跪地，拱手道：“微臣斗胆恳请陛下收回成命。”
皇帝厉声道：“冷陌淮，你这接二连三让朕收回成命，可是真不在乎自己的脑袋么？”
舒之薏惊慌失措，急忙跪下，“陛下，民女身份卑微，怎配当陛下的妃子？还望陛下收回成命！也莫要怪罪冷大人！”
严毕见状皱了皱眉，他恭敬对皇帝说道：“陛下，此女不过是一个野丫头，她身份低微，如何能成为陛下的妃子？还望陛下三思。”
此话看似是贬低她，实则是在为她说话。
皇帝淡淡道：“一个女人罢了，朕想要便要了，又岂会在意她的身份？”
舒之薏目光闪烁，双拳握紧，全身在微微发抖。
现在该怎么办？她要答应吗？
若是她答应入宫为妃，皇帝既可放过那些百姓，也可不怪罪于他。如此一举两得之事，真是再好不过了。可他又何尝不知？他明知犯上会使自己身处险境，却仍要为了百姓，为了她冲撞皇帝，真是不要命了吗？
但若她答应此事，皇帝是否真的会放过百姓，也放过他，尚未可知。
可眼下又还能有什么办法？她只能试一试了。他都为了她不顾自身安危，她又怎能如此自私，只顾自己？
舒之薏平定心绪，长舒一口气，眸光黯淡下来。她垂着头，恭敬开口道：“陛下，民女愿意……”
冷陌淮立即打断她的话，直言道：“陛下，此女是我心悦之人。我初次见她，便已对她一见倾心。”
舒之薏瞳孔微颤，目光呆滞下来，她视线渐渐向左，看向跪在她身旁的冷陌淮。
听闻此话，严毕嘴角透出一丝不易察觉的笑意。
皇帝神色一顿：“你……真对她一见倾心了？”
“是。”冷陌淮毫不犹豫。
“所以她不只是你的恩人，更是你的心上人？”
“是。”冷陌淮脱口而出。
皇帝沉默片刻，声音冰冷：“冷陌淮，你好大的胆子，敢跟朕抢女人？”
“陛下恕罪，微臣并非此意。”
冷陌淮目光坚定，语气渐沉：“微臣喜欢她，心中自是盼望能与她长久在一起，但不论她应允与否，她的想法在我这都胜过一切。她就是她，不该成为陛下与微臣相争的物件。”
“凡她所喜，微臣皆喜。她自小居于深山之中，生性活泼，率真果敢，喜好自由，微臣不愿见她被困于这深宫之中，只愿她一生自由自在，随心而活，还望陛下收回成命，所有罪责微臣愿一力承担。”
话音落下，舒之薏只觉自己的心跳忽然停了一瞬，一股暖意随即涌上心头。她的目光停留在他身上，未曾变过，今后亦不会变，她的目光只会为他而停留。
舒之薏静静看着他的脸庞，愣了愣神。她的眼眶开始发红，眼底渐渐泛起泪珠，她忍不住开口唤道：“大人……”
冷陌淮随即转头看向她，只见一滴泪迅速从她右脸上滑落。
他立即抬手，想擦去她的泪，可到了她眼前，却又停住动作。他停顿片刻，只见舒之薏的左眼又随即浮现泪珠。
冷陌淮不再迟疑，立即触碰她的脸颊，恰好拇指指尖接住她掉落的眼泪，他动作轻柔为她拂去眼泪。
冷陌淮对她淡淡笑了笑，温柔说道：“我不愿见你落泪。”
舒之薏微笑着点了点头，渐渐止住哭意。
“舒之薏，这大理寺卿对你还真是情深呐。”皇帝微扬嘴角，“可朕方才好像听到你说了一句愿意，你现在还是如此想吗？”
舒之薏看向皇帝，双手抱于胸前，沉声道：“陛下，民女不愿。民女亦心悦于冷大人，此生只想与他在一起。”
闻言，冷陌淮心口一颤。虽说他心中已明白她的心意，可当听到她直接言明对他的心意时，他还是会不由自主地被深深触动。
皇帝轻声一笑：“你们二人还真是情比金坚。”
他默了片刻，平淡开口道：“好，朕给你们一个机会。冷陌淮，若你两日之内能找出那凶手，朕就放过那些养猫人和你的心上人。但若不能，朕会直接命人将那些养猫人处死，而她两日后就需入宫，且你这大理寺卿的位置，也该变变了。”
舒之薏皱起眉，看向冷陌淮，眉眼尽显忧色。
冷陌淮神色宁静，拱手道：“谢陛下，两日之内，微臣定找出凶手。”
皇帝轻微摆手：“起来吧，你可以走了，她留下。”
“谢陛下。”二人随即起身。
冷陌淮转向舒之薏，眉眼温柔：“等我，我定会尽快将那人捉拿归案，前来带你回家。”
舒之薏点点头：“嗯。”她随即对他一笑。
冷陌淮转向皇帝，拱手作揖：“微臣告退。”他随即转身离去。
舒之薏望着他离去的背影，久久没有收回目光。
“别看了，人早都走远了。”皇帝语气透出几分无奈。
舒之薏一愣，回过神来。她转过头看向皇帝，恭敬问道：“陛下，民女这两天要待在何处？”
皇帝吩咐道：“严毕，带她去偏殿休息吧。”
“是。”严毕随即走向舒之薏，“舒姑娘，走吧。”
舒之薏点头，跟着他离开殿中。
……
冷陌淮离开皇宫，天色已然暗了下来。
他回到大理寺，只见崔元沐四人满面愁容，站在大堂内等待。
卜子遥一愣，随即笑着道：“大人回来了！”
但下一秒，他就止住了笑容：“可是……舒姑娘呢？”
冷陌淮快步走来，开口解释道：“陛下将舒姑娘扣在了宫中，他命我两日之内找出凶手，否则他便会让舒姑娘入宫为妃，还会处死那些养猫人，也会削去我的官职。”
四人面色骤变。
“啊？”卜子遥大吃一惊，“陛下怎么能……”
崔元沐蹙眉，立即向他禀报：“大人，我们打听到确实有人遗弃过猫，共有三人。前些时日还有人偶然见到过一人在巷口，喂一只流浪猫吃食，但他已经记不清那人的长相了。”
他续道：“我们已经盘问过住在他们附近的街坊邻居，都说早就没见到那三人养猫了，所以他们的嫌疑也可以排除。”
金一栩接着道：“大人，我们已经四处派了人在全城巡逻，守护百姓的安全。方才我们的人还找到了一只流浪猫，另外两只暂未发现。”
冷陌淮点头，吩咐道：“今夜我去城东巡查，一栩去城南，元沐去城西，子遥和青椋一起去城北。”
更夫死在城南，女子死在城西，男人死在城北，若他还会作案，很有可能在城东。
四人沉声称“是”。
冷陌淮嘱咐道：“万事小心。”
四人点头：“大人也要小心。”
随后众人便离开大理寺，分道而行。