“我？随您上朝？”
周送一脸不可置信，他本就是地位低下的质子，哪有资格站到朝上？
即使表面上他们不敢违抗贺止，但背地里还不知道会怎么痛骂他这个僭越的敌国皇子呢。
“这……不妥吧。”
周送踌躇之下把筷子放到桌上，眼神中透着浓浓不安。
“不过是让你站在一旁，有何不妥？”
贺止盯着他，眼中揶揄，“也不知是谁说甘愿做朕的棋子，怎么？才一夜便要反悔？”
周送忙摆手道：“怎么会呢，陛下想做什么，我照做便是了。”
“只是不知道为何非要我随您上朝呢？”
贺止轻笑一声，“一个质子竟能得了暴君青睐，你猜会不会有人想塞人进来？”
“宫中无人无趣，也是给你添添乐嘛。”
周送对着他那张笑脸无言，还以为是什么，原来不过是想放长线钓大鱼，从而洒下了他这个鱼饵而已。
所以此刻他也只能回道：“既如此，一切都听陛下的安排。”
定下上朝这件事后，贺止又陪周送吃了一会儿，等桌上的碗盏撤下去，贺止朝高云看了一眼。
高云便会心地走了出去，再回来时怀里多了一团小东西。
周送看见那熟悉的颜色又听到熟悉的叫声，心里不禁一喜，试探喊道：“阴晴？”
小猫听到名字转过了头，圆溜溜的大眼睛看着周送“喵”了一声，似是在回应。
周送从高云怀里接过了阴晴，又看向贺止，“多谢陛下救了阴晴。”
“它才不是朕救的呢，”贺止抿了口茶，“这小家伙机灵得很，早就跑出去了，还是侍卫在别宫找到的它。”
周送握住阴晴的小爪子，“不管怎样，还是要感谢陛下惦念。”
贺止对这句话倒是欣然接受，同时他又有些好奇道：“为何给它取名阴晴？”
周送逗弄小猫的动作一顿，总不能说是因为之前他觉得贺止不安好心吧？
他扯开嘴角笑了一下，尽量将话圆得让人信服，“小猫顽劣，总是让我又爱又恨，所以取了这个名字。”
贺止眯了眯眼，轻笑一声后倒也没有再追问下去。
屋内只时不时传来几声猫叫，从贺止的角度看，周送正把小猫托起，眉目柔和地同它讲话。
无非是些逗弄之语，人面对小动物的时候，或许会不自觉地把声音表情都放柔，贺止倒是觉得自己的手也有些痒了。
他起身，周送的声音便戛然而止，转过头来望着他，“陛下要走了？”
“嗯，”贺止穿好外衣，经过周送身边时到底把手搭在了他头上，轻微地揉了揉，“晚些再来看你。”
柔软的触感，叫人心生愉悦，贺止微勾唇角后利落地大步离去。
他有些理解为何人们喜欢毛茸茸的东西了。
而周送懵了一瞬，再想说些什么时贺止已经走远了。
他愣愣地摸了摸刚刚贺止揉过的地方。
他这是……被暴君摸了头？
……
这日早朝上，远比平日要喧闹一些。
众臣实在忍不住窃窃私语，因为周送正站在龙椅旁边。
虽然贺止就在他不远处，但周送顶着众人的目光还是有些如芒在背。
自进殿起，周送就接受到了所有人的“注目礼”，如今又被人议论，他在一侧垂着头，根本不敢动。
早朝也因为他的出现而迟迟没有开始，就在贺止等得有些不耐烦时，丞相站了出来。
他拱手道：“陛下，不知六皇子为何在此？朝堂重地，以他的身份怕是不能踏足。”
丞相既出，其他人也就消了声音，一时间殿内寂静无声，周送不禁握紧了手。
“想必众卿也都听闻了皇宫失火的事情，”贺止开口，声音响彻大殿，“那火正巧烧到了六皇子的宫殿，险些害他丢了性命。”
“朕虽已惩治了纵火之人，但终究心难安，今日让他陪朕上朝，也只是为弥补他一二。”
“众卿，可有意见？”
底下人不敢出声，丞相也沉默不语。
上朝是假，敲打是真。
这是皇帝在提醒他们那人的重要性呢。
这六皇子莫不是真给那暴君灌了什么迷魂汤？要不然怎么能让他如此性情大变？
要是以前，莫说纵火者，说不定连招来祸事的人也一并除掉。
再看现在，这六皇子的地位真是卓然超群啊。
众人心下不免把周送重新排序了一番，原以为只是个无足轻重的质子，没想到暴君竟如此看重。
看来以后可万万惹不得他了。
丞相退了回去，早朝照常进行，只是众人心思活络，这朝堂也显出一丝暗流涌动来。
周送只麻木地当好背景板，早朝结束，他已经感觉不到自己的腿了。
贺止见他还一动不动，笑道：“人都走了，可以动了。”
周送试探地迈出一步，怎料腿站得太久一时失了力，他整个身子顿时朝前倒去。
关键时刻还是贺止伸手捞了他一把，让他坐在了自己腿上，皱眉道：“怎么了？”
周送真想把自己塞进地缝里，可腿上麻意甚重根本起不了身，只好指着腿道：“站得太久……麻了……”
贺止无言，一边把手覆在他小腿上一边假斥道：“叫你站着你就一动不动，不麻才怪。”
周送咬着唇不说话，贺止的手揉捏着他小腿，力道不轻不重，只是在这酥麻间他还需忍着另一种痒意，周送实在不敢开口，就怕泄出什么奇怪的声音。
贺止的另一只手还揽在他腰间，周送整个人都几乎缩进了贺止怀里，腿上的热意逐渐上移，在捏到大腿时他一个激灵，连忙抓住了贺止的手。
“陛……陛下，可以了……”
感受到腿已经有了力气，周送忙从贺止怀里离开，再不离开，他的脸都要熟透了。
而且让暴君给他揉腿这种事，想想都诡异至极，刚刚他没有及时阻止真是鬼迷心窍了。
腿上依旧残留着宛若万蚁游走的不适感，周送垂着头，嘴都抿成了一条线。
贺止意犹未尽地捻了捻指尖，站起身瞥了一眼周送后才与他擦肩而过道：“回宫。”
饶是周送低着头没看到贺止的表情，也能从声音中听出他的愉悦。
他稳了稳身形，忍着不适慢慢跟在贺止后面出了大殿。
……
“废物！一群废物！”
平静的府邸内破碎声乍起，茶盏的碎片溅了满地，下属低着头跪在屋内，默默承受主子的怒火。
岳尚砸了茶杯后粗喘着气，背过手去来回踱步。
那健硕的姿态哪有半分生病的样子。
自从得知计划失败后，岳尚为避风头，一直称病未上朝。
周送没死，更是不知为何得到了贺止的重视，被派去执行任务的人杳无音信，也不知贺止有没有查出什么。
形势急转直下，还都是对自己不利的方向，岳尚不能不慌。
屋内氛围极其凝重，正跪着的下属也不敢贸然开口，时间久了，岳尚也渐渐息了怒气。
当务之急是找到另一个解决办法，把自己撇干净。
他指着跪在地上的人道：“你说，现在还能怎么办？”
突然被点名，那人动了一下，微微抬起头。
“纵火事败，想必贺止已经查到了我们头上，之所以还没出手，或许是还在等待什么。”
岳尚听完这话后陷入沉思。
没错，贺止做事果断，一击必中，被他盯上的人绝逃不过。
更何况贺止对他早有疑心，先前就渐渐除去了他身边许多人，难免下一个不会轮到自己。
“他还能等什么？”
岳尚皱眉，下属却没回答他这个问题，而是说道：“主上可还记得柳大人家的那名调香师？”
“调香师？”
岳尚略一思忖，记忆渐渐浮现出来，可他想不出那人有何特别之处。
“不就是柳弘光养在府里的一个调香师，他有何用？”
柳弘光与他也算是旧相识了，虽然也是前朝的臣子，但他在贺止登基后就有意与他们划清界限，如今的地位，竟是比岳尚还要高上一些。
“他与柳大人积怨，而且调香手段一流，您可还记得贺止的病？”
岳尚眯起眼，“你是说让他去宫中？”
“正是如此，既能让贺止陷入麻烦，就算被查出，柳大人也脱不了干系，岂不是一举两得？”
“更何况，那位发起病来，可不是一时半会就能好的……”
下属轻勾唇角，未尽之言意义明显，岳尚紧张的心情此刻顿时舒展了，他会声一笑，言语间透着赞赏，“你小子，倒是有个好头脑啊。”
下属抱拳道：“都是您教导得好。”
岳尚转了转思绪，又有些疑惑，“柳弘光那个老匹夫，能那么轻易放人？”
“这您就不用担心了，他瞒着柳府出逃，已经被属下藏在了您别的院落中，只要您想，随时都可送入宫中。”
岳尚这下是真的安心了，“明日你将他带来见我。”
柳弘光的人，他必得确认一下才行，要是最后被反咬一口，那可真是赔了夫人又折兵。
贺止的病在朝中不是秘密，但却很少有人知道发病的诱因，若他不是先皇身边的人，恐怕也很难得知这病的来源。
他若发病，宫中人人自危，那六皇子还能安然无恙吗？
岳尚嘴角一勾，脸上的神情写满了胜券在握。