童珣被俘，他手下的两万人马也都成了朝廷的俘虏，这些士兵有一半是童家自有的精兵，宁死不屈，最后被全部斩首；剩下一半则是据征良人奴制度征发来的流民，无处可去，无所谓在谁的手下当兵，大部分选择归顺朝廷。
开年第一战便以迅雷不及掩耳之势夺回了宣州，朝廷上下喜气洋洋。得胜速度太快，远在秦州的童润还没来得及得知这个消息，这给了白照鸿一点时间，他便随祝闲去了趟君山。
白照鸿跟赵常静一打照面就阴阳怪气道：“你们天极派生活挺丰富啊，副掌门平时还出去卖斗笠贴补家用吗？”
赵常静额上青筋暴起，但仍然维持着世外高人的形象包袱，只是呵呵两声：“此乃天意，呵呵，天意。”
“哦，那这也是天意？”他一甩手腕，露出袖子下的檀珠。
“……”赵常静略一犹豫。
祝闲替他开口了：“这的确是天道所降。”
无视赵常静的目光暗示，他直接把事情和盘托出：“大概是在您遇见我师父前几日的时候，掌门夜观天象，忽有所感，去神殿里祭拜时就发现了这东西。之后他便告诉了师父一个日子和时辰，让他在山下等您，把这手串交给您。交代完就闭关去了。据说是因窥看天机，犯了忌讳，要闭关十余年。具体的事情我并不清楚，您知道，那时候我也还不在场。”
赵常静听他一骨碌把所有事都抖出去了，只能扶额叹气。
白照鸿听到这里才忽然意识到，祝闲也是和他一起来的这个世界。
但在这么短的时间里，他已经完全取信于天极派，甚至能染指皇位，此人的确在这一道上很有天赋……扪心自问，自己是做不到这种事。
不如之后找个世界锻炼锻炼这种能力？
想得太远了，他把跑偏的思维拉回来。根据祝闲的描述，他已经知道这是什么东西，也就不再接着问下去，揭过了话题：“接下来你如何打算？”
“我认为，虽然朝中诸多大臣支持光复正统一事，但我之前未在朝堂上出现过，人微言轻，难以服众，接下来，我想留在京中，多结交一些人。”祝东风顿了顿，压低声音，“陛下身体不大好了，恐怕时日无多。沈家声势如此大，等童珣的事传出去，怕还会更上一层楼。”
“嗯。”白照鸿又看向赵常静：“那你们天极派？”
“我就这么一个徒弟，当然是他去哪，我也去哪。”赵常静十分理所当然，仿佛他不是天极派副掌门，不用管理君山似的。
白照鸿琢磨片刻，总觉得哪里不对：“赵道长，你们道门也有光复正统的执念吗？”
“殿下登基乃是天意指示，我天极派一向顺天而行。”
“你的意思是，天意说他是未来的一代明主，然后我呢？还说我是个凶星，上来就要送我个见面礼吗？”他一言难尽地看着赵常静。
赵常静干笑两声：“……星象之事不好为外人所知，一切都是天意。”
平州。
沈府里，沈延津也正与自己的谋士交谈。他虽没有亲自参与童珣一事，但消息绝不比身在现场慢多少，当天夜里祝闲一露面，就有人把消息报给他，随即，祝闲的全部资料就到了案上。
他当日在君山上照面时的不安这下全成了真的——这个二十多岁的年轻人，竟然真的是那个“祝”姓出身。
“这个祝闲真是前朝皇室血脉？当时不是都被屠光了吗？”旁边人的脸色比沈延津的脸色还要难看，好像是自己被抢了皇位似的。
“他自称是先帝长公主之子，长公主府被抄时，被送给了府上一个老妪收养，那老妪带着他隐姓埋名十余年，直到临死才告诉他身世，还留给他一件长公主信物作证。”
带来消息的人也很明显不信这个说辞：“事情过去这么多年，除了皇帝，谁能认出来长公主的旧物到底什么样？可偏偏皇帝卧病不起，又没有子嗣，京中那些老臣知道了定会跟着起哄。到时候只要皇帝一点头……”他摇了摇头，“不出明年，皇位就是他的了。”
啪的一声，沈延津手中的毛笔被对半折断。刚刚还在说书的捧哏的几人立刻跪了一片：“沈王息怒！”
“你让我怎么息怒！”
墨溅到桌上，毁了一篇写好的字帖。他仍然紧攥着那根断成两截的毛笔，木屑把他的手划出一道口子。
他那向来温和从容的脸上此时是无法掩饰的愤怒：“我沈家谋划三代，光复齐国，不可能被一个不知从哪冒出来的小子毁了，也不可能再等十年，再等一代！他算什么！一个不知从哪冒出来的野种也敢说自己是正统！”
“大人，那我们可要……？”小竹以掌为刀，在脖子旁边比划了一下。
沈延津虽然愤怒，但理智尚在，他冷冷地教训道：“你没看见他跟在谁身边吗？你觉得谁能潜进天极派里当着赵常静的面把这个人杀了？你？还是我？”
“还有你。”
他站起身来，走到那个带来消息的人面前，拎着他的领子把他从地上拖起来，脸上的愤怒已然消失，取而代之的是一种令人胆寒的冰冷：“我敬你是沈家座上宾，不是让你的舌头说这些话的。”
那人满脸冷汗岑岑，不敢直视他，一叠声道：“是，是，在下知错了，您大人大量，饶过我这一回……”
他手一松，那人扑通跪回地上。发了一通火，他也渐渐冷静下来，把手上攥着的半截毛笔一扔，在太师椅上坐下，道：“急是急不得的，此人韬光养晦这么多年，选了个好时机登场唱戏，我们也没必要跟他硬碰硬。宣州的事解决了，秦州和梁州不是还乱着吗？童润和蛮人怎么可能放任他当上皇帝——就让他先过两天皇帝瘾，替我们挡挡灾吧。”
方才没敢说话的那位幕僚敏锐地察觉到一个奇怪的并列句：“童润和蛮人？”
沈延津皱着眉道：“此事，我也是最近才得知。”
“当年陛下登基，草原蛮人来犯，童家以一己之力守住北关，甚至夺回了先帝失去的秦州，这赫赫战功恐怕在历史上也难得一见。”
他语气渐缓，有种娓娓道来的感觉：“然而草原蛮人身强力壮，童家兵力其实根本无法抗衡，他当年是与蛮人部落首领私下结党，蛮人给他兵马，他帮助蛮人汉化，假装收回秦州，其实在秦州暗中筹谋，一举夺取中原大地，让蛮人掌权。”
在场众人大惊失色，一时间都没有说话，表情凝重地消化这个消息。半晌，那位幕僚道：“所以秦家清君侧是假，出兵帮蛮人入主中原是真。再加上那突然出现的天极派祝闲，如今已有三方势力争夺这柄权杖……这局势，实在是不妙啊。”
“不，其实我们的主要对手还是那个祝闲。”
沈延津端起杯子喝了口茶：“童氏虽强，但如今还支持童家的贵族，支持的都是那个一己之力守住北关的童氏。一旦他们知道童家勾结北蛮，必会勠力同心，联手抵抗童家。”
“蛮人一方面不可能放任童家像现在这样和皇帝共天下，另一方面不懂我们国内的局势，就算一时成功，也收服不了这些门阀士族。”
“那，他要是把他们都杀了呢？”小竹问。
“你怎么会问出如此蠢笨的问题。”沈延津敲了敲桌子：“他血洗了江南江北氏族，他统治谁？谁来给他纳税？百年来依靠氏族荫蔽的百姓又当如何？”
他见小竹明悟，才继续往下说：“但是此事是大秘密，我们知道，君山那些人可不知道。就算他们掌门一卦算出童家与外人勾结，也猜不出是当年狼子野心，灭我齐国皇室满门的草原蛮人。自然，朝中群臣也不可能知道。”
那幕僚眼前一亮道：“所以支持童家的人还会支持童家，童润实力又如此强大，天极派和他们斗来斗去，鹬蚌相争，我们渔翁得利，大人实乃神机妙算啊！”
“可是……”另一人又犹疑着问，“假如童氏真被祝闲打败，到时他气焰正旺，我们又如何将他除去？”
“所以他不会打赢童氏。”沈延津投过去一眼。
地上的两人对视，皆是倒吸一口冷气，俯身道：“属下明白！”
看着他们，沈延津脸上却没有半点笑意，不知为什么，他心中总有种隐隐约约的不安感，好像算漏了什么事，可是盘算几次，分明算无遗策。
他不禁想到当日君山上那无厘头的占卜——成也萧何，败也萧何……不就是指的这个祝闲吗？
看来是自己多想了吧。
日子一个眨眼就过去了。童润知道了童珣被俘的消息之后，冲到兖州兴师问罪，又被白照鸿挡了回去。借着这个由头，年前没打完的仗就这样再度爆发。
在战乱与流离失所之中，一个寂静的春天破土而出，发芽，开花。
到了桃花初上枝头的时候，从皇宫传来了三声钟响。
雍新帝吐缶恒驾崩了。
吐缶恒少年经历战乱，随流民南逃，受过苦难不知凡几。到了平州来不及安顿，又被推上帝位，斡旋于世家之间，终日操劳，身体本就虚弱，童氏叛乱无疑是压倒他的最后一根稻草。
自那次昏倒后，他一直缠绵病榻，心里却还放不下雍朝。接手的沈延津虽将政事安排得井井有条，可——到底姓沈。
他怕，怕祖宗百年基业毁于一旦。
直到正月初九，寝殿大门被新落的风雪卷开，卷来宫人们“瑞雪”的吉祥话，卷来赵常静，和他身后名为祝闲的青年。
青年跪倒在前，声泪俱下，递出一环包裹在手帕中的绿玉镯子，称是长公主生前爱惜之物。
吐缶恒手指颤抖，接过镯子抚摸，连连叹息，好似童年幸福就在昨日。
可他作为蛮人妃子所出，向来僻居远所，独来独往，哪里知道长姐平日戴什么镯子。
但那又如何？他看着祝闲身后低眉垂首而立的赵常静，心里清楚，无论如何，这也要是长姐的镯子。
他口称怀念，直至殿里每个太监，每个宫女都听见，那是他亲口承认的“长姐”。他甚至想不起来她长什么样子，却还夸祝闲眉目间与她有七分相似。
祝闲跪到他榻前，吐缶恒因说了太多话，咳嗽着，摸摸他的头，道：“若不是、咳咳，当初为保全性命，朕今日，也该叫祝恒才是……”
祝闲深深叩首：“……舅舅。”
这声舅舅出口，吊着他的最后一口气也散了。
那之后，随着万物复苏，他陷入了永恒的长眠。
顺天府十里缟素，万人空巷。送灵队扛着引魂幡，沿黄沙铺就的道路，在百官朝拜中把先皇送进了陵寝。
首领太监站在殿前冲着文武百官念过遗诏，祝闲就这么登上了皇位。
对于世家们来说，这人就像凭空冒出来的，自然个个都犯着嘀咕。
皇帝姓不姓祝对他们都没区别，但是不是沈延津则切实影响着他们的利益。他们觉得沈家不可能接受这个结果，都等着摄政王随便寻个什么由头把这个祝闲从龙椅上赶下去。
可他没有。
新帝登基的第一天，他大步流星，披着朝服走进紫宸殿，仪容整肃，规规矩矩地单膝跪地道：“臣沈延津恭请陛下圣安。”
见状，他身后百官连忙跟着跪倒一片，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”