茗儿把乞求的目光投向渊柔，大气也不敢喘一声，身子抖得像是被霜打过的花朵一样微微发颤。

听令仪说明原委，渊柔向茗儿道：“你先回去等消息，明天我们派人去找你们，有件事需要你们帮忙。”

待姐弟二人恭敬地退下，渊柔转向令仪道：“偷盗再怎么不对，你也不至于杀了她，何况还是情有可原。檀儿家破人亡，受齐谌指使害你们，也是情理中事。”

令仪长叹一声，感喟不已：“罢了，我如今不想纠结前世此举是对是错了。如果我们的命运都能因此改变，也算是大功一件。”

渊柔点点头，低头沉思起来：“你看怎么引齐谌露出狐狸尾巴才好？”

令仪把前世檀儿闹得满城皆知、被齐谌招入麾下的事告知渊柔，听得她连连摇头：“不可，国公府的名声将将好转，我们不能再冒险。”

令仪想了想，伏在她耳边低声说了几句话，渊柔方道：“就这么办吧，我派人跟她们说。”

这天，齐谌特意让主事宫女华妍带了暹罗进贡的茶叶上门，打算探一探孟懿容的口风，谁料她一进门就被丫鬟一盆凉水淋了满头。

她强忍怒气没有发作，下人诚惶诚恐地陪她换完衣服，出来一看，茶叶已不知去向。

孟懿容一边赔罪，一边催促下人四处寻找，最后竟在一个小子的房里搜到了东西。茶叶当时已撒了一半在地上，似在嘲笑华妍的巧言令色。

华妍浑身血气翻涌，朝头顶涌去，只恨代表的是齐谌，不能立即发作。

孟懿容陪着笑让人把那个弱不禁风的小子拖出去一顿毒打，把剩下的茶叶毕恭毕敬地收好，烹了一些来吃。她品味着茶汤的滋味，连声赞叹，华妍的脸色才稍微缓和些。

孟懿容笑问她来意，华妍挤出一丝笑意道：“四殿下听闻上次皇后为他求娶佳人未果，心下好生着急，所以亲自派奴才来问夫人一声。”

孟懿容睁大眼睛，吃惊地问：“四殿下怎么这么喜欢令仪？我可听说她的名声不太好，别是因为程家认她做女儿，四殿下就不顾及这些了吧？”

华妍强笑道：“四殿下并非因觊觎程家的兵权才求娶阮姑娘的，他们早有一面之缘，只是当时姑娘受三殿下控制，四殿下不好夺人所爱罢了。”

孟懿容摇头道：“这孩子脾气太刁了，我们于她有恩，让她老实些，她还要闹得鸡飞狗跳。姑姑要是为了四殿下好，就劝他丢开手吧，我们过阵子也要把她撵出去呢。”

华妍面上的惊讶之色一闪而逝，长叹道：“但是四殿下就是铁了心要她，娘娘和奴才都劝不回转来。程家要是想撵她，正好可以给四殿下做个房里人，是不是？”

孟懿容紧皱眉头，疑惑地问：“你说让她进宫伺候四殿下？这更离谱了吧！”

华妍摆手道：“不是，殿下如今公务繁冗，往来十分不便。皇上有心要赐府让他在外居住，皇后娘娘看中了通阳侯千金为正室，阮姑娘来了正好可以伺候他们。”

孟懿容脸色一沉，冷笑道：“你的意思是让我的女儿给他做小妾？”

华妍满脸堆笑，奉承她道：“你既然想撵她出去，她就和国公府无关了。反正她无处可去，要是殿下以后当了皇帝，她当个皇妃，也算抬举了。”

孟懿容一拍桌子，冷言讥讽她：“这话可别叫皇上听见了，他春秋正盛，姑姑连继承人都想好了。让我的女儿当妾，管他是谁，都是做梦！”

华妍脸红一阵白一阵，指着她说不出话来，半晌讪笑一声，告辞而去。

送她出门的侍女慧舟怕华妍撞到血腥气，引她绕着打板子的地方走。华妍心中一动，反朝那个奄奄一息的小孩子走去。

那孩子才只十一二岁，无助地趴在凳子上，腿上湿漉漉的全是血。

有人怕他叫嚷，在他嘴里塞了泥土，让他越发无法呼吸，虚弱得有进气没出气。

华妍看一眼念一声佛，向慧舟道：“这孩子看着怪可怜的，皇后娘娘和四殿下见了也不忍心，不如就放过他吧。”

慧舟道：“那不行，殿下的心意遭到践踏，我们要是不管，这些没良心的东西以后岂不是要上天？”

华妍眼珠一转，出了门便蹲在程家墙根下观察动静。

过了一会儿，有人推着一辆装着瓜菜筐的车出门。华妍不远不近地跟着，正怕他走得太远带累她腿疼，那人已找了条陋巷停下，把车上藏的草席子一扔就扬长而去了。

她眉头一皱，径自离开，半晌带着一群人把席子抬到鸿宾楼后巷，就消失不见了。

这一切，正落在暗中窥视的慧舟眼里。

她回去如实回禀，令仪得意于计谋得逞，又庆幸可以借此发现鸿宾楼的秘密，一举两得。

过了两天，茗儿偷偷回禀令仪，说檀儿回家静养的时候告诉她，他虽没在鸿宾楼见过四殿下，宫里却常有人传递消息给主事，檀儿已经答允做四殿下的内应了。

令仪想起檀儿挨打那天的惨状，也觉身上阵阵幻痛，柔声安慰茗儿：“辛苦你们，事成之后，我们会按照约定送他去读书，不用世代为奴为婢。你先去领这阵子的辛苦钱吧，就当是我们给你准备的嫁妆。”

她想了想，又叮嘱道：“这两天鸿宾楼若有人来问程家的消息，你就叫檀儿拣几件不甚要紧的事说。”

茗儿含泪答应，千恩万谢地去了。

京中诸事安排停当，令仪收拾好包袱，便向渊柔母女洒泪而别。

渊柔兀自挽留她道：“这阵子天怪冷的，等开春再走吧。”

令仪婉拒道：“迟则生变，齐谌若有动作，见我不在，你们也好推脱。”

慧舟亦含泪道：“小姐带我去吧，路上互相也有个照应。”

令仪笑着拍了拍她的肩膀，打趣道：“我还用你照应？你别连累我我就谢天谢地了。”

她扮作男子模样，趁天未大亮出门，向众人不停招手，直到她们消失在视野外才依依不舍地转过头。

到了城外，自有程家下人接应，她骑上骏马向南而行，日行百里，掐指计算约莫一个月左右就可到柳州。且喜路上还算太平，路上纵有盗贼滋扰，她也应付得来。

这日行到汴州地界，令仪正在客栈里吃饭，只觉一道视线凝注在她身上。

她转头去看，发现几个男子正在交头接耳，其中一人站起身，似要向她的方向走过来。

令仪有心炫示本领吓退他们，喝道：“小二，结账。”便将银两向外一掷，银子牢牢钉入门板几寸，把店里众人唬了一跳。

先前站起的人见状又坐了下来，令仪赶紧出门上马而行，行了十几里，仍觉有人在后跟踪，回头看时却又无人。

天已向晚，她寻了一处客栈住下，过了一会儿果然有人偷偷跟着她进来了。她并不声张，到了晚上且不入睡，留神等待对方动手。

这样一直到下半夜，四周还是一点动静都没有。她正等得无聊，窗纸上忽探入一根管子，喷出一股细烟。

她闭住呼吸，躺在床上装睡。外面的人见屋内毫无动静，悄悄潜进来正欲绑了她去，她猛地睁开眼，与来人一番打斗，对方转身便逃。

她追了他十几里，两方都气喘如牛。那人刹住脚，举手示意她停下，上气不接下气地道：“别跑了...我...快没气了...”

令仪一边顺气，一边问：“你...是谁？想...干什么？”

她还没有等来回答，对面那人忽然双目突出，捂着胸口倒在地上。

她暗暗纳罕，走过去一看，那人已经断气了。她在他身上摸了半晌，察觉他的胸口上钉着一枚银针，死因许是因为这银针阻碍了气血运行。

令仪心知刚才有人在暗中窥视，唯恐自己身份暴露，便施毒手灭口。她到处查看了一番，却没找到半个人影，只得迅速离开。

已经出了京，齐谌的手不至于伸这么长，到底还有谁想要害她？

她疑心是陈复行受齐谌指使下的手，既然已经被看穿了，索性换回了女子装束，趁天还没亮就匆匆上路。

一路行来，各处风土人情各异，她却无心玩赏。转眼就到了杭州鱼米之乡，烟柳繁华之地，此处是齐询生母端敬贵妃的家乡。她觉得亲切，就多住了几天。

阴历十五没过几天，新年的热闹刚过，其繁华之处又与京中不同。

地气渐渐和暖，她走在街上，被家家团聚的喜庆氛围感染，想象贵妃少女时代在这里度过的悠闲时光，与后来肃杀的宫廷争斗相比，实在有云泥之别。

走得累了，她就停在一处摊位边给齐询挑选礼物。

卖首饰的老婆婆见到她，亲热地招呼道：“姑娘快来，当今圣上都光顾过我的摊位呢。”

令仪好奇地停下来，一边端详那些首饰，一边问道：“当今圣上是什么时候来的？”