令仪垂下眼眸，绕过了齐询，走到村长面前：“走吧。”

巫医正恨令仪妨碍了自己敛财，本想杀了这个深信她的学生杀鸡儆猴，万没想到本尊竟会自投罗网。

村长眼睛一亮，吩咐村民放下少女，来抬令仪，却听她道：“我自己走，你们还怕我跑了不成？”

齐询双眼发红，厉声劝止：“你今年可以替她，明年又能如何？别做无谓的牺牲！”

令仪的声音在雨中显得格外飘渺：“你舍不得，就来送送我吧。”说罢，一行人便拥着她向河边行去。

齐询心急如焚，跟在众人身后来到河边。斗大的雨点不停打在人们身上，聚在河边的村民几乎立足不住。

河水暴涨，湍急地奔流着，看得人胆战心惊。眼看天色已晚，大雨还没有停下的趋势，齐询越发震怒，恨不能将天幕撕成碎片。

巫医举手向天，命令村民跪下祝祷，向河水中奉送祭品，无论如何也无法止住瓢泼的大雨。

村长与巫医对视一眼，嘴角勾起一抹笑意，让令仪坐在一叶扁舟上，把她推向河中央。

平日刚强的她孤零零地处于汹涌的波涛中心，看上去那样无助。波浪卷起，她忽然消失在河水中，齐询来不及多想，纵身跳入了急流里。

他屏住呼吸，在水流的冲击下身不由主地向下流冲去。水势太急，他险些睁不开眼睛，只能勉力寻找她的身影。

他被一股巨力冲击得四处奔突，几乎以为要丧生于此地，仍是强撑着不肯放弃。

终于，他摸到了令仪的衣角，大喜之下，半拉半抱着她向河边游。

她已失去知觉，垂着头，双眼紧闭，不知是死是活。齐询又惊又痛，脸上不知是水还是泪，用手狠狠拍打着她的面颊，仿佛如此才能尽释内心的痛楚。

明明已经筋疲力尽，他也不知从哪里挤出了一丝力气，把她推上岸，气喘吁吁地倒在她身边，心里却殊无劫后余生的欣喜。

他勉强支起身子游目四顾，发现附近有山洞可以避雨，便抱着她躲了进去。

“快点醒过来！”齐询嘶声呼唤着令仪，让她伏在自己膝头吐水，又给她渡气。

她迟迟不醒，他越发慌了，喃喃念叨着：“我不怪你了，是我不好，前世他对不起你，今生便由我来偿还。”

似乎是听到他的呼唤，她终于呛出一口水，醒了过来。齐询这才放心，无法抵挡席卷而来的困意，倒头昏睡了过去。

令仪被冻醒时，齐询在她身旁睡得正酣。恍惚之间，她以为眼前只是死后的幻影，过了好一会儿，才反应过来自己尚在人间。

两人身上雨水淋漓，吸走了残存的温度。她忙紧紧地把他抱在怀中，两人像瑟瑟发抖的小猫一样互相取暖。

夜越来越深，他们也越来越冷。空气中水汽氤氲，他们手中又没有生火的材料，唯一的火源只有彼此。

她困倦已极，又怕入睡就永远无法醒来，只得强打精神等待漫漫长夜流逝。

时间一分一秒如龟速前行，为了打发时间，她回忆起前世两人的种种爱恨情仇。

在她的絮语中，齐询做了一个梦，梦见那个身着龙袍的吊死鬼站在一片耀眼的光芒中等着他上前。他虽看不分明对方的面容，初见时的狰狞可怖仍然清晰印在他心上。

“又是你！”他气急攻心，冲上前去，却始终无法靠近，“如果不是你，我们怎么会变成这样？”

吊死鬼沉默半晌，长叹一声：“朕死了才知道，只有她待朕是真心。朕冷落她那么多年，就是盼她向朕低头，可是到死她也没有承认自己的错误。”

齐询冷笑一声：“可惜你也从来没有承认过自己的错误，因为你们互相指责，才会让奸人钻了空子。”

吊死鬼因临死前咬断了舌头，声音如破败的风箱般难听：“朕还要怎么反省？人人都道贵妃是始作俑者，朕为她赎罪，已经费尽心机。如果程氏懂事，就该体谅朕！”

齐询心底一片苍凉，从浣柔挑拨，到柳家平反，再到贵妃死因，一五一十地告诉了吊死鬼。

对方如遭雷击，倒退几步，跌坐在地上，喃喃自语：“原来是我信错了人…”

齐询看着他，冷冷地道：“她们是你至亲的人，在你最应该相信她们的时候，你选择了轻信别人，这就是你最大的错误。”

也许因吊死鬼已经在人间了无遗憾，他的身子一点点消失，留下一句：“你会替我幸福的，对吗？看得出来，她找到了爱你的正确方式。”

齐询嘴角翘起：“是，令仪待我很好。”

吊死鬼不敢置信地道：“怎么是她？程氏虽然跋扈，待我如施舍乞丐，但是家族可作助力。阮氏性子冷漠，家世更差，你怎么会爱上她？”

齐询撇撇嘴，不耐烦跟他解释。

吊死鬼彻底消失的最后一瞬，向他道出一句：“宫里那么多女人，都是曲意逢迎，其实你也根本一个不爱，都是做戏。尤其丽妃，她会挑拨你们的关系，不要娶她。”

齐询虽然不知道丽妃是谁，但除了令仪，他谁都不会娶，根本用不着考虑这个问题。

耳边传来鸟鸣啁啾，令仪惊喜的呼唤把他从梦境中拉了出来：“快起来，雨小了，换我睡。”

她盈满喜悦的双眸与他迷蒙的睡眼相对，两人俱是一怔，各自让开一步。

齐询缓缓坐起来，看着外面阴沉的天色，悠悠地道：“你是不是知道我放不下，一定会出手救你？”

令仪低头道：“其实我没想那么多，当下的情况我只能做出这个选择。”

齐询又气又悲：“万一我救不了你，我们都死了呢？我不管那个孩子会不会死，也不管你赢不赢得了巫医，我只要我们都活着！”

令仪猛地抬头看向他，眼中氤氲着迷蒙的水雾：“你是怕失去一个盟友，还是因为心疼我这个人？”

齐询转过脸，语气闷闷的：“我不容许任何人为我而死，尤其是你。”

令仪侧头思索，心中滋味难辨，忽地眉头一松，道：“好累，我想睡一觉。”

齐询拉起她：“雨小了，回去睡，在这要着凉了。”

她毫无反应，竟是已经昏睡了过去。

齐询叹了口气，转动脖子，惊觉她昨晚抱着自己入睡，竟然落枕了，嘴角咧着，心里却沁出一丝甜蜜。

齐询把她放在背上，找寻回村的路。令仪“哼”了两声，没有睁开眼，任由他背着自己。

清凉的雨丝打在脸上，她打了个寒战。齐询也发着抖，对她道：“马上到家了。”

地面湿滑难行，齐询慢慢地走，到了村口，有早起的村民看见来人，吓得见鬼一般跑回去报信。

齐询回到家，把令仪放在榻上，换下湿透的衣服，煮了姜汤驱寒。他一眼瞥见得救的女孩跟来，招手让她入内：“给阮姑娘换身干净衣服，把这碗姜汤服侍她喝了。”

他连打几个喷嚏，点火来取暖，见到凑在屋门口探头探脑的村民，冷笑道：“看什么？明天雨若不停，我们认输便是！”

他气冲冲地把门关上，摸着令仪的额头，知道她没有发烧，才放下心来。

当令仪悠悠醒转时，已是次日早晨。她跳下床，看见已经放晴的天空，大喜道：“雨果然停了，老天是站在我这边的！”

她赶忙让福瑞去找村长，福瑞道：“殿下让你多休息两天，不急着对付他们。”

令仪摇头道：“不行，我们要乘胜追击，过两天他们就会忘了的。”

福瑞拗不过她，只得让村长召集村民，到村口的祠堂集合。

令仪一屁股坐在上座，闭上眼睛，气定神闲地道：“我去时河神不在家，河神娘娘问怎么又送别人来，气得了不得。若你们再送别人去离间他们夫妻关系，她就要下一场半个月不停的大雨淹死你们。”

巫医摇头冷笑道：“我活了这么多年，从来没听说有个什么河神娘娘的，只怕是你的杜撰。”

令仪不动声色地反驳：“我亲眼所见，你要是不信，再去问问？河神娘娘说了，以后送点鸡鸭鱼肉便可，决不可再送人去。”

村长无奈地看了眼巫医：“第二场，阮姑娘胜。第三场，复活神树，明天我们在山上集合比试。”

令仪回到家，幸免于难的女孩父母、“河神娘娘”的父母、“河神之子”齐聚她家，好不热闹。令仪胡诌了一顿，众人才散去。

齐询看着他们信服令仪的样子，心中感怀不已，又为第三场比试而担心。

次日一早，因山间瘴气遍布，观众少了很多。

村长并不气馁，道：“神树枯萎后，周围的树也日渐枯萎。谁能复活神树，就算他赢了。”

巫医把手一摆，道：“那我赢了，昨天晚上，我已经复活了神树。”他揭开树上帷幔，只见从前中空的树干，已经平复如初。

村长啧啧赞叹，得意地看向令仪：“姑娘服气吗？”

令仪正要上前查看究竟，巫医已闪身挡在她面前：“你还想冒犯神树？”

令仪绕过他，走到树旁，含笑道：“我是神女，怎么叫冒犯？分明是聆听神树训诫。”

她摸着神树表面，察觉出手感不对，敲了敲树干，传来“笃笃”的声音，一拳砸下去，树干又露出了原本的孔洞。

巫医大惊失色：“你竟敢伤害神树！”

令仪轻笑道：“巫医以为大家都是傻子，把洞堵上就算这些空洞不存在了吗？”

村长随口附和道：“不知姑娘有何高见？”

令仪昨日查阅齐询带来的文献，此时派上了用场：“树木枯萎，只因被虫蛀空。先用烟熏出虫子，再用硫磺、芫花等塞入虫孔，或熬煮苦楝子汁液喷洒，可治虫害。”

巫医冷笑道：“这些非一日之功，你又想拉长战线了？”

令仪不慌不忙地回答：“有一个法子，可以马上证明我说的是对的。”

齐询烧了莽草，塞入树干，不一会儿，树上便密密麻麻爬出无数蠹虫。村民你看看我，我看看你，都很服气。

村长只得点头道：“若阮姑娘能治好虫害，便算赢了。”

众人尽皆散去，令仪回家后，便与齐询采摘芫花、百部叶等物用来除虫，又以黏土封堵虫孔延缓树木死亡，嫁接新枝促使神树重生。

巫医撺掇信徒抢先一步烧掉草药，只是在令仪支持者的帮助下总是不能如愿。

过了几月有余，山上其他树木终于恢复了健康，只有神树实在难救，在风的吹拂下轰然倒塌。

巫医信徒借机诋毁令仪，她反唇相讥：“比起一棵树未救的巫医，我难道不算赢了？”

村长躲避着令仪的目光，半晌挤出一句：“姑娘二平一胜，也算胜了。”

部分村民欢呼雀跃，巫医及其信徒却不肯服输，发誓要让令仪知难而退。

在此期间，令仪把学堂开办起来，教孩子读书明理，齐询就教他们习武强健体魄。两人的默契与日俱增，一颦一笑间便知对方心意如何。

一个夜里，令仪忽见学堂的方向火光冲天，披衣冲了出去。齐询跟随其后，赶到现场的时候，学堂已被焚烧殆尽。

齐询从地上捡起巫医落下的骨铃，拍了拍令仪的肩膀，安慰她道：“学堂被烧，我们可以去田间地头。只要你在，天地便是学堂，木石皆可为桌椅。”

令仪回视着他，用目光传递着彼此的投契。

第二天，令仪当众揭发了巫医的图谋，此后便把田间当作教学之所。巫医大为受挫，慢慢没了生意，只得咬牙偷偷离开。

农活间隙，村民上山垦荒，齐询回城劝说知州修路运输果树苗到乡下。

知州以需要朝廷拨款为由敷衍齐询，他便指着衙门拨给他的宅子道：“这房子值多少钱，我用它来抵。”

知州皱眉道：“不是不可以，可下官怕皇上知道，责备臣等薄待了殿下。”

齐询笑道：“我不说，你们难道会告诉他？”

知州勉强答允，用宅子和婢仆换了银子给他。齐询还待让其他跟来的官员效法自己，却吃了闭门羹。

这些人来到此地，得到知州厚待，已经乐不思蜀，不再巴望着立功回京，此时只怨齐询多事。

他正一筹莫展，一个意想不到的人找到了他。

齐询眯起眼睛看着赵健递来的银票，将信将疑：“赵总管这是干什么？”

赵健眼神诚挚：“殿下不必担心，我虽听从皇后号令，却是个识理的人。我不过为百姓略尽心意，请您一定收下。