北风呼啸，裹挟着雪花席卷了雪松村，名为凯莉娅的乌鸦纹丝不动，一双紫色的眼睛窥视着村庄内。

艾尔维拉一行人下马后，骑士团整列队伍，两人一组地开始探查村庄内情况，训练有素，动作利落。

安东尼大主教环视四周，曾经宁静和祥的村庄空无一人，透露出诡异的萧条。安东尼大主教闭上眼睛，不忍细想，悲悯道：“愿光明神赐他们安息！”

艾尔维拉垂下眼眸，同样祈祷道：“愿我主神赐予他们安息！”

安东尼大主教悲悯地问：“艾尔维拉阁下，这座村落地处偏僻，远离人群，不能常常聆听光明神的教诲，没有光明之力守护，这才会招致黑暗阵营的偷袭。”

他话音未落，安西娅老师走了过来：“的确是魔气。”安西娅老师身后是希贝儿，举起手中变色的魔气试纸，解释道：“安西娅老师让我取了村口的雪，化成水后检测魔气，果然立刻变色了。”

安西娅老师看安东尼大主教，忧心忡忡：“安东尼大人，这是否意味着此处也存在着魔气缝隙……”

安东尼大主教捋了捋胡子，目光深沉：“恐怕没那么简单。”

一阵金属碰撞声传来，原来是骑士团搜索完毕，将结果汇总给副团长后，副团长径直走向艾尔维拉汇报搜寻结果。安东尼大主教脸色一沉，刚好被安西娅老师看见。

艾尔维拉听完汇报结果：没有发现任何人，但是也没有发现血迹，没有打斗痕迹——整件事都透露着离奇。

“这里所有房屋都搜索过了吗？”艾尔维拉确认道，得到副团长肯定的答复后环视四周，看到一间破旧的小木屋时，目光定住了。

那个木屋有些年头了，艾尔维拉走过去，屋外搭着一个小窝棚，一股浓烈的腥臊味表明这里曾经畜养了好几只羊。艾尔维拉视线扫过窝棚，站在木屋外面，推开了木屋破旧的门。

屋内很破旧，因为窗户很小，所以即使白天也很昏暗。屋内两端摆了两架木床，用小麦秸秆编制的帘子遮挡，屋内本就狭小，还见缝插针地摆了长木桌，打了壁炉，因此通往阁楼的木梯格外窄长。

艾尔维拉视线定在那架木梯上，侧身穿过屋内，沿着木梯而上——踏上阁楼时，干燥的干草粉尘四起，无数带着微光的粉尘漂浮在空中，干草特有的气味又把艾尔维拉的思绪拉回许多年前的那个冬天……

冬季，雪松村。

“哒哒——”

清脆的马蹄声传来，雪松村的村民从木屋有些探出头，看着伊斯特芬城的队伍从雪松坡下来，抵达村庄。有德高望重的长辈的走出房门，迎接英勇的贵客。

“今天大家都辛苦了，先在此小作休整，吃点干粮，稍后再赶路吧。”骑士团副团长布莱恩如此说道，他是一个有一头蜷曲棕色头发的青年，脸上总是带着爽朗的笑容，看起来阳光开朗，但有时他的行为并非像他看起来那么光明磊落。

他在骑士团很有威望，等到骑士团众人纷纷下马休息，他这才看向艾尔维拉，露出些许歉意：“抱歉，主教大人，忘记征询您的意见了，可是骑士团的大家的确是累了……您看，跟您到山上巡视了一圈，虽然没发现什么异样，大伙累得不轻呢……”

艾尔维拉垂眸：“无妨，休整一下吧。”

她翻身下了白马，副团长布莱恩颇为殷勤地为她牵马，一边吹捧道：“多亏有主教大人，在您的治理下，瞧这个村庄多么宁静。”

雪松村的怀特先生上前来迎接他们，他已经满头银发，脸上写满了沧桑。交谈之际，怀特先生不禁感概道：“一晃眼都五年了，没想到主教大人容颜依旧。”

艾尔维拉隐约记得，五年前察觉到雪山异动，她亲自带队过来探查，那时怀特还是花白头发，如今已经全白了。

想起五年前，艾尔维拉动作一顿，打断他跟布莱恩的寒暄：“那个孩子呢？”

怀特先生明显一愣，反应过来后几乎是肉眼可见速度角色灰白下来，嘴唇嗫嚅了好几下也没能说出话来。

艾尔维拉微微皱眉，沉默一会儿后，从记忆里翻找出记忆里的小木屋……

五岁的布林希尔德以为自己要死了。她当时还不叫布林希尔德，村里人叫她“黑小孩”。

她躺在阁楼的干草里，这些干草是给牛羊备的冬天的饲料，在夏天挑选的肥沃的牧草，割下来晒干，精心储存。干草软软的，睡在里面也暖和，比她之前睡的四面漏风的羊圈好多了。

她没有住的地方，于是和羊住一块，冬天躲在羊的肚皮下瑟瑟发抖。她也没有吃的，她试过吃干草，但是粗粝的纤维嚼不烂也吞不下去，只好躲在干草丛里，等待死亡的到来。

就在这样一个普通的冬季午后，她睁大眼睛望着阁楼上方的天花板，静静地躺着。直到听到了上楼的脚步声——

沙沙的脚步声，脚步声很轻柔，会是谁呢？

光线透过阁楼窗户投射进来，干草堆里的浮尘在光束里化身为无数光点，然后一张秀丽的，神圣的脸庞出现在她眼中上，狭窄昏暗的阁楼因她的出现瞬间明亮了。

艾尔维拉站在楼梯口不动，阁楼层高太矮，她只能弯着腰静静打量躲在干草堆里的小女孩。

她瘦得皮包骨头，眼眶深凹，显得那双眼睛格外得大，眼神涣散，虽然年纪很小，脸上却有着厚重的戾气。

最后是布林希尔德主动开口的，她死气沉沉的双眼头一次这么亮，她问：“你也是妖精吗？”

艾尔维拉瞥了一眼她的尖耳朵，又红又肿满是冻疮，耳根处裂了口子渗血。她解了披风，裹住布林希尔德，抱起她，轻飘飘的，像抱了一把干柴。

艾尔维拉抱着她出去，骑士团几人见到她怀里多了个小女孩诧异不已，雪松村的居民面面相觑，脸色煞白。

人群中有一对夫妻脸色尤为苍白，明明是冬天，额头上已经冒出了一排细密的汗珠。

但艾尔维拉并没有看他们，她抱着小女孩，垂眸不语，怀特先生耐不住压力主动解释道：“大人，这是当初您托付的孩子，一开始大家也是好好养的，只是后来……”

艾尔维拉并不想多谈，挥手招来布莱恩：“给他们点教训。”

艾尔维拉抱着布林希尔德翻身上马，纵马疾驰，将村里的惨叫声远远甩在身后。布林希尔德窝在她怀里，黢黑的小手牢牢抓住她的衣服生怕自己被甩下去，直直地看着艾尔维拉的尖耳朵，眼睛亮晶晶。