“落水了落水了，有人落水了！”

“快，回家叫你哥哥来！”周竹拿着手里的捣衣杵往青木儿的方向伸，他不会水，下去也捞不着人，这会儿急得团团转：“清哥儿，抓棍子！”

水流湍急，青木儿栽下去后，呛了几口水，求生的意识让他快速扒住一旁的大石头，然而石头滑，一把没抓住，直接冲到了河中央。

岸上会水的妇人和夫郎连忙下水要去捞人，上游有个人已经跳入水中，借着急流游到了青木儿身边，迅速将人捞起。

正是恰巧在上游打水的赵炎。

赵炎揽着青木儿上岸，快速解了外衣把青木儿包裹住，跟抱小孩似的把人抱起往村中周大夫家赶。

赵炎跑得急，路上颠簸，青木儿呛出几口水，意识渐渐苏醒。

外衣把青木儿的脑袋盖住，他看不到抱着他的人是谁，直到他被放到木床上，外衣掀开，方才知如此着急的人是谁。

赵炎瞧见青木儿已醒，连忙问他：“如何？头可晕？”说着拉过一旁的周大夫，说：“周爷，您给瞧瞧？”

周大夫给青木儿把了脉，简单询问了几句，青木儿都一一作答了，“这会儿醒了没事了，呛了水，起来得及时，回去煮点姜汤喝，别受凉。”

青木儿抱着外衣木楞楞地点头，洗个衣裳都洗不好，这会儿就怕赵炎生气打他。

他不敢看赵炎，脸色白得吓人。

要不是周大夫说这是落水吓到了，赵炎都以为青木儿要厥过去。

又是抱小孩的方式把青木儿抱回家，青木儿躲在外衣里，想说他自己能走，这么抱着实在别扭，可他这会儿最是怕赵炎不高兴，因此话不敢说，只缩着脑袋不敢动弹。

回了自家房里，赵炎把他放到椅子上，走到一旁的木箱里，想给青木儿拿件衣裳，谁知打开木箱发现，内里一件衣裳都没有。

他以为是开错了箱，合上往旁边一看，那个箱子里是自己的衣裳，打开翻了翻，确实只有自己的衣裳，一件属于青木儿的衣裳都没有。

赵炎又起身去木柜里找，木柜里只有床铺。

赵炎转过身，脸色不是很好。

阴沉的脸色让青木儿浑身一抖，眼眶瞬间蓄满眼泪，吓得畏畏缩缩。

赵炎自知把小夫郎吓到，脸色稍缓，僵着身体不知道如何是好，只得说：“我去给你拿衣裳。”说完快速出了门。

房间里没了其他人，青木儿揪紧的心依然不敢放松，湿透的衣裳贴在身上，冷得直发颤，他用外衣死死盖着脑袋，彷佛这样才能让他感觉到安全。

不知过了多久，房门被叩响，担惊受怕的青木儿被吓一跳，不小心从椅子上摔下，门打开，他下意识钻进桌子底下想躲起来，不料与开门的赵炎四目相对。

两人都愣住了。

赵炎率先反应过来，他把门关了大半，只留一条缝隙伸手，他拿着衣裳，侧过身说：“我不进去，你换衣裳。”

打铁的手向来有力，有时打上一天，都不觉得累，但此时，只是举着几件轻薄的衣裳，却让他的手臂如提了千斤重物。

他没想到，小夫郎竟是如此怕他，怕到躲进了桌子底下。

花了三天时间打出失败的铁器，都没有此刻令他觉得挫败。

手上的衣裳被拿走，赵炎关了门。

周竹带着双胎匆匆从外面回来，见赵炎站在房门口阴着脸，明显的生人勿近，周竹急匆匆的脚步一顿，这要不是他自己生的儿子，看这脸色吓得他差点转头就想逃了。

周竹忙问道：“清哥儿呢？他没事吧？”

“落水受凉。”赵炎正受挫，不想给人瞧出来，转身往灶房去：“我去煮姜汤。”

“我来吧，你去看看清哥儿。”周竹先他一步走了过去，二话不说拿起一大块生姜切成片：“快去看看清哥儿，落水容易受惊吓，你去哄哄他。”

周竹见他不动弹，往房间方向看了一眼，悄声劝说：“清哥儿这孩子看着娇气得很，村里头没这样养娃的。”

“我听人说，有些人家里有了小哥儿，特意从小关在房里不让干活，也不教他道理，就给口吃的，这样养出来的娃模样看着好看，镇上老爷也喜欢，卖出去，就能有个好价钱，保不准他爹娘就是这样待他的。”

“这些事儿清哥儿自己应该也知道，他来了咱们家，时常主动帮我干活儿，可见他不是那种好偷懒的人，他落水也是不小心的，你可不能因为这个骂他。”

赵炎眉头一皱，“我不会骂他。”

“那你去哄哄他。”周竹推了他一把，转身煮姜汤去了。

赵炎哪里会哄人，他那张脸黑着，不像哄人，像杀人。

他在房门口转了两圈，看到一旁瑟瑟发抖的双胎，招了招手。

赵玲儿犹豫了一会，努力和自己说，这是自家哥哥，不用怕，然后拉着赵湛儿的手一起走到哥哥面前：“哥哥。”

“你们敲门进去看看哥夫郎。”赵炎对两个娃娃说：“哥夫郎受了惊，你们好好和他说说话。”

双胎乖乖地点头，然后手拉着手去敲门，在门开前，赵炎转头出了赵家小院。

赵玲儿先去探了个小脑袋进来，紧接着，赵湛儿的小脑袋在她下方也塞了进来，两娃娃脑袋夹着门往里瞧。

赵玲儿见到呆滞的哥夫郎，脆生生地说：“哥夫郎，哥哥让我们进来和你说说话。”

青木儿已经换下了湿衣裳，就是头发还湿着，发尾水珠一颗颗往下滴，他拧了把头发，让双胎进来了。

赵玲儿进来后，把门关上才拉着弟弟过来，仰着头看哥夫郎，说：“哥哥说哥夫郎受了惊，让我们和哥夫郎说说话，哥夫郎，你想说什么呀？”

青木儿一愣，小声问：“你哥哥说的？”

“是啊！”赵玲儿鼓着一张脸说：“哥哥好生气好生气。”

听到赵炎果真生气了，青木儿本就发白的脸色隐隐有些发青。

“但是，”赵玲儿歪了歪脑袋，说：“但是哥哥又没有好生气好生气。”

青木儿听不懂了：“……那是生气，还是不生气？”

赵玲儿摸着脑袋想了一会儿，看向一旁的赵湛儿，问他：“弟弟，哥哥生气了吗？”

赵湛儿摇了摇头，老实说：“不生气。”

“对！”赵玲儿说。

赵玲儿说得信誓旦旦，青木儿却是抱着十分的怀疑：“……当真？”

“哥哥说要给哥夫郎煮姜汤，肯定不生气。”赵玲儿说。

一听赵炎要给他煮姜汤，青木儿猛地从椅子上站起，惶惶不安。

这时，门被叩响，周竹端着一碗浓浓的姜汤进来，见屋里只有双胎，赵炎不知所踪，皱了皱眉。

青木儿这才想起阿爹带他去洗衣裳，衣裳没洗好，还落了水，笨手笨脚的什么都干不好，看向周竹的眼神很是惊慌。

“阿爹，衣裳……”

“衣裳一会再洗。”周竹知道他受惊，放轻了动作，他把姜汤放到青木儿手边，温声说：“趁热把姜汤喝了，喝出汗就不会受凉了。”

见青木儿愣愣地不敢动，周竹说：“第一次洗衣裳没洗好多正常，我第一次洗时，还把衣服给拍烂了，好好一件衣裳，破了个大洞呢。”

“你看现在，阿爹不也洗得好好的？”周竹笑说：“别想那些，先把姜汤喝了。”

青木儿看着那碗姜汤，不知怎的眼眶突然泛酸，明明他刚刚还浑身发冷，可看到这碗姜汤，惶恐不安的心渐渐有了温度。

他绞着手不知所措，几度伸手想要握住碗，又怕颤抖的手会砸了这碗冒着热气的姜汤。

“是不是阿炎骂你了？”周竹拉着青木儿坐下，把姜汤往青木儿的手边推了推：“要是阿炎骂你，你告诉阿爹，阿爹去骂他。”

“没有。”青木儿猛地摇头。

是了，赵炎没有骂他，甚至一句重话都没有。

赵炎抱着他去大夫家，还一路抱着回来，方才，还去后院给他拿干净的衣裳。

他陷在恐惧中，意识里忽略了这些，现在想起来，赵炎不仅没有责备他，还让双胎过来和他说说话，而且，这几日，他给赵炎添了诸多麻烦，赵炎都不曾对他动过手。

可见，赵炎并不像媒婆说的那样爱打人。

“快把姜汤喝了，一会到院里晒晒头发，日头起来了，一会就干了。”周竹说。

青木儿小声应了，捧起姜汤几口喝完，他捧着空碗要去洗，被周竹拿了过去，周竹说：“我来，你去院里晒头发，别着凉。”

青木儿坐在小院的桂花树旁，抱着膝头晒头发，周竹带着双胎去河边把剩下的衣裳洗干净，赵有德一大早去舂米，赵炎不知去了哪，院里只有他一人。

院子里安安静静的，偶尔后山传来几声鸟鸣，声音遥远而空灵。

桂花的香味充斥着整个小院，鼻息间俱是甜味。

他的喉间还残留着生姜辛辣的滋味，这让他生出些许留恋，低头看到捻起的兰花掌，又让他恍惚。

头发快干时，周竹扛着木盆回来，青木儿连忙起身去帮忙。

院子里有拉好的麻绳，只要把洗好的衣裳挂上去就成，这活儿青木儿能干，周竹就交给了他。

家里人多，换下来的衣裳不少，一根麻绳不够，还得再拉一根，只是拉麻绳得打木桩，这活儿光是周竹和青木儿干不了，周竹想了想，回柴房搬了两根长木头出来。

青木儿见状也去搬了差不多长度的，他力气小，只能拖着出来。

“这边三根木头，那边再来三根，绑结实就能撑起来，一会中间再加一根长竹子就成了。”

周竹有心教青木儿，青木儿也愿意认真学。

不分心的话，青木儿学得很快。

两人合力将木头绑好撑起，立在地上稳稳当当。

只是家里没有长竹子，得去吉青山现砍，周竹得准备午饭，不得空，衣服不及时晾，堆在木盆里，太阳晒一晒，准得臭。

“玲儿和湛儿在进山口那边找无患子，你让他们带你去大顺家找阿炎，让他进山砍几根长竹子回来。”周竹试了试木头的稳固，拍了拍手：“阿炎去大顺家借牛车到镇上去了，这会儿应该回来了。”

青木儿不知赵炎到镇上要做什么，但赵炎想做什么都不是他能置喙的，因此没敢多问。

“带上砍刀。”周竹叮嘱。

青木儿点了点头，去柴房拿砍刀，双手提着去后山找双胎去了。