合金闸门开启的同时，运输机的轰鸣渐停。

“头儿回来了？” 加班一宿的向导莱蓓端着咖啡从塔台望去，只见楚砚正带着他杀气腾腾的人马从机场过来。

军靴踏地的闷响已震醒整座基地。楚砚的黑色披风掠过走廊，沿途所有电子屏幕突然跳出联邦军徽，连正在播放战报的悬浮投影都瞬间定格。

"长官归舰！"

副官的通报声在通道内炸响，正在搬运物资的新兵手一抖，走廊拐角处几位军官本能地贴墙立正，其中一人战术平板上，巡航任务正被猩红指令覆盖——那是楚砚专属的加密纹章。

后勤部有人碰翻了保温杯，滚烫的咖啡悬浮在操作台上方——基地的重力系统竟出现了半秒紊乱，这是受到了楚砚的本人精神场的干扰。

主控室的气压似乎骤然升高，参谋有条不紊地将待呈阅给楚砚的内部简报放置在他案头。办公桌前，四五个高级军官已经在待命，他们的表情随着楚砚军靴叩地声由远及近而出现微小变化。

"晨安，指挥官。"

基地主脑的电子音带着奇异的波动，原本需要三重验证的指挥席自动升起。当楚砚的手指触到扶手，全息屏幕弹出权限认证信息，这艘庞大舰艇的指挥权再次从主脑托管模式移交到它的主人手里。

楚砚摘下军帽，在副官呈上来的战术平板上扫了一眼，随即淡淡说道：“人都到齐了，那就开始吧。’

同一时间。

联邦边境。

江浸月端坐在地板上，银发如丝垂落。

他在专心致志剪纸，三四个孩子正把他的发梢编成古怪的藤蔓造型，而他手中的剪纸刀正沿着旧报纸游走。

当某个孩子把蝴蝶结歪歪扭扭系在他发尾时，剪报堆里恰好诞生出第三只瘸腿纸兔。

在他们身边，一位身材高大，几乎把门框堵住的金发哨兵，正双手抱胸，唇角勾笑，看着房中温馨的一幕。

“看来右手还要锻炼，”他看着江浸月剪出来的歪歪扭扭的作品，调侃道：“孩子们都比你剪得好。”

江浸月睫毛都没颤动，只是轻轻托住某个扑来的孩子后颈。

晨光给他睫毛镀上金边，此刻的S级向导温驯得仿佛教堂彩窗上小憩的白鸽——如果忽略他昨天才把某个失控哨兵揍了一顿。

“对了，米兰想请我们吃饭。”金发哨兵又说。他晃了晃通讯器。

“是请你——”江浸月瞥了对方一眼，不感兴趣道：“他明显很讨厌我。”

“但是他知道，如果不喊上你，我压根不会去。”金发男人笑起来。某种介于少年与雄狮之间的气质在他眉宇间流动。

他的英俊因这带着一点戏谑的笑容而更加闪耀。

“我不去。”江浸月站起来，转身看向倚门而立的莱恩。

随着他的动作，那些像是向日葵被太阳吸引的孩子们，也一并咿咿呀呀地转过身来。

莱恩蓝色瞳孔微微收缩——那些残缺的面容与畸形肢体，像是被神明随意揉皱又丢弃的纸团。

这是基因实验失败的产物。

银发向导突然侧移半步，母鸡护崽般挡住所有窥探的视线。莱恩喉结滚动着发出轻笑，作战服摩擦声交织出不算吵闹的白噪声：“小月亮，你对他们笑起来的次数，比我过去三年见过的都多。”

“别这么叫我。”江浸月拍开肩头突然多出的手掌，却放任对方的精神体雪豹用脑袋拱着自己手腕——那团毛茸茸的猛兽正发出不符合体型的呼噜声。

“那叫你什么，亲爱的——？”

莱恩微微欠身躲过精神触手抽来的巴掌。

“哈哈。”他笑道：“脾气真是一如既往的坏。”

“今天不接待访客。”江浸月当着他的面关上门，却没有把雪豹赶出去。

“可我不是访客。”

金发男人轻而易举地卸掉江浸月的攻势，堂而皇之走进来：“我是的你的哨兵，不是别人。”