江浸月在思索时无意识地摩挲着袖口，目光掠过那群被基因病折磨的孩子时，正在这时，忽然被某种炽热的存在感攫住呼吸。

楚砚站在孩童堆里俯身倾听的模样像归鞘的战刀，制服下蛰伏的肌肉线条随着抱起孩子的动作若隐若现。

当那双漆黑的眼睛突然抬起时，江浸月感觉后颈的早被破坏的腺体不受控地灼烧，雪松信息素虽然明显收敛着，但仍旧可以隔着十米距离烧灼他的神经末梢。

他仓促转身的动作带起一缕银发，发梢扫过微微发烫的耳垂。

孩子们叽叽喳喳的笑声里，楚砚低沉的嗓音总是有意无意，像砂纸擦过他的耳膜。

不知何时绕到身后的量子兽黑豹并不上前，只是颇有耐心地在他身后徘徊。

“关于刚刚的话题。”江浸月干脆转过身去，转身时银色发尾在空中划出优雅弧度。

薇吉妮倚在生锈的金属廊柱上，嘴角勾起玩味的弧度，目光在他与远处哨兵之间来回逡巡。

江浸月转身，不知道是有意还是无意，选择站在薇吉妮和楚砚之间。

他银色双眸在月色下流淌着液态金属一般的光泽。

低头时，垂落的发丝像月光织就的帘幕，将他本人的表情隐匿在无言的阴影中。

薇吉妮嗅到空气中骤然紧绷的雪松气息，似乎有人格外关注他们两的举动。

——这两人干嘛呢都嫌她碍事是吗？

薇吉妮内心疯狂吐槽。

但眼下有正事要说。

“这些孩子每时每刻都在忍受基因病的折磨。”江浸月的声音放得很轻，表情却很坚毅：“您刚刚说——在我身上至少可以挖掘出十篇论文。”

当他说出“十篇论文”时，黑豹突然发出焦躁的低吼，楚砚安抚孩童的掌心骤然悬停在半空，眉头微蹙。

“我需要足量的星核试剂。”江浸月退到月光照不到的阴影里，声音像浸在冰水中一样冷静：“孩子们每周需要三支，我两支。”

“如果能做到这两点的话……？”女研究者露出中大奖的表情。

“——我就随你们处置。”江浸月说。

“可以。”楚砚突然开口，江浸月看见男人深色瞳孔里燃烧着某种偏执的光，就好像偏执得根本没意识到自己在狮子大开口。

薇吉妮故作惊讶：“虽然楚家掌握着三处矿脉，但星核试剂原材料的开采成本……”

“还有什么要求？”

男人走向前来，江浸月下意识地仰头，漏出脆弱的脖颈，叫人没由来地想一口咬上去。

楚砚的眼神微暗。

“还有……为这些孩子提供尽可能好的治疗。”

——如果莱恩能答应这些条件，说不定江浸月已经将自己卖给科学院。

“好。”

但现在，轻描淡写给出这个承诺的，确是这个男人。

楚砚上前半步，低头凝视他的向导，视线扫过对方眼角小小一颗痣，江浸月的睫毛此时颤动了一下。

最终，男人只是沉声说道：“成交。”

“还有——”江浸月忽然又道。

楚砚并没有任何不耐烦，他微微点头，示意对方继续。

“我……要留在这，不会跟你们回去。”

楚砚的表情有一瞬间，有一丝不易察觉的黯淡，不过他还是点点头。

薇吉妮实在受不了这两个人的墨迹，她走过来，凭借着研究者超乎寻常的热情把楚砚一把创飞，喧宾夺主挤过来，热情地拉着江浸月的手，说道：“事不宜迟，咱们先做个检查吧！”

……

回去的时候，薇吉妮忽然意识到，楚砚把她带来的目的，似乎本就是为了利用她说服江浸月。

有一种被算计的感觉但是无可奈何。

她啧了一声，忽然又想起另一件事。

“你看到他的精神体了吗？”

楚砚的指尖还残留着不小心拂过向导银发时的酥麻。他低头凝视影子与自己军靴重叠的部分，透过阴影陷入回忆，回忆中，他的向导周身隐约浮动着冰蓝色的荧光——是江浸月的精神体白隼煽动翅膀时的痕迹，三年前就该消散在宇宙辐射中的、死而复生的奇迹。

“没有。”他碾碎靴底虚幻的荧光，喉间泛起淡淡的涩味，“但很快就会看到的。”

而在孤儿院，二楼某扇裂着细缝的百叶窗后，当江浸月与访客谈判时，米娅颤抖的手指正将一支空了的星核试剂管藏进围裙口袋。月光照亮了她脖颈后若隐若现的黑色编码——那串数字属于五年前某个被取缔的基因实验项目。