“敬呈兄长如晤：
自上周与兄长于安溪惜别，时光飞逝，转瞬已过四日。一路之上，车马颠簸，旅途劳顿，我终于抵达了府城。这府城之中，街巷熙熙攘攘，行人如织，楼宇鳞次栉比，错落有致，其繁华之景，远非安溪所能比拟。
抵达府城的次日，我便满怀期待地前往书院，欲拜访夫子。那书院门庭庄重肃穆，气势不凡，初至时竟不得入其门。无奈之下，我四处打听，终寻至夫子的居所。夫子面容和蔼可亲，目光中透着睿智的光芒。他极为关切地详细询问了家中的诸多事宜，以及我的学业根基。幸得夫子垂怜眷顾，我顺利地得到了夫子亲手开具的介绍信，从而得以踏入书院，开启了我的求学之路。
书院之中，环境清幽宜人，书声琅琅，不绝于耳。我每日虔诚地向夫子求学问道，与同窗好友们相互切磋琢磨，探讨学问。虽说学业颇为繁重，课业压力不小，但我却乐在其中，沉醉于知识的海洋。兄长尽可放心，不必为我挂念。
然而，每当夜深人静，万籁俱寂之时，孤身一人的我，总会不由自主地念及往昔与兄长相处的那些欢乐时光。心中涌起的无尽思念，如潮水般汹涌澎湃。回忆起往昔在家中，与兄长围坐一处，闲话家常，一同劳作的温馨场景，仿佛就发生在眼前，历历在目。我满心期待着兄长能够前来府城，届时，我定要与兄长携手同游府城，尽情畅聊近来的种种经历与趣事。
我在此一切安好，兄长切莫担忧。愿兄长生意兴隆，顺遂如意，身体康健，万事胜意。
弟知溪顿首”
徐言松手持信件，一个字一个字地仔细读完。得知知溪在府城一切安好，且顺利进入书院求学，他不禁长舒了一口气，一颗悬着的心终于落了地，但当看到知溪向他的字句时，又心痛难忍。
徐言松摩挲了一下徐知溪的信，正要提笔给徐知溪回信，只见李石神色匆忙，脚步急促地跑了进来。
“东家，大事不好！咱们的供货渠道又被卡住了。依我看，恐怕又是常会长得知您要离开安溪县，故意从中作梗，刁难咱们呢。”
徐言松听闻此言，微微皱了皱眉头。他小心翼翼地将徐知溪的信叠好，放入怀中，而后匆匆忙忙地朝着商会赶去。对于常会长找麻烦这事儿，徐言松其实早有预料。
他即将前往府城，安溪县的生意打算交由他人照看。既然能交给其他人，自然也能交给常和庚。在常和庚看来，这或许是个插手的好机会。
“哎呦，常会长，这到底是怎么回事啊？供货渠道怎么又出问题了？”
徐言松脚步匆忙，一见到常会长，便快言快语地抱怨起来，语气中带着一丝焦急与无奈。
“哎呀，贤弟怎么来了？是之前的一批货物出了点小问题，不过方才我已经妥善解决了，贤弟不必为此挂心。”
常和庚脸上堆满了笑容，语气看似关切地说道。
徐言松心中暗自腹诽，只感觉仿佛吞下了一只苍蝇，极为难受。供货渠道被把控，常会长三番两次使出这一招，手段虽老套，却偏偏每次都能起到作用，让他有些无可奈何。
“那真是多谢常会长了。我这不是快要去府城了嘛，就怕生意上出点什么岔子，走不成了。” 徐言松强忍着心中的不满，客气地回应道。
“哎呀，贤弟你莫要慌张。有老常我在这里看着，保管不会出任何事情。” 常和庚拍着胸脯保证道，脸上的笑容显得有些意味深长。
徐言松在心里狠狠地吐槽了一番，暗暗发誓，以后若有机会，一定要让常会长为他今日的所作所为付出代价。这个小人，实在是太过纠缠不休，没完没了了。
“那是自然，我对常会长自然是深信不疑的。在这安溪县的地界上，常会长那可是说一不二的人物啊。” 徐言松嘴上说着恭维的话，心里却满是不屑。
“可不敢这么说，我不过是靠着堂兄的帮衬，狐假虎威罢了。贤弟快请坐，既然来了，不如坐下来喝杯茶再走。”
常和庚一边说着，一边热情地招呼徐言松坐下。
徐言松从善如流，端起茶杯，轻轻啜了一口，心中却在暗自思忖，静待常会长露出他的真实目的。
常和庚理了理袖子，脸上露出一个看似关切，实则探寻的表情。
“不知贤弟此去府城，生意打算交给谁照看啊？要是实在无人可信任，老常我倒是可以代劳，帮贤弟照看一二。” 常和庚终于说出了他的真实想法，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
“不劳常会长费心，邻家兄长如今也在县城，所以我拜托他帮我照看一二。”
徐言松心中早有防备，不紧不慢地回答道。然而，他看了一眼常会长，心知今日若就这么轻易地应付过去，怕是自己的生意日后又要麻烦不断了。
“不过，常会长倒是提醒我了。光靠邻家兄长一人，恐怕难以照看得周全。常会长此举，正合我意。等我回去和邻家兄长商议一番，到时候也定不会亏待常会长，给您一些辛苦费。” 徐言松略作思索后，话锋一转，巧妙地回应道。
“哎呀，使不得使不得，我帮贤弟那是应该的，哪里需要什么辛苦费呢。” 常和庚嘴上虽然这么说，但脸上的笑容却愈发灿烂，几乎都快笑开了花，眼中的贪婪之色也愈发明显。
两人假意推辞了片刻，常和庚才装作一脸为难的样子答应下来，生怕让人看出他是贪图那点分成，一副虚伪做作的模样。
“常会长，言松就此告辞。待我和兄长商议完之后，定会给常会长一个准话。” 徐言松见事情暂时有了个了结，便起身告辞。
“好说好说，贤弟莫急。刚好我也有点事情要去府城一趟。” 常和庚也站起身来，笑着说道。
徐言松拱了拱手，转身出了商会。他回身看了一眼商会的牌匾，轻轻呼出一口气，心中满是无奈与感慨。还有两个月知溪就要院试了，唯有等院试结束，或许才能守住这来之不易的荣华富贵吧。
要是能在府城找到一个可靠的靠山，那自然也是可以的，只是这一切，只能留待去府城之后再想办法了。
徐言松提了些礼物，又去拜访了张木匠。他和张生详细地说了一下目前的情况，经过一番商议，最终决定给常会长匀出两成利润，张生拿两成，剩下的归徐言松。不过，徐言松之前就和常会长有其他分成，如此一来，他到手的利润大大缩水。
敲定了分成事宜后，徐言松又在张木匠家蹭了一顿饭，这才起身回家。他要抓紧时间给徐知溪写信，好让商队捎带去府城。
回到家中，徐言松研好墨，又将徐知溪的来信仔细读了一遍。他深吸一口气，平复了一下心情，方才开始写信。
“知溪如晤
展信佳，自安溪一别，为兄心中也时常挂念着知溪。收到知溪的来信，为兄心中甚是欢喜。知悉你一路顺遂，顺利进入书院求学，为兄深感欣慰。
为兄在县城的生意目前一切安好，此前所遇到的难题，均已妥善解决。生意如今已经逐步交给张生兄长管理，近来我也稍有闲暇，偶尔会去陪陪张木匠。不过，我最期待的还是能与知溪相逢。待再过些时日，将一切都安排妥当，我便即刻启程去府城，与知溪一同游玩，好好看看你口中那繁华远胜安溪的地方。
听闻知溪在书院每日勤奋苦读，乐在其中，为兄既深感欣慰，又有些矛盾。既希望知溪能牢牢抓住这次难得的机会，达成所愿，在三月的院试中拔得头筹，又担心知溪会因学业过于劳累。为兄坚信知溪定能学有所成，但同时也希望知溪能照顾好自己，注意劳逸结合。不知道兄长之前给知溪的银钱是否足够，这次我差人再给知溪捎带一些，知溪切不可委屈了自己。
最近，每当我路过知溪的屋子，似乎总能隐隐约约听到知溪的朗朗书声。做饭的时候，也常常会想起我们俩人一起包饺子的温馨情形。感觉知溪已经成为了我生活中极为重要的一部分，我们在一起的日子，虽然平淡质朴，却让人感到无比心安。如今分隔两地，我对知溪的思念之情愈发浓烈，只盼望着能早日与知溪相见。
知溪在府城，若遇到任何难处，切不可隐瞒，务必来信告知兄长，兄长定会为你想办法解决。出门在外，凡事都要多加小心，对人不可过分信任，但也不能毫无防备之心。
为兄一切安好，只望贤弟学有所成，事事如意。
兄言松顿首”
写好信后，徐言松看了一眼徐知溪的房间，眼神中满是思念与牵挂。他小心地将信纸晾干，装入信封。
虽然和鼎盛商队还有一批自热锅要交付，但徐言松迫不及待地将信送到了陈正儒手上，仿佛这样徐知溪就能提前收到一般。
“多谢陈会长了，这些银子也烦请您一并交予舍弟，言松感激不尽。” 徐言松诚恳地说道。
“定不负所托。” 陈正儒收好东西，拱了拱手，又与徐言松攀谈了片刻。这次的自热锅与上次试水的不同，徐言松这次能多赚些利润。
两人又聊了聊生意上的事情，徐言松见天色尚早，于是便决定出去吃点东西，换换口味。
徐言松在街上漫无目的地闲逛着，正走着，冷不丁被人撞了一下。他下意识地理了理衣服，结果一摸腰间，钱袋子竟然不见了。