“宋……宋予礼？”

感受到对方并没有恶意后，周念枝逐渐平复，松开攥紧的衣角，将自己冷静下来，认出了说话人的声音。

她慢慢仰起脸，在黑夜里，撞进了宋予礼的目光里。

周念枝看不清宋予礼的神情，只知道对面轻轻“嗯”了一声。

“你为什么在这里？”周念枝从宋予礼但目光里移开，又打开了手电筒，照了照前面的路。

宋予礼说：“我回家。”

周念枝轻轻拍了拍脑袋，怎么忘了宋予礼搬到她隔壁了，真是这几天太忙，导致脑子已经不太清醒。

但仔细一想，这几日她白日一早出门，忙着去找其他兼职，有空就要去医院看看妈妈，早出晚归，自从前些日邀请宋予礼进屋喝水后，也是许久没见面了。

周念枝照着光，往前走着，回头望了望宋予礼，发现她也跟在自己身后，问：“你怎么不开手电筒？”

宋予礼在离她不远处，说：“手机没电关机了。”

她们很有默契地没有紧紧挨着对方走，中间的距离像是隔了一个人。

又回归寂静。

周念枝主动出声问：“你才下班啊？”

宋予礼又只回了一声“嗯”。

周念枝也没再多说，这个点下班已经很累了，还是不要再去耗费宋予礼的精力了。

就这么一前一后地走着。

走到了快有光亮的地方。

倏度，周念枝的电话铃声响起，一见手机上亮起的联系人姓名，她着急地接通，对面有杂音，听不清对方说的什么话。

“我马上过来！”周念枝神态紧张，呼吸急促，顾不上追问，只想快速赶到医院。

通话结束后，周念枝回过头，神色匆匆，语速加快了些：“前面就有路灯了，你一个人回去可以吗？我有点事，可能要着急过去。”

宋予礼点头，垂下眸，睫毛覆了下来，说：“我本来就是一个人。”

周念枝心颤了颤，但也没有逗留，而是往反方向跑去。

她跑得很快，像是与风在赛跑，比谁跑得赢时间。

也或许是只要跑得够快，风扇在脸上，才能让她忘掉宋予礼的那句话。

那蹭到周念枝脸颊的风，在她离开后，仿佛听见了她的心声，轻轻撩起宋予礼的碎发。

宋予礼并没有往前走，只是朝周念枝的方向望去，静静地注视她的背影，确认她安全地跑出了黑暗的地方，去到了亮处。

良久后，宋予礼才慢慢转过身，往回走，打开了手机，把静音关掉，继续处理工作事宜。

她不该撒谎。

但她只是希望能跟在周念枝的后面。

倏地，宋予礼发完消息后，顿住脚步，又转过身往回望，万一周念枝今晚还要回来，岂不是又是一个人走这条漆黑的路。

她摸了摸自己的包，确认自己带齐了充电宝与防狼喷雾，寻了个附近的台阶。

宋予礼擦了擦灰，坐在上面的时候，宋予礼突然觉得自己像无家可归的流浪汉，只能在外面上过夜。

她双手撑在地板上，忘了困意，安静地等待。

而此刻，周念枝已经飞快跑到了医院门口，跑得太急，连伤痛都暂时被忘却了，只剩下满头大汗与打湿的衣领。

她直奔病房，跑到了母亲病床前，看到护工阿姨收在一侧不小心睡着了，而刚睡醒的盛宁正挣扎着从床上起身，用保温杯的杯盖给自己倒水喝。

周念枝快步走了过去，给盛宁将水倒好，递到其面前后俯下身，满脸紧张地问：“妈妈，怎么了？有哪里不舒服吗？医生护士跟你说什么了吗？”

盛宁双手捧着杯子，轻轻地用嘴吹凉，有些虚弱地说：“我没什么问题的……护士说恢复得还好……”

见周念枝有些不解，盛宁又接着说：“倒是你……怎么又回来了？”

周念枝翻出通话记录，解释道：“不是你给我打了电话吗？我以为出什么事了，就跑过来了。”

显然盛宁的神色是毫不知情的样子。

那应该又是不小心误触了。

周念枝也没多言，而是默默将手机黑屏，将被子往上盖了盖，顺手也盛宁手里的杯子接过来，轻轻地吹。

“枝枝，应该是我不小心点错了……”盛宁像个做错事的孩子，埋下头，低声嘟囔，“没影响你工作吧……”

周念枝笑着摇摇头，连连说：“不影响，不影响。”

“有护工陪着呢……不怕……我要是真出什么事，会让护士通知你的……咳咳……”盛宁说着说着就咳了起来，整个人都跟着一起颤，她还要压着音量，不要吵着其他病人。

周念枝鼻尖一酸，咬了咬下唇，说：“不会出事的。”

盛宁慢慢止住了咳嗽，看出周念枝的心思，于是转了话题，问：“枝枝，你还是在你说的那家公司上班的吧？”

周念枝点头“嗯”了一声，将冷下来一点的温水递到了盛宁面前。

“听你说那家待遇很好……上班时间又短……工资又高……”盛宁接过水，慢悠悠地说着。

周念枝一一应了下来。

同时，她把常年搬货磨出来茧的手搭在红肿的膝盖上，挺直了酸痛不已的腰，因为站了一天而刺痛的脚掌往里面挪动着，将磨破的鞋子被椅子遮住。

然后开始笑容灿烂地描述着——

“我的工作环境可好了，老板对我很好，哪怕我经常有事要请假，他也不会说我。”

现实是她因为之前请假次数太多而被原公司辞退。辗转面试多个公司都被拒绝，最后只能去找兼职工作，大多时候还是苦力活。

“同事对我可好了，都特别好相处。”

现实是她根本没有与前公司同事多交流沟通的机会，就只能离开公司，离开岗位。之后兼职常常会遇到阴阳怪气她这个大学生怎么来干这种苦活，还因为她年轻又卖力而针对她。

“薪酬也给得很高，你看，这是我每个月存的钱。”

现实是她曾一个人身兼多职，最忙的时候每天连睡觉的时间都是挤出来的，这才攒下这点看起来丰厚的薪水。

但周念枝一个字“苦”都不会与盛宁说，她要让妈妈不要担心她，只要妈妈能健康，她愿意默默承受下来这一切。

盛宁一边喝水，一边笑着听周念枝讲。

看着女儿小嘴不停动，她恍惚间回到了过去，那时他们一家三口坐在客厅沙发上，周念枝也是不停地分享学校里的趣闻轶事，说到激动处还要给他们表演一下，像个活宝一样，逗得他们捧腹大笑。

每逢此时，周成刚还会打趣说：“真不该叫枝枝，就跟鸟一样，叽叽喳喳吵个不停。”

然后父女二人就会你一句我一句地争起来，她就会端着饭来假装劝和：“来得晚的人就洗碗啊。”

可是再也听不到成刚的声音了。

盛宁心里难受，眼泪直接滑了下来，一滴又一滴，止都止不住。

她不想哭的，她怕周念枝也跟着难受，可还是控制不住夺眶而出的眼泪。

周念枝见状，又慌了起来，连忙问：“妈妈，你这是怎么了？”

她咽了咽口水，生怕是因为自己的谎言被妈妈看穿，这才让妈妈伤心落泪。

“没事，就是我想你爸了……”盛宁把杯子放了回去，用手背擦了擦眼泪，眼眶鼻尖通红，却仍然非常努力地对周念枝挤出笑容，说：“没事的。”

周念枝看向妈妈脸上因为笑容而更加明显的皱纹，岁月实在无情，一定要用皱纹来告诉她，妈妈又变老了一点点。

此刻心里生出的苦涩能将她淹没，逐渐湿润的眼眶，使她不得不狠狠咬住下嘴唇来控制情绪。

她不能哭泣，她要一直在妈妈面前保持乐观。

她要让妈妈看见希望。

周念枝将苦涩悲伤痛苦全都埋进肚子里，轻轻帮妈妈擦去眼角的泪，说：“妈妈，我今晚就不回去了，坐在这陪你一夜吧。”

“就像我小时候生病，你坐在床头陪我到天亮一样。”

闻言，盛宁悲痛地说：“可是我的病和你的病不一样……”

周念枝轻声安慰说：“一样的，它们都是会好的病。”

盛宁释怀地一笑，点头应下。

她确实有些累了，眼皮慢慢变沉。躺在床上时，她自己能感觉到，现在的身子一天不如一天了。

慢慢阖上眼后，她感觉到女儿将被子一点点地给自己理好，不让寒风有机会钻进来。

她欣慰，自己真的有一个很好很好的女儿。

周念枝起身，轻手轻脚地拿过之前放在这的毯子，将其搭在自己身上，而后双手放在病床边，静静地趴在一侧。

水慢慢浸湿了袖口。

周念枝也分不清是汗还是泪。

汗水与泪水交织在一起，像是掉进了海水里，她在梦里挣扎着往上浮，却一直在下坠，坠向无尽的深渊，坠到没有光亮一片黑暗的地方，一直坠，直到她不能呼吸。

周念枝从窒息中惊醒，一次又一次地深呼吸，才发现自己仅仅睡了一个多小时。她想要再次入眠，腰腹与腿部的酸痛感再次传来，痛得她彻底失去了困意，现下不能吃止痛片，只能拿出手机来稍微分散一下注意力。

刚打开手机。

【推送消息：一女子摆摊几天挣了五位数！！】

周念枝一边在心里嘀咕大半夜又推些什么乱七八糟的，一边点开了此条消息。