江持盈站在众人中间，好整以暇地欣赏着堂上人的表情，那种伪装多年一朝暴露的惊惶和羞怒，在这对中年夫妇的脸上呈现出精彩的变幻。

人人都道江伯爷忠厚，只有她深知这两个继父继母不过人前君子。

蒋氏先起身，摆出一副委屈：“持盈啊，你、你父亲也不过是权宜之策，你不要轻信了他人的谎话……”

江持盈扫了她一眼，并不答，只一味看着江伯爷：“我爹娘戍边数年，挣下赫赫军功才得了爵位封赏，我小时候就没少听爹娘借银子给二房家的资助科考，谋经济仕途，可到头来呢，您除了京中交游甚广，又得了什么功名呢？”

说到这里江伯爷的脸色已经变了，家里这个从北边领回来的野姑娘，什么时候心机这么深重了，这些事府里的老人都不一定知晓，她竟把多年前的事理得清清楚楚。

其实江持盈也不是一朝一夕明白的，不过是困在这几世的时光里，反反复复经历爹娘离世，寄人篱下，在江府口口声声为她好的安排下次次丢了性命。所以某个夜深人静的晚上她终于想明白的，攀缘着江府活下去的从来不是她，她本来就是这个府邸的主人，只不过有人鸠占鹊巢自立为主，还要戴上一顶荣耀的帽子，叫她感恩戴德，叫所有人称道他们忠孝仁义。

今天，就要揭下他的帽子，撕下这伪装。

“您费尽心思将我这个孤女从丰州带回来，为了什么？还不是为了这个兄终弟及的爵位，您在外头借着请给我请先生读书，实则为了攀上恭顺侯府的关系，您找教导嬷嬷也是为了给我家里的女眷立名声，哪里是为我？嬷嬷教得最多的难道不是江喻盈吗！”

江持盈一口气将这些话倒出，说到这儿方察觉江喻盈并不在场，其实这些话应当让她听听的。“如今若我死，这伯爵府都是你们的了，这世间事岂能都遂你们的愿？”

“这些话，总该轮到我来说了吧，父亲大人？”

江持盈话音刚落，那蒋氏又是哭倒在地，旁边的妈妈慌忙上去扶。“持盈啊，你这都是哪里听来的瞎话，怎么如此误解你父亲！哎哟……”她边哭边捂着心口，转而指着迟老太爷和舅父叫起来：“你们！定是你们迟家从中挑拨，商人重利，你们搅和我们江家，到底要谋求什么好处？说！”

江持盈冷冷地看了她一眼，原来哭哭啼啼的人转眼也可以厉声指责他人，真是变脸的好角色。未等外祖回答，江持盈上前一步扶住迟老太爷，转身给候在一旁的邵妈妈递了个眼色。

今天这场暴雨看来还要下一会儿了。

高坐堂上的江伯爷终于缓缓起身，江持盈从他面容上看见了一丝从未察觉过的神色，在那惶惑和懊恼之间，掺着一种狠绝，这种狠，和以前他对着她发怒斥骂不一样，江持盈甚至从他颤动的胡须里看出了一分平静的笑意。

江伯爷扶起蒋氏，一手指着江持盈命令：“来人，将这来路不明的江湖妖女抓起来。”

“哗啦啦——”不知什么时候，厅外候着许多家奴，眼下全围进来，十来个人个个持刀把江持盈三人围住，其中两个上前抓住江持盈的胳膊，被旁边人一把挡开。

“我看谁敢！”

“舅父！”江持盈喊了一声。

“江伯爷，你当我们迟家朝廷上没人是不是？”迟舅爷几步上前，逼退几个家丁，离江伯爷几步距离，“恼羞成怒就想釜底抽薪，我劝您想一想，我们生意人讲究个面子，我想你们勋爵人家也讲，今天的事在府里算，账再怎么难看，都没关系，若是传出去——”

“哼！刚才我要送客，你们不走，现在说这些，我告诉你，这笔账今天就烂在府里，连二门外都出不去！”江伯爷已然是怒不可遏，既然江持盈将这些隐秘和盘托出，他也不必再伪善，杀意即起，便没有回头的余地，届时京兆府招呼一声寻个由头将人关一阵子并非难事。

眼看江伯爷杀心更重，围困家丁步步紧逼，迟舅爷忽地开口，语气缓了几分：“伯爷，事情也不必闹到如此地步，我们生意人好面子，却不会为了面子丢了利益，您不妨且听听我的想法。”

江伯爷何尝想闹大，还不是逼不得已，听了这话示意下人暂且退后权当让步。

“西市有一家医馆名叫四诊堂，他家一位老先生与我是旧识，此番进京他也与老爷子瞧过几次病。江府对外称大小姐病重，那便请这老先生来看几次，只要是生病便有病好的说法，此后大家相安无事，我想四诊堂的妙手回春也能名扬京城，达官显贵未求长生从不吝惜，只要借您的名头，四诊堂愿意将诊金分我们七成，伯爵府息事宁人，我等自会离京，如何啊？”

迟舅爷话毕，见江持盈微微颔首，自心领神会。江伯爷却不信：“荒谬，这等游医敢和我们勾连作戏，怎能保证他不将此事泄漏？”

“看样子，江伯爷这生意是不想谈了……”迟舅爷低低地笑了一声，“只可惜啊，你不谈也得谈，否则——”

“伯爷！伯爷！”厅外闯进来一小厮。

“谁让你进来的？”江伯爷早下令不让闲杂人在外，免得风言风语，这会儿却闯进一个不要命的小厮。

“伯爷，柳家拜见！就在门外候着呢！”

“现在？”

“是！还有一位老先生，说是四诊堂的……”

那小厮话还没说完，江伯爷勃然转身，颤着手指着迟舅爷，“好哇，算计人心，不愧是算账算得精的，你们——”

“江伯爷，还是快点决定吧，外头这么大的雨，不好叫柳工部和柳员外等得太久啊。”迟舅爷顿了顿，自顾自拉着江持一并坐在迟老太爷旁边，笑道：“门外的老先生怎么跟柳家说，就全看这小厮怎么回话了。”

此刻，江伯爷就像被捏住喉咙的鹅，任凭他如何愤怒地扑棱也发不出一点声音，只得恨恨地叫人收了院里的东西，将人迎进来。

。

这一世，江持盈其实与柳尧章并不相熟，外人只道江伯爷为了女儿与柳家交好，常摆宴席往来，但江持盈知道那是为了官场上的利益，所以江持盈只不过在宴席上当个陪衬远远见过柳尧章几次，寒暄过两句话，除此以外，就是在松雪斋做学生的时候，柳尧章常来找崔昭清谈，她在侯府的后园里见过几次，所以，一个月前她传书与他要他拒婚，其实心里并没有底，不过好在他是个聪明人，所以，江持盈其实还是对他存着些许感激的，感谢他不娶之恩。

而此刻，江持盈坐在正厅旁的茶室，蒋氏陪着，俨然一副母慈女孝。

柳尧章就在屏风外，与江伯爷和迟老太爷叙话。儒雅的长衫勾勒出一个挺拔潇洒的轮廓，清风霁月，孑孓而立。这样的品貌，也难怪之前多少世家的小姐看上，把自己当眼中钉。

屏风外的人忽地朝自己一拜又问了句好，江持盈没想到他会与自己说话，吓了一跳。

“姑娘到底是生死一遭，病去如抽丝，还是要好好将养。”

“是，谢谢柳公子关切。”

又寒暄了两句，柳家父子与江伯爷谈了些许话，这些江持盈不得而知，然后柳家便留下些许滋补参药告辞了。

江伯爷送走柳家父子，却还在回想刚刚闹的这一出，他回到正厅，看着如往常般娇弱地倚在椅背上的江持盈，竟恍惚觉得刚刚那个伶牙俐齿的姑娘似幻觉般，就这么一瞬间，他忽然想明白了一件事。

他自坐回堂上，江持盈也从茶室出来和迟老太爷站在一起，伪装出的父慈子孝终是一场空，迟家见事已了，便要将江持盈带走。

江伯爷也知眼下只能如此，却还是在江持盈临走时，忍不住问了一句。

“这一切，是你的谋划？”

其他人已出了堂屋，下人也不在，厅里只剩江伯爷和江持盈两个人，他的声音落在空荡荡的屋子里，显出苍老的颤抖：“迟家能请到四诊堂的人，但是他们不可能认识柳尧章，柳家能来，是因为你！还是说这一切……”他忽然回想起今日种种，迟家先前登门哪像今日这般逼问，若不是他们相逼，他又怎会破釜沉舟，事情做得这样绝。

他顿了顿好像又想到了什么，他踉跄着向前两步，指着江持盈，摇了摇头：“不对，不只是柳家，今天迟老太爷来与我争论、四诊堂、柳家全在你的谋划里，是吗？好手段，哈！难怪柳家今天来反悔当初的拒婚，你给他们家灌的什么好迷魂汤啊？”

什么？柳家反悔拒婚？江持盈已迈出厅堂的脚步顿了顿，怎么会？

“为什么——”身后的人还在叫，半点没有了伯爵老爷的沉稳大气，“就为了从江府出去？啊？你别忘了，江持盈，你是江家的人，一荣俱荣，一损俱损！”

江持盈看着他怒目圆睁的样子，心里涌起一阵凉意，她轻轻笑了一下，低声问了一句话。

江伯爷便再也没了声音。

“女儿有一事不明，八年前丰州城外江家的马车怎么到得那样及时呢？”

暴雨后的夕阳照进勋爵人家高高的门楣，在崇德坊潮湿的青石板路上留下一段绚烂的光影，江持盈的车驾离江府越来越远，她的心却和地面一样潮湿。