南疆古墟的入口隐在藤蔓交织的裂隙间，腐叶堆积的地面上，暗红的血痕蜿蜒如蛇。沈沐梵用剑柄挑开垂落的瘴气藤蔓，玄甲上凝结的蛊虫黏液在月光下泛着幽绿，"这血腥味...至少有百人在此丧命。"

苏珩怀的缠臂金突然发出蜂鸣，冰蚕丝自发缠绕上焦尾琴。他望着岩壁上斑驳的星陨阁符文，指尖抚过某处凹陷，"这里曾是宗门试炼场。"话音未落，岩壁轰然翻转，露出漆黑的甬道，阴冷的风裹挟着腐朽檀香扑面而来。

林晚棠点亮火折子，跳跃的火苗照亮石壁上的壁画——头戴冕旒的男子将七颗心脏投入青铜鼎，鼎中腾起的黑雾化作人面，与九皇子容貌有七分相似。娜孜娅倒抽冷气："这壁画...画的是三百年前巫教血祭！"

甬道尽头传来锁链拖曳声。沈沐梵举剑在前，却见数十具身披银甲的傀儡从阴影中走出，胸口处嵌着发光的佛珠残片。苏珩怀瞳孔骤缩："是星陨阁禁术'傀儡引魂'！这些傀儡的魂魄...是青崖村的死者！"

冰蚕丝与傀儡的银甲碰撞出火花，沈沐梵劈碎一具傀儡的瞬间，发现其脊椎处刻着九皇子的徽记。"果然是他！"他挥剑斩断傀儡脖颈，却见破碎的躯体中爬出金鳞蛊虫，转眼又拼凑出新的傀儡。

林晚棠突然拽住苏珩怀的衣袖，指向甬道深处。幽蓝磷火中，一个熟悉的身影倚在石柱旁——竟是本该在兰枭城的裴砚秋。她手持鎏金算盘，珠串碰撞声与傀儡的机械步调整齐划一，"沈将军，别来无恙？"

"你不是在追查商队！"娜孜娅的匕首抵住裴砚秋咽喉，却被她轻巧避开。裴砚秋指尖拂过算盘，傀儡们突然停止攻击，"我确实在追查——追查九皇子殿下的大业。"她掀开外袍，露出内衬上的曼陀罗图腾，"南疆巫教与兰枭朝堂，从来都是一体两面。"

苏珩怀的焦尾琴发出裂帛之音，冰蚕丝缠住裴砚秋手腕。却见她反手抛出算盘，算珠爆开化作万千毒针。沈沐梵横剑挡在苏珩怀身前，玄甲被毒针腐蚀出细密孔洞。"小心！这些算珠里藏着蚀心蛊虫卵！"苏珩怀扯下衣袖缠住沈沐梵手臂，缠臂金的光芒将虫卵尽数灼烧。

裴砚秋趁着混乱退入阴影，石壁轰然闭合。沈沐梵踹开傀儡残骸，在其掌心发现半枚刻着"寿"字的玉佩——正是九皇子寿宴上赏赐给亲信的物件。"古墟深处必有更大的祭坛，"他握紧玉佩，"裴砚秋说的'大业'，恐怕是要让九皇子借尸还魂。"

苏珩怀望着闭合的石壁，冰蚕丝突然剧烈震颤。他从傀儡残骸中拾起半截发簪，簪头的碎玉在火光中折射出冷光——那是琉樱生前最爱的步摇。"三百年前的真相，就在前方。"他将发簪收入怀中，焦尾琴的断弦再次绷紧，"这次，我不会再让巫教得逞。"