因为不敢耽误时间，又有宋知鸢点头，一行人便抬脚跟上突然出现的青年和少女。

青年名叫江瓷，跟在他身旁鲜少开口的少女名为江笙，两人皆是羌阴门弟子。出现在这林间，正是为了除妖。不曾想最该杀的泥妖没碰到，反倒碰上了别的妖物，因为失策，差点进了妖物嘴里。

宋知鸢和池常清在林间寻许芳晴时恰巧救下两人，几人这才相识。

江瓷说得不错，宋知鸢几人跟着他走上近路，原还需四五日的路程只用两日便到了。

进城后宋知鸢几人立马找了客栈安顿许芳晴。

许芳晴在路上已经苏醒，只是依旧虚弱，时醒时睡。听江瓷所说，是泥妖所伤的后遗症。

那些打斗中没入许芳晴体内的尘泥，会逐渐侵占她体内的水分。时间耽搁久了，许芳晴会因血液枯竭而死。

宋知鸢在听到这话时心惊不已，当即去找了医者，医者看了之后无奈摇头，江瓷同时找了羌阴门的医师下山来看，医师同样蹙眉。

一路上祝清方喂血又喂药，早已把能做的都做了，别的，医师也束手无策。他思虑半天，只指出一条路来，说是想彻底治好许芳晴，需得去阴山深处采下一株药材。

只是那药材鲜有人见过，具体长在哪里没人清楚。再者如今雨季，时节不对，可能根本就没长出来。

医师说着叹气，看向许芳晴的浑浊眼眸中写满了哀婉，回头时，对上门口江瓷的视线，没人注意到两人视线交汇时，眼底闪过的诡异光芒。

祝清方神情肃穆，说无论如何也得去找一找，他在虚山时候便经常出去采药，对这种事情最有经验，进山去找就是。

宋知鸢和池常清也是同样的想法，不同的是她们劝祝清方待在客栈，照顾许芳晴和江宿雪，寻药一事让她们去。

祝清方看着昏迷时不太安稳的许芳晴，沉默片刻，抿唇一言不发，走到门边拿着手里的剑，让宋知鸢不必担心。

宋知鸢不语，江瓷便过来告知他们会有守山的羌阴门弟子帮忙，用不得她过去。与其进山里，不如想想她们此行来的目的。

宋知鸢心头虽然古怪，但最终松口让祝清方去了，她和池常清则在客栈照看着许芳晴和江宿雪两人。

原本江瓷想让宋知鸢几人直接上阴山去羌阴门，宋知鸢一口婉拒。经过前两次的宗门体验，她再不敢带着师妹师弟贸然行动。

江瓷听了她的话也没生气，蹙眉告诉她最近羌阴门的确是有些不太平，她们一行人想取羌阴门信物恐怕有些困难。

宋知鸢问他怎么回事，他摇头不语。

宋知鸢便与池常清对是一眼，她收敛神色，池常清脸上覆着眼纱，只看得出神色淡淡。

几人正谈论时，江宿雪慢悠悠从客栈二楼下来，不动声色地坐到几人所在的桌边。

相比起许芳晴，他被泥妖化出的剑戳穿心肺，恢复得却比许芳晴快，也不像许芳晴那样还留着后遗症。

宋知鸢盯着他走近，瞥了眼他惨白的脸色，想开口关心，但又想到他脸色一直那样煞白。

池常清目不视物，听声辩位将头偏向他的位置，没说话。

客栈没什么人，江宿雪在下楼时将几人的谈话听了个清楚，一坐下便盯着江瓷，皱眉道：“清不掉小师姐体内的残余尘泥，她便只能等死了吗？”

江瓷被他问得一愣，反应过来后解释：“不清楚，我们也不敢保证。”顿了顿，继续道，“那泥妖出现在十年前，被人察觉之后就一直躲着，没出来害过人。我们也没找到它，所以对它了解不多。泥妖最近突然发疯发起疯来杀了许多人，我们被逼无奈，才出城除妖。”

“十三年。”江宿雪说：“不是十年，它十三年前就出现了。”

血红色染尽土地，侵占他眼目的那一日。他并未亲眼所见它的诞生，可它身上略带熟悉的气息令他作呕。

宋知鸢闻言眸光一转，盯着他：“师弟，你如何知道？”

江宿雪笑而不答，转移话题：“师姐，你当真放心让祝清方去采药，就他才会几招剑术，剑气又微乎其微，也不怕他回不来。”

江瓷一笑：“这倒不必担心，平阳城内十分安全，阴山更没有药物，再者还有羌阴门弟子帮忙，不会出事的。”

江宿雪“哦”了一声，抿了口茶水：“那可不一定。”

他倚靠在桌边，目光抛出客栈，朝着客栈门外看去。远处阴山连绵起伏，重重雾霭，如蛇环伺。

看起来远在天边，但幽深林间的味道传过来，着实糟糕透了。

祝清方孤身走在林间，闻着这味道更是刺鼻，飘到鼻尖的腥臭气味令他蹙眉。他呆着烦躁一抬脚，便陷进一块泥洼。

羌阴门靠东边，仲夏水汽充足，他们赶来这里之前下了暴雨，雨水无情冲刷山体，偶尔有些地方倒塌，使得山间的路更加泥泞难行。

素白长衫已经染了一片带着腥气的肮脏尘泥，祝清方蹙着眉提剑割断因被浸了湿气而变得沉重的布料，凝神往林子深处去。

据羌阴门医师所指，治疗许芳晴最需要的那一味药材，正长在阴山深林处。可他一路过来，早已到了深处，还未见到他需要的那一株药材。

祝清方只埋头找。虽说来的时候羌阴门医师已告知过情况，可他不敢想最差的结果。若当真药材如今尚未生长，她师妹负伤卧床不知能坚持多久。

他的血只能暂且护着她的情况，清去她体内带有妖气的残余尘泥，他做不到。

他的剑术护不住许芳晴，如今就连之前引以为傲的医术也救不得她。一想到这些，他便忍不住发抖，攥紧掌心的剑柄。

手心铁剑时不时挑开一片倒在身前挡路的树枝，剑气微弱，几乎无风。祝清方黯然撇开落在剑上的视线。

当日江宿雪抬脚进入荒村后，他已到了外面。杂草那时恍若有生命一般，死死地将他拦在外面，他提剑，剑风微弱，杂草纹丝不动，被夜风吹得一颤，仿佛在嘲笑他。

现在想来，那时他没进去也好。

祝清方想，若是他过去了，师妹当时要照看的便不只有江宿雪了，恐怕他才是最让她费心的。

祝清方叹了口气，撇过头。

环顾四周，余光瞥见一抹亮色，祝清方抬头，只见高处崖边裂缝处，一株相貌奇异的草迎着高处急风顽强生长。

叶片呈紫色，微微泛着诡异流光，分明是炎炎仲夏，草药的根部却有积雪覆盖。

正是他要找的东西。

祝清方心中激动，他不再耽搁，当即踩着泥泞走到山崖底下，看了一眼，确实无路上去，便抬头看，确定好爬的方向，便伸手扒上石壁。

山体之前被暴雨猛冲，崖壁湿滑，祝清方扒石块扒得很紧，中途几次手滑，险些跌落，咬着牙将手指深深刻进山崖间裂缝，才撑着没摔下去。

山崖不高，摔倒摔不死，只是耽误了回去的时间，许芳晴会多一分危险。

祝清方凝神扒紧山石，利落地爬到顶处，混着血与泥土的双手握上草药根部，正欲用力拔出，忽觉一滴冰凉液体落在后颈。

他心中一凛，当机立断，掌心用力将整棵草药连根拔起，而后迅速将草药护在怀中，卧倒在地翻滚身体。

尽管早已反应过来，还是不慎被妖物划肩膀，血水随着身体滚动带出一片血痕，渗进腐臭味的泥土中。

祝清方抬头，只见一只妖物悬在他方才所站之处，若不是反应得快，此刻草药还没摘到，他便先被妖物用利爪撕烂了。

坡上断枝不少，山石多而杂，大大小小，一路滚下去磕磕撞撞，身上已落了几处显眼的擦伤。

腰间的剑随着他一起滚落，已硌得他腰腹泛疼。他抬眼盯着妖物，一只手不动声色握紧剑柄。

所见妖物不似之前所见浑身腐烂的低等妖物，分明为常人模样，只是周身裹挟寒气，雾气滚动。

祝清方摸不清这妖物的实力，但他清楚自己实力低微。虽说理应见妖必除，但——他低头看了一眼怀中方采下的药草，心里有了决定。

他需得先把草药拿回去，之后再向师姐禀告此事，再来除掉这隐患。

想着，他一边盯着妖物，一边默默挪动身体。

唾手可及的食物从手下溜走，妖物明显一怒，它晃悠悠转过身，猩红双瞳紧紧锁住祝清方。

祝清方在它扑过来的一瞬间迅速起身，来时的路已被妖物拦住，他凭着进山时的记忆，挑了个方向没命狂奔。

妖物紧紧跟在身后，偶尔嘶鸣一声，两手挥动，掌中妖气凝作实体刀刃，切断祝清方身侧粗实的树干使其向他倒砸去。

祝清方推着沉重的脚步跃起，堪躲过砸下来的树干，下一瞬，脚下已被风雨摧残败落的藤蔓忽然开始疯长，立刻缠上祝清方已经血肉模糊的脚踝。

枝叶上的细小绒毛扎进皮肉，用力汲取他体内的新鲜血液。妖物因为得到食物而愉悦不已，渐渐便放慢速度，对祝清方的态度像是在逗虫子。

祝清方冷眼盯着脚踝处的藤蔓落叶，持剑毫不犹豫剜下脚踝及小腿处一大块肉，连带着砍断正在汲血的藤蔓。

血色和暗青色液体在剑身上交汇。

祝清方一瞬间疼得脸色发白，他咬紧牙关，将草药往怀中放稳了些，顾不得包扎止血，埋头向前奔去。

其实阴山他并不熟悉，原本进山时，如江瓷所说，有不少守山弟子陪他一同进来寻找草药。然而路上突然起了雾，雾气散去后，他便与那些弟子失散，音信全无。

但方才妖物将林木横截斩断，一番动作弄出了不小的动静，然而还未有羌阴门弟子赶来。

不知是不是已在他之前，被这妖物当食物吞了。

祝清方跑着，心情更加沉重。全身疼得厉害，脚踝处更甚，他不敢停下。

然而莹蓝色忽然闪过眼前，雾气逐渐晴朗，他凝神看去，看到一柄剑的虚影。

他忽然想到许芳晴曾独自面对妖物，奋力一击也能将其杀死。

师妹可以，为何他不可以。

毕竟许芳晴从来都对他信心满满。

方才跌下山坡时同样磕到了头，祝清方头疼得厉害，模糊的视线中闪烁着光怪陆离的熟悉画面。

指尖又一次传来无比熟悉的暖意，在已经冰到麻木的身上带起一瞬战栗。

祝清方忽然站住脚，提剑回头，妖物不紧不慢，离他仅有几丈之远。

妖物见他回头，抬手准备直取他性命，不曾想忽见祝清方握剑向它刺来。

它莫名勾起渗人的笑。瞬息，它止住笑，表情变得惊恐。

血红眼眶在一瞬间被莹蓝色侵占。

远处，祝清方闭眼，持剑起手，剑锋指向妖物。冰冷坚硬的剑脊在空中划出坚硬无情的线条，腾起周身残枝断叶，莹蓝色刺破雾气，带着势不可挡之势。

妖物已忘了反击，恐惧令它无比简单的脑子连逃跑都忘了，愣愣站在原地，等待莹蓝裹挟炽浪将它拦腰斩碎。

倏然，热风毫无征兆地在半空偃旗息鼓，莹蓝色瞬间暗淡下去，天地间复又变回方才的冷灰色，冰寒透骨。

妖物明显一愣。

祝清方则是浑身僵硬，掌心无力，手中的剑几乎握不住要掉出去。

刚才的莹蓝剑风仿佛只是梦中一闪，眨眼便无影无踪。

指尖又一次变得冷若冰霜，祝清方双手颤抖。

为什么。

他还是不行，他做不到。