人群渐渐散去，柳卿卿心中隐隐不安，担心狂刀门报复宋缺，便悄然尾随他下山。然而，刚下青云峰顶不过几十米，宋缺便被人拦在了山路上。对方人多势众，显然是狂刀门的弟子。柳卿卿心中一紧，赶紧隐在山石后边，以免引祸上身。

宋缺虽武功高强，但毕竟刚才比武受伤不轻，加上狂刀门弟子源源不断，不断有高手加入战团。此刻内府受伤加重、岌岌可危。

他冷冷道：“狂刀门不怕宋阀报复吗？”

为首的狂刀门长老狞笑道：“宋阀远在岭南，又能对我楚地如何？再说，没了宋缺，宋阀怕是连岭南都管不了。宋缺，今天就是你的死期！要怪就怪自己太自大，竟然一个人来楚地撒野。你可知多少人想要你的脑袋，好送给杨坚邀功？”

宋缺不再言语，手中天刀挥舞如风，刀光闪动间，不断有敌人倒下。然而，对方人多势众，他双拳难敌四手，渐渐力不从心，刀势也慢了下来。

山石后的柳卿卿心中激烈冲突。

“帮他吗？狂刀门人多势众，一个不好会搭进去自己”。

“不帮他？只怕宋缺今日要死在此地”。

“让他死在这好了，谁让他逞能！”

“可他若死了，杨坚必再打岭南，到时岭南将生灵涂炭”。

“生灵涂炭关你什么事？你忘了他们兄妹对你的羞辱了？”

“可是如此天才人物陨落小人手中，岂不可惜！”

柳卿卿咬紧牙关，终于下定决心。她迅速脱下外衣，又撕下一块布遮住面容。接着，她从随身包裹中拿出改良后的五连弩，快速组装起来。看准时机，对准宋缺身前的敌人扣动扳机。

“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖”

连弩速度奇快，那人没想到还有人埋伏在山石后，猝不及防，被弩箭刺中要害，倒地不起。

宋缺抓住机会，一招“天刀问心”，瞬间斩杀身旁两人，随后迅速跳出包围圈，向柳卿卿藏身之地奔来。

柳卿卿见状，立刻转身逃跑，宋缺紧随其后。没跑几步，柳卿卿便因体力不支，渐渐跟不上宋缺的速度。她心中懊悔：“真是多管闲事，这下可好，把自己都搭进去了！”

前方的宋缺察觉到她跟不上，猛然回身，一把将她抱起，继续向前飞奔。柳卿卿被宋缺抱在身前，心中虽有些慌乱，但手上动作却未停。她举起连弩，对准身后追兵，连续扣动扳机，箭矢如雨，逼得追兵不敢靠近。

宋缺虽带伤，但好在内力深厚，轻功了得，即便抱着柳卿卿，依旧在山林中左闪右躲，速度丝毫不减。两人沿着一条隐秘的小路急急逃命，很快逃进一个山洞。

宋缺将柳卿卿放下，迅速打扫洞口附近的痕迹。他擦干血迹，扶正被踩倒的小草，又用树枝和藤蔓巧妙地将洞口隐藏起来。一套动作如行云流水，熟练异常。

柳卿卿看得目瞪口呆，忍不住低声问道：“你经常被人追杀吗？”

宋缺对她做了个噤声的手势，随后领着她来到洞穴深处。两人静坐在洞内，屏息凝神，等待追兵离开。

一连两个时辰，洞口处不断有狂刀门弟子来回搜查，呼喝声此起彼伏。宋缺在洞内深处，动作安静迅速地处理伤口，擦干血迹，随后盘膝而坐，打坐疗伤。

柳卿卿坐在一旁，看着宋缺闭目凝神的样子，心中五味杂陈。心底一个声音不断响起“疯了，真是疯了，若让人知道你救了宋缺，只怕天衣坊在楚地就完了！那可是三万两银子！”

洞外，狂刀门弟子的呼喝声渐渐远去，山林重新归于寂静。宋缺缓缓睁开眼，突然开口"为何救我？"声音带着刀锋般的冷意。他倚着石壁坐下，腰间玉带映着火光流转，仍是那副居高临下的姿态。

柳卿卿闻言按下心底烦闷，"宋阀主若死在青城山，岭南必乱。到时杨坚大军必会再次南下，岭南军舍生忘死守下的山河，就要再染战火、生灵涂炭！

宋缺忽而笑了，在这黑漆漆的山洞里，这笑容迅速隐没在黑暗中，“这个理由我不喜欢，难不成柳帮主竟是活菩萨，回去我让岭南百姓给你立生祠！”

柳卿卿气道:“因为不想阀爷这般英雄人物死于不讲道义的小人之手，落得死无全尸的下场！”

“这个理由还更可信些，谢谢！”宋缺嘴角轻翘，眼中柔情似水。

“阀爷想好怎么报答了吗？听说杨坚对你的头颅悬赏万金，阀爷不会比杨坚吝啬吧？”柳卿卿没好气道。

“那日你说宁死不做妾，如今倒愿为宋某搭上性命？柳帮主何时对宋某用情如此之深？若是再温柔貌美一点，宋某不介意以身相许。”

柳卿卿感觉自己是被雷劈了才会去救这个自大狂！

“阀爷说笑了，您是天人下凡，是属于整个岭南贵女的，不，还要加上楚地贵女，卿卿不过一介布衣配不上阀爷！”

宋缺嗤笑出声，此时虽重伤在身，心情却比适才突破天刀第八重还要雀跃。

洞外骤雨突至，雨声如鼓点般敲击着岩壁。宋缺盯着柳卿卿发间摇晃的金步摇，好似他此时的心情摇摆不定。

他盯着柳卿卿眼睛，突然问道:"你可知方才你那几箭...用的是宋家特制破甲箭？"

雷鸣炸响，洞外闪过电光。

柳卿卿瞳孔骤缩。数月前她派人劫的王家的商队，竟然在此露了破绽！

"王氏掌控岭南粮价，偏偏只顾私利，不顾百姓死活，随意涨价。宋阀实乃岭南之王，王氏这般就是撬您的墙角！卿卿也是为阀爷分忧……"

宋缺见她避而不谈与王氏的矛盾，胡扯些不相干的事，想要蒙混过关，也不拆穿她。

接着道:“听说柳帮主和百越萧家做了笔大买卖？”

柳卿卿面色惨白，她深吸一口气镇定下来，此时宋缺有伤在身，又欠她救命之恩，想来不会对她太过狠厉。斟酌说道:“前段时间巴陵帮发明了五连弩，萧家对此感兴趣，就卖了他十把。”

“哦？想不到巴陵帮如此厉害，我宋阀历经几代人研制，不过才研制出五连弩几年，巴陵帮这么快就研制出来了？不知弩身配比研究出来没有啊？”

柳卿卿正色道:“历来研究武器都不是一时之功，特别是材料配比不知要失败多少次才能成功，目前还只能用普通精钢。”

接着她急忙转移话题:“萧家购买弩箭主要还是威慑百越之地，与岭南其他势力影响不大”，又说起岭南势力分布，企图蒙混过关……

宋缺本来还要继续追问她翻造宋阀密器，并卖给萧家的事情，但听她说起岭南局势鞭辟入里，对局势理解远超常人，不禁渐渐郑重起来，加入到讨论中。两人对岭南政务、民情、江湖势力时而争论，时而共鸣。竟发觉对方的很多观点与自己惊人一致。宋缺不由升起得遇知己之感，本已沉寂的心再次泛起波澜。

看着柳卿卿因谈及大势而微微发红的脸庞，宋缺心中涌起一股冲动，脱口而出:"若我以妻礼相待，卿卿可愿嫁我？"

话一出口他就有些后悔，继而又觉得异常愉悦，仿佛这个想法已在心中盘旋千百遍，说出后令他念头通达，他紧紧盯着柳卿卿期盼她的回答。

此时洞外雨声渐歇，一缕月光斜斜照进来。柳卿卿脸上难掩听到求婚的惊讶，心中千思百转:"宋阀屹立岭南300年，宋缺又是百年一遇的武林高手，与杨坚一战后更是以战神之名成为岭南人名至实归的领袖"，被这样的人求婚心中不欢喜、不得意自是不可能的，只是为何宋缺对她如此志在必得？莫非真的爱上她了？”

她望向宋缺那宛如人间最完美杰作的脸庞，正色问到:"卿卿论样貌不过尔尔，论家世出身贫寒又嫁过人，论武功不过三流之资，论权势不过掌巴陵江半数之地，却得阀爷求娶，卿卿能问问原因吗？"

宋缺闻言想起了柳卿卿的过往，心中不禁涌上怜惜，却又夹杂一股醋意，脱口而出道:"柳帮主虽然三嫁，却仍是完璧之身，我知帮主非传言中以色事人之辈，你虽为布衣也算家世清白，只要你婚后少些抛头露面，也不算辱没宋阀门楣！"

柳卿卿听他解释，只觉刺耳，突然反应道:“世人只知我嫁人两次，宋阀爷怎么知道我嫁过三次！”

宋缺略有些尴尬，“我宋阀便是纳妾也要身世清白"。

"所以查我祖宗三代？"柳卿卿气极。

她那双桃花眼因生气而更加璀璨，多情的眸子瞪向宋缺倒似撒娇，微张的娇唇仿佛在邀请他采摘。宋缺一时意乱情迷，逼近柳卿卿，他带着淡淡血腥气的呼吸拂过她耳畔，吻上她微丰的双唇……。

他的吻非常霸道，又有些急促，好似她是琼浆玉液，需要被反复吮吸品尝……柳卿卿被亲的喘不过来气，她挣扎地推开宋缺，气喘吁吁道："阀主如此做为，把我当做什么了？"

宋缺顺着她推搡的力道后仰，唇角勾起弧度，心头仍在回味适才温软甜蜜的感觉。眼见柳卿卿嘴唇微肿，心中爱意充满胸膛，只想把佳人狠狠揉入体内。他微咬舌尖，刺痛让他冷静下来，克制这汹涌的欲望以免唐突佳人。

他静了静心，口气冷静道，“我求娶柳帮主一是因为柳帮主对我有救命之恩，其二，帮主才华横溢，与我颇为投契，我二人若结为夫妻定可让宋阀与岭南欣欣向荣，将来我们子嗣，未尝不可一统中原，让这世间百姓都过上安居乐业的生活。（想到二人子嗣，宋缺心中一甜)，你虽家世与我不般配，但我会劝说母亲和族人接纳你，以你的才智，婚后好好协助母亲打理内帷，族人迟早会认可你做宗妇。至于你嫁过人一事，你既是完璧，想来也不会成为阻碍”。

他正色对柳卿卿道:“卿卿，我诚意求娶，聘你为妻，将来生同寝死同穴，定不负你！”

柳卿卿听着宋缺对她的挑剔和权衡利弊的考量，突然冷静下来。她摸着阿念送她的金镶玉镯，如愿摸到生死契阔四个刻字，悠悠问道:“阀爷要如何与您的夫人林氏解释呢？”

宋缺沉吟片刻道:“我与林氏联姻是当年宋阀与林阀发展必需，只是我二人婚后一直不睦，这些年也是各过各的，我会与她和离，也会照顾她余生。”

柳卿卿冷冷道:“阀爷为我与联姻妻子和离，焉知将来没有更合适的联姻对象令我让位？”

宋缺闻言，满腔热火如被冰水浸灭，双目如刀盯着柳卿卿，口气冰寒:"在你眼中我原来是背信弃义，为权势抛妻的无耻之徒？"

“阀爷自然不是背信弃义之人，只是对林夫人薄凉了些。卿卿虽年少几岁，也曾听闻当年阀爷与慈航静斋的仙子把臂同游的佳话，又曾听闻阀爷为魔门圣女祝玉妍追杀她情人的趣闻。卿卿蒲柳之姿，身世不堪，不敢攀求阀爷这等天人为夫，只愿求得一心人，白首不相离。"

“阀爷若感念卿卿相助之情，还请宽恕卿卿前次对王氏的冒犯。”说完端端正正福身一礼。

宋缺此时心中怒气如翻江倒海，却不知如何为自己辩白，他盯着柳卿卿的丰唇，暗道:“这唇尝起来何其甜美，此刻吐出的话却冰冷无情，罢了，不过是我宋缺自作多情！”

宋缺冷冷开口：“今日烦劳柳帮主了。”说罢不再理她，闭目凝神，开始疗伤。

他压下翻涌的情绪，沉下心神，调动体内真气，沿着经脉缓缓流转。内力如涓涓细流，滋养着受损的筋骨，修复着撕裂的伤口。他的呼吸渐渐平稳，面色也由苍白转为红润，周身隐隐泛起一层淡淡的光晕，仿佛与天地融为一体。

柳卿卿见状避到洞口观察情况，心中不由想起俩人刚才对话的神情。适才她不愤宋缺待妻子冷漠，又感怀自身多说了几句，看宋缺当时的神色，好怕他掐死自己。

柳卿卿也不明白自己是怎么了，平日里她对待这些大人物向来长袖善舞，哪怕对方初时对自己有偏见，也在她的软语、伶牙下很快改观，这也是她这些年混迹江湖，虽武功不出众，但经营的巴陵帮蒸蒸日上的原因之一。

怎么对上宋缺却总忍不住怼他。她艳名远播，从不缺追求者，但很少有追求者如宋缺这般给她带来这么多的麻烦。她的长袖善舞好像一碰到宋缺就不好使了。若换个男人，凭刚刚她说的那些话，只怕此时已经和阿念团圆了。

想到这里，她回头看看宋缺完美的侧脸，心想:“他也不是全无优点，至少心胸宽阔”，若是作为主上还是很不错的选择。

“做男人嘛”，柳卿卿挑剔地打量宋缺英俊的面容，想起他刚刚比武时，宛如天神的一刀，还有在军营里用兵如神的样子，实在找不出什么缺点，不由想起木言溪私下拿宋缺开玩笑的话:“听说他不近女色，连和夫人圆房都当做任务”，心中