杏月初七，飞花沾人衣。
长宁溜完圆圆后折道去了碧潭，洞内薄雾氤氲，袅袅飘至半空。她在飘扬的藤萝后悉心留意了片刻，确认原清逸不在，才放心地朝里走。
她蹲在岸边，轻轻唤道：“蛇蛇，你在么？”
深幽的碧潭一眼见不到底，她将手伸入水中，冰凉，却不刺骨。她掬起一捧水嗅闻，无丝毫腥气，反倒夹带着淡淡草药味。
值时，水面如细雨轻滴，又渐起咕噜之势，待潭水朝岸边四溅，两颗碧幽眼从底下浮起。
长宁欢快地招了招手：“过来，让我摸摸你。”
雪蟒将硕大的身躯悉数遁在潭水中，只露出半颗脑袋朝岸边游，及她面前一尺处停下。
长宁徐徐伸手，见雪蟒未闪躲，便大胆地摸上蛇头，触感冰凉如玉，摸起来比原清逸的身子更硬。
为拉近关系，她盈盈一笑：“蛇蛇，你既允许我抚摸，那我们就是朋友，我叫长宁，你唤何名？”
碧幽眼定定地凝视着少女，忽而将整个头浮出水面，凑及近前细细盯瞅。
一股凉意飘至面前，长宁双手捧起冰冰凉凉的蛇面：“兄长未替你取名？”
红芯从雪白的蛇口里吐出，“嘶嘶”地在她面前扫来扫去。
“你通体雪白，性子亦与兄长类似，不若唤雪雪，可好？”长宁半倾身，手指往碧幽眼摸去。
幽绿的光往旁一晃，雪蟒从水中伸出一截身子，从低空弯下蛇头，红芯轻舔过玉团脸。
蛇芯微凉，似水草抚面，长宁虽不习惯也未闪躲，任由它从上到下，从左到右地舔。
片刻后，雪蟒低下大脑袋往她胳膊上蹭去。
长宁侧目：“雪雪，你想舔我的胳膊？”
蛇头轻点。
或许此乃蛇类以示亲热之举，她撩起袖子露出藕臂，笑着伸至它面前。红芯沿着手腕一直往上舔舐，略微酥痒。
长宁的肩膀往上提，忍着缩胳膊的冲动，正欲启唇，却忽觉胳膊一凉。
雪牙猝不及防地嵌入血管，未等她反应过来就迅速抽离。
琉璃眼一滞，长宁盯着藕膊上的两个小红点，凝眸间道：“雪雪，你们蛇类见面都如此亲热么？”
那日她闯入碧潭见雪蟒吸食原清逸的血液，尚不能明其意，而今又咬自己，遂有此猜测。
转念一想，长宁又认为不对，雪蟒在原清逸肩上吸了许久，而靠近自己仅贴须臾就撤离。
她仰头道：“雪雪，莫非我的血不好喝，你不喜？”
雪蟒冉冉落回水潭，仍留出双碧幽眼打量。
指尖轻触小红点，无一丝痛感，长宁收回胳膊笑了笑：“许是你饮兄长之血习为惯常，但他奔波辛劳，日后你喝我的血可好？”
碧幽眼如泛银光，雪尾于碧潭上扫出一圈白花，眨眼间就消失无踪。
长宁寻思着每日都抽空来碧潭一趟，多与雪蟒相处，日后诸事皆可商量。
然，她方提步朝外走，心口就颤了下，一股热流自肺腑涌出，及脸颊蔓延出一团绯红。
长宁两指搭脉，却并未觉出异样。她朝碧幽的水波晃了眼，雪蟒乃原清逸的朋友，定不会伤她，兴许是方才蹲久了罢......
朝霞为苍蓝的天幕渡上层艳红，微光洒落在枝间，被风拽出一地摇晃的树影。
今儿得闲，原清逸采完晨气并未急着返回雅阁，而是折道去了趟霜林院。
沈傲霜正打算出门，见到倏然飘落的身影些微诧异：“尊主到访可有要事相商？”
原清逸记着昨日长宁说的话，遂特来询问：“她昔年曾摔伤？”
他极少主动来找自己，沈傲霜还以为出了什么大事。
她松了口气，也未请他上座：“嗯，大小姐十三岁那年在树上摘野果，暗卫见地面平整且覆盖青草，树亦不算高，是以并未挨近。未成想她脚心打滑从树上栽下，青草下有一颗石头，她的后脑勺刚巧撞上，以至昏睡了两日。”
眸底骤然一暗，原清逸凝眉：“她怕疼，岂不是哭了许久？”
“并未。”
他的关切之意明显，沈傲霜心下甚慰，出口的语气都缓和不少：“十岁之后，大小姐仅哭过一回。”
薄薄的一层雾气缭绕在心尖，原清逸敛眉：“因何而哭？”
“大小姐养的一只兔子死去时，她哭得声嘶力竭，食不下咽。”
原清逸听得不知何味，摔伤昏睡两日她都不喊痛，怎地一只兔子死了却恸哭流涕。
深眸忽地闪过一线光，在浴城长宁闻到自己身上的血腥味，或许并非怕自己杀她，而是怕他死？因此回谷后她才会废寝忘食地研究医理，在看到自己身上的伤痕后悉心照料。
她所作诸事皆为关切？
原清逸虽体会过嘘寒问暖，可不知怎地，他心口发涨，好似有何物挣扎着欲钻出。
煦光为冷毅的侧脸渡上层柔晕，沈傲霜悉心留意着他的神情。
春来万物复苏，冰雪消融，人亦该如此。
脑中闪过昔年原霸天说过的话，沈傲霜心下转过几缕怅然：“尊主，大小姐外柔内刚，对您情深意厚。无论日后发生何事，她都绝不会背弃你。”
飘飞的思绪应声落回，原清逸下意识地“嗯”了声。
“那么您是否也如此，无论发生何事皆会守护她？”
原清逸怎会听不出话外之音，从宴上沈傲霜看向长宁意味深长的目光，又故意让自己带她出谷，事事维护，很明显意有所图。
虽然谷中众人皆希望他与长宁亲厚，但沈傲霜的身份却难免令他生疑。
四目相对间，肃杀一闪而过。原清逸冷眸半眯，眉宇间夹带暗沉：“右护法有话不妨直说。”
沈傲霜在心头轻叹了声，自原清逸与五个兄弟被关入洞穴，却仅有他孤身出来之际，曾羸弱明净的少年便随着一身褴褛被葬进深渊。
沈傲霜眼睁睁地看着他被万箭攒心，伤口溃烂结痂，终成生肤铠甲。
纵然原霸天所作一切皆为苍龙谷，可对原清逸来说却过于残忍。
沈傲霜压下翻滚的酸涩，温和道：“尊主，待时机成熟有些事便会浮出水面，属下不敢妄口。至于我关心长宁，乃因其生母曾救我一命，我遂不愿看她……”
话于舌尖戛然而止，如泼出的水顿在半空。
闻言，原清逸的黑眸溢出暴戾：“他究竟有何打算，以至死了还处处留手，他要想什么？难不成留着她亦是为了一统江湖，此事有我还不够？她手无缚鸡之力能做何！”
字字句句咬牙切齿，原清逸也曾想过，统一江湖是否真的至关重要，重要到他变得面目全非？
可悲的是他早已无法停下，他大概真疯魔了吧，同原霸天别无两样！
沈傲霜深深地凝望着他，万般关切终究压在口中，良久方唤了一声“逸儿”。
原清逸朝她望去，这个称呼多久没听见过了，牵扯如同蜘蛛网丝丝缕缕地缠上胸口，压得他一瞬喘不过气。
沉吟片刻，他自顾转身离去。
煦光被乌云遮得严严实实，不留一丝余地。
回到雅阁，原清逸眺望着雕花窗前伏案的少女，惆怅，疑惑，躁动，丝丝缕缕地卷来，封堵在喉咙口。
若长宁真是原霸天统一江湖的关键棋子，而自己却不知她会用在何处......
春风刮耳，长宁刚起身关窗就察觉到了他的气息。她探出半个身子朝左侧望去，兴致勃勃地招手：“兄长，今儿怎回得这样早？”
声音清润，似入夏的第一口梅子汤。
原清逸闪至窗前，瞥了眼悬空的身子：“坐回去。”
语调含着碎冰，长宁扣着手心落回塌上，思绪飞绕间便见他坐至小几前，雪脸浅布霜寒，她迅速将蒙顶甘露递至跟前。
袅袅茶烟与少女的甜香飘入鼻尖，原清逸伸手去接，触及葱指间不由凝眉：“手怎如此寒凉？”
端视的目光从冰雪脸滑下，长宁笑着将双手捂在脸上：“方才看书入迷，忘了关窗。”
原清逸不假思索地捉过柔软的双手，轻轻握在掌心，往内送力。
他的掌心素来冰冷，此刻却宛若火炉，热流一股股地朝长宁心口涌，暖意熏染至眼角：“多谢兄长。”
待捂热之后，原清逸盯着葱指看了会，又倏然送开，浅压了口甘露。
阴云被风吹散，旭光一泄而下，照得室内一片温和。
长宁贪恋方才的炽热，她恋恋不舍地收回手，笑吟吟道：“兄长，我可否请教个问题？”
“嗯。”
转念一想，长宁却道：“兄长面色疲累，要不还是先歇息下吧。”
原清逸轻揉额心，低哑道：“无碍，问吧。”
甜香令人愉悦，他不愿离开。
长宁也不再推辞，唇角勾起一抹笑：“兄长，我在佰草堂见瓶罐中浸泡着不少鞭，虎鞭我倒能理解，可山羊的尾巴极短，为何羊鞭却那么长，莫非是何稀奇的羊种？”
她见原清逸喝过虎鞭汤，虽好奇，却没向许映秋请教，而是想借机与他闲聊。
原清逸眉心一跳，她既然在医术天赋颇高，怎会连鞭为何亦不晓得？
略作沉吟，他清了清嗓子：“鞭非尾。”
“那为何，我亦未在圆圆身上瞧到别的长物。”
长宁日前醉心于药膳，半日醉等，还未研究至器体。
“人分男女，走兽亦有雄雌，而虎鞭乃雄虎之物，圆圆为雌虎，自未有。”
长宁举一反三，当即接道：“如此说来男子亦有此物，那人的可叫人鞭？”
原清逸本因沈傲霜的话心思欠佳，眼下倒有些哭笑不得。
难得见他眼神闪躲，长宁觉出了一丝趣味，她笑嘻嘻地凑过去：“兄长，那你的长何样，我能看看否？”