我叫谢小芳，是徐远北边谢村人。

当然，你也可以叫我谢清花。取这个名字，是因为我有两个很好的朋友，一个叫小清，一个叫小花。

小清虽然爱做白日梦，但是个顶善良顶漂亮的女孩；小花没啥志向，可是又勇敢又爱笑，村里人都喜欢他。

我在谢村长大，谢村又小又穷，村里人都没啥见识，就像我，在出村前知道的最有钱的人是谢村长，最有文化的是谢老爷。

可是没见识咋啦，刘四娘没见识也能把鸡养得一天下两个蛋，小五没见识也能在逢年杀猪的时候一刀放血。

反正谢村是我家，它再小再穷也没比它好的地方。

说到这儿，可能有人会说：不是让你讲讲你是怎么中状元的吗?扯一堆你老家干嘛?

不好意思，因为再不絮叨絮叨，连我都要记不清了。

我可是最后一个记住他们的人呐。

关于谢村是怎么遭贼兵的，我就不说了，“凉州军阀残部袭击徐远北境，是促使徐远向凉州开展的重要原因”——书上都写着呢。

那时候我在州里考县生——都知道，良才不是想考就能考，要有县生的身份才行。

我也不谦虚了，我在村里努力学习，也有些天赋，当年的县试自然是过了，但我带着喜讯和县里的奖金回去时，谢村却没了。

真的——没了。

我看着地上躺着村长和谢老爷；看着刘四娘家的鸡都死了，她正抱着烂成一堆的篱笆，身上都是鞋印子；看着小五手里拿着他打仗时候的阔刀，脖子上碗大一个疤；看着算命的小瞎子身上都是血，手里抱着幡子，上面写着“阴阳无常”。

我不知道我的眼泪是什么时候出现的，但当我察觉的时候，它已经像泉眼似的流得哪儿都是，抓住我的脸，我的脖子，我的腿，直到我腿下的土地。

我就这么哭，看着眼前模糊一片，分不清白天黑天，脑子也糊成一片，然后不知是睡还是晕了过去。

我醒来的时候，旁边围着一堆人。见我睁眼了，他们便密密麻麻地议论了起来，赶紧跑去拿食物和水，还喊他们领头的：“申将军！申将军！”

我的脑子缓慢地转了起来。

申将军，申将军我知道，谢村在徐远紧北边，之前他经常来我们这儿巡逻，小清还见过他呢——这件事她几乎天天念叨。

看见活生生的申将军离得这么近，她一定会高兴得跳起来吧?

我下意识地想，却猛地被这个念头狠狠砸了脑袋——小清，还有小花，她们怎么样了？

可我当然知道怎么样，我一下子就反应过来了，但我不想去想了。

申将军很快到了。我看着申将军，他也看着我，他沉默了一会儿，开始用一种关切的表情，小心翼翼、捡词摘句地讲了谢村发生的事儿。

他就说着，我就听着，事情并不复杂，在战乱年代甚至没有资格上史书。

我不知道该说些什么，似乎脑袋依然是空的，手脚冰凉，身上一阵冷一阵热，像染了疫似的。

听完了。

我点了点头，我说，哦，这样啊。

申将军看起来更无措了，他开始试图安慰我，反复表示他会保护我，他会努力为我们报仇，他会把那伙凉州贼兵干掉。

我好像没有理解他在说什么，因为我的注意力被另一件事情吸引了——我终于看见小清了。

真的是小清，手脚冰凉，披头散发，面色惊恐，胸口有个大洞的小清。

她正和村里其他人一样，规规矩矩躺在空地上，这应该是我醒来之前，申将军的士兵收拾的。

不不，我一阵惶恐。

她才不是那么规矩的女孩子，她明明天天上蹿下跳，她明明能为了本地摊小说，不过脑子就跑去边境线见申将军的。

她才不会这么严肃，她明明一直笑嘻嘻的，哪怕天天做白日梦被老妈拎着柴火揍，也不会哭出来的。

……这怎么会是小清呢。

我转过身去，不敢看她，不敢看他们。

那小清是什么样的呢？我开始想。

笑着的，傻傻的，热心肠，田间地垄到处跑，摸鱼抓虾样样精通，还喜欢看《霸道贵族爱上我》，结果不小心买了盗版，被小花笑了好久。

她还喜欢写日记。

从很小的时候就开始了，事无巨细，连“今天被螃蟹夹了一下”都要写进去，而且“螃蟹”二字还写错了。

记得小花还经常笑她“正经人谁写日记”，小清不服，她俩就天天拌嘴。

小清识字量不多，所以日记简短，遣词造句也简单，遇到不会写的字，还经常要向我请教，什么“将军的军怎么写啦”“霸道的霸怎么写啦”“这里要用什么格式啦”，弄得我对她的日记内容早就了解了七七八八。

出发的时候，小清就递给我一个本子，这是她从镇上淘来的旧本子——也是她最喜欢的一个日记本。

我赶紧从布袋里翻了出来。

日记很好懂，我很快就翻完了前面的少女幻想和流水帐——谢老爷教书的那阵子，天天指着她鼻子骂，说这算哪门子的日记，小清还硬着头皮顶嘴，说这就是日记，气得谢老爷打了小清好几下手心，看着就疼。

直到最后一页，她写了字。

她说：“小芳，不要方弃梦想，加油。我相信你哟！我专门找的大师，他说最宝贵的冬西可以保佑你，我最宝贵的是这个，还有《霸道贵族爱上我》，我觉的你不喜欢小说，那就用这个吧。”

所谓大师，多半是个招摇撞骗的骗子，谢村哪来的大师？小清不会又被骗了钱吧？我不在，怎么就这么傻？

我抱着小清的日记，我终于哭了。

不要放弃梦想，难道不会活着亲口对我说吗? ！

还写这么多错别字，你完全没听谢老爷授课是吗？！

我又哭又笑，嗓子眼里似乎卡着什么东西，上气不接下气地咳嗽。

我不知道我在对谁发脾气，是小清吗？是凉州军？是申将军？还是我自己？

申将军不能久留，他带着他的人把谢村修整了一下，安葬了村民，就马不停蹄地追击凉军了。他临走前给了我一大笔钱，并让我去找有困难就去找县官。

他确实人很好，难怪小清喜欢他。

我没有马上找县官，而是又在谢村待了几天。

因为我不知道我要干什么。

参军打仗？估计会被申将军刷下来吧。

拿着官府给的钱浑浑噩噩一辈子？我自己都接受不了。

我只能再想想。

我就边走边看。

这里是谢老爷自己出钱办的私塾，他在里面天天表扬我，说我就是读书的料子，将来一定能做官；

这里是谢老三的房子，他人傻傻的，但见了我就笑，说我是好孩子，会给他算账，不坑钱；

这里是绣娘家，她不爱说话，看着凶，但其实人很好的，一见我来，就会把油灯向左移半分，照顾我读书；

这里是小花喜欢的青豆田，她在这里安慰我，说“蒸雀安知……安知什么来着？啊总之你要加油！”

可惜我给她强调了那么多遍，她还是连这么有名的话都记不住……

我突然发现我还是不能放弃读书。

我终于动身，找到了县老爷。

县老爷也是好人，我说了我的经历后，我还没哭呢，他倒是一把鼻涕一把泪，难过得话都说不清楚，被主簿瞪了好几下。

当天下午，眼圈红红的县老爷就找到我，对我发誓说一定供我上学，还送了我不少他的外衣——虽说由于体型差异，那衣服从此只能放衣柜里。

我只能努力读书，我也没什么需要做的了。

但考良才的道路也没那么顺利，第一年考试我就落榜了。

回县后，我自然难受——既对不起谢村人，也对不起申将军和杨大人(县老爷)。不过杨大人倒是不生气，反而乐呵呵安慰我，他说我一个小村子走出来的孩子，能做到现在这一步已经很厉害了，良才考试里可都是天才呢，失利也正常。

我很过意不去。这一年，我的衣食住行都是杨大人帮忙的，要的书籍资料也不便宜，今年考不上，就意味着他还要为我忙活一年。

所以我想干点儿力所能及的事情。

杨大人听了我的请求后，思考了好一阵子，最后居然真的让我去帮忙了。

他安排的工作是官府讼师，负责调节矛盾。

杨大人肯定是动了小心思的，这工作不忙，大部分处理事项都是些“王家偷了李家的鸡”“孙家占了刘家的地”之类的小事，既让我有时间学习，又锻炼了能力——估计还照顾了我天天吃白食的愧疚心理。

刚开始工作的时候，我多少有些不安。我笨手笨脚，尤其是看着堂下那一个个脸上挂着企求的百姓的时候。

我觉得我不是他们所希望的獬豸(xie zhi)，我明明不久前还只是个普通百姓，我只会读书，我能坐在这里都是因为杨大人。

但我只能努力。

一天又一天下来，我帮李二追回了牛，帮孙家调解了家庭关系，又为梁氏找到了小偷，百姓们开始和我熟了起来，会和我打招呼，给我送特产，请我一起吃饭，甚至去给谢村扫墓。

我为了不辜负他们，也努力恶补法律与断案知识，甚至解决了一桩十几年前的悬案，还了老人清白。

我这辈子都不会忘记，那位天天缩在墙角，遭众人唾弃的“凶手”，也能用沙哑的嗓子发出那么响亮的痛哭。

我觉得，我找到自己的方向了，不是被谢村人的嘱托，杨大人的恩情所推动的方向，是我好像已经很久没有轻快过的心所展现的，为了帮助更多人，也为了我自己的梦。

我就带着这份心情进了京城。

虽说出了些考试延迟的小波折，但我答得异常顺利，并以出人意料的成绩一举夺魁——听起来很轻松？但背后也许是我曲折的十八年。