第18章蒹葭苍苍

广阳城虽不甚繁华，却有一处远近皆知的销金窟，唤作“思柔馆”，名取《诗经》“兕觥其觩，旨酒思柔”之句。此处不止美酒醇香，更因馆中歌姬俱是选色中之上，才貌双全，闻名幽州者寥寥无几可与匹敌。故而江湖客至此，十之七八皆为名动馆中的花魁——念奴娇。

念奴娇之名不虚传，要得一见芳容，非金银打底不可，便有银两，也未必能得其芳心。可叶尘却不急。他素来耐性极好，此刻闲坐于窗边，一盏清茶入口，拂袖抚几，窗棂轻启，目光似闲却暗含警觉。偌大的厅中每一物事，他都已默察遍查，连几处暗格、逃道也探得清楚，方才放了心，落座安然。

又过半盏茶时，那念奴娇方才姗姗而来。

她确实生得极美，一举一动，俱有风情，未启朱唇，便教人觉满室皆春。叶尘本不是沉迷美色之人，然此刻看着她缓缓而来，心中竟也泛起几分“等她再久也不亏”的念头。

念奴娇笑意盈盈地褪去外衫，又轻挥玉手屏退了侍立的小丫鬟，方欲开口寒暄，叶尘却已将手中茶盏轻轻搁下，面上那点温意霎时褪尽。低沉嗓音带着几分冷意，自他唇边缓缓吐出：“给查公子的口信，可送到了吗？”

念奴娇微一点头，以作应答。她信手斟茶，雪白的皓腕自袖间探出，温润若玉，令人目不能移，只是她接下来说的话，却与风月毫不相干：“恩公问的那件事，实不相瞒……难办。自风石骅两年前继位门主后，正一门便不再纳新弟子；往常常在山下嬉戏的那些孩童也几乎不见了踪影。不止如此，还有传闻说，那位新门主在山中豢养怪物。房山深夜时常传出令人毛骨悚然的啸声。前些时日，有猎户在山脚发现一具死尸——肋骨尽碎，状似……被生生咬断。”

叶尘眉头一皱，语气微沉：“咬死的？何物所为？”

念奴娇压低了声音，神色有些凝重：“听说……像是人咬的。”

叶尘却未露惊容，只在厅中缓缓踱步，移至窗前，隔窗望向远处银装素裹、屋檐参差的城景，似在思索。片刻，他轻声问：“雌雄夜叉……眼下何在？”

念奴娇低声应道：“仇司平昨夜似是往燕山去了，仇司佩还留在正一门外。听说那位柳公子……恐怕已是插翅难逃。”

话音刚落，夜色中忽有一道黑影一闪而逝。

叶尘眼神一凛，挥袖掩上窗扉，转身时眉目清冷，语声淡淡：“他来了，你下去吧。”

念奴娇离去不久，门扉“吱呀”一声轻响，叶尘转眸望去，只见一个十八九岁的胡服青年掀帘而入，动作利落得仿佛正从脂粉气中逃命而来。领他进门的姑娘极有眼力，并未多留，将门轻轻掩上便自退去。

叶尘忍着笑意，亲手斟了一盏茶递了过去，道：“查公子来得这般快，莫非这思柔馆的庸脂俗粉入不得你眼了？”

那青年高鼻深目，一双湛蓝眼瞳清澈如湖，分明是西域色目之相，可开口却是纯正的大周官话：“香粉美人，在下无福消受。叶小公子还是留着自己慢慢享吧。”他拉了张矮凳落座，与叶尘相对而坐，掂着茶盏嗅了嗅，并未饮，语气直接：“找我何事？”

叶尘却端起自己面前的冷茶抿了一口，敛去几分玩笑之意，斟酌着措辞道：“你此番亲自前来……可是为了……这正一门的门主？”

查若堂倚着靠垫轻笑：“那老东西倒是什么都跟你说了？你还知道了什么？”

“我不过是听说，那风石骅原是昆弥教中人，因惧活死人之术而叛逃；近来又有人说正一门中亦有活尸出没，想来这事恐怕并非巧合。”外头丝竹渐歇，室内愈发寂静，叶尘语气也冷了几分。

查若堂手指抵额，低低笑出声：“昆弥教的家务事，与我何干？叶小公子怕是想太多了。”

叶尘也不着急，仍是一副云淡风轻的模样：“据我所知，活死人的炼制方法可是你们巫毒教所创，你却说此事与你们无关？”

查若堂把玩着腰间刀柄上镶嵌的宝石，笑道：“昆弥教要清理门户，确实不关我事。我不过是好奇，玉玲珑那位‘姘头’究竟长得怎样，特来瞧个热闹罢了。”他话锋一转，避开正题。

叶尘淡淡说道：“可敕封庄与老君门牵扯进来了。”

查若堂这才抬眼，瞧了叶尘一眼，探身笑道：“你是担心坏了你的事？你可别全信那老狐狸的话。如此让他们自相残杀，不也挺痛快？这几日正一门热闹得很，你可想与我同去看看？”

“我们合作时便说好了，我的仇我自己来报。”叶尘勾唇而笑，唇角有笑意，眼中却无半点温情。

查若堂轻叹了一声，又靠回了椅中，说道：“罢了罢了，告诉你也无妨。那小子叛逃本是小事，玉玲珑原也不欲赶尽杀绝——谁叫她当年曾待他几分情意？偏偏这小子竟带着一个女子私逃，还顺走了她手上的秘籍。而偏偏那本秘籍里，竟还记着练就活死人之术……这便不是小事了。”

“所以你们便派出了雌雄夜叉与阴阳二老在江湖上闹了这么大的动静？”叶尘没有看他，反而盯着眼前的杯子，指间一圈一圈绕着杯子摩挲着。

查若堂“嘿嘿”一笑，未置可否。但答案已然不言自明。

叶尘望向窗外，语气微凝：“玉虚宗已然察觉你们。前几日白七律现身，亲手赶走了阴阳二老，怕是他还未离开。若已传讯玉虚宗，你们之后的动作便难再隐蔽。”

查若堂眉间一挑：“叶小公子倒是忠厚，竟为我等操心？”

叶尘心中冷笑，但他脸上却含了些深情款款地笑意：“你猜。”说着又提起茶壶给自己倒了一杯茶。

门外脚步声渐近，查若堂听得分明，旋即起身：“你那位柳大公子打算如何处置？不若让他与老君门那姑娘一道，葬身正一门，倒也干净。”

门扉被人再次敲响，叶尘执起茶杯的手停在空中，他看向查若堂，眸中满是不以为意，只随口说了一句：“进来。”而后忽然展颜一笑，对查若堂又道：“查公子既有高手随护，想要如何还不是手到擒来，何必问我？”

门“吱呀”一声开了，一名身着粗布的青年仆役步入，正是星竹。

查若堂望他一眼，似笑非笑地站起身：“本还以为你要求我放那姓柳的一马，看起来倒是我想多了。罢了，这里毕竟是敕封庄的地头，我也不欲做得太绝，让他们盯上了……你真不想去看看？”

叶尘慢慢品着茶水，摇了摇头：“我最不喜欢与人逞凶斗狠，看这些做什么？”

查若堂轻笑了一声，道：“那我便走了，叶小公子……保重了！”说罢本要朝门口走，只是迈出了一步便忽然顿住脚步，继而返回窗边，朝叶尘微微一笑，推窗跃了出去。

叶尘眉眼不动，唇边笑意渐冷，指尖轻轻摩挲着茶盏，杯中清影随火光微颤。

“你真的不打算出手救那位柳公子了？”星竹上前摸了摸茶壶，那壶茶早已冷了，他便转身将这壶茶倒了，又拨了拨屋中的碳火，打算再烧新水煮茶。

“……救他？”叶尘朝椅子里靠了靠，目光随着星竹而动，许久方才再次开口，语气中有些许迟疑：“你觉得我该救他？”

星竹“嘿嘿”笑了两声，手中却没有停，仍盯着炭火上的茶锅道：“我自醒来就不记得前尘往事了，若不是你与蒲城公子收留，当已流落街头。你若问我，我却从哪里知道应不应该，不过看你这些日总在让人打听柳家的事，便多嘴一问。你想救吗？”

他想吗？

他与敕封庄仇深似海，若是让柳朝闻就这么死了，他自然心中痛快无比。只是……若他真的死了，这枚最有用的棋子便废了。他怎会甘心？

天难得晴朗了起来，因温度渐渐升高，马车顶上的积雪也开始融化，一滴一滴汇聚至车顶边沿停了下来，凝成了一条一条倒挂着的冰柱。车子晃动，冰柱也摇摇欲坠。

叶尘手中拿着一根未雕完的竹笛，懒懒地伸出窗去，将那些冰柱一一拨落。窗外天光澄明，可他心里却一片阴寒——

他到底还是弃了柳朝闻。

马车辚辚，阳光耀眼，落进车厢里却照不暖半寸，这让叶尘觉得这车中似比平日还要阴冷异常，冷的他已经不想再雕这跟竹笛了。

车轮忽地一颠，碾过路上一团雪包。那柄凤尾刀的刃面不偏不倚地划过竹笛，将笛身上那朵将成未成的梅花一刀毁去。

罢了！也不用再雕了！

叶尘心中一烦，仰身靠进软垫，将手伸到座下摸出一壶酒来，晃了晃，拔塞一看，竟是空的。

今日怎么什么都不顺？

他将酒壶丢到一旁，眼角隐隐跳痛，心头越发烦躁。正欲闭眼歇息，忽听车外传来一阵清脆的金铁交鸣之声，似刀剑相击，锐响入耳。

叶尘倏然坐起，掀开车帘，侧耳细听。

他们此行早已离开房山，转往东南，此地本是灅水边缘，临湖一大片芦苇荡，眼下风起雪落，满目皆是银装素裹。雪原如浪，苇草摇曳，一派肃杀空寂。唯有天中几只秃鹰，在上空盘旋低飞，时而发出一两声刺耳的哀鸣。

可这湖水已经结冰，附近并无其他动物，怎么还会有秃鹰盘旋？

“星竹，你听到了么？附近有刀剑的声音！”叶尘看着那几只怪异的秃鹰说道。

是不是……他们？竟打到了这里？

星竹却头也不回的驾着马车继续赶路：“你听错了吧，哪有刀剑声？”

“我听得很清楚，不会错的！”叶尘蹙了蹙眉，指向右边方向，说道：“在右边，我过去看看！”叶尘不等星竹回应，他已轻点车橼，跃入芒芒芦荡之中。

风卷白芦，寒雪铺地。天地一色，茫茫无垠，几乎分不清方向。但那刀剑的声音，又远远的传了过来，这一次更加清晰。叶尘循着声音找过去，没过多久，便见雪地上隐现血痕，艳如腥梅，点点绽开。血迹愈近愈浓。

第一具尸体毫不意外的出现在了叶尘的面前，着黑衣、持短刃，面孔扭曲，胸口鲜血早已冻成黑红冰痂。叶尘俯身查验，从其怀中掏出一枚刻有日轮图腾的令牌——

果然是昆弥教。

叶尘蹙了蹙眉，正要再往前时，那打斗的声音却已经停了下来。但不需再听，前方已是遍地尸骸、血痕斑斑。

这些人皆是死于刀伤，伤口不多，多半都是一刀毙命。叶尘本来疑心是柳朝闻所为，可柳朝闻竟有这般高的功夫？他有些犹豫，但他却也着实没有什么把握，毕竟他没有同柳朝闻正面交过手。

叶尘忽然无比希望这些人是柳朝闻杀的，毕竟若是遇到旁人……他无声抽出腰间凤尾刀，手指缓缓收紧。

他继续前行，终于在一片倒伏的芦苇之间，见到了一个抱着尸体缓慢前行的背影。

“阁下是何人？这些人……都是为阁下所杀？”叶尘看到那背影时心中“突”地一跳，可他却还是不敢相信。

那人踏冰而行尚未迈上岸边，此时忽听得身后响起一声喝问，不由身形一滞，神经好似顿时紧绷起来。可他也不回头，仍是一步一步迈上岸边，将那具尸体安放在湖边的一棵树下后，又自短襟上撕下一块，盖在那尸体的脸上。

然后，他才取下背后的赤黑长刀，缓缓转身，冷冷说道：“是又怎的？你待怎样？为他们报仇吗？” 他声音嘶哑，满脸血污让人看不清样貌，但那一双黝黑的眼睛却好似冒着饿狼一般凶狠的光芒；一身赤色棉衣早已被不知什么兵器割地破破烂烂的，不，那不是赤色，那是被鲜血染成了红色……

叶尘心头一震，眼前之人他本不应认错，可这副模样，着实与记忆中那个温润俊朗的敕封少主判若两人。他足下一点芦叶，掠至近前。

“不是雌夜叉……倒是便宜她了。”柳朝闻冷笑，眸中血色未退，持刀之手微颤，可下一瞬，却已双掌握柄，凶狠朝叶尘劈来！

“柳朝闻，是我！”叶尘疾声喝止。

那柄刀在空中划出一个血色弧线，停在他面前仅尺之遥。刀风犹在，寒意刺骨。