第27章山雨欲来

两人快马疾行，长风猎猎。眼前群山渐近，剑门山已隐隐在望。

剑州地界多山，崎岖而潮湿，常有雾气自林间缭绕升腾，如白练游走，不散昼夜。两侧山势迤逦绵延，杉柏参天，枝叶重重叠叠，终年不枯。偶有山泉跌落崖壁，水声淙淙，濯石如鸣琴，仿若人在万壑中行，耳畔常带天籁之音。

行至剑门关下，便见前方崖谷开阔，一座不大的村寨隐于林间，依山傍水，鸡犬之声与刀光剑影竟共处一地，显得格外诡奇。蜀中多雨，村道泥泞，青石板下水苔斑驳，四周竹木错杂，屋檐上常覆青瓦苍苔，有溪流绕村而过，想来若是往常，这里定然是个悠闲散心的好去处。然而此番因剑门之变使得这个村落也骤然热闹起来。村中大小客栈几乎客满，茶棚酒肆搭得临时支架，悬着灯笼布幡，招揽四方来客。各派弟子、江湖散人、替人打探消息的说书人、混吃混喝的浪荡汉，俱聚于此。街市虽杂，却有条不紊，一种特有的山地市井气息与剑拔弩张的武林氛围奇异交织，令人一时难辨是市集，还是前哨。

柳朝闻与云卿策马缓行，马蹄踏在泥泞青石之间，发出“呲呲”声响。四下是各地口音交杂的议论声，刀剑擦拭之声隐隐在耳。有人谈论玉虚宗声势如何，有人低声揣测剑门派是否又已召援外敌，有人惊叹万荷岛的大阵如何恐怖，还有人压低声音传出某些掌门私下避战之意，种种消息真假难辨，令人目不暇接。

云卿压低声音道：“此地气象已变，便是路边茶棚卖菜的老翁，身边也未必无刀。玉虚宗虽未攻山，然山中风声已起，一石激起千层浪，若再添一人搅局，怕是局势更乱。”

柳朝闻望着前方那被浓雾与山风环绕的峭壁石道，沉声道：“此刻贸然上山，不知是访故人，还是会撞了祸事。”

云卿一拽马缰：“那便暂时歇歇。这寨子里虽然人满为患，却也说不得便没有空房了。咱们到处走走，寻一处歇息一夜，探明情形再议。”

二人牵马入街，街边茶棚下坐着几名老者，正与旁人争论哪派能得此役之利；货摊前有不知道哪门哪派的弟子扯着嗓子与商贩讨价，甚至连孩童都学着大人模样，拿木剑互相比划，唤作“诛邪阵”、“玉虚式”，惹得大人连连呵斥。

云卿打眼一扫，道：“这些人也算能耐，哪怕是山雨欲来，都要凑个热闹。”

柳朝闻并未应声，只低头牵马，神情如常，却未觉察，街角一座名为“拂云楼”的青楼正挑着大红灯笼，高挂门前，两位浓妆女子倚在楼上临窗而坐，纱帘半卷，莺声燕语自窗内流出。

忽有一人倚窗而立，手执象牙折扇，着一身皂白长衫，眉目俊朗，唇角噙笑，正与楼中一名妙龄女子调笑。他声音不大，带着几分倦懒，又几分挑逗：“姑娘这眉头一皱，可比那剑门山的雾霭还多情……”

话未落，他忽然一顿，似是无意望向街头，扇子停在半空，眼底闪过一丝异色。一时地怔忡，直到柳朝闻的身影要拐过街道之时，叶尘方才如梦初醒的扬声叫道：“朝闻！”

声音不大，却恰好在柳朝闻耳边炸开，柳朝闻闻言猛然抬头，只见对街三楼檐下，一名白衣男子倚栏而立，手执折扇，身姿懒散，正是叶尘。他肩头斜倚着一名浓妆艳抹的女子，正娇笑着捏他下巴，一派缱绻风流。叶尘却只望着街口，眼中带着几分玩世不恭的笑意。

柳朝闻脸上原本泛起的一丝笑意，见此情状，不觉淡了几分。他未作回应，只微微颔首，牵马往前缓行，不多时，便被街边数株红叶繁茂的梧桐遮了个干净。

叶尘望着他背影，唇边笑意略敛，轻轻将肩上女子拨开，手指慢转折扇，目光追随马蹄远影，似有所思。

而就在柳朝闻这边，云卿策马凑近，低声对他笑道：“怎么了？那人是你旧识？”

柳朝闻神色未变，只淡淡道：“是个故人。”

云卿闻言，也不再追问，转目打量街头，忽指前方道：“那边有家客栈，看着还算干净。我先去问问还有无空房，你若有事，慢些来便是。”

柳朝闻点了点头。云卿拍马而去，背影很快隐于人群灯火之间。

片刻之后，街口忽又响起蹄声。柳朝闻竟回身折返，重新策马而来。

拂云楼前新燃灯火，楼上彩帘微卷，将他的面容照得清清楚楚。风来吹动衣袂，青年英姿凛然，气质冷峻，宛如剑出其鞘，引得路人频频回望。

叶尘望着他，不由弯了弯嘴角，转头低声吩咐：“苏怜怜，去请那位公子上来。”

楼下，柳朝闻勒马停步，仰首望着高楼之上的朱漆匾额。那三个字写作“拂云楼”，笔力柔媚，却不失一股风流气。楼中帘影晃动，琴音如水，香风缱绻。

他眉头微蹙，略显踌躇。敕封庄门规森严，门下弟子不得擅入烟花之地，况且他身为大师兄，言行更须为表率。然此时此地，面对叶尘，又觉进退维谷。他正犹豫间，馆中已走出一名女子，容颜艳丽，语笑嫣然，正是方才倚在叶尘肩头的那位苏怜怜。

“这位公子怎的站在门口发呆？”她声音软糯，轻若黄莺，“咱们拂云楼里可有说不尽的香茶美酒、歌姬艳舞，公子既来，何不进来坐坐？”

柳朝闻脸色微沉，手中缰绳一紧，正要调转马头，苏怜怜却已侧身展臂，笑意盈盈拦住去路：“哎呀——方才不过一语调笑，怎的当真？咱们叶公子有请，公子若走了，可是伤他情分。”

柳朝闻闻言，再度仰首望向楼上。帘后之人不语，只一手轻执酒杯，似笑非笑地倚栏看他。

他终是轻叹一声，翻身下马。苏怜怜笑意更浓，唤来龟公牵马，引他入馆。

三层小楼不甚高，却极尽精致。朱栏翠幔，檀香飘渺。沿廊而上，两侧帘帐内时有莺语低回，歌声轻软，步步生香。柳朝闻只觉耳边尽是靡靡风情，却始终目不斜视，神情清冷，步履匆匆，若非苏怜怜在前引路，只怕他早以轻功跃上。

入得楼阁，叶尘已斟满两盏酒，手执银杯轻抚盏沿。苏怜怜盈盈一礼，便悄然退去，临行时还不忘对柳朝闻投以一笑。

屋内光线清幽，烛焰晃动，在竹帘与木墙间投下疏影一重。叶尘伸手将酒盏轻轻一转，杯中水纹微漾。他斜倚案边，眉目含笑，目光却淡淡望着柳朝闻。

柳朝闻坐得笔直，身姿比门前的竹柱还要端正些许。可那双握盏的手，却不觉微紧，连关节处都泛起了淡白。屋里静极了，偏偏他心中不静，像一锅久未揭盖的汤水，越烧越满。

“这拂云楼的酒，也算不得好。却也比姚城的好些——”叶尘忽然开口，语调懒懒，“不想那日一别，也有十来日了。”

柳朝闻闻言，心下一动。他确是想问在姚城县之事，想问那和尚到底是谁，又想问你既然身边有了神仙一般的师妹却为何宿住在这烟花柳巷……可柳朝闻心中有鬼，自然不肯轻易开口。

叶尘却似早已算定，慢慢放下酒杯，道：“你不是一直想问，那日我为何与那和尚打起来？”

柳朝闻一愣，不知如何应答，只得轻轻“嗯”了一声。

叶尘笑了笑，目光望向窗外一线天光，语声缓了下来：“我七八岁时，曾流落到滇南，有一次入了个山村。村不大，约莫二三十户人家，却极温和待人。我在那里歇了一夜——也差不多是我记得最清的一夜。”他顿了顿，似在回忆什么。柳朝闻未敢插言，只静静听着。

“可就是那一夜。”叶尘目光收了回来，瞳中已有淡淡冷意，“我亲眼见着，一个小和尚，闯入村中。他言佛度人，实则下毒于井，村中人死伤殆尽。最狠的，他还……”他收住话头，只轻轻冷笑一声，许久才道：“还玷污了村中一女。事后纵火焚村，毁尸灭迹。若非我逃得快，恐怕也被一并埋了。”

这番话说得平静，在柳朝闻听来，却像字字带着血。他只觉胸中微窒，一时难辨虚实，却不觉地握紧了酒盏。

只听叶尘又道：“此番到姚州，如我同你说过的，我与师妹乃是为了寻找瘴毒中的草药。却不料途中，师妹被那恶僧看中意欲加害，我出手相阻，却被他认了出来。如此，我们方动起了手……”他轻叹一声，忽听“当”的一声轻响——叶尘手边酒杯被碰倒，咕噜噜地滚至案边，几乎就要坠地。叶尘下意识探手去扶，柳朝闻亦同一时间伸出手。二人指尖倏地相触，像一阵微电窜入脉间。柳朝闻立刻缩手，耳后泛起微红。

烛光摇曳，案边的酒盏停住不动，杯中酒液仍晃着几圈浅浅的涟漪。柳朝闻定了定神，终究没忍住心中那股不忿，缓缓开口道：“你可知，那和尚究竟名号为何？”

叶尘见他眉间神色严肃，却不愿再多生枝节，只淡淡一笑，略带敷衍道：“我亦不曾知晓，只知此人出手狠辣，最好不要与之深交。”

柳朝闻眉头微蹙，语带不满道：“此等恶僧，害人性命，罪恶滔天，你我既知晓此事，岂可置之不理？”

叶尘不以为意地轻笑一声，懒懒斜靠在案边：“柳兄何必动此心思？若论身手，那和尚也并非胜得了我，只是当日我师妹在侧，我顾忌她安危，不欲恋战。此事与你无关，你不必理会。”

柳朝闻却执拗得很，坐直了身子，沉声道：“路见不平，自当出手相助。再说，这和尚如今已盯上你们师兄妹，岂能轻易善了？若非他日再惹祸端，岂非你我之过？”

叶尘却只是打了个哈哈，端起酒盏，淡笑一声，将话模糊了过去：“也罢，日后再说。”

柳朝闻见叶尘始终含糊，心中略觉不快，但见他神色淡然，不似玩笑，也便不再追问，转而说道：“你既然与师妹同来采药，又为何独自一人宿在这……这拂云楼中？你那师妹也……”

“呃……”叶尘这方想起自己身处在这瓦子中，柳蓁蓁一个女子定然不能跟在身边，只得哂笑：“她……她没跟来。”说着脸上忽然浮出几分无奈与委屈，叹了口气道：“我们来时客栈已无空房，幸而师妹寻到一处肯收留她留宿的大姐，只是不便让男人留宿。我只得自行寻找落脚处，路过此处时，也是被人抢拽上来的。”他顿了顿又道：“我们早几日便该离开的，却不料我次日回去寻她，却发现她已经不在房中，只留书一封说近日山中瘴毒散了不少要进山去采草药。她一向醉心医术，又听闻在瘴毒之中所生草药极为稀有，故而并未等我……”他顿了顿，看向柳朝闻，一双星眸隐隐透着担忧。

柳朝闻蹙了蹙眉，说道：“可山中如今已不甚太平，又有野兽出没，她一个女子如何……”

“倒也无碍。她自小常常入山采药，一去便是四五日，这点我也并不十分担忧。”叶尘轻叹了一声，“只是怕她途中遇到万荷岛的大阵，陷入其中那便有些麻烦了。但茫茫剑门山，我也不知她去了何处，盲目去寻，只怕更难寻到。便先在这里住下，探听明白消息再做打算。”

柳朝闻看着叶尘眼中隐隐透出些许焦虑与不安，是他从未在叶尘眼中见过的。他下意识摸向怀中，待他意识到这个动作后，忙又缩了回来。片刻后他抬手端起酒盏，却觉喉头发紧，连酒液咽下也觉苦涩几分，半晌竟不知该说些什么才好——

他似乎犹豫再三，还是将怀中的之物取了出来，却是一支穿着流苏的竹笛，只是这支竹笛也不知已放了多少年了，笛身微微有些发黄，上面还暗刻着一株梅花，但有一朵却在整株梅花的最下面，花瓣也不完整，似乎还是个残次品。柳朝闻将竹笛递了过去，竟有些尴尬：“这笛子……是当年我在义庄拾得，想来应该是叶兄遗失，我见着上头的梅花似乎雕坏了，便想着设法修补一二，奈何……我并不擅长此道……”

叶尘在见到这支短笛之时脸上本已经扬起的笑容瞬间凝固，这短笛本来不过是五年前他在敕封庄被软禁时为了消遣而信手所制，又因在车中烦躁刻坏了那枝梅花，他本也没放在心上，后来不见了便不见了，却没想到是被他拾到了，不仅保留至今，竟还想着修复那株残梅……叶尘接过短笛看了半晌，垂着眼忽然笑了起来：“不过是一件玩物罢了，难为你还放在心上。你若喜欢，日后我再做一个好的送你。”说着却将那支短笛纳入怀中。

柳朝闻淡淡一笑，摇了摇头：“不用。”他垂下眼，又道：“这几日我与朋友会往剑门派办事，路上也可协助寻找，只是不知她的模样几何，闺名又是什么？”

“她叫……”叶尘见柳朝闻神情有些萎靡，心中略有所感，但他自然不会将柳蓁蓁的名字真的告诉柳朝闻，遂迟疑了一瞬，才道：“林蓁蓁，”说着，忽然伸手覆住柳朝闻的手背，面上仍不减忧虑之色，“此行危险，山中还不知到底是何情况，师妹安危，其实也不必……”

柳朝闻见他说起师