“观玉，你退下吧。”
曹观玉欲出声反驳，可转头看见她那张清冷漠然的脸色时，顿又没了勇气。
“是。”他咬牙切齿瞪了眼萧玉安，敞开大门大步离去。
萧玉安淡然一笑，冷哼道：“孤男寡女的关在一个屋子做什么？你可别忘了，你这狗腿子可是个男人。”
说罢，他便双手撑开拉着木门合上。
许云冉不接他话茬，反问道：“你来做什么？”
目光追随萧玉安的脚步，许云冉目视他坐在身旁，屋内的熏香味完全被他身上的檀木香掩盖，她不禁回想起他送她回来时所做之事。
他所表现出来的匆忙，也只是表现给旁人看的，将她送回周府后，他才完全暴露出他的恨意，这厮竟因为怀疑她装伤将拇指抵在她的伤口，硬生生按压良久，箭伤不重，可拇指按在肩上肌肉撕裂开的疼痛，才是真真切切让她差点没晕死过去。
“疯子。”她小声喃喃自语骂了一句。
“什么？”
萧玉安专心煮茶，他狐疑瞥了她一眼，继续摇着蒲扇煽风点火。
他故意骑马带她从朱雀大街赶回，自此以后群臣定认为她是他阵营之人，往后除了主要与萧玉安敌对的赵文会，还有其余各种需要她费心对付。
且此番她受伤萧玉安亦不是没有收获，他大力发酵此事逼的赵文会将盐运权拱手让出，坐收渔翁之利，许云冉此刻才明白为何当时萧玉安准许那胆小盐运史押送二当家，原来是早就想好借此参赵文会一本。
不过那盐运史如此胆小，竟还能主动提出，背后一定少不了赵文会的授意，无论盐运史是否主动提出押送人，盐车被劫已成事实，萧玉安总有把柄告他一番，倒不如放手一搏。可山匪一事难料，倒也不是重大过错，赵文会真会傻傻自告奋勇站到前头么？
说来早日官兵出发之时，盐运史并不在队列，后来才匆匆赶到，说是为了弥补过错也算尽力协助刑部和大理寺办案，萧玉安昨夜定是派人前去府上拜访，“威逼利诱”一番，设下圈圈套。
不仅获得一身功与名为世人称赞，还强硬拉她入局壮大势力，又狠狠参了赵文会一本夺走盐运权。
真真心机深沉！竟能谋划如此长远！好一个一石三鸟！
“想什么呢？”
“没什么。”
许云冉漠然直视前方，下意识伸手去摸案前的白瓷杯，却落得一手空，她蹙眉垂头，只见萧玉安递了杯温热的新茶送到她嘴边。
“喏。”
冰凉的眸光闪烁着炽热跳动的火光，是猎人看到猎物时应有的神情，许云冉愣神，她从前只在他攻破要案时见到过这种表情。
“怎么？我脸上有什么东西吗？”
萧玉安的语调明显缓慢，是一种不同寻常的缓慢，低沉的嗓音略带柔情。
“没，没有。”
许云冉只手捏住杯缘，万分小心从他手中抽出茶杯，她别开目光直视前方，静默抿了一口。
“萧大人来这不是为给我煮茶的吧？”
萧玉安噗嗤一声笑出声来，他垂眸似笑非笑欣赏她不紧不慢的神情，目光渐欲垂落到被茶水润洗过的唇瓣上，虽是女扮男装，她会不会涂唇脂呢？他好想亲自探查一番……
“咳，你盯着我做什么？”许云冉白了他一眼，蹙眉冷嘲热讽道，“萧大人有何事需周某效劳？”
他当然不只是为给她沏茶来这儿的，还有一个目的，他希望，他们的关系能更进一步，毕竟今早她主动为他挡箭，不就是说明她喜欢他吗？她心里是有他的，既然如此，身为男子，他更应该主动些才是。
“萧玉安？！”
鲜少有人直呼他大名，萧玉安霎时心跳漏半拍，他回神对视她道：“什么？”
他果然没听到她的话，许云冉暗暗叹息，好声好气道：“你找我做什么？”
萧玉安撑开衣袖取出一个小瓷瓶，抬手放在她眼前晃晃，笑道：“我新得一药，效果甚佳，许姑娘也不想因伤病日日休养于府中，耽搁了大理寺的公务吧？”
许云冉狐疑打量他一圈，伸手欲要接住药瓶，他却眼疾手快躲过她将药瓶放在案上。
“你如今这般模样，难道想叫门外那狗腿子为你上药？”萧玉安蹙眉瞥了眼门外的人影，指着她肩上缠绕的白布条道，“既是我害你受伤的，我该负责到底才是。”
许云冉快速揣摩他这话中含义，说来今日肩上这伤口是萧玉安亲自为她处理包扎的，他略懂些药理，从前在郾城时替她隐瞒女扮男装时亦是这样，她垂眸望向长衫上干硬黑红的血迹，竟觉得心跳加速，好在这衣裳还是原来的。
“不过伤了一只肩膀，我还有另一只手，自己会涂，不劳大人费心。”
萧玉安慢悠悠瞄她一眼，盯着她肩上的伤口恍然大悟道：“也是。”
门外的人影听不清里边的对话，只见两个人影愈靠愈近，按捺不住出声道：“时辰不早，大人可要用晚膳？”
“送进来吧。”
曹观玉随即领人进屋送来晚膳，他嫉妒俯视坐在许云冉身边的萧玉安。
萧玉安无视头顶上盯着他的人，他装模作样起身整理皱褶的衣摆，笑道：“萧某告辞。”
说罢，他便头也不回拂袖离去。
曹观玉目送他挺拔的背影，心中更不是滋味。
“观玉，崔东百的案子如何？”
曹观玉正色道：“谨遵大人吩咐，今早刑部果真懈怠，属下看了那卷宗，只是……”
“只是什么？”
曹观玉深吸口气，偷瞄她脸色低道：“卷宗上写的，崔夫人认罪杀人，施以斩首之刑。”
“哼，倒是符合他的作风。”
曹观玉不解这话含义，可也嗅出关于萧玉安的味道，他紧追问道：“此话何意？”
“你去寻人备好热汤，穿着这身血衣着实不便。”
这是她一如既往惯用的伎俩，每每她不愿回答他的问题时，她总是硬生生岔开话题打断他，曹观玉落寞笑笑，应了声“是”便提剑离屋。
夜雾浸湿青石阶，飘落的梧桐叶服帖于地面，花窗前飞烟袅袅，茶鼎沸腾，陶土盖扑通嗤嗤地响。
软塌上斜躺着个只着里衣的女人，女人慵懒打了个哈欠，抬眸盯着月亮估摸会儿时辰，瞪了眼身边煮茶的侍女。
“你寻人去请皇上了，怎么这会儿还没来？”
那侍女怯怯停下手中的活儿，转身面对她垂首道：“陛下政务繁忙，须臾且来这儿陪娘娘。”
这话着实说到她心坎上，赵婉竹含笑赐了她个金镯，打发她出去候着。
“娘娘。”松风急促踏入殿中，遣散殿内宫人，将今日大理寺与刑部捉拿山匪遇险之事说与赵婉竹。
“她怎么没被一箭穿心？！”赵婉竹恨恨骂了一嘴，蹙眉道，“父亲呢？”
“太师失了盐运权，连同那盐运史亦是触怒龙颜，责令其连降三品，这官场之路怕是走到头了。”
“枉费本宫心思，一群蠢货！”
白瓷杯随着怒骂声摔碎一地。
“娘娘莫怪，那萧尚书确实不是个好糊弄的主儿，太师失手亦是情有可原。”
殿门忽闯入个青衣侍女，红脸气喘吁吁道：“娘娘，皇上，皇上今夜去了承香殿。”
“滚！”
又是一声“哗啦”，青衣侍女赶着飞溅的瓷片逃离大殿。
“自己手下的人管不好，还要连累本宫！”
赵婉竹收紧双臂，她特地为今夜重新博得李修然的宠爱废了些功夫，身上单薄的单衣并不禁风，她打了个寒颤，示意松风将门窗合上。
“娘娘。”松风思虑再三，轻声提议道，“何不将大理寺卿之事告予太师，前朝合纵施压，难道还怕她坐不实欺君罔上的罪名？”
赵婉竹幽怨瞥了眼松风，她怎会不知这个道理，可六年前赵家陷害许家本就是不仁不义之事，说起来此事连李修然亦是不知。
让赵家联合朝臣揭发此事，定会将从前的真相扒出暴露在世人面前，她这贤良淑德之名如何保得住呢？至于皇后之位，便此生无缘了。
只因这个缘由，她便不可能告诉赵文会，赵文会一向不与她同心，告诉他反倒搬起石头砸自己的脚，给了他将她拉下台扶持赵婉笙的机会，她不甘！
“此事只准让乔德明秘密暗查，不许透露给任何人，包括赵家。”赵婉竹柳眉一翘，露出几分妖艳之色，“一个小小柔嫔，本宫难道还对付不了？”
松风微愣，乖乖点头，她随即命人收拾地上碎片，重新跪在长案前为赵婉竹煮新茶。
朱雀街伴着鸡鸣声苏醒，车轱辘转动，清冷的长街增添烟火人气，庆云斋门口的灯笼熄灭，门前挂起今日新菜的招牌。
两人的坐席在角落的一间厢房里，几日未见，宋时薇白皙的脸颊多了少许红晕自然的光彩。
“听闻你昨日捉拿山匪受伤，如今怎样，这是我特地从太医院讨来的药膏。”
宋时薇匆忙入席，从袖间抽出一个小瓶递到许云冉面前。
“区区小伤，无碍。”
许云冉淡然饮茶，接过药瓶道：“赵婉竹近日如何？”
“倒是乖乖愿赌服输，在椒房殿静待诵经。”
许云冉见她语速轻快飞扬，又见她满面红光，知她与李修然相处得还算不错：“你可知道民间有句话，渔民们往往在风平浪静的日子更加紧惕出海，暴风雨来临之前往往是鲜少的平静。”
宋时薇抿唇痴愣，点头道：“我会注意的。”
“赵婉竹可不会轻易放过你，尤其还知道你的身份，一日不除，便永是她的心头刺。”许云冉见她面色紧绷，缓声提醒道，“饮食起居，谨慎三分总是好的。”
宋时薇长叹口气，点头默认，她捏住盘中桂花糕的一角送入口中，故作轻松笑道：“你寻我何事？”
“我需要你帮我做件事，此事不得告知魏财，唯有你一人知晓。”
宋时薇凝神呆望，自她入宫之后，两人之间的交谈多是由魏财传递，虽说也没有过多少交谈，既然她特地嘱咐瞒着魏财，那便是极为要紧的事了。
两人正低声密谈，门外突如其来“乒乓”一声打断两人的对话。
许云冉瞥了眼曹观玉守在门外的身影，亦是不放心推门而出探查。
是一个马虎跌倒的店小二，店小二被店家斥责得欲哭无泪，慌忙跪在地上收拾残局。
许云冉松了口气，正欲转身回房之际，拧头的瞬间，眼角不经意捕捉到一个熟悉的身影，白袍玉冠，背手而立。
心脏狠狠砸在她的胸口，她下意识望向那人，这一望，便愣住了。
“冉冉。”
他的声音很轻，许云冉并未听到他的话，只是那张熟悉开合的唇瓣，她见了十六年，即便听不到声音，她亦能从中知晓他的意思，这是两人的默契。
许云冉呆在原地，顿觉胃里翻滚，她愣然目视周文益步步走近。