去年，袁绍外甥高干降而复叛，固守壶关，李典、乐进久攻不下。刚进正月，曹操就亲率大军征讨高干。

曹彰随征，孙孟缇得知后，悄悄松了一口气，虽然两人相敬如宾，但她总觉得不自在，心中仿佛压了一块石头。

曹丕依旧守邺。因着慈幼堂的规模越来越大，蔡贞姬管理颇感吃力。

郭柔请卞夫人帮忙介绍几个能担事的人，卞夫人便推了夏侯渊妻丁娘子，曹仁妻陈娘子、乐进妻卫娘子，张辽妻吕娘子，崔琰妻崔娘子，辛宪英又拉来甄宓。

几人聚在蔡家商议，郭柔将慈幼堂如何运营说了，然后对众人笑道：“架子已搭起来，只是我身子重，蔡娘子事多，宪英备嫁，只小蔡娘子一人，力有不逮。

我听君姑说，诸位虽是女子，却不输须眉浊物，故而请你们来帮忙。”众人都道：“这是积阴德的好事，求也求不来呢。”

丁娘子立刻又道：“我出三百匹绢。”

郭柔听了这话，忙摆手笑说：“慈幼堂现收养孤儿一千八百余名，其中军中孤儿三百余名，这三百人自带禀食。

慈幼堂中尚有绢两千余匹，粮三千石，土地五十顷，奴婢百余户。目前缺的不是粮帛而是人。

慈幼堂要想一直运营下去，土地产出是一部分。我还想办个织布坊，收生丝麻线，雇人纺织，用盈余支撑慈幼堂运转，已经叫人造织机了。”

丁娘子恍然大悟，笑道：“郭女君考虑深远，嗯，慈幼堂有地，我出十头耕牛。”

郭柔笑道：“表姑是心疼我，变着法给慈幼堂送钱，我看不收不行。”丁娘子是曹操的表妹，论亲戚，郭柔叫她表姑。

蔡琰道：“依我看，咱们每人各领一事，再设个监察御史，你们说如何？”

“好呀，这个监察御史，我领了，你们有谁不服？”丁娘子道。

众人知丁娘子品性耿直，且表兄是曹公，夫君是夏侯将军，都道：“非你莫属。”

吕娘子道：“我家庄园里有数十个士兵，皆因伤致残，不能再上战场，又无家人，便养在庄园里。慈幼堂孩子又小，人又多，不如挑些人去护卫巡逻。”

郭柔赞道：“这个好，护卫就交给你了。”

乐进与张辽不和，卫娘子见吕娘子拔了头筹，不甘示弱道：“经营田地这个交给我。”

蔡娘子道：“教育孩童的夫子一事交给我们姐妹。”

辛宪英道：“郭娘子不嫌我年轻，我愿与娥皇姐姐一起管织布坊。”

郭柔道：“如此更好了。”

崔娘子想了半天，苦笑道：“你们给我留一个吧。”

郭柔笑说：“崔娘子德高望重，与表姑一起当监察御史，如何？”

崔娘子闻言，朝丁娘子一笑，道：“好。”

郭柔道：“我觍颜自荐当了这慈幼堂的堂主，诸位有不决或困难之事尽可找我。”

众人笑道：“既是你办的慈幼堂，当然由你来当这个堂主。”议定之后，众人说笑着吃完宴才散了。

郭柔回来，想要与曹丕分享，只是找遍人却不在，便问侍女。侍女道：“二公子枯坐了半日，背上弓，打猎去了。”

郭柔无奈笑道：“又去了。”

日渐平西，曹丕才回来，一见郭柔，便笑说：“大忙人回来啦。”

郭柔嗔道：“人家才有点事做，你就取笑人家。”

曹丕道：“我怎么敢取笑女王？”桃叶进来奉水，曹丕接了，坐过来问：“怎么样？”

郭柔便将众人如何分工都说了，曹丕颔首道：“职责分明，是个好法子。”郭柔信心满满道：“你且看以后。”

说完，又问：“你收获如何？”曹丕叹气道：“只猎了两只灰毛兔子。”

郭柔道：“野草刚发芽，能猎到兔子，且不提箭术，运气就很好，还是两只呢。”

曹丕道：“本想猎白兔，给你做个围脖。”郭柔道：“灰兔毛做坐褥，更适用。”曹丕听了，即刻命人去做。

春色易老，眨眼夏风便到。郭柔去慈幼堂看过两次，织布坊也开起来了，听得朗朗的读书声，吹着拂拂的柔风，心中涌出无限欣慰来。

预产期渐渐临近，丽奴出生时，曹丕随军打仗不在，现在见郭柔肚子一天天大起来，胆战心惊，又常怀惊叹。

烈日炎炎，夫妻先给丽奴过了生日。郭柔忧心道：“这孩子不在五月五出生吧。”传言五月五出生的孩子，男妨父，女妨母。

曹丕道：“阿翁向来不在意这些。”郭柔道：“我自然信咱们家人，只怕外人不这样看他。”

“敢？”曹丕道。

郭柔听说，笑起来，忽然肚子一抽一抽地疼起来，叫道：“我可能要生了。”曹丕慌得连忙叫产婆太医过来，又催人去请卞夫人。

卞夫人过来，就见曹丕目瞪口呆地看着郭柔扶着桃叶在院中散步，道：“看傻了？”

曹丕转头，惊惶道：“她肚子疼，怎么就不躺下休息，反而走起来？”

卞夫人听了这话，从鼻子哼出气来，道：“你们兄弟也是这样出生的。”

郭柔路过卞夫人，疼得面目扭曲，道：“君姑……”

卞夫人心疼道：“不用管我，我看住子桓。”

郭柔听了这话，没忍住直接笑出声，与卞夫人心有灵犀地对视一眼，继续散步。男人在女人生产时就是添乱。卞夫人怕吓着丽奴，将他托付给杜夫人照看。

郭柔停下稍歇，吃了饭，曹丕围上来急道：“怎么还没生？”

卞夫人道：“早着呢。你别像蜜蜂似的乱撞，吃完饭再过来。”

曹丕道：“我哪能吃得下饭？”

郭柔举了一个点心给他，道：“垫垫吧。”曹丕味同嚼蜡地吃了，心中祈祷，母子平安。

夜色深深，郭柔疼得满头是汗，才进了产房。“阿母……”曹丕望着卞夫人欲言又止，面带忧色。

卞夫人道：“太医看过了说没事，顺其自然就好。”

直到了次日丑时，郭柔才诞下一女，精疲力竭，整个人仿佛从水中捞出来的一样。

听到婴儿的啼哭声，曹丕迫不及待地想要进去，被卞夫人一把拉住，道：“等收拾好，再进去。”

正说着，产婆抱着婴儿出来，道：“恭喜夫人，恭喜二公子，女君生了位小娘子。”

“真是个小娘子？”卞夫人接过来，抱在怀中，喜道。

“女王怎么样？”曹丕问。

产婆答道：“母女平安。”

曹丕焦急地等在外面，一听到桃叶请他进去，就立刻跑进屋，一眼望见床上狼狈的女王，心揪起来，叫道：“女王……”

郭柔见他额头细汗密布，强撑着笑起来，问：“你看过孩子了吗？”

曹丕忙道：“看过了，和你一样。”

郭柔见他神色，知他没看过，就道：“再去看看，她像你。我要睡了。”

“你睡，想睡就睡，我看着你睡。”曹丕忽然有一种失而复得的喜悦和庆幸。

郭柔闭上眼睛，昏昏沉沉睡下，朦胧间听到丽奴大哭：“阿母是不是死了？”