郭柔听了，大喜过望，脱口而出：“先生可是华佗再世的华佗？”

华佗笑了一下，道：“佗尚在世。”

郭柔忙作揖告罪：“柔久仰先生大名，如雷贯耳，不胜仰慕。慈幼堂得先生坐镇，无忧矣。”

华佗道：“郭娘子言过了。老朽先去诊治病人，容后再叙。”

郭柔道：“堂中病人拜托先生了。”

华佗道：“此乃分内之事。”

郭柔转头朝侍女笑道：“你告诉大家，华神医到了，叫众人不要慌。”

华佗道：“老朽学识有限，不敢当什么神医。”

郭柔但笑不语，依然跟着华佗继续往前。华佗拦道：“郭娘子留步，前面就要见病人了。”

郭柔道：“我是慈幼堂的堂主，看顾堂中病人是我分内之事。且我少时得过伤寒，不易感染，而且……我若说的不对，先生莫要取笑。”

华佗回头打量了郭柔一眼，他听过郭柔，擅长算术制造，产钳便是她设计出来的，曹公治下皆推广开来，甚至流传到南方，救下无数难产孕妇。

“请讲。”华佗聆听道。

郭柔道：“伤寒的传播途径应该是粪-口，病人的病菌通过粪便排出，人若吃了粪便污染了的水源和食物，便会感染伤寒。”

华佗听了，觉得她用词新奇，细嚼之下颇为有理，正要问，然而病房就在眼前，遂进去诊治病人。

郭柔忽然道：“先生，请根据这些病人的症状分出重型、普通型、轻型，我将他们分开，避免相互传染，以及便于照料。”

华佗点头道：“我正有此意。”

说着，便要进去，郭柔拦住他，递来一块布巾。华佗看时，郭柔已自个系上，捂住口鼻了，朝他一笑。

华佗笑了，接过来，如郭柔那般系上，也叫徒弟吴普和医者们系上了。郭柔跟在华佗身后，取了纸笔。

蔡贞姬等几个识字的男女跟在后面，侍女提着一个黝黑的大坛子。

华佗卷起衣袖正要诊脉，郭柔道：“先生稍等。”说着让侍女揭开层层包裹的坛子，用长箸夹出一团杏子大小的麻絮，一股刺鼻的气味传来。

侍女道：“先生请用酒精麻絮仔细擦拭双手。”

华佗伸手接了，嗅道：“酒精，这是酒？”郭柔点头，道：“这用酒浓缩了，外用可杀死疫病。”

华佗道：“此间事了，我当向娘子请教。”擦拭完双手，便让病人伸手，望问关切，并与吴普和医者们讨论一番。

待诊完，华佗转头道：“重型。”说完，便去诊下一人了。郭柔记下，询问起这人几日的行动轨迹来。

蔡贞姬忽然道：“这是第一个生病的小孩。”只见他骨瘦如柴，脸色青黑，气息奄奄，见人来，用气音道：“救我，救我，我不想死……”他刚活得像个人样，不想就这么死了。

华佗擦过手，拉出小孩的手腕诊脉，问：“哪里不舒服？”小孩艰难地答了。

华佗很快开了方子，立刻叫人去煎药，并道：“这孩子病了几天，照顾得不错。”

蔡贞姬道：“他吃不下饭，我就叫人给他蒸蛋羹，煮甜汤，多喂糖盐水。”

郭柔也点头，问起这孩子来之前曾在哪里吃饭喝水，住在哪里等等，得知地址后，立即叫人告知曹丕，使他封锁这个地方，查访患者，消毒杀菌。

一直到日渐平西，华佗与医者们才看完病人，郭柔也将这些人分别安置，出来，便见院中垒起灶，架起火，煮器皿衣服，热气腾腾。

几人推了一车生石灰，送去茅房杀毒，还有人提着草木灰水或石灰水泼洒屋舍院子。

郭柔回屋坐下，列出不同症状病人的数量以及隔离观察的人数，张贴在外，并提前预测道：“伤寒有潜伏期，慈幼堂后几日可能迎来病患暴增。”

果然过了几日，确诊的病人越来越多，众人虽有惊惶，因有名医坐镇，尚能心安。

然而，曹丕却心急如焚，日日后悔成千上万次，除了调来粮食药材石灰，能为女王所做，少之又少。

忽然一日，蔡贞姬对华佗道：“先生帮我诊诊，我感觉自己有些发热。”

华佗吃了一惊，赶忙来诊，半天，对她道：“你去轻症室。”

蔡贞姬去了，郭柔等人本应要隔离起来，但因人手短缺，只得依个人意愿。

华佗留下郭柔，对她道：“郭娘子，你身份贵重，不要再以身冒险，暂去隔离为妙。”

郭柔笑道：“先生眼中生命有贵贱否？”

华佗与郭柔共事数日，知她虽非医者，却有医者仁心，回道：“生命无贵贱，但身份有贵贱。”

郭柔道：“死亡面前，没有贵贱。如今伤寒虎视眈眈，若我有命，临病房而不死，若我无命，侥幸归家亦可亡。先生勿复再言。”

华佗只得作罢，这几日堂中亡了五人，相比于以前的活下十之二三，好上数倍，这其中多赖郭柔之力。

郭柔抽空过来探望蔡贞姬，吓得她魂飞魄散，几乎从榻上跳起来，急道：“娘子快走！”

两人隔了七八尺远，蔡贞姬已贴了墙，郭柔笑说：“你怕什么，该我怕才是。蔡娘子把你交给我，我要把妹妹囫囵个还给她。你好好养病，今天感觉如何？”

蔡贞姬道：“吃了药，比昨日好些。”郭柔又与她说了几句宽心话，才去了。

且说郭柔离家久不归，丽奴闹着要阿母，卞夫人也气这两人自作主张：“难道没有别人，非要女王去才好？”

曹丕无言，只得跪下请罪。卞夫人见了，反而不好说什么，道：“罢罢罢。”挥手让曹丕去了。

曹丕刚出去，有人报某家出现了伤寒病人，叫人依例送到慈幼堂医治。因送来的病人渐多，慈幼堂无恙的人便被转移出来，另居别处。

卞夫人要知道慈幼堂中如今满是病人，非吓个半死。

这也是曹丕的无奈之举，慈幼堂有华佗和郭柔，华佗治病，郭柔防疫，防治结合，活人无数，况且二人知道外面情况，主动提出收治病人。

曹操在淳于得到邺城疫病的消息大为震动，但看到子桓和女王，一人统筹资源供应，一人亲临病患，竟然做得极好，又是震惊、又是欣慰、又是担忧。

他将信给众人传看，叹道：“这对小儿女实在胆大。”

众人纷纷赞道：“公子仁义笃厚，少君不惧危难，非常人所能比。”

他们心道，人躲避疫病尚不及，少君胆识魄力非凡，不仅身临疫区，还能保全自己，难怪主公叹惋此人非男子。

他们军中正需要这样的人才啊！

不知不觉过去两月，邺城恢复了正常，慈幼堂安静极了，只剩下几个治愈的病人和郭柔华佗等人守在堂中隔离。

院中燃起篝火，劫后余生的众人围着跳舞欢闹，火光照耀出他们畅快的笑容。

华佗和郭柔坐在席上看着他们笑。忽然郭柔道：“先生，你还要离开邺城吗？”

华佗叹道：“医卜星象，固主上所戏弄，倡优所畜，流俗之所轻也。我时常懊恼操方技之业，唯有见病人笑颜，心中才能稍解。”

郭柔道：“先生大谬矣，粮与医是人类生存的基础，仁人志士明君贤臣王侯将相都是在此之上演化的。

千百年后，汝曹身名俱灭，唯有那些为百姓立命的人才能为百姓所追忆，虽死犹生。”

华佗沉默不语，半响叹道：“郭娘子……”

郭柔道：“流俗之言不足畏。先生，你做的是让前人时人后人都敬佩的事业，而且你的能力足以当得起赞誉。”

华佗道：“郭娘子言过了。”

郭柔道：“我欲上奏司空，在邺城新建太医署，集治病、防疫、研究、教学于一体，太医署令官秩千石。我想推荐先生任太医署令，不知先生意下如何？”

华佗摇头道：“我闲云野鹤惯了，不愿为官职所累。”

郭柔笑道：“行医如读书，不进则退。先生喜欢游历四方，不妨事，择一二干将处理庶务即可。”

华佗心动了，忽然又摇头道：“邺城多贵人，佗业微贱，恐时人不允。”

郭柔道：“我虽力薄，愿为先生计。”

华佗闻言不以为意，只是一笑，他最担忧的是曹操，一个难缠至极的病患。

郭柔劝道：“先生，你留下吧。如今天下大乱，百姓战死一批，饿死一批，若再病死一批，只怕汉种将尽，那时夷狄起于北，谁能御之？”

说完，郭柔又凑近小声道：“肉食者鄙，未能远谋。”

华佗笑道：“我从未见过像郭娘子这般的人。”

郭柔道：“我字女王，乃先父所取，取女中王之意。”