无痕许诺的，是海境王位。
“呸！骇人听闻！这是什么品种的畜生！”梦虬孙恶狠狠啐了一口，随即神情突然变得很是慌张，“难不成，小云手臂上的那些伤痕也是——”
“她没有。我不是讲过了吗，都是她自己造成的。一个人若是无法对外发泄怨与怒，就会转向攻击自己。”
“她的双亲难道不知道？”
“我想，他们也许不会在意这件事。于百姓而言，珍珑髓是千金难买，但于她的族脉而言，仅是日常香料而已。”
“八爪的，你明明知道我不是在说这件事！”
“梦虬孙。”八纮酥浥忽然正色，语出告诫，“你须得明白一件事。在太虚海境，如你双亲一般为情义赌上所有的，终究是极少数。而你，也不会每一次都这么幸运。”
“你这是什么歪理。”
梦虬孙不为所动地挥开八纮酥浥，冲进屋内。
他猛然抓过不明所以的蕴姬，盯着她愕然的眼睛提出要求：“小云，以后不管你遇到什么事情，我都罩你，不许再伤害自己。”
蕴姬瞧了瞧近前神情激动的梦虬孙，又望见跟随其后的八纮酥浥正在门边，没好气的给了后者一个瞪眼。
“小云，答应我！”
“那么，我有一个条件。”
蕴姬冷静得近乎冷酷地向梦虬孙交涉道。
“什么？这你也要讲条件吗？”
蕴姬将手腕抽回，凉凉地说：“不听就算了。”
“不，等等。”梦虬孙有一种落入陷阱的不妙感觉，但他犹豫之后还是妥协，“你先说说看。”
“你要答应我，遇到危险必须求援。不可以再逞强，让自己陷入致命之危。”
“这叫什么条件嘛！遇到危险，又不是我想的。”
蕴姬看他一眼。
“好嘛好嘛。你再换一个，换一个条件。”
八纮酥浥在他身后看戏一般，无声笑着摇头，只觉得自己一番话全部白讲，只消得这三两句，竟就把这小虬龙给装了进去。
蕴姬不仅不退，反而趁势进攻，越发气势起来。
“我知你可以为了很多事情去死。但你这次是我捞回来的。我要你为我而活。”
“你——”
“如果你答应我，我就答应你。”
三年后。
矿监后衙内，昔苍白闭眼抱臂靠墙，等待着某些重复戏码的再次上演。这剧情发展已经让他熟悉到了，可以默背出对应台词的程度。
“不行。”蕴姬果不其然地一口回绝梦虬孙，“这个月是第几回了？你每个月都在预支账上的银两。”
“下个月初从我的工钱里扣除就是了。横竖都是从你这里出账。”
“我不是怀疑你赖账，但凡事预则立不预则废。你仗义疏财，也要有一点计划罢。”
“这次不一样，这件事情真的非常要紧。”
“你每个月都这么说。八纮将财库交给我，如果人人都攀比着你这样借款，这家要怎么当？”
场面一时僵持。
昔苍白揉着肚子走上来，不以为意道，“大哥的家，还不是一直是小云姐在当。你每次都用自己的钱先填上的，谁会攀比这个。你就给他罢，然后放我们赶紧去饭堂。我都快饿死了，小云姐。”
蕴姬一梗，将脸撇开去，硬声道：“这回我不会再垫了。”
“哦，小云姐上次也是这么说得。”
“就你话多！”
一小袋铜板飞出，正中昔苍白的脑门。他装模做样的哎呦一声，抓住钱袋向梦虬孙的方向得意洋洋的摇晃，然后挤眉弄眼地作势催促梦虬孙快走。
然而这一次，梦虬孙却没有继续唱和，他想了想，对昔苍白开口道：“你先去用饭，然后拿钱办事。我还有几句话要和小云讲。”
昔苍白走后，梦虬孙从随身不离的零食袋里，破天荒地掏出了一小盒香膏。外盒十分简陋，因此那独特的气味很快逸散开来。
“珍珑髓？！”蕴姬讶然半晌，又接着皱眉道，“你是不相信我吗？我真的不需要这个了。”
梦虬孙却道，“我听八爪说过，珍珑髓制作的香膏可以治疗疤痕。你的那些旧伤，一遇到炎热的时候，稍微护理不到，就还是会发痒肿胀的，不是吗？”
蕴姬没来由的感觉坐立不安，她不住地抬手去掖鬓角，却在打开盖子，看清整盒满到快溢出的分量之后，面色骤变。
“你哪里来的这么多？”
却见对方摊出一只掌心向上的右手，如同一种邀请。
“跟我走罢，小云。我能让大家都吃饱穿暖，也会努力让你过上以前的生活——”
“我不想要那种生活。”蕴姬冷冰冰地打断了他，将整盒珍珑髓放回到了掌心，甚至有意拉开距离的后撤一步，“我知道这三年接受朝廷招安的人很多。但是我没想过竟然会有你。”
“作乱的三王已经枭首，官军收复失地，鳞王宣布大赦，两年赋税减征。战争已经结束了。欲星移答应我，所有人都可以编入王下御军。”
“谁？”蕴姬怔怔地反问了一句，继而泼油入锅般怒不可遏，“你是不是疯了！这儿是鳍鳞会！”
“鳍鳞会建立的初衷，难道不就是让大家都过上好日子吗？”
“他答应了你什么？”蕴姬咬牙问道。
“矿监案既往不咎，鳍鳞会每人都能分到土地——”
“我问的是，他许诺给了你个人什么！”
“师相之下的龙子敕封，以及，每月定量的珍珑髓。如果进入王廷，我们可以做到更多的事情。”
蕴姬皱眉阖眼一霎，转身便走。梦虬孙想拉住她，被其乍然飞射的冰寒剑气威慑后退。
“离我远点！”
“小云……”
蕴姬强自深呼吸了两下，勉强平息翻滚的心境，“他在骗你。我去找八纮酥浥。”
“在你心里，我是不是只会闯祸？”
“我没有这样说！你只是不了解宫廷中人的手段。你，你什么时候竟然连鲛人一脉的话都会信了？”
“那些临近的镇子上，已经有百姓分到了土地。鳍鳞会近来的逃员也不在少数。与其等待官军剿灭，不如争取主动。我见过欲星移了，他和别的鲛人不一样。鲛人一脉里面，也不都是坏人。你只是不了解他。”
“我不了解，我不了解他！”蕴姬怒极反笑，可那些刻薄恶毒的讥讽词句到了唇边，却在对面清澈的眼眸注视之下，蓦地像气泡破碎无踪，取而代之的是沉闷的悲切与滑稽。她忽然点了点头，“是啊，我是不了解，毋宁说，其实从来就没有真正了解过谁。哈哈哈哈哈哈……”
蕴姬兀自大笑了一会儿，慢慢垂下眼去，再抬起之时，目光已然警惕而陌生。
“原来，我也并不了解你。我祝贵官，仕途亨达。”
八纮酥浥找到蕴姬的时候，她正抱膝蜷缩在书柜的角落里面，眼神直直的落在空中。
“我知道你还在这里。还是想不通吗？”
蕴姬不看他，目光仍虚空地望着前方，口中答话：“没什么可想不通的。他也有一半的鲛人血统，追逐权力，理所应当。他的父亲若不是因混血通婚被支脉拿到把柄，又得罪过先帝，现在坐在相位上的，还指不定是谁呢。”
“哈，讲这么毒啊。看来真是气得狠了。其实仔细一想，这未必不是机会。”
“你不会告诉我，你也赞成招安罢。”蕴姬的眼睛终于聚焦到了八纮酥浥的脸上。
“说真的，浪辰台到底有没有女校书。”
“八纮酥浥，说真的，你想死吗？”
“按照官府现在的态势，打到这里来也是早晚之事。三王已死，各地流寇不足为患。他们如今占尽优势，欲星移还有什么必要，继续大肆宣扬这个荒唐愚蠢的设计？”
“你到底想说什么？”
“浪辰台是没有这项职衔，但确有这么一个人，可以自由出入，经手文书。只不过，欲星移不用付给她薪俸而已。”八纮酥浥说着将手里的布告递来，“这上面的要求，已经苛刻细致到了照着这个人在画罢。”
蕴姬不理他，将头转开。
“欲星移没有死心，他还在找你回去。”
“回去给他一剑吗？多余的废话还是省了罢。说到底，你难道还真的让梦虬孙将人都带走——”
“你无需操烦这件事。不过，倘若你下定决心，不返王宫，我会安排你尽快离开海境。”
“为什么？梦虬孙不会出卖鳍鳞会的。”蕴姬急道。
“哦？”八纮酥浥微微一笑，若有所指，“怎么，不是说他追逐权力，这回子又相信了吗？”
“你——”
“他也许不会。但是欲星移呢？能不能利用他顺藤摸瓜找到所在？送你离境，并非只为你考虑，也是为会里考虑。这里已经不能久居了，我们将会前往更偏远的边境。那里物资匮乏，我也需要一条外界的钱粮通道。”
“什么时候？”
“现在。”八纮酥浥言之凿凿。
蕴姬愕然以对，“现在？！”
“一刻钟之后，会有人来接应你出关。”八纮酥浥将一支白色玛瑙坠子交给蕴姬，“他们将护送你前往苗疆的十里芳草。”
“等等，至少让我向刀叔和小白他们告别——”
“来不及了。是你太不清楚，当下鳍鳞会所面临的情况。”
事实不幸被八纮酥浥所言中。在官军针对性的剿杀之中，鳍鳞会损兵折将，几乎丧失所有势力，只得龟缩进环境恶劣的边境地区苟延残喘。
甚至连昔苍白都在掩护转移的过程中被俘。
“她在哪里？至少让我确认她无事，至少让我再见小云一面！”
“晚了。”昔苍白冷冷说道，“她已经不在鳍鳞会了。”
“这不可能！刀叔怎么会容许她被赶走！”
“赶走？”昔苍白嗤笑了一下，“你对鳍鳞会的现状有什么误解。宗酋将她卖了一个好价钱，足够解决现在的饥荒。到底是上三脉的千金小姐，身价就是和我们这些泥腿子不同……”
“住口！住口！我不相信！你给我说实话，她到底在哪里？”
“龙子大人恕罪，这我可真不清楚。只听说宗酋将人卖给了阎王鬼途，要被带到外境送做礼物。也不必太担心了，想来她长得那样美，定会被送给有钱有势的老爷吃香喝辣。”
“你们竟敢……怎么能这样对她！她难道不是鳍鳞会的一员吗！”
“哼。刀叔确实和宗酋大吵了一架，不过，舍了她一个，能活很多人。“昔苍白故意说了一半又停下，转而将身上的锁链摇晃得哗啦作响，“也许龙子大人能让这些手铐脚铐能打开的话。我会想起来一点点事情。”
“……给他打开。”
“龙子大人，这恐怕……”
“我叫你立即放人，你是没有听到吗！”
“抱歉龙子大人，这些是师相特别交代过的重要犯人，没有师相的亲笔手书，我们无权放人。”
关押昔苍白的看守鳞兵，面对梦虬孙的诘难，并无丝毫畏惧。
“我只说一遍，起开。”
“龙子大人，这不合规矩。”
“去你大爷的规矩！”
洞庭韬光剑影忽闪，悍然劈开锁链。昔苍白即刻将两条断链甩出，左右击中两名鳞兵，趁乱脱出重围。他回望的最后一眼，近乎一种憎恨的怨毒——
“大哥，说到底，鳍鳞会沦落到这种地步，算是拜谁所赐呢？”