中秋将近，梁府后院的菊花已露了花苞，墨兰端坐在妆台前，正对着铜镜描画远山黛。

忽听得外间传来脚步声，露种捧着张泥金帖子匆匆进来。

“大娘子，顾家邵夫人递了拜帖，说是后日要来拜访。”

墨兰手中螺子黛微微一顿，铜镜中映出她若有所思的面容，她轻笑一声：“邵夫人难得出门，倒是稀客。”

当即安排云栽和露种发帖子，邀请禹州帮下级军官的夫人、梁晗几个下级军官的夫人，以及沈国舅的义妹邹从丽，一起来梁府赏花。

露种是心腹侍女，从小和墨兰一起长大，关系不比寻常，听了后忍不住道：“邵夫人素来深居简出，这次突然登门，多半有事相求，大娘子何必这般屈尊降贵，隆重招待？”

墨兰对着铜镜，扶了扶发间的玉簪：“她孀居后从未出门，第一次出门就是找我，这是给做我脸呢，咱们自然要把声势做足了，好让外面知道。”

云栽捧着新熏好的衣裙进来，闻言插嘴道：“那何不请些诰命夫人过来，岂不更有面子？这请帖中除了邹姑娘有几分体面，其他都是些些小门小户！”

“傻丫头，岂不闻人走茶凉？”墨兰轻叹一声，示意云栽为她更衣。

“侯府大爷殁了，她这个未亡人还能有几分体面？顾廷烨和大哥关系不好，已经众所周知，把那些夫人请来，谁愿意捧她的场？到时咱们人情没拿到，还落下了埋怨！”

云栽恍然大悟：“但一个体面的不请，也显得太寒酸，所以要请邹姑娘？”

墨兰点了点头，指尖轻抚袖口绣的缠枝纹：“她是国舅义妹，姐姐又是皇后的救命恩人，说起来也算体面，但邹家在京城毫无根基，想打开圈子，很多地方需要借重我们，对邵夫人自然也会捧着。”

“再者，她是禹州帮的，邵夫人是顾廷烨的长嫂，和禹州帮扯得上关系，把她们二人叫来，咱们邀请禹州帮那些夫人，就一点也不突兀了！”

露种从梳妆台上给墨兰取胭脂，又疑惑地问道：“大娘子和廷灿姑娘交好，如今她攀上了宗室，邵夫人是她长嫂，何不叫她一起过来？”

墨兰秀眉微颦，脸上有些无奈：“廷灿为人清高，不懂人情世故，不会奉承人，而且马上就要出嫁，更不能和寡嫂一起出门了。”

云栽忽然想起什么：“大娘子如今身份尊贵，便是在那些一二品的浩命夫人面前，也是有头有脸的，何必和那些芝麻官的夫人...”

“你懂什么？”墨兰对着铜镜抿了抿胭脂纸，唇色顿时鲜妍起来，“官家的班底是禹州帮，现在好多不得志，正是拉拢的时候！”

“官家不是不想提拔，只是根基未稳，要注重名声和吃相，可随着他权势日盛，早晚要大力栽培，咱们现在烧冷灶留人情，以后有的是好处…….”

窗外秋风拂过，几片黄叶打着旋儿落下，云栽有些犹豫道：“那要不要给侯府也递个帖子？”

墨兰起身走向窗前，望着院中待开的菊花，唇角微扬：“不必了，这份人情，我替六妹妹做了就是，她眼睛一直朝上看，顾不了下面。”

露种与云栽对视一眼，心领神会地退下准备去了。

墨兰独自站在窗前，指尖轻轻敲着窗棂，盘算着后日要穿的衣裳首饰。

秋风送来阵阵菊香，她忽然想起明兰那双总是沉静如水的眼睛，不由轻哼一声：“上情下达，人情老练，六妹妹啊，你得多跟我这个姐姐学呀！”

明兰是几天后，才听嫂子说起，已经通过四姐姐墨兰，让娴姐儿去了郑家，明兰不必再为此开口。

她心里很不舒服，觉得嫂子真是个糊涂人：明明自己已答应帮忙，还非要去找墨兰，白白欠墨兰一份人情。

何况让娴姐儿去郑家闺塾，顾廷烨本就有些不舒服，既然嫂子不用自己开口，那还求之不得，省了麻烦呢！

明兰通过小沈氏搭桥，和大郑夫人见了两次。

到第三次叙了茶后，才说起目的：“我膝下有一女，今年八岁，虽天真纯然，却不通文墨，更不晓人情世故，总得调教下才好。我早听人说过，这郑家的闺塾是一等一的好，便厚着脸皮上门，想叫家中孩子借夫人的光。”

一番话说完，小沈氏先吃了一惊，明兰进门不足一年，这八岁女孩自是庶出。

想到顾廷烨婚前就有女儿，她不免心头鄙夷，忍着没有撇嘴。

大郑夫人却早就知晓此事，只淡淡地道：“宁远侯府乃开国宿族，声势远在郑家之上，我怎敢班门弄斧，已侯府的体面，何不自请一位女先生？”

明兰早知有此一问，当下便答道：“现在家里总共两个女娃，除了我家的，还有大嫂房里的侄女，我听大嫂说已将侄女送到了郑家，想着两姐妹如果分开读，岂不是闹了生分……”

“这是第一，第二嘛，我说起来是当家夫人，其实年纪轻，人头又不熟，哪里知道德行高才学好的女先生，就是知道了，怕也请不到。”

大郑夫人嘴角挑起一丝微笑，淡淡道：“好说，好说！我既然应了姐姐，哪有拒绝妹妹的道理？”

这话显然是同意了，但在明兰听来，却有些一语双关：似乎是说答应娴姐儿，自然不好拒绝蓉姐儿；又似乎说答应了墨兰，自然不能拒绝明兰。

她心头咯噔一下，感觉这位大郑夫人的性格淡漠，想和她拉进关系，也不是十分容易。

双方又说了会子话，明兰感觉大郑夫人始终一脸淡漠，不便多加打扰，就准备告辞而去。

大郑夫人似乎想到了什么，看着明兰感慨道：“你们侯府的家事，我不便多嘴，只是前阵子你四姐姐来过，说起你和你婆母，彼此都不容易，人生匆匆而过，结善缘总好过结仇人，有什么家长里短，多想想他人吧！”

明兰听了这话，隐约透露出对侯府婆媳关系的不满，想必白莲花太夫人，又在外面各种卖惨。

她认为不可含混过去，猛地抬头看向大郑夫人的眼睛：“我从下就随祖母礼佛，笃信因果循环。人生一世，敢做就要敢当，是非对错，人间黄泉，总有一处落报应，明兰敢当此言！”

屋里落针可闻，小沈氏听了这话，连呼吸都放轻了，这话虽说的云山雾罩，但她也能听懂。

大郑夫人微微叹息，不再说话了。

她不是个偏听偏信的人，明兰和太夫人究竟谁对谁错，她现在看不出来，只是想着能劝和，但劝不动就只能算了。

带着蓉姐儿回来的路上，明兰突然想起文家住在附近，想起许久没见到如兰，平时又不怎么出门，便想着去看一看他。

车马停一处双花墨漆大门口，文家便在这胡同的中段，一处三进有余的宽阔院子。

这里无论地段和大小，都是非常不错的府邸，是大娘子给如兰置办的，文家老老少少都住这里。

“你就这么空手来了？”如兰一手扶着腰，挺着硕大的肚子，开口就是这句话。

明兰不禁气结，有这种姐妹实在很头疼：“我这是临时起的意，哪有什么东西？你若不高兴，以后我只派人送东西来，再不上门就是。”

“好了好了，开个玩笑而已！”如兰也只是口没遮拦，并非心里真贪图礼物。

她乐呵呵的请明兰坐下：“你运气不错，我婆家那两个烦人的搅事精，这次一起出门了，听说是相公姨母家有点儿事。”

已经换做妇人打扮的燕子，正端着茶盘进门，听了如兰这句话，忍不住道：“我的大奶奶，你怎么又……要是说惯了嘴，到时漏出来……”

如兰瞪了燕子一眼，恨声道：“要不是看你从小跟着我，真要好好发落你，比我婆母管得还严！”

明兰看着如今的燕子，不禁想起了当初她去寿安堂求救的事情，知道她是如兰的心腹，所以才可以和如兰说那些话

燕子放下茶盘后，又去指挥丫鬟们摆放茶果碟子。

两姊妹坐定，如兰挑眼一瞥，见明兰穿戴十分华贵，而且都是御赐的贡品，外头再有钱也买不到。

婚前的如兰是恋爱脑，但婚后每回见着明兰一身光鲜尊贵，心里总有些不舒服。

可今日……如兰低头轻抚着自己的肚子，略瞥了眼一旁的蓉姐儿，心想明兰一进门，就有这么大一个庶女杵在跟前，也够刺眼的。

这么一想，也不觉得明兰的荣华富贵有多诱人了，心里顿时好受多了，她顺手抓了一大把糖果子塞给蓉姐儿，叫丫鬟婆子领她们去玩了。

“不用自己生就能当娘，是个什么滋味？”如兰很有些幸灾乐祸。

明兰苦笑：“和咱们的四姐姐一个滋味！”

“你提她干什么？”如兰脸色顿时有些难看，“她如今风光了，一个从四品的官太太，架子比那一二品的夫人还大！”

明兰不禁莞尔一笑：“四姐姐又哪里惹到你了？”

如兰反倒叹了口气：“她哪里会惹到我？她现在……哼，我看她能得意到几时？”

无视是最大的轻蔑：过去墨兰和如兰争锋相对，如兰讨厌墨兰；现在墨兰不搭理如兰，如兰更加讨厌墨兰。

ps：抱歉，这次更新有点慢。