Turn Loose The Mermaids
雅凡娜
亚瑟伏提庚
我遇见一只误入城市的小鹿；她身上清晨森林的芬芳，在我过去现在未来的梦里久久弥香。
01.
“这不是你该来的地方，公主。你迷路了吗？”驱赶走强盗后，亚瑟捡起地上的宝石项链，“已经断了，多可惜。希望它没有划破你的脖子。”
“你是怎么确定我的身份的？”伊凡娜接过亚瑟用布包裹好的项链。
“感觉。”亚瑟挑眉，“还有你侍女的呼喊。”
“我没有迷路。”伊凡娜笑着解释道，“城堡里有传闻，说我的父亲是个残暴的君主，我想亲眼见见此话的真伪。”
“你应该待在城堡里，如果你还想做公主的话。”
“我看不出两者间的矛盾。”
“这证明你还是个公主。”亚瑟亲吻她的手背，“美丽的公主，你应当带护卫一同出门。”
“叫我的名字，骑士。”那个单词从公主的嘴唇中溢出，“雅凡娜。”
“雅凡娜。”亚瑟喉结滚动。
“看来我身旁正有位可靠的护卫；但倘若我不知道你的名字，我又要如何给你授勋？”
“我不是骑士。”在雅凡娜炽热的注视下，亚瑟不由得低头，“我成为不了骑士。”
“真奇怪，你有我理想中骑士的品格。”雅凡娜用手指抵住亚瑟的下巴，使他抬起头，“以及面容。”
“那么我将拥护爱戴您。”本能反应使亚瑟飞快的握住雅凡娜的手，仅仅一瞬他便松开，“做为民众。”
“如果你能为我守护领土，我将感激不尽。”雅凡娜有羽毛般的叹气，“明眼人都看得出来，我的国家四分五裂。”
“政治不是我的强项。”
“政治不应该是任何人的强项。”雅凡娜补充亚瑟的话，“我们都理当对复杂的事物保持一份幼稚，如此灾祸才不会找上门。”
“貌似很有道理。”亚瑟努嘴，“但我无法给你有用的回复，因为我没听懂。”
“我的错，我应该把话说得谨慎些。”雅凡娜笑着道歉，“都怪那些乱七八糟的书……答应我别去想它们。”
“我们该回去了，公主。”侍女出言提醒道。
“再等我一下。”雅凡娜回身面对亚瑟，“我坚持要知道你的名字。”
“有什么意义？”亚瑟苦笑，“或许这是我们最后一次见面。”
“我会记得，你也会，这就是意义所在。”
“亚瑟。”
“亚瑟。”雅凡娜若有所思，“或许我们从前见过，亚瑟；如果没有，神明一定将份额保留到今后。所以我不认为这是我们最后一次见面。”
“你又是从哪本书里读到的？”亚瑟调侃道。
“我的生命。”还有我的过去，伊凡娜把剩下的半句话存在心里。
“再见。”侍女的催促下，伊凡娜同他告别，“亚瑟。”
“再见。”亚瑟挥手。
“雅凡娜。”
“父亲？”推开卧室房门，雅凡娜看见伏提庚坐在她最爱的藤椅上。
“我命画师收录城堡外的景象，如此你不用时常溜出去了。”伏提庚起身，张开双臂迎接他美丽的女儿。
“你总是知道我在做什么，对吧？”雅凡娜亲昵的抱住伏提庚，双手搂住他的脖子，“为什么我没继承你的本领？”
“跟我讲讲你的见闻，好吗？”眼睛、鼻子、嘴唇，伏提庚的目光流连于雅凡娜的面庞。
“有什么必要呢？”雅凡娜抚过伏提庚黑色领子上的金丝纹绣，“你什么都知道。”
“我以为你想谈谈，”伏提庚拉长语调，“一个男人。”
“父亲！”雅凡娜不满的抱怨，“我想辅佐、帮助您这样的君主，但在那之前我要了解您的所作所为是否正确。”
“你是我的珍宝，你是我生命里仅剩的光亮。”伏提庚亲吻雅凡娜的额头，再一次，“我会为你铺好前路，你生命的旅程将畅行无阻。”
“却不是我想要的。”
“真是个孩子。”伏提庚点点雅凡娜的鼻尖。
“在我能犯错的年纪里，允许我探寻吧，父亲。”
“不是今天。”伏提庚松开拥抱的手，把画册递给她，“生日快乐，雅凡娜。”
“谢谢你，父亲。”
“另外，作为礼物，你的随行护卫翻倍。”
“没人将这称为礼物，父亲！”雅凡娜埋怨，“这是惩罚！”
“我爱你，我的小珍珠，所以这是礼物。”万分宠爱的，伏提庚捏了下雅凡娜的脸颊，“你有挑选人员的权力。”
“那我要特雷格。”
“我会考虑的。”伏提庚佯装同意，“换条干净的裙子吧，你肯定不想错过宴会上的苹果肉桂派。”
“如果你允许我多喝几杯甜葡萄酒，我会穿你送给我的水绿色裙子。”
“小心它们使你发胖。”伏提庚说着，在雅凡娜腰间不轻不重地掐了一下。
“父亲！”雅凡娜笑着，又缩进伏提庚的怀抱。
“我的精灵，我的雅凡娜。”伏提庚收束锁紧她的手臂，“仍有谁的笑容比你美丽吗？仍有谁的声音比你悦耳吗？”
“总是有的，只是在你眼里没有。”雅凡娜偏头，脸颊贴上伏提庚的亲吻。
“我在宴会厅等你。”摩挲几下雅凡娜脖子上的红痕，伏提庚依依不舍地松开她。
“父亲。”雅凡娜拉住伏提庚，“我的确……”
“不是今天，雅凡娜。”伏提庚打断雅凡娜的话，“把头发盘起来，我无法忍受他们见到你散发的动人模样。”
“父亲，”雅凡娜摇着伏提庚的袖子对他撒娇，“我不要宴会了？”
“你想要什么，我的宝贝？”伏提庚问，“珠宝？小马驹？”
“城中有许多人食不果腹……”
“那不是你该操心的事，今天是你的生日。”伏提庚有些恼火，他尽力克制语气中的严厉，“我等着和你跳开场舞。”
“我爱你，父亲。”雅凡娜亲吻伏提庚的嘴角，“我不会让你等很久。”
她却不得已让她的人民苦等。
生活于这样的国家里，白天也像噩梦。黑甲军、强盗、地痞、扒手……似乎仍有呼吸就不可避免伤害。
多么脆弱的生命，融化如午后红茶中的方糖——满足特权阶层的味蕾后消散不知去处。
雅凡娜尽力记住每颗方糖，她把这视为一种责任。
“公主，”侍女捧起断裂的项链，“要怎么处理？”
“把宝石拿走，”雅凡娜说，“我只需要这块……手绢？”
“叫它碎布更恰当。”
“直接给我。”雅凡娜叫住转身离开的侍女。
“上面沾了泥土，公主，我想最好先清洗一下。”
“没关系的，给我吧。”
望着镜中的自己，雅凡娜攥紧手中的碎布，粗糙的触感像亚瑟用刀片刮不干净的胡茬。
雅凡娜情不自禁地露出微笑。
“裙子很衬您的眼睛，公主。”侍女夸赞道，“没人能把这颜色穿得像您一样漂亮。”
“现在我好像住在他的眼睛里，他们的眼睛。”
“公主？”
“没什么。”雅凡娜收起笑容，“我想换另一件。”
02.
“这不是你该来的地方，公主。为什么不让加里护送你回城堡？”
“相信我，特雷格，这不是我第一次听到此类建议，但我从未遵循。”加里听命上前，雅凡娜却不为所动，“我来看一眼圣剑，仅此而已。”
“恕我冒昧，公主。”特雷格审视雅凡娜假作的威严，又扫了一眼她被泥土咬脏的裙边，“您不适合这样的场面。”
“什么样的场面？”
“碎石、尘土……”不用回头特雷格都能听见身后喧哗吵嚷中对雅凡娜的议论，“……过分的公开。”
“我到了叛逆的年纪，特雷格，你最好提前适应。”
“我早已适应了，公主。”特雷格耸了耸肩，“只是适应不代表允许。”
“好了，现在要我干嘛？”一个男声打断二人的对话。
“亚瑟？”雅凡娜掀开面纱，惊喜也随即转变为忧虑。
“雅凡娜。”亚瑟朝她行礼。
“直呼公主的名字，胆子真大！”特雷格转身抽出佩剑。
“等等，特雷格。”雅凡娜阻止他的动作，“亚瑟是我的朋友。”
“挑选朋友需慎重，公主。”特雷格收回剑。
“用手抓住剑柄，把剑拔出来。”特雷格忿忿地对亚瑟说，“蠢货。”
单手握住剑柄的一瞬间，亚瑟听到周围的军犬狂吠。雅凡娜也同样，她的担忧更甚。
“两只手。”特雷格催促道，“用两只手握住，十根手指。”
“够了，亚瑟。”雅凡娜目光与亚瑟交汇，“别再多做尝试，你可以离开了。”
亚瑟思索片刻，还是选择双手持剑，天地在他缓慢拔剑的过程中剧烈震荡。
“护送公主回城堡。”特雷格下令，“把那小子捆起来。”
“我和你们一起，特雷格。”雅凡娜试图上前扶起倒地不起的亚瑟，却被一把拦住。
“不要再给自己惹麻烦了。”特雷格对雅凡娜低声警告。他扭头对加里说，“送公主回去，我想国王有话要问她。”
雅凡娜讨厌有他在的议事厅，把玩着手里的王冠，伏提庚这样想。
等待亚瑟醒过来的期间，伏提庚又一次回溯他和雅凡娜的对话。
他的小小鸟被吓坏了，以至于当他说“他的交际圈可真够广”的时候，她不受控的瑟缩。
“你让我嫉妒。”伏提庚示意雅凡娜凑近他，“我早该料想到，我的女儿怎么可能对一个无名小卒上心。”
“我们有婚约，我和亚瑟。”
“你们有过婚约。”伏提庚握紧雅凡娜的手腕，帮她控制颤抖，“你不必为他守寡。”
“英格兰始终是你的国家，父亲。”雅凡娜眼神楚楚。
“直到你开口为他求情的前一刻。”伏提庚迫近她，“现在我感受到塔楼的根基在动摇。”
“我会叫他离开，我保证。”
“你呢？你要随他一同离开吗？”
“我始终陪伴在你左右，不是吗？”雅凡娜跪伏在伏提庚的脚边，“我爱你，父亲。”
“我愿意对你的谎言视若不见，但不包括今天。”
“他永远成为不了你的威胁，我起誓。”雅凡娜握住他长袍的一角，“我起誓。”
回想到此处，伏提庚对醒来的亚瑟说：“所以你就是尤瑟的儿子。你不但成功幸存下来，还在恶劣的环境中茁壮成长。”
“大人，我想您找错人了。”亚瑟略显困难的爬起身。
“只有尤瑟或他的后裔能拔出圣剑。你肯定感觉到了那股力量，不是吗？”
“我只是一个私生子。”
“你我之间的共同点比你想象中的要多，我们不仅有同样的血脉，还有同样的志趣——她为你起誓，亚瑟。是她驱使了你的野心吗？”
“你是说雅凡娜？”
“哈，雅凡娜。”伏提庚讪笑，“多么亲切。”
“我无意冒犯。”
“你渴望她，哪怕你忘记她稚嫩的面容，哪怕你丧失同她的过往记忆，你的心里仍有个声音在叫嚣——命运绝不是如此。”伏提庚站起身，俯视亚瑟，“这是你野心的源头。”
“你的说法十分荒谬。”
“你还没有意识到吗，亚瑟？在没人能够永生的情况下，女人就是未来。”伏提庚戴上王冠，“对于我们，雅凡娜就是未来。”
“杀掉我你才能独占她。”
“我正有此意。”
伏提庚想起他对雅凡娜的回复。
他把她从地上脱进自己的怀抱，轻拍她的后背，给她无尽的哄逗以劝走她的眼泪。雅凡娜坎坎止住哭泣，伏提庚便磨咬着她的耳朵对她说：“太迟了，雅凡娜，木已成舟。而你，我要你看着他人头落地。”
伏提庚剥落雅凡娜身上沾染泥土的层层花瓣，无视她的推阻，为她换上干净的衣裙。
“我要你乖巧、漂