陈亦章差点跌崴了脚。
终日颗粒未进，滴水未沾，和林湛如从天亮打到天黑，再与北夏绝顶高手过招，算她有三头六臂也扛不住。
陈亦章跌下来，脚底悬空，便同泥沙一起下坠。
她身体剧烈地震荡。
灵魂脱离躯壳，缓缓跌落到一个悬空架构的洞穴。
地下暗河汩汩流过，陈亦章幸运地落于江渚，通体未湿。
陈亦章仰观乎洞壁，摸了摸瘪到扁平的肚子，静默正念。
呼吸有长有短，她回头一看，旁边的林湛如正陪她一块同甘共苦呢！
林湛如递来一个圆乎乎、鼓囊囊的东西。青山黛色方帕包起来，陈亦章接过来，指尖残留蒸笼热烘烘的余温。
她听见林湛如嘴里挤出一个字。
"吃。"
陈亦章：……这年头，连温柔纯情武将都变得少言木讷了。
趁着陈亦章和花间月对谈，林湛如溜出去买包子吃，顺便拎一大袋投喂陈亦章。
林湛如依然对陈亦章冷战，没有分毫改变。
陈亦章以千钧之力，嘎吱嘎吱地奋力咬着包子。
她实在是太饿了。
岩洞生钟乳石，石融水，水滴“啪”的掉在陈亦章头上，陈亦章浑身一个激灵，嗷嗷嗷叫出声。
林湛如在一旁窃窃笑出声。他自然地笑起来，睫毛微颤，朱唇玉容，陈亦章居然联想到闵城杂货铺橱窗里的花色拨浪鼓。
林湛如和花色拨浪鼓，二者似乎毫不相干。
花色拨浪鼓是陈亦章童年里的梦。
陈亦章踮起脚，往橱窗呵气，布偶，竹蜻蜓，还有她梦寐以求的花色拨浪鼓，一一尽现眼底。小小的步云门接班人有一个说不出口的愿望：
成为杂货铺老板。
“我要弃武从商！”
某个午后，陈亦章翘了母亲的练功房室谈话溜出陈府大门，直奔杂货铺，拿起花色拨浪鼓细细把玩，第一句话就是：
老板有收学徒否？
……
林湛如顺其自然牵起陈亦章的手，掌心微温，腕骨牵动手臂摇摇摆摆，像是拨浪鼓晃动，要带她找溶洞出口的意思。
陈亦章：好吧，林湛如在进行一种很新的冷战。
……
岁转时易，陈亦章忘记了很多类似的梦想。
或许在某个时刻，她孜孜以求，希望拥有一间杂货铺的愿望已经实现了。
"湛如。"陈亦章轻唤他的名字。
话音刚落，林湛如心有所感地回眸望她。
洞里极昏暗，暗得让人混淆昼夜。他离她很近，触手可及，又像水中月，镜中花，一碰就碎。
“希望时间永远停留在这一瞬。”
当时只记入山深，回望来路忘此身。
……
“嗯？”
“没什么，湛如，我们走吧。”
林湛如朴素地前行着，溶洞豁口隙泻出的光照在他的脸上。
晦明掩映，陈亦章可以清晰地看到他面上的纹路。
现在的林湛如大概比在闵城苍乡客栈里还要憔悴一些。
那是陈亦章第一次给林湛如上药。
也是她第一次觉得林湛如的长相：
"平平无奇。"
陈亦章不自觉握紧了林湛如的手。
和那时比，陈亦章觉得自己对林湛如的感情发生了很大的变化。
溶洞刀劈斧凿，被经年水流斜切成断面。
细碎的礁石铺就滩涂，密密麻麻开出一条甬道。
陈亦章和林湛如手拉着手，循着哗哗水声和光亮，在甬道上走着。
陈亦章希望这条甬道可以更长、更长一点，永远都不要有尽头。
……
前面，数个苍老的回声等着他们。
“感极悲者，无外乎我辈矣！”
“北夏之裔，金陵之主，是否是您？”
“千年之期，弹指一瞬。兴亡之感，沧海一粟！”
无数的声音震荡着，突突地，匍匐着向前。
尖利的如枯树枝一样的指节，爬满虱子的手臂，鬼魅似的魔物缠上他们。
陈亦章心如明镜，世无魔物。这些东西远观怪奇，细看不然。
他们是贺州人用巫蛊术短暂复生的死者！
人活着便有人气，而亡故者双脚粘地，气息悬浮，如坠云端。
逝者来势汹汹，向陈亦章背后猛扑，无名剑软如生纱，反绞其后，逝者身随陈亦章的拉扯一歪，倒了。林湛如钳住尸身后颈，刀背一叩，断为齑粉。
死者影影绰绰，越聚越多。
"当断则断！"
逝者如同厉鬼一样攀住林湛如的脚背，险些将其绊倒，陈亦章一个激灵抄起滩涂细小的石块，向周围的鬼魅砸去。
石块如落雨纷纷，逝者虽无知觉，左右偏斜，东歪西倒。
“咱们是不是下手得轻一点？”
黑暗之中，不知是谁嘀咕一句。
这些逝者说是如同丧尸，却也是百姓逝去的先祖。
陈亦章和林湛如也试着想给他们留个全尸，奈何老祖宗们实在是攻势太猛，加之离世日久，尸身难保，故只能挨个击倒，不留情面。
逝者咿咿呜呜反复说着些什么。
“北夏……之裔……金陵……之主……”
陈亦章发现逝者们只注意一人：陈亦章自己。
她隐约猜到自己和这些称呼有很深的关联，这些称呼把她捧得很高、很高。
逝者一窝蜂似的席卷而来。
照理来说，这些逝者应该是由贺州当地通晓巫术的人驱动的。
若无人压制，她和林湛如就算从天黑打到天亮，也无法挣脱这个困境。
一个叫声远远传来。
“找到人啦！”
飞鱼服饰，腰悬宝剑，元良郡尉贺柳原赶到现场。
贺柳原负责守护地方靖谧，祛除邪秽，铁定是来帮他们的。
陈亦章、林湛如：太好了，我们有救了！
“祖宗们怎的都发狂了！”
贺柳原面色发白，险些昏倒，被林湛如扶住。
陈亦章：……不如不来。
这下好了，陈亦章、林湛如本就难以招架，此刻又多了一位需要保护的人。
洞府幽冥，昏黑不知归处，每每摸着墙壁攀行，皆行迷津渡，陈亦章等人最终都会绕回长满钟乳石的平坦高台。
“我有一计，刻石为志。”
元良洞窟石质绵软，陈亦章削刃一般在石头上划上纹路。
林湛如："我来带路。"
蹉跎一阵，三人快到洞口了，前方隐约有光亮。
林湛如在前，搁楞搁楞石块滚落满地，陈亦章正扶着郡尉前行，逝者踩着断裂尸骸铺就的低矮山坡，腐烂枝丫般的指甲向陈亦章背后划去。
“嘎啊啊啊啊——”
林湛如大喊："当心！"
来不及了。
逝者利爪微屈，罩住陈亦章后脑，林湛如抽刀慢了半拍。
白刃一闪，所有逝者如被冰封一样行动迟缓。
忽现一人撒出粉末，指尖一提，利刃噔的一声从剑鞘滑出，对准逝者头颅，平剑抹云一扫，半空转向斜切，咔嚓一闪砍断逝者肢节。
姿态、样貌很模糊，此人的气质，怪诞的斜切招式却让林湛如想起熟悉的人。
林湛如："……丈母？"
"北夏……共主……之母……为何……"
逝者霎时融为粉末。
陈亦章：“娘？”
她直愣愣地盯着那人，好像要把那人看透、看尽一般。
"娘，为何在这里？"
"我云游至此处，才见过宫华烟，听说你在这里，我循声赶来。"
"章儿，这些东西由当地人蛊术控制，如今中邪，不听当地人使唤，我的定魂粉只能暂缓他们的行动，唯有你拿到金陵明珠，将明心诀练至纯熟可解。"
明心诀，是步云门下十八般武艺的统称。
陈亦章自出门开始，很久没有完整练过一套。
陈修姱："我和你外婆已老矣，功力不济，此事只有你一人方可完成。"
后一句振聋发聩：
"我朝存亡在你手中。"
陈亦章曾幻想过自己和陈修姱相逢的场面，她激动地流泪，眼泪像断了线的珍珠一样流下，和母亲拥抱一处，沾湿陈修姱的衣角。
陈亦章说尽自己路途遭逢，说自己遇到值得相伴一生的旅伴，未来不再孤单一人。
定睛看出那人的面容，陈亦章杏眼湿润，鼻头发酸，久久不语。
"母亲，我很好，您云游也要照顾好自己。"
无数石块倒映水面，拼凑出一张陈亦章无比熟悉的面容，如镜子一般，亮澄澄的。
母亲的脸清晰地倒映在每一块石头上。
陈修姱一身雪衣，琼然玉立，洞口的风吹得她长发飞扬，面容温柔又朦胧。
“我的女儿将重返北夏。”
世界静止。
所有石块碎裂，所有声音不再。
母亲的身影消失。溶洞吱吱嘎嘎响动，天地震动，石块来回弹跳，上上下下冲击穹顶。
"娘，要为自己活一次啊！"
陈亦章追出去。
撞到汹涌的风，她张开手臂，风大到可以掀起全身的每一个细胞。
追啊，追啊，双腿不知疲倦地动起来，动起来！
陈亦章红衣褪尽，乌发簌簌而散，化作一道白光，一只白点。
跑啊，赶上岁月啊，一刻不停地跑啊，跑到人老死，天地坼，赶在母亲离开之前！
起舞吴钩人不识，飘然散发走江湖。
……
……
母亲仗剑立廊上曰："吾女愿作豪杰乎？"
陈亦章："愿学母亲骑高马，配长剑，凌绝顶，览群雄。"
……
……
无名剑在苍穹震荡的声音里浮现上一世主人为它取的名字：
【陈亦章】
……
……
不知在谁的呼喊声里，无名剑碎成两段。
陈亦章整个人解离了、碎裂了。
最后一句话：我希望自己作为你的孩子，从未出生过。
陈亦章没能说出口。
……
“亦章小姐，人生离别乃是常态，你有胳膊有腿，能跑能跳的，何愁在这世上生活不下去呀？”
俏皮话带着讥讽，是花间月无疑了。
“活得好好的，剑也未缺损，这就要奔赴往生极乐了么？”花间月笑道。
花间月如读心一样说出她心中所想。
无名剑完好无缺，陈亦章松了一口气。
陈亦章大呼："就是他！"
官兵、村民们赶到洞窟，咋呼而起，花间月摇身一转，逃之夭夭。
都尉与陈亦章说起，昨日，元良的马匹一夜之间失掉了鞍辔和马掌钉。
陈亦章一听便知此事系花间月所作。
破坏敌方基建，此事做得实在荒唐。
贺州动用巫术，前代乃为节用，省了抬棺者，后代延传为仪式。
经此一事，贺州发通告：丧葬之仪，暂止巫术。
贺州刺史安排陈亦章、林湛如二人暂栖断魂崖边，即日等水情平稳，便出发隋州。
断魂崖是一个好去处。千丈湍流，风景一绝。
附近山崖盛产茶叶，沏水泡茶最是香甜。
陈亦章忽然兴起要自己泡茶，招呼林湛如来喝。
她滤水煮叶，盖碗盛钵，有模有样。
拿了青盏白瓷盛第一个盛给林湛如，他依旧只是淡淡地不说话，闷声喝茶。
陈亦章：……我们家大少爷已经很久没有笑过了。
默默不语坐到傍晚，林湛如突然开口："船夫有言明日水情转缓，若明日乘船，我们不出一日便能到达隋州，我即刻陪你往云水寺去。"
陈亦章捻起润湿的茶叶，碗沿上用指一划。
"湛如，我想认真与你切磋一遍。"
与林湛如切磋时使用明心诀。