天气忽然之间变得十分温暖。院子里的杏花也开了。

在悟君给我写第二十封信之前，中途，禅院直哉来找过我一次。

他说，弱者唯一可以翻身的机会是被强者垂怜的时刻，而悟君是毫无疑问的强者。

他说，要我好好把握机会，不要让五条家的悟君发现我其实是个毫无咒力的废物，如果被发现的话，我一定会被退婚的，到时候，我将会沦为禅院家的笑柄和耻辱。

他说，如果被退婚的话，我干脆就一辈子养在禅院家当个嫁不出去的老姑子算了，到时候他会考虑给我当他女仆的机会的。

直哉说这些，我猜是因为第十九封信里，悟君问我，如果我们当个没有咒力的一般人，人生会怎么样。

直哉翻来倒去叽叽咕咕说了很长一通，我听得十分烦恼，便张口阻断了他的废话。

“你是不是对悟君有意思？”

直哉绿色的猫一样的双眼顿时瞪得大大的，他的脸颊涨红，支吾了半天也没说出来什么有意义的话，最后被我接连不断的“你有意思你上”“悟君说不定会怜爱你”“他之前还说要让着你点”气跑了。

我终于可以静静地欣赏杏花了。

我的名字。

我名字的来源十分随意，我的母亲禅院美月诞下我时，我父亲禅院直毘人只是匆匆过来看了一眼。

发现我是个女孩，他的兴致变得很低。好在我出生时黑发浓密，五官舒展，眼神明亮，不是什么皱皱巴巴的小猴儿。

这是人均帅哥美女且慕强（包括脸）的禅院家——禅院直毘人当然也不例外，他看到我的脸，总算是笑了一笑。

离开小院的时候，他说，这孩子就叫杏子吧。

话飘到杏树的枝干上，吹得它的叶子抖了一抖，好像在为这种随意的爱怜而感到被神明偏待的喜悦。

那甚至不是杏花绽放的时节。

我知道我不该对杏自怜，也不该反复想起那只骄傲而阴暗的小猫的话。

直哉能有什么恶意呢，他是我的弟弟，是我从小抱在怀里抚慰的小孩。

我是他的姐姐，是他受伤哭泣时第一时间想要寻找的怀抱，是他成长进步时想要得到夸奖和认可的对象。

禅院家教会他只有践踏别人才能不被践踏。可是我亲爱的小小直哉并不知道，这世界上有一种感情不应该以践踏和控制为纽带。

那就是爱。

他对我并无恶意，他只是不知道该怎么爱我。

这样想着，我总算得到一点微不足道的安慰。

有一个秘密，是除了我和母亲任何人都不知晓的，而我可怜的母亲也并不知道我知道，包括我的亲生父亲也并不知晓。

实际上，我不是禅院直毘人的亲生女儿。

我小小的直哉，自觉醒咒力之后就再也不肯喊我姐姐的直哉，他也不知道，我从来就不是他的姐姐。

我真正的弟弟，禅院和也，是个同我一样没有咒力的“废物”。

和也是躯俱留队的成员，是个和我一样的禅院家消耗品。

不同的是，他的价值是在战斗中死去，我的价值是身而为女子的躯体。

在禅院家，人人都是明码标价的。

和也长得十分健壮，明明比我还小半岁，身材却比我大了一圈。他像只忠心又怯弱的小狗，在我面前总是憨厚地藏起伤口，绞尽脑汁地和我讲些外面的趣事。

或者他累极了，便只靠在我身边听我讲些无所谓的风雅文学，我泡一壶茶，把悟君送我的甜食分成细碎的小份，同和也分食。

我从前并不喜欢吃甜食，只是悟君以为我爱吃，常常托人从东京送来他喜欢的零嘴。那些零嘴而且一次甜过一次，只有和也期待它们，大多数时候，我只是一味喝茶。

茶是苦的。直哉不在，我并不在茶里放糖。

和也又一次到来的时候，给我“牵”来了一头猛兽。

“禅院甚尔。”

和也向我介绍。

和也告诉我，甚尔是躯俱留队的优秀成员，能力十分强悍，自己也有许多招式是跟着甚尔学习的。

我可爱的系统的提示音忽然响起：【已为您检测到可攻略男主：禅院甚尔。】

甚尔有着禅院家标志的黑发，脸庞淡漠而凌厉。他的嘴角有一道陈年的伤疤，将唇瓣切割开来，好像一把刀一样斜在脸上。

他的身材十分夸张，去竞选健美先生也毫不过分，和那些花架子不同，任何看到他的人都不会觉得这身肌肉是靠蛋白粉维持的，而是会自然而然地被猛兽的威胁感所震慑。

话题的中心甚尔一言不发地坐在我准备的小凳上，我真担心木凳被他坐坏，毕竟他看起来那么壮硕。

还好禅院家的木工没有偷工减料，甚尔蜷在小凳上，百无聊赖地盯着杏花一个劲地看，不知道在想什么。

我礼貌地请他吃点心，甚尔半点不推脱地抓起点心塞进嘴里，动作令我想到抢食的小狗。

他并没有对点心的甜度发表任何评价，而是一个接一个地把桌面上所有点心都吃完了。在我示意喝茶时，他也一言不发地喝光了整壶茶。

我看向和也，本以为和也会因为吃不到点心而难过，但实际上他忠诚地微笑着，似乎感到一种莫名的欣慰。

我似乎明白了他在想什么。

“以后可以常到我这里来，请尝尝我的手艺。”

甚尔走之前，我这样说道。

他瞥了我一眼，终于说出了和我见面以来的第一句话。

“我想吃肉。”

这可真是……出乎意料。

和也将甚尔带来了两三次，我也如约给甚尔烹饪了几种肉类的料理。

和也边吃边想尽办法夸赞我。

而甚尔每次都会一言不发地吃光，从不发表任何诸如“美味”“不美味”的评价。只不过在走之前，他会说“想吃豚肉”“想吃鱼肉”“想吃牛肉”，像这样的话。

大量的肉并不是那么好弄到，但在我和禅院直毘人说想为悟君学习料理制作后，食材就变得很容易获得了。

大概是日子实在无聊，甚尔想吃的肉，我都依言做了。

杏花全部枯萎，夏季到来之后，甚尔学会了避开族众，一个人来到我的小院。

即便是清爽的夜，甚尔的身上还是随时随地蒸腾着灼人的热气，向我宣告着他勃勃的生命力。

我照习惯问他想吃些什么，没想到甚尔告诉我，他在外面吃饱了。

怪不得在他身上我闻到酒味和饭味。

“出任务，拿到了钱。”

甚尔躺在院子里，看着头顶的星星。

我莞尔：“很多吗？”

甚尔掏了掏裤兜，半天，只掏出来一个五元钱的硬币。而后他说：“全都花掉了。”

我大笑：“向夜斗神许愿的话，五元也足够了。”

甚尔问我夜斗神是谁。

我告诉他，夜斗是一个没什么用的野良神，高天原那么多有名有姓的神明，他不在其中，也没人愿意当他的信徒，他只能到处打工，还是穷得没钱买房。

甚尔听我胡扯了一阵子，忽然从另一个裤兜掏出一瓶梅子酒。

酒瓶上装饰着缎带，精心打的蝴蝶结已经揉皱了。我接过梅子酒，没有想到只会抢食的流浪小狗学会了给自己带礼物。

“未成年不能喝酒，店员没有告诉你么。”

我整理了缎带，重新给它打了结。

甚尔偏过身子，盯着我的手指，他常常这样，像婴儿第一次睁眼，看不出来情绪地凝视我做一些事。通常，我做了两三次之后，他就会失去兴趣。

但是编织打结，我还是第一次在他面前使用这个技能。

我打完结，甚尔从我手里把酒拿走，捏着缎带，把蝴蝶结重新散开了。

“她没有告诉我。”

甚尔说着，拨开盖子，将只有几度的梅子酒全部喝光了。

我看着空荡荡的酒瓶哭笑不得。

“这不是你送我的礼物吗？”

我问他。

“被店员骗了。酒不是好东西。”

甚尔再一次，出乎我意料地说。

“你不喜欢酒？”

“嗯。”

我再缠着他问原因，甚尔没有办法，只好告诉我：“没有像店员说的那样感觉到喝醉，只有臭臭的苦味和辣味。”

甚尔是天与咒缚，天与咒缚的意思就是，这样的人不会拥有一丝咒力，但与之相对的是，他们的身体素质会十分强悍，甚尔是其中的佼佼者。

拥有天与咒缚体质的他对酒精完全免疫，根本体会不到喝醉的快乐。

“酒不是好东西。”

他再一次向我重复。

我有心逗他，装作落寞地说着：“但是甚尔第一次送我的礼物，我还没有尝过是什么味，就被甚尔喝光了。”

甚尔豁然坐起身。

他的身形压迫感十足，那双总是懒洋洋的眼睛难得带了些说不清的情绪。

甚尔低下头，被切割过的伤口靠近我，我感觉到不同于狗卷棘咒纹的起伏，它更坚硬，更嶙峋，更让人感觉悲伤。

带着些清香果味的梅子酒塞满了我的口腔。我想让甚尔停下，可却完全说不出话来。

梅子酒是不会醉人的。也并不好喝。

躯俱留队那点钱买不起这瓶昂贵的酒，你身上的香味一点也不好闻。

以及下一次，不要再骗我了。

等甚尔终于停下的时候，我想告诉他这些话，但甚尔握住我的手指，放进嘴里咬着玩着，而后漫不经心地说：“无名无姓的神明也会有信徒的，房子也会有的。”

我就什么也说不出来了。