梅娅显然低估了两件事：其一，巴沙特对她的爱和托举超乎想象，她居然真有勇气把她一个十几岁的孩子抬到亲传学生的地步；其二，魔法史峰会也确实不够严肃，和隔壁斯拉格霍恩提前大半年选拔学生的举动相比，这里简直是个巨大的草台班子。

西里尔·隆巴顿实在没忍住脱口而出的那句“天赋怪”更让周围人侧目，一时，更多人涌上，其中几个梅娅不认识的陌生面孔惊异地问她：“瞬发的无声漂浮咒是怎么做到的？”

只露出光洁下巴的男孩微微颔首，轻声开口道：“熟练而已。”

西里尔·隆巴顿看上去有话要说。

梅好容易从人群中拔腿而出，西里尔就跑到了他的跟前，伸出双臂把他拦下。男孩停下来，脸转向隆巴顿的方向，一言未发，意思却很明显：有什么事？

“什么叫熟练而已？”隆巴顿急切道，“你叫什么名字？是哪里人？我怎么从没在霍格沃茨见过你？”

“我叫梅，巴沙特女士不是介绍了么。”梅平平道，“至于年龄、姓氏、国籍，并不妨碍我们追求历史理想吧？”

追求个屁的魔法史理想啊！西里尔一阵无语，他心里吐槽道，他参加这种峰会，完全是靠家里长辈带过来镶金的！再说了，魔法史峰会公认的是最水的一个研讨会，他才能这么容易地被塞进来，但这也和梅这种被巴沙特认真介绍的学生档次完全不同吧！换言之，峰会到现在已经熙熙攘攘，但正儿八经从此在学术界正式露面的，只有这个被巴沙特带过来的正式学生梅，他们这帮人在那些老教授眼里说不定还不如定期更换甜点饮料的服务员。

“您真的很厉害。”隆巴顿立即解释道，“抱歉，刚刚是我太冒失了，先生。我真的很好奇，为什么您能做到与众不同的漂浮咒？”

梅似笑非笑地看着他，并不拿出魔杖，只是伸手向甜点的方向微微一勾，一瞬间，五六个小蛋糕跳着舞跑到了两人面前。隆巴顿目瞪口呆，呆滞地接过漂浮在空中的甜点，慢半拍地抬起头，忍不住赞叹：“……出神入化的无声咒。”

“你觉得我有什么不同？”

梅状若无意问道。

“那可太多了。”隆巴顿把蛋糕塞到嘴里咬了一大口，然后嘟囔着说：“你带着面具，神神秘秘的；施法不用魔杖，随意妄为；年纪不大，除了我这种关系户，全场学生里就属你最年轻了吧？然后你还得了巴沙特的青眼，我爸爸总说，等巴沙特把她手里拿本书写完，她是要名传后世的大魔法师。”

他总算咽下了嘴里的蛋糕，然后很没边界感地拍了拍梅的肩，丝毫没察觉梅下意识地避让。

“学长，你简直像那种……一个麻瓜故事，什么来着？舞台艳鬼？后台鬼魂？不对，我想想……”

梅试探着接话：“歌剧魅影？”

“对，对！”

隆巴顿恍然大悟，笑着说，“你像那个魅影呀！”

汤姆·里德尔后知后觉地意识到梅娅在躲他。

他自然不会觉得梅娅有胆量在他和斯拉格霍恩的眼皮子底下溜走，于是想当然地以为梅娅是因为他刚刚赶她走而生闷气了。他如此一想，顿时嘴角含笑，心里轻快地想着，过会儿给她点好看，好玩的小东西，她自然就会高兴起来。这个年纪的小女孩不都是这样吗？虚荣，渴望爱，天真，梅娅也不例外。

他和西蒙·诺特达成了约定，圣诞节，诺特家会邀请他去家里做客，届时他可以借几本诺特家的藏书，而诺特似乎没什么想要的。汤姆不傻，他知道这种“无欲无求”的家伙才是最难搞定的，于是思考片刻后，汤姆向诺特假装无意透露，他有一个宏伟的计划。

果不其然，诺特的眼睛像隐秘燃烧的灯盏一样飘忽起来，汤姆在那里看到一种野心。他笑起来，捏着香槟酒杯转身去参与社交场的中心。期间有个念头一闪而过：梅娅躲起来的时间似乎有点久了，也许他该去找找她……但社交不可浪费，那还是再等一会儿吧。

金色大厅的中央，多瑞亚·布莱克跟在斯拉格霍恩身后，她也是斯拉格霍恩的学生，只是这次布莱克家本就是主办方，她不需要和斯拉格霍恩一起过来，所以里德尔兄妹来时没有遇到她。多瑞亚旁边还站着一个熟悉的人，正是沃尔布加。

沃尔布加美得有些出奇了，就连汤姆也没忍住扫了她两眼，她昂着头，光洁的脖子上挂着一株黑曜石般闪烁的黑色山茶花，她穿着一身黑蓝色的礼服，因为年纪小，还有点小孩偷穿大人衣服的嫌疑，但是衣服裁剪恰如其分，确实把她衬托得出尘美丽。

沃尔布加瞥了一眼汤姆，扯了扯嘴角就当作是打招呼。汤姆也敷衍以对，然后认真倾听斯拉格霍恩在讲什么。这位挺着肚子的年轻教授正拉着一个陌生的白发老头，兴致勃勃地分享活力滋补剂的种种潜力。

“您的意思是，这种药剂可以起到一定程度上活地狱药剂的反向效果？”老教师吃惊道，他接过斯拉格霍恩的药剂，赞叹道：“这真是神奇……你们的实验数据呢？”

多瑞亚立刻展开一张羊皮纸，老教师戴上一副细框眼镜，仔细地查看起来。汤姆抬眼，注意到斯拉格霍恩额间沁出几滴冷汗，他心中哂笑，然后向前一步，站到那位老教师面前，出其不意又礼貌温和地开口道：“先生请看，与常规的活力滋补剂相比，新版药剂的恢复力数据上升极快……”

老教师头也不抬，嗯嗯啊啊的点头一阵后随口问道：“改良后，耗费会不会太高？”

“这是我听过最鞭辟入里的问题，是的，我们确实更改了其中少量药材的使用，但成本仅上涨了20%，请看第二页，经过统计，如果可以实现小批量生产的话，价格还能再降。”

汤姆侃侃而谈，老教师终于收起数据表，回递给多瑞亚，斯拉格霍恩立即迎上去，汤姆跟在后面，听着斯拉格霍恩又开始了新一轮的天花乱坠。十来分钟后，斯拉格霍恩满面红光地走回来，脚下简直如同踩了弹簧，他用力地按着汤姆的双肩，洪亮道：“好孩子！汤姆！胸针的选择果然是对的……你是我今年最大的宝藏！”

汤姆害羞一笑，一副怯生生的模样：“教授，没有您的教导，我怎么可能来到这样高的地方呢？若不是您挖掘我的潜力，我也不知道原来我在魔药学一途上如此有天赋。”

他心里同时想着：才怪。他一清二楚自己不管干什么都是天才。

斯拉格霍恩明显受用极了，他仰天大笑起来，然后转身又投向了另外一批人的簇拥。汤姆正要再次跟上，被多瑞亚拦住，她惊奇地打量了一番汤姆，这才矜傲地开口道：“你是故意的？”

“学姐，我不明白你在说什么？”

“那位老教师是魔药学最重要刊物的总编辑。”多瑞亚说，她仔细观察汤姆表情，汤姆露出一副恍然大悟的、夹杂着惊喜的神情，然后喜不自禁地笑嘻嘻道：“前段时间，也多亏学姐教导……”

“好了。”多瑞亚把他打断，把一众数据表都收起来，然后目中无人地走开了。汤姆看着她的背影，心知这个女孩虽然傲慢，却并不小心眼，她并不会在意他的插嘴，总之，这是一次完美的亮相。

汤姆露出一个微笑，社交却还没有结束，沃尔布加从旁边冒出来，长辈们都离开了，她才有胆量找汤姆说话，瞪着眼睛怒道：“你妹妹呢？”

她说的是梅娅。汤姆冷淡道：“那你得去问她。”

“那我来找你有何用？！”沃尔布加冷笑一声，看上去憋回去了一个白眼，她又张望了一阵，然后隐忍地对汤姆说：“我千辛万苦给那个家伙要来准入邀请函，可不是让她一个人躲起来的！”

“说起来，我也没看到阿尔法德？”

汤姆微不可查地转移话题。

“他不喜欢这种场面。”沃尔布加厌倦地说，“真不像个布莱克！”

不知怎么地，听到这句话，汤姆反而难得与沃尔布加生出一丝同感——梅娅不也是吗！他从小就一直觉得，他怎么会有这样一个妹妹……想到这里，汤姆难免温和道：“阿尔法德一向如此，人各有志。”

“呵。梅娅看起来也是这种家伙……她最好早点出现，我和奥赖恩吹嘘了好几次她长得有多漂亮，如果她再不露面，奥赖恩铁定要觉得我在糊弄他。”

沃尔布加抱怨道。

汤姆适当地露出善于倾听的表情，沃尔布加果不其然源源不断地说了下去：“——奥赖恩整天缠着我问霍格沃茨的事情，在我面前一副样子，到了外面又到处惹事……这帮弟弟就没有一个省事的！”

“奥赖恩是你的弟弟？”

“表弟。”沃尔布加不耐烦地说，“老天，里德尔，我还以为阿尔法德早就把布莱克那点事情全部抖给你了。”

汤姆假装没听见，他心里却感到莫名，阿尔法德确实和他介绍过布莱克家的构成，不过，他鲜少提到这个奥赖恩，似乎阿尔法德很讨厌他。汤姆一向善于判断人的情感，他隐约感到，阿尔法德似乎对奥赖恩·布莱克的态度十分隐晦。

“如果我找到梅娅的话，会把她带到你面前的。”

汤姆掩去心里波涛汹涌，冲沃尔布加露出最礼貌的笑。

峰会的闲谈环节很快结束，布莱克家的小精灵们把一张张桌子搬到原本空空荡荡的会场上，汤姆找到诺特，低声询问他这是在干什么。诺特告诉他，这是今年新添加的环节：“新品展示。”

“往年普林斯家从不搞这些花里胡哨的东西，不过，这不是普林斯没落了吗……布莱克家认为，必须要把学术和商业结合才能让学术获得大量加隆投资，你有没有注意刚刚斯拉格霍恩去主动攀谈的那批人？一大半都是魔法界出名的豪商。”

“难怪马尔福家主也来了。”多瑞亚嗤之以鼻，“靠近他我都觉得身上沾了铜臭味。”

沃尔布加还在找梅娅，汤姆虽然也着急，但因为沃尔布加找得如此用心，他反而放下心来，觉得梅娅迟早都会被沃尔布加逮到的。他还在盘算着过会儿要怎么再去找斯拉格霍恩刷个脸，突然被人拽住了袖子。

“汤姆·里德尔。”沃尔布加咬牙切齿地拉住他，“你过来！”

汤姆措手不及，被拽了一大步，他狠狠地把沃尔布加的手掸掉，冷飕飕地刮了她一眼，心里暗暗记下这一仇。他抬起头，发现沃尔布加居然把他拽到了一个放着巨大水晶球的桌子前。

“这是什么？”

阿尔法德不知道从哪里冒出来，他兴冲冲地上下打量这个水晶球，像一条兴奋的狗。汤姆扫了他一眼，桌子后坐着一个头巾包脸的中年女人，看见他们这群孩子过来，她露出一个微笑。

“魔药占卜学。”这个女巫开心地说。

“魔药什么学？”

汤姆匪夷所思地反问道。

“占卜，魔药占卜学。”

“什么占卜学？”

阿尔法德也不敢相信自己的耳朵。

女巫顿时翻脸，不客气地说：“不感兴趣的话，还请不要挡路！”

沃尔布加立刻说：“我们感兴趣！”

女巫这才缓和下来，她多看了几眼汤姆，露出一个甜美的笑，“孩子，你长得真是出奇的好看，你先来？”

汤姆立即知道她在说他。他被人群挤到前面去，深吸一口气，强装镇定地说：“这个怎么实验？”

“把血滴在这里。”女巫指了指桌上的盆，里面旋转着黑色的药水，阿尔法德探头看了一眼就差点转头呕吐，汤姆皱着眉头，戳破食指往里面滴了一滴血，顿时，黑色药水加速旋转起来，渐渐变成了深红色。

女巫把魔药挪到那个巨大的水晶球下面，用滴管吸了几滴落在水晶球上，女巫反复抚摸着这个水晶球，仿佛在揉搓一个新出生的婴儿。汤姆皱起眉头，他频频扭头去看斯拉格霍恩的地方——天知道他有多想离开这里去拍斯拉格霍恩的马屁！

“你想问什么，孩子？”

汤姆想也不想，随口道：“问问我妹妹吧。”

其实，他只是不喜欢把自己相关的事情展露在其他人面前，万一这个占卜真占卜出来他一些心思呢？汤姆心里冷笑，当然啦，只要这个女巫能占卜出来梅娅躲到哪里去了，他就认可她有点实力。

周围人都是认识里德尔兄妹的，大家纷纷好奇起来，水晶球里，刚刚滴落的魔药似乎有了灵魂，在其中来回缓慢旋转。汤姆说是不在意，也忍不住偷偷打量。水晶球里的物质渐渐隐没，然后一切化为空白。又过了一会儿，也毫无动静。

沃尔布加第一个喊起来：“什么嘛！什么都没有！”

“骗子。”阿尔法德大失所