干部A死了。
他那艘豪华轮船烧得差不多了，由他联结起的部下也散的散、死的死，只可惜他负责经营的产业如赌场之流也乱了套。
尾崎红叶干部擅长暗杀、作战、审讯，不喜欢理这乱成线团的东西；中原中也干部虽也能勉强去理，但他并不精于此事，且又琐事缠身；至于地下室的那位魏尔伦干部，他除了传授暗杀技巧，其余是万事不管的。
这收拢、清算的活，办起来不算难，只是劳力劳神；办好才叫难，川上葵却有这个本事，森鸥外也认为，交给她最合适。
没有人留意A的私产，悄悄换了主人。
川上葵屈膝半跪：“是。”
森鸥外却叫住她：“不过，干部A自视甚高，才中了魔人费奥多尔的陷阱，你最近不是同他交好，怎么不劝一劝?”
川上葵垂眸，她与干部A近日的交好并没有瞒着森先生，森鸥外也只看着她举动，完全不插手。可森先生这话很没道理，干部A自视甚高不是一两天，未有人能劝服干部A。
森先生不仅问川上葵为什么不劝，还问她这几日为何与干部A交好。
“A先生虽然绅士有礼，可涉及港口黑手党的事务，毕竟身为干部，他也不会轻易动摇。”
略顿了一下，川上葵又故作为难地说：“森先生，我还有一事想报给您。”
森鸥外略感意外：“请说。”
“我加入港口黑手党已有八年，但天资愚钝，难有寸进，预感疲乏，该考虑‘寿退社’的事情了。况且您手下人才济济，并不少我这吃白饭的一个人。
但突然离开，岂非太过失礼，况且手头还有工作未了，但思来想去，总觉得还是应该早些告诉您，您对我如此器重，我怎敢辜负多年栽培之恩。”
这是招以退为进的反击。
寿退社，多指女性因为结婚的缘故离开职场。
但港口黑手党目前还不能找到能完全代替川上葵的人，干部A又死了，森鸥外不可能在这时叫她离开了，他明明忌惮却又不能放手。
川上葵话里话外只说自己没什么用，其实是反复向森鸥外强调，我很有用，若你再整我，我就辞职。
川上葵在干部A那里吃到了拿婚姻做筹码的甜头，便借此连出奇招。
森鸥外虽也吃了一惊，但还是迅速抓到重点：“竟然这样，川上君可有人选？”
“原先我是问了A先生的，本来已经说好，谁知他竟然一命呜呼。”川上葵低下了头，略表伤感。
如此一来，哪怕之后被查出来结婚的事，她也有说辞了。
森鸥外见川上葵言之凿凿，结合他得到的消息，川上葵确实与干部A私交过密，这一切形成了完整的一条链，环环相扣。
“那……唉。”森鸥外根本不信川上葵‘寿退社’的言论，所以出言刁难，本想川上葵肯定说不出一个人选，没想到她还真能说出来，还是一个难挑出错的人选。
他一直从容干部A的恣意妄为，默认他自取灭亡，不曾说他什么坏话，在A刚死去的关头，他更是不能说什么。
森鸥外少有这种被逼到哑口无言的状态。
川上葵低头酝酿着眼泪，乘胜追击，开始默默抹眼泪。
这位部下平时看着沉稳老实，却不是只会干实事的单纯笨蛋，心思之缜密是森鸥外生平罕见。演起戏来也是一绝，兼具强势与柔弱，软刀子割人，却刀刀见血，森鸥外也是第一次见。
他很多年没这么被动。
与多年前与谢野的满腔激愤的骤然叛乱不同，与太宰无声无息的销声匿迹不同，川上葵兼具隐晦与锋利，千防万防，也防不住。
其实，森鸥外很欣赏她这份筹谋，整个港口黑手党，除她之外再没有人能兼具这样的狠心和才干，若不是对付自己的就好了。
森鸥外愿意向这份才能妥协：“川上君，正值用人之际，偌大的港口黑手党如今只剩三位干部，人不够了，还是别离开了，补了干部A的职位，做第四位干部吧。”
川上葵也没想到，森鸥外卡了她如此之久，竟然就这么轻易妥协了。
她甚至还呆了一下，才接受任命。
当晚，尾崎红叶和中原中也纷纷来向她道贺。
尾崎红叶直爽地表示，她看不惯A许久，也一直很欣赏川上葵，如今正合了她的意，皆大欢喜。
中原中也一听消息，忙里偷闲也亲自来道了贺。他说，他原先与森先生提过，森先生总说时候未到，要你再磨练磨练，如今肯定是火候到了。
可川上葵从未听说过这样一番话。她细加琢磨，又是想着今日森先生的态度，又是森先生对中原中也说的是真话还是假话，真在哪里，假在哪里。
那晚梦中，她想到了一个极其可怕的可能性，骤然惊醒。冷风一吹，她恍惚了半晌，决定忘掉这个可能性。
于是她又沉沉睡去，隐隐约约，却少有地梦见六年前的事，那时龙头战争刚刚结束，森先生办了场庆功宴。
中原中也、尾崎红叶来了，太宰治，织田作之助，坂口安吾也还在，岛田等游击队的人，田中等盘龙会旧人……
中原中也正为跑了涩泽龙彦的事犯愁，川上葵出言宽慰，森先生又过来，说了一堆话。
太宰原本不想来，只是才和她因为白川绘里香的事打完赌，被她硬拉来了。
织田忙着偷宴会的小蛋糕给他收养的孩子们吃，后来为了照顾孩子们给她打工看守贵峰智江。
……
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梦大抵是能映照现实的吧，第二天情报网收到一条信息，涩泽龙彦卷土重来。
紧接着，果戈里也递来了费奥多尔的信息。
贫民窟，废工厂，日斜时。
川上葵坐在木箱子上，手拿一截不知从哪里找来的钢管，百无聊赖地敲击着废弃的生锈钢材。
“当！”
“当！”
费奥多尔出现在仓库门口，白衣搭着厚实的黑色披风，领口一层白绒绒的帽，帽子也是白绒绒的。
川上葵的第一感觉是——这人可真怕冷啊。
“初次见面，我是川上葵。”
“费奥多尔·D。”
这位费奥多尔先生显然不是多话的人，自我介绍也如此简洁，和他的同伴果戈里截然不同。
他慢吞吞地过来，在距离川上葵三米左右的地方站定。
“你要拿着这个和我聊天吗？”费奥多尔指着川上葵手上的钢管。
“啊，”川上葵“咣当”一声丢下钢管，铁器在地面的沙砾是细细碾过，她无辜笑笑，“我忘了。”
“我是来提合作的，你帮我杀掉森先生，我帮助你完成你的理想。”川上葵自知不用与这位绝顶聪明的谋略家废话，直接开门见山。
“你知道我的理想?”费奥多尔流露出几分好奇。
“创造一个没有罪恶也没有异能的世界，不是吗？”川上葵反问。
“是，但你也也在罪恶的范围内，若要实现理想，我该杀了你才对。”费奥多尔语气平和。
“那这样说，你才是最该死的，第一个就该自杀。”川上葵戏谑道，“而且，你的计划很复杂，既有宏观的控制，又有微处的算计，环环相扣，你一个人做不到，你需要帮助。借助天人五衰，借助【书】，借助政府，借助中岛敦，不是吗？”
川上葵已经猜到天人五衰有【书】，又知道果戈里在政府有潜伏，还知道费奥多尔通缉过中岛敦，所以说了这番话。
费奥多尔结束试探，这川上葵与前些天找他又是绑架又是合作的干部A不同，很难骗啊。
“川上小姐名不虚传，我同意你的合作。”费奥多尔说，“只是你要按我的计划行事。”
“第一桩，我要让港口黑手党和侦探社开战。”
“无凭无据，如何开战?”川上葵提问。
费奥多尔毫不客气地安排：“我会派人同时给森鸥外和福泽谕吉下毒，二者只活其一的毒，而你，要确保双方争斗起来。”
“我不会消耗港口黑手党的力量，消磨侦探社的力量倒是可以，不过，既然你要下毒，若你们前面计划无误，便借机杀了森鸥外，也能达成目的。”川上葵说出自己的要求
“可以，若你能办到。”费奥多尔表示。
川上葵却说：“我办不到，所以我要向你借果戈里一用。”
费奥多尔瞳孔骤然放大，又缩回正常大小，他继而笑起来：“真是好计谋，原来你是要借刀杀人，干净地继位，难怪找我合作。”
“借还是不借?”川上葵问。她早已想好这一步，果戈里杀人有好处也有坏处，好处如费奥多尔所言，坏处是在果戈里那落了把柄。
“我是愿意借，果戈里那里却要你自己去说。”费奥多尔表明态度。
“自然。”
“但果戈里能力有限，你们人才济济，还有那非常难缠的重力使。”
“我自有办法。”川上葵说， “第二桩事呢？”
“等你办完第一桩，才能知道第二桩。”费奥多尔说。
故布疑阵，这第二桩想来隐秘又紧要。
川上葵知道自己没法逼得费奥多尔开口，接着就问下一件事。
“涩泽龙彦的卷土重来和你有关吧？”川上葵几近笃定地说。
“与其说我，不如说，和你那前上司太宰治的关系更大。”费奥多尔难得遇到能听懂话的，左右事情于他不重要，川上葵又没有进入涩泽雾中的能力，便给川上葵透了底。
“原来如此。”
和费奥多尔有关，也和太宰治有关。
“我便不叨扰了。”
两人思路都快，谈话也利落干脆，这合作，某种意义上也是宾主尽欢了。