萨菲最近变得有些奇怪。

从上周开始，希森时不时就会在半夜听到客厅传来奇怪的声响。当她起床出去查看时，公寓已经恢复了原本的寂静，银白色的大猫正卷成一团在窗台上睡觉。

但身为塔克斯的敏锐还是让她发现客厅里有些东西的位置发生了改变，有时是家具，有时是摆饰。当时她并没有多想，只当是大猫在午夜跑酷时不小心撞翻了它们，又自己偷偷收拾好，不想被她发现。

看来以后要买一间很大的房子才行。

希森这么想着，也这么做了。

她拉着萨菲开始挑选离开神罗后的新家，一人一猫最终选定了星陨峡谷。这里四季分明，地广人稀，有充足的阳光和户外空间。

午后的太阳温暖明媚，透过玻璃洒进书房。希森懒洋洋地窝在沙发上，一边抱着银色的大猫，一边规划他们的退休计划。

塔克斯自然是不允许离职的，所以她打算策划一场假死，再换一个新的身份与面貌逃离米德加。萨菲在她怀里发出低沉而规律的响声，偶尔伸出毛茸茸的爪子在她绘制的地图上比划，纠正错误的路线。

如果这样的日子能够一直持续下去就好了。

希森把脸埋进大猫柔软蓬松的肚子里，深深地吸了一口。

她本以为这样的生活会一直持续下去。

直到萨菲不见了。

那天她像往常一样回到公寓，准备给萨菲展示新买的猫爬架和玩偶，但客厅寂静无声。那道每次听见声响后都会翘着尾巴优雅地走到门边，用脑袋蹭蹭她的银白身影不见了。

萨菲最喜欢的软垫被放在了桌子上，中央整整齐齐地叠着一小堆晶莹剔透的魔晶石，是市面上无法买到的高纯度品质。

猫大概是自己离开的，还给她留下了礼物。

希森找遍了整座公寓大楼，甚至潜入神罗的科学部门打探情报，直到被宝条赶出来时都没有发现萨菲的踪迹。她不知道猫为什么要走，但既然它特意给自己留下了礼物，那大概不是讨厌她的意思，或许是有什么必须离开的原因。

如果不是客厅里的魔晶石和猫毛证明这一切真实存在过，她大概会以为自己只是做了一场美好的幻梦。

不过话说回来，萨菲从哪找来这么多魔晶石？

就算它能潜入神罗总部，也总不能把魔石一颗一颗地衔回来吧？难道它是什么品种的外星叮当猫，有个次元袋？

而且萨菲的毛有这么长吗？都快有一米了，质感也不太对，像丝绸一样。

她的思绪一片混乱，不自觉间已经抱着魔石来到阳台边缘，看着夕阳逐渐沉入天际。盛夏的晚风还带着白日的余温，拂过肌肤时绵软而温和，她的意识也随之飘离至望不尽的远方，直到雷诺的来电将她拉回现实。

红发的塔克斯正等在门外，看到她出来后明显松了一口气：“你怎么还有心思度假？萨菲罗斯回来了。”

“嗯嗯。”希森心不在焉地应了一声。她的猫没了，就算神罗英雄提着刀追杀过来，她也没心情管。

“你是不是没看我的信息？”雷诺神色古怪地看了她一眼，“那只猫是萨菲罗斯。”

“好的，”她机械地回复，“收到。”

空气仿佛在一瞬间凝固。半晌过后，希森才猛然反应过来：“等等，不对，什么猫？”

“我是说，你捡回来的那只猫。”雷诺无奈地扶额，“前段时间武器开发部门的新人在发配物资时出了纰漏，将新研发的魔晶石和军队的配给弄混了。这种新型的变形魔石能够将人类短暂变为动物，被当做常规补给送到了萨菲罗斯和扎克斯手里。”

所以萨菲罗斯被魔石变成了猫，而扎克斯变成了边境牧羊犬。

“这种魔石会对人的神志产生一定影响，”雷诺顿了顿，“扎克斯不记得自己变成边牧之后发生的事了，还是安吉尔从教堂把他带回来的。”

她怀里的魔石突然变得有些烫手：“……那萨菲罗斯呢？”

“他是自己回到总部的，没有提起变成猫的事情，但那颗紫色的变形魔石还在他手里。”雷诺拍了拍她的肩膀，“我是说，我们只能祈祷他什么都不记得。”

希森回想起自己对猫做过的事——不仅多次无视它的明示和暗示，把它当成真的猫带回去养，每天又摸又抱，强行将它抓去洗澡梳毛，还在它面前发表了许多诸如要背叛神罗离开米德加等大逆不道的言论和计划……

完了。

她终于找到了猫，代价是自己的命。

希森安详地闭上眼睛，觉得自己即将被正宗串成莲藕。留在桌子上的魔石大概是猫的临终关怀，让她在最后的日子里吃点好的。

雷诺的手微微颤抖：“如果他想起来的话……”

希森倒吸一口凉气：“嘶——”

雷诺也倒吸一口凉气：“嘶——”

希森：“那我们就死定了。”

雷诺：“那我们就死定了。”

沉默片刻后，她突然福至心灵：“不对，还有个人排在我们前面。”

“萨菲罗斯变成猫的时候，”她说，“杰内西斯当着他的面说建议给他绝育。”

雷诺：“……”

雷诺努力压下自己的嘴角：“希望杰内西斯不会被他绝育。”

希森：“希望杰内西斯不会被他绝育。”

为了在逃离神罗之前活下去，希森对涉及萨菲罗斯的任务能避则避。作为神罗军队的指挥官，银发的1st本就事务繁忙，常年在外征战，按道理来说他们产生交集的可能性微乎其微；然而由于近年和五台日益激烈的战争，神罗的人力资源出现严重短缺，塔克斯不得不调出大部分人手作为特种兵的随行支援。

在看到任务名单的那一晚，雷诺就提前写好了自己的遗书，还建议她也写一份。

她一边清点自己的资产，一边咬牙切齿：“退一万步来讲，我们就不能逃跑吗？”

“他和你坐同一辆车，”雷诺看向她的目光里带着几分同情和遗憾，“已经在那边等很久了。”

银发的特种兵倚在车边，若有所觉般侧过头，阳光流入银白的发梢，沿着面容勾勒出如同雕塑般完美无瑕的五官。他神色如往常一样平淡，辨不出任何情绪。

“……”希森换上了塔克斯的职业微笑，视死如归地走上前，“初次见面，我是特别行动队的希森，这次任务的随行成员。”

“嗯。”碧绿的竖瞳望向她，深邃而绮丽的纹路在阳光下如同流淌的星河，萨菲罗斯微微颔首，语调毫无波澜，“我知道。”

……他知道？

希森愣了一下，没料到是这个回答。但银发的的特种兵已经转身进入车厢，丝绸般的发丝划出一道皎白的弧线，宛如猫甩动的尾巴。

作为神罗的1st指挥官，萨菲罗斯拥有最高权限，能够了解到任务人员的信息也很正常。况且他不论是神色还是反应都很平淡，大概是忘记了之前发生的事情，又或者对此并不在意。

她刚刚松了一口气，就在踏进车厢的那一秒对上了一双熟悉的湛蓝眼瞳。黑发的特种兵少年如同看见新大陆般绽开一抹灿烂的笑容，还未等她反应过来便主动让出了身旁的位置：“好巧，没想到这次任务的随行人员是你！”

“我是扎克斯——扎克斯·菲尔，安吉尔说我变成小狗的时候你帮忙照顾过我。”少年欢快地看着她，仿佛小狗摇着看不见的尾巴，“我一直想找你来着。”

车厢里的空位仅剩两个，另一个恰好在萨菲罗斯身旁，银发的1st抬起眼，纤长的竖瞳宛如开裂的深渊，呑去所有喜怒。希森猜不透他的想法，犹豫片刻后，最终还是抵挡不住小狗恳求的目光。

她正思考着要怎么转移这个危险的话题，可现实总是怕什么来什么，扎克斯在下一秒又开口：“听说你还养了一只很大的猫，我下次能去看看吗？”

什么叫汗流浃背？这就叫汗流浃背。

车厢内的氛围陡然沉寂，空气仿佛在刹那间凝固，无形地压在每个人心头。她莫名产生一种被大型猛兽注视的压迫感，条件反射地抬起头，目光正好撞上坐在自己对面的银发1st。萨菲罗斯正低着头闭目养神，对此恍若未觉。

小狗完全没有察觉到任何问题，依旧满眼期待地看着她。希森只能硬着头皮回答：“猫走丢了，我找了很久也没有找到。”

“啊，抱歉。”小狗有些不知所措地挠了挠头，“那……你喜欢狗吗？变形魔石还在我这里，如果能让你开心一些的话……”

那道无形的目光愈发锐利，近乎凝成实质，令她如坐针毡。萨菲罗斯不知何时抬起了头，脸色平静如常，倚在身侧的银白太刀在昏暗的车厢中泛着凛冽寒光。

……她立刻想起了那晚小狗被大猫撞飞时的惨状。

尽管萨菲罗斯的为人和性格完全当得起英雄的名号，但不会有人胆大到敢当面冒犯他。直觉告诉她对方此刻不太愉快，虽然不清楚是出于什么缘由，但为了两人的生命安全着想，她连忙制止住少年跃跃欲试的手：“等等，不用了……我只喜欢我的猫，也只打算养它。”

那股无形的压迫感似乎淡了许多，仿佛大型食肉动物松开衔在猎物脖颈上的利齿，给予对方片刻喘息的空间。萨菲罗斯移开目光，侧头望向窗外，银白的发丝沿着脸侧垂落，如同夜幕下倾泻的月色。

像只安静的大型猫科动物。

她以前怎么没有发现神罗英雄这么像猫，特别是当那双碧绿的竖瞳微微眯起的时候，几乎与被吸引注意力的猫科动物无异。

银发的特种兵忽然转过头，令她猝不及防地坠入那双绮丽的眼瞳。萨菲罗斯神色一凝，似乎对她开口说了句什么。

……是什么呢？

在震耳欲聋的响声和飞溅的碎片中，她回想起萨菲罗斯的嘴型，终于读懂了那句话——

“低头，希森。”

她看见银白色的身影掠过火光，将自己的身影凝固在那双宝石般的竖瞳中。