美，美乎于内，美乎于气，美乎于神采，美乎于修养，岂在皮相眉目浅薄处也？

美男们遂纷纷附和，奉承赞叹大帅与柳府君的姿容。

柳知苦笑：“愧煞，这般被抬举，唯请先生阐发高见。”

白如依道：“上次两女同被问话，她们不肯招。这次备两间静室，分开审。大帅与府君各审一女。”

柳知应允，程柏也示意准允。

柳知又道：“请都座与先生辅之。”

白如依正色：“必须的，学生在旁，才好衬托。”

史都尉道：“卑职也是衬托。卑职粗糙，就侍奉府君吧。”

白如依向程柏拱手：“如此，学生这个穷酸便忝于大帅之侧了。”

程柏挑眉：“需我沐浴更衣否？”

白如依道：“大帅丰姿如神，无需修饰。学生这就去布置。”

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州衙官吏们又纷纷附和，飞快布置好两间静室。芦葭荻穗二女一直被安置在州衙内，由衙门的婆子带来，程柏和白如依审芦葭，柳知和史都尉审荻穗。

桂淳在程柏与白如依那间屋外护卫。

芦葭进门施礼后，按白如依示意坐到下首小案旁，案上仍摆着一个沙盘，一根木棍。

面对程柏，她没露出什么异样神色。

白如依温声道：“我知道姑娘守信，不愿透露隐秘。但此案关系朝楚姑娘与数位女子的性命。若不拿下凶犯，他会继续杀人。请姑娘如实告知，今年八月下旬，是否有人到你们香堂，借口请朝楚姑娘看事，打听一件物品？”

芦葭神色微变了变，保持沉默。

白如依接着道：“那人问朝楚姑娘，这件东西是不是十几年前不幸在明州身亡的雪真之物。她或还想问雪真为什么会把这件东西送人。”

芦葭垂下视线。

白如依从怀中取出一个纸卷。

几乎是同时，另一间屋中的柳知也拿出同样画卷。

画纸展开，露出一名老妇的面容。

“携物问询之人，是她么？”

“询问者，可是此人？”

芦葭和荻穗抬眼看向画，神色再变。

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夜风凉寒，州衙灯火通明，后院静谧。

艾牢头拎着提篮，跨入后院一壁的门扇，行过一段甬道，进入牢院。值室中几人正在闲谈。

狱卒们起身见礼，艾牢头微诧异地向桌边另一人道：“你怎也在这冷屋内，无需去前边候着？”

此人笑道：“都是督帅府的精兵，暂时用不上我们。便来讨杯茶吃。”

一名狱卒道：“我们方才正说哩，怎不去看热闹，听说那写书的又编新花样了，撺掇大帅与柳府君夜审小娘子，施展美男计。乖乖，真是会捣鼓。”

另一狱卒道：“他一个啥也不是的人，若不会捣鼓，怎能巴上大帅，在帅府和州衙来回乱跳，哪都掺合？花花肠子一般人比不上的咧。”

吃茶人道：“这也是才能，大帅与府君中意就行。”看向艾牢头手中的提篮，“艾头儿怎的亲自值夜，还带了宵夜？”

艾牢头道：“哪是宵夜，大帅说稍后又要审那个万婆子，不知她醒着没，我想着拿碗醒神茶汤给她，省得她说不清话，大人们迁怒我等。左右无人，便自己拿过来了。你们谁同我一道过去，女犯我单人近不得。”

吃茶人站起身：“我一道去吧，也是我们的事儿。”

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他与艾牢头一同离开值室，伸手接过艾牢头手中提篮：“一个如此的恶妇，将斩之人，也这般厚待。”

艾牢头一叹：“大神仙都下凡了，可不得里子面子都做足。”说罢立刻张望四周，确定左右无人听到。

吃茶人微笑，掀开茶碗盖，假装打量，一些粉末落入碗内。

忽地，他手腕一紧。

左右突然多出几双手，牢牢稳住提篮，从中捧出茶碗。一柄剑横在他颈间。

史都尉从阴影中走出，冷冷注视他：“你在茶碗中放了什么？”

他微睁大眼，做出惊诧神情：“都座莫非以为我下了毒？”喉中咯咯数声。

史都尉没再废话，一挥手，众小兵熟练地将他捆扎，架到三堂。

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明亮厅中，程柏、柳知端坐上首，白如依坐在左侧椅中。被捆之人在地上挣扎着一下抬头，满脸迷惘。

程柏凝视他，神情冷峻肃穆。

“恶贼袁恪，谋害数名女子，狠毒残忍，毫无良知，今日终于落网。速将尔之罪行尽数招来！”