使领军赴边。

谁料不到半月，大周连连败退，南府军一路退至未州。

未州乃皇城最后一道防线，退无可退，而援军迟迟未到，伯父与孤军强撑到最后一刻，陷死城中。

铁勒骑兵一路南下，直指京都，大周一时人人自危。

最后，是她阿爷自博州而下，带兵横渡渭水入京救驾。

可此举却落了有心人的口舌。

她那时年纪尚幼，不知到底发生了什么，只记得阿爷从宫中回来后便带着母亲与他们兄妹二人一起离开了南府，前往边关。

这一走便是十年。

柳蓁拔高了声音：“你们可知那时的南府是如何被人戳着脊梁骨的。”

当年伯父失守，导致数十万百姓死于铁勒骑兵马下，按律例原本是要获株连之罪。

圣人念在老夫人为先帝亲封的“桓国夫人”，再加上阿爷及时救驾，功过相抵，最后追究了伯父一人，令其尸骨永不得归乡，南府也不得为其立牌。

此罪虽不牵连家属，但流言在外，府中难免被人指指点点。

阿爷本该代替伯父成为府中主事之人，可他却一走了之。

南宁垂眸。

阿爷十年来不曾归家，并道此生不会再踏入京城半步。

祖母与伯娘心中有怨，她能理解。

-

三日后，安兴坊。

南宁拿着子铎堂弟为自己收下的请帖，硬着头皮站在了信王府大门前。

她思来想去，自己与这信王并没有什么牵连，再加上她也没什么正经官职，也不知怎么会收到请帖。

正当她准备进去时，忽然有人叫住了她。

“这不是定远将军吗？”

南宁回头，便见一个青年笑呵呵地迎了上来。

见她眼中疑惑，青年停下步子，作了一揖道：“刑部员外郎，韩白。家中排行老三，将军唤我韩三郎便可。”

南宁回礼：“在下南宁。”

原以为打过招呼便算是应付过了。

谁料这位韩三郎格外热情，一路拉着她问东问西。

问的东西倒也不是什么大事，都是关于边关风土人情。

韩三郎问一句，她便答一句。

对方不说话，她也不说话。

韩三郎笑着说她“一戳一蹦跶，倒也有趣得紧”。

南宁再次陷入沉默。

阿爷说过她性子近些年来越发沉闷，行军打仗时，她沉默寡言方显沉稳，可要到了需八面玲珑之心的官场，不免就显得木讷呆板。

南宁深以为然，觉得自己这辈子八竿子也和“有趣”二字打不到一块。

直至快到信王府后花苑，韩三郎终于按捺不住，终于说出了此行目的：“南兄，听说长平公主前几日回京时正巧与你撞上了，那日公主可有把你怎么样？”

只是聊了小会儿便开始与她称兄道弟了。

南宁有些茫然，回答：“公主没有将我如何。”

韩三郎左右看了看，确认四下无人，有些着急：“哎呀！你就与兄弟实话实说吧！”

南宁一头雾水。

她说的不就是实话吗？

韩三郎又朝她这挤了挤：“兄弟我就换个了当点的说法，南兄可别见怪。那日公主把你五花大绑捆进马车后，在车厢中可发生过什么？”

南宁大脑空白了片刻，才知传出去的事情实在离谱。

“公主没绑我，我是自己进去的。”

韩三郎大惊，痛心道：“兄弟，你可千万别口是心非！”

不，她没有。

“公主真的没有对你怎么样？！”

南宁摇头：“真没有。”

韩三郎高呼：“不可能！我不信！”

南宁无奈：“公主生得好看，人也心善，前几日不仅将我捎回南府，还送我了盒糕点。”

韩三郎惊恐难掩，一副白日见鬼的表情。

正当南宁还想和他解释，忽闻一道金铃玉饰摇曳碰撞发出的脆响。

她倏地扭头朝声音方向看去，便见不远处的假山后一道绯红身影转身离去。