“可惜父皇没有这样的福气与大公一同赛马打猎了。”菲利普垂眸，他面上似是痛心疾首。“那些混入宫中的刺客将身份瞒得实在紧，我已经派人查了好几日，却还是没有任何头绪。”

白兰度冷笑一声。

“看来殿下您到底还是年轻了些啊，处理起这些事情还没那么得心应手。也不知道这帝国的担子您撑不撑得起来呢？”

“大公这话不妥当，”菲利普笑着摇摇头，“我至今未给出论断并非是因为能力不足，我是为了大家好。非要撕破脸皮的话，现在大家还能其乐融融站在一起来参加我的加冕礼吗？”

菲利普的回复实在是精妙，不着痕迹便切断了白兰度的退路。

现在能在殿中站着的都不是傻瓜，两个人之间的明争暗斗大家都看得清楚。

这一回合是菲利普占了上风。白兰度没再回话，但他却也未屈膝行礼。

“加冕礼还未完成，拉斐尔家族的大公与帝国皇子本该平起平坐。”菲利普从白兰度面前从容走过。“大公若是现在不愿行礼，我也没办法勉强。”

“但加冕礼之后大公便不能再这般目中无人了。”菲利普回头看白兰度，他面上如沐春风，但眼神却是冷的。“不然便是藐视帝国律例，理当应罪论处！”

白兰度身边一个年轻人对着菲利普怒目，双手握拳，马上就要挺身上前。

白兰度伸手按住那个年轻人的肩膀。“丹尼斯。”

那个年轻人深吸一口气，控制住自己的动作。菲利普目不斜视继续向前，周承平带着仪仗队跟在他后面。

“众位大人请平身！”宦官高唱。

我撑着膝盖站起来，菲利普从我跟前走过，他偏头冲我笑了一下。

周承平走到我对面的位置站住了，菲利普一个人提着金丝镶边的袍摆走上御阶。

御阶之上是皇帝的宝座。两名宦官站在宝座之后，他们伸手，一左一右撩起深紫色的幛幔。

“请圣殿祭司！”宦官继续唱道。

被安排在殿中不知道何处的管弦乐班开始吹奏，恢弘磅礴有如天籁的乐曲开始在大殿中流淌。天鹅绒幛幔后走出女祭司，她高昂着头，带着神秘而安恬的微笑。女祭司身后跟着两名年轻的少女，她们垂着头，面上是神圣而沉静的光彩。

菲利普在皇座前站定，女祭司走到菲利普面前，菲利普向她单膝跪下。

“赛尔文森的族裔，帝国的太阳、狮子、宝剑与盾牌，你即将接过我手中的皇冠，你是否愿意在戴上皇冠的同时也承担起帝国的重担？”

“我愿意。”菲利普仰头。

我看着御阶高台上的这一幕，感到自己心中酸涩难言。

本来在这里宣誓的人应该是殿下才对。

“你是否愿意向众人宣誓，你将永远以帝国的利益为先，你将灌注你全部的精力与心血以实现帝国的繁荣？”女祭司从少女手中的绸缎软垫上托起皇冠。

“我愿意。”菲利普的右手抚上左胸膛心脏的位置，他闭上眼睛，宫殿上方恰巧有一盏吊灯的光芒映在他脸上。

“你是否愿意向众人宣誓，你将永远坚守正义，你将永远善良公正，你将永远宽容仁爱，你将永远不行阴谋手段？”女祭司托着皇冠走向菲利普。

“我愿意。”菲利普睁开眼睛，他湛蓝色的眼中映出那顶金光溢彩的皇冠。

“他撒谎！”突然有人开口，打破了加冕礼原本神圣静谧的氛围。我循着声音看过去，看见白兰度已拨开人群走到殿中。“他弑父杀兄，挑起战争，阴谋诡计多端，做尽倒行逆施之事！他怎么配得上那顶皇冠？！”

白兰度的那番话听得我忍不住战栗。

他将菲利普的罪状列举地太准确了，桩桩件件都踩在点上。

我忍不住抬眼看白兰度·拉斐尔，那副我曾经如此厌憎的面孔在这一刻竟然变得如此正直而可亲。

但害死殿下的并非只有菲利普一人，不管现在白兰度说得有多慷慨激昂义愤填膺，也掩盖不了他亦是凶手的事实。但哪怕我知道全部的真相，从我口中说出的话也没有任何意义。这是一场游戏，对垒双方是菲利普和白兰度。我甚至连上桌的资格都没有。

我只能看着他们两方博弈。看着曾经狼狈为奸的两方现在又都为了嘴边的那块肥肉而反目成仇。

我确信菲利普不会这么轻易就遂了拉斐尔家族的意，我在等着看他的反击。

“报！”殿外有人通传，打破了殿内僵持的气氛。

“前线传来捷报！第三星区全线告捷！第九集团军顺利攻占第三星区，雪莱将军已整顿好队伍，待陛下一声令下便能向第四星区开拔！”

传令兵随着一阵喧哗的甲胄撞击声跑进殿内，他径直越过白兰度，在阶前跪下。

雪莱。我在心里默念这个名字，我眼前浮现出一张不苟言笑的冷峻面孔。

居然将整个第三星区都吞下去了吗？我们在不到半个月前才把防线推回希尔矿场，现在拉斐尔家族的军队居然已经如此不济了吗？

这便是菲利普如此有恃无恐的原因？我的视线久久凝定在菲利普脸上，我试图从他云淡风轻的微笑里看出点什么别的情绪。

“雪莱的动作这么快？”菲利普装作惊讶的样子。他站起来，俯身向女祭司行了一礼。“抱歉打乱了宣誓的环节，可以请您宽宥我几分钟的时间，让我先把这两件事情处理完吗？”

“我听从陛下的安排。”女祭司微微屈膝回礼。

“大公，刚刚传令兵的话您也听到了。不知道您现在是什么打算？”菲利普转身看着白兰度，两个人隔着不到三十米的距离对峙，凝静的空气中已经能嗅得到火药味。

站在白兰度身侧那个叫丹尼斯的年轻人已经有些急了，他抓住白兰度的袖子，凑上去想要说什么。白兰度伸手把他挥开。

“谁知道殿下你是不是自弹自唱做戏给我们看？”白兰度说到这里略微停顿一下，然后看向我。“三年前昂撒里叛乱的消息不就是殿下演得真切才让陛下相信的吗？”

我垂眸避开白兰度的视线，但我垂在袖中的双手却攥紧了。

菲利普轻笑一下，很快殿外又有人进来，这次是拉斐尔家族的士兵。那名士兵凑在白兰度耳边说了什么，白兰度的脸色瞬间变得铁青。

“大公这下知道我不是做戏了？”菲利普道。

“你以为这样你就赢了吗？”白兰度退后一步，拉斐尔家族的私兵涌上来将他围住，所有人都拔出了腰间的佩剑。剑光凛冽，指向菲利普所在的位置。

“如果今日再上演一出弑君的戏码，你觉得第三星区暂时的归属还重要吗？”

“大公未免也太自信了些。”菲利普抬一下手臂，从皇座的幛幔后亦涌出全身精钢盔甲的侍卫。周承平抽出腰间佩剑，带着人直接大步走到白兰度的面前去。

“大公不会觉得我连一点准备都没做，就请诸位来观礼吧？赛尔文森家从来没有这样的待客之道。”

两方人马僵持，大殿内剑拔弩张、针落可闻。

那些王公贵族、政客女眷们全部都变了脸色。

唯一好整以暇把这场宫变当戏看的人估计只有我一个了。

可能因为这早已不是我第一次目睹一场宫变，也可能是因为在场的再也没有我在乎的人，所以我并不在意这之后的流血和杀戮。

但菲利普和白兰度似乎都很默契地不愿意选择流血和杀戮。

“第三星区自古以来便就是赛尔文森家族的私产，我只不是替我老迈昏庸的父亲将他弄丢的领地拿回来，大公何必这么动气呢？”

菲利普示意周承平放下手中佩剑。

周承平带着他身旁的侍卫们后退了一步。

“刀尖无眼，大公的身份尊贵，何必拿自己的性命冒这个风险？”菲利普一撩袍摆在皇座上坐下了。“我们各退一步、各自相安，难道不好吗？”

白兰度的脸色变了又变，他最后终于阴晴不定地吐出一句话来。

“各自相安可不是嘴上说说这么容易的。”

这就是愿意妥协的意思了。我的心一点点绷紧。