马车悠悠前行，先一步去接许妙。
因为要去苍山，许妙近几日一直在家尽孝，忙各种活计。吴茉儿上门的时候，她正在后院一面督驴磨磨，一面洗晒全家人的衣服。
佘氏极是不舍，但重重考虑，加上家里那么多张嘴需要吃饭，只能狠狠心，叫她跟吴茉儿走了。
与家人一通告别，许妙掂着行李，上了马车。见她乖巧懂事又勤快，吴茉儿喜欢得紧，与她东拉西扯，闲话家常。
问清年龄生日喜好，吴茉儿道：“妙妙有无读过书？”
许妙眼中闪过一丝难过，轻轻摇头。虽然父疼母爱，到底是女子，读书不仅意味着少个劳动力，还要耗费不少钱财，因此并未安排。
吴茉儿道：“想不想读？”
许妙点头。
吴茉儿莞尔：“到时你跟姚妈学。”
许妙很惊喜，一个劲儿地作揖：“谢谢夫人！”
知道吴茉儿喜欢她做的糕点，佘氏特意准备了很多。吴茉儿喝着茶，边吃边探手对江子衍进行投喂。阿福蹲在前室，跟着沾光。
两人甜腻腻，羡煞旁人。柳先生没眼看，自觉拉开距离。
临近中午，经过一河沟，沟旁是广袤的田野。庄稼已收割，又长出新的苗来。
看风景不错，吴茉儿道：“和光，要野餐。”
江子衍笑道：“好。”随即下了马车，将吴茉儿扶下来，提出食盒。
许妙想接过来提。吴茉儿道：“叫少爷提。少爷是男人，力气大。”
江子衍勾着嘴角，道：“茉儿比我还懂怜香惜玉。”
管他说什么，吴茉儿冲他吐舌，“江少爷最好了。”
江子衍宠溺地笑：“惯会灌迷魂汤。”
但他爱喝爱喝就是爱喝。
吴茉儿怕晒，江子衍便挑了个叶子最密的树，叫人在树下平坦处铺好垫子。吴茉儿跟许妙一起摆好吃食，坐过去津津有味地吃。
美食美景美男，心愿达成。关键是美男是她自己的，真是美滋滋。
几个佃户在附近歇息，认出江子衍，忙上前打招呼，分享自己的食物。见吴茉儿想吃，江子衍接过来，给每人赏了些钱。
佃户不胜感激，连连道谢。
野菜团子，马齿苋的粥，还有烤鱼烤红薯烤田鸡。吴茉儿吃得欢喜，问道：“和光，这些地都是你的吗？”
江子衍点头，笑道：“对。”
吴茉儿啧啧叹道：“你是大地主大资本家。”
“命好。”江子衍指了指左右，指了指自己，又指了指她，笑着道：“我打算科举，以后这些要麻烦你打理。”
江子衍太有钱了，铺子、田产、山头，数不胜数。
吴茉儿又高兴又头大，“我成银行柜——钱庄掌柜了。”
数自家的钱数到手抽筋。她不禁感叹，这高门的媳妇一般人真当不起。这是妥妥的CEO，遇上丈夫不想管事的，就得独当一面。但好在她受过教育，混过职场，小意思。
江子衍刮了下她的鼻子，笑道：“贪财好色，正好满足你。”
柳先生没眼看，转身捂住眼。
吴茉儿娇笑，故作遗憾地道：“哎，我只能好吃不能懒做了。”
江子衍道：“到时自会有人帮忙。”
无论江子衍在说什么，吴茉儿都无条件信任，“放心，我会把你的钱当成我的钱一样珍惜。”
江子衍笑道：“茉儿有心了。”
她还想搞点自己的小事业，丈夫再好，比不上自己有。好时，锦上添花；坏时，亦能脱离他独立生存。万一出变故，她亦有手段养活他。她要为两人的幸福小日子奋斗。
听到江子衍要考科举，柳先生凑过来，道：“贤侄，我到时跟你一起。”
柳先生和江子衍一样，都是举人。只是一个刚二十，一个五十多。若同时高中，他俩是一届。
江子衍笑道：“正好作伴。”
吴茉儿警惕地看着柳先生，道：“老头儿，你运气好不好？别把和光带衰了。”
吴茉儿念的是sui。柳先生觉得怪，但捋清意思后，吹胡子瞪眼，“你这话说的，跟我不中用一样！”
江子衍看热闹不嫌事大，将话复述给吴茉儿。
吴茉儿道：“我不管！反正你不能影响和光。”
柳先生觉得她跟在山上判若两人，只是依旧牙尖嘴利。“老汉就算不是满腹经纶，好歹读书几十载，你未免太看不起人。”
江子衍照旧讲述给她听。
吴茉儿对柳先生在她与乌虎结婚那天哭哭笑笑的表现印象很深，说道：“是不是满腹经纶我不懂，我只知道你有满腹的牢骚和郁郁不得志。”
正中要害。
柳先生呆了呆，只觉扎心，“小娘子嘴忒毒了些。”
江子衍嘴角含笑，道：“先生名讳甚好，柳暗花明，峰回路转，上天自会庇佑。”
人生多歧路。走错了，及时掉头便是。
柳先生笑道：“天道自然，非人事也。不过，借你吉言，希望好事成真。”
两人一通客套，又谈了些心得及见闻。吴茉儿听不到，闲得无聊，跟许妙一起下水捉鱼捉螃蟹。江子衍数次见她晕倒，怕出意外，也跟了过去。
收获不是很多，但玩得尽兴。玩够了，几人继续赶路。
夜半到了苍水镇。
安氏早收到消息，钗环未卸，一直在房里等待，待人通报，忙叫人开门。她给吴茉儿撒米撒盐柳枝洒水去晦气，而后紧抱着她，哭得稀里哗啦，“女儿受苦了！”又引她到房内叙旧，叫人用艾叶煮水供她洗澡。
吴茉儿为之动容，跟着哭道：母亲！”
她想胡女士了。知道她的经历，也会很难过吧？但好在守得云开见月明。
伍玄庭没有回来，终是不放心，决定送安怀尧回京，顺道断后。见他为自己奔波，吴茉儿感动至极，彻底放下对他的成见。
她对安氏重重行了个礼，道：“您二老我要好好尽孝。”
安氏高兴得合不拢嘴，“乖囡囡！我跟你爹一切安好，你照顾好自己跟和光就好。”
吴茉儿喜上眉梢，嘴角亦浮起笑意，“爹娘费心了。”
洗澡，睡觉睡到自然醒。
安氏打算带她到鸿安寺祈福，一大早沐浴更衣，备了斋菜。江子衍跟柳先生亦跟着去。江攸赖床，伍康跟伍平的三个子女，叽叽喳喳闯进房里，叫他起床。
因到的时间太晚，尚未通知他。江攸仍是女子打扮，又是簪花又是涂胭脂，捏着嗓，一副娇小姐的造作模样，“好弟弟，帮姐姐拿鞋来！要粉的那双，不要绿的黄的蓝的那双。”
“好侄子，帮姑姑倒杯茶！要温的，不要冷的，不要烫的。”
“好婷婷，快说！姑姑美不美？夸姑姑，姑姑给你买糖。”
……
一家人早习以为常，嬉嬉笑笑，配合着他表演。
见到吴茉儿，江攸依然没停下来，“这位姐姐花容月貌，我这天下第一美人的名头怕是保不住了！”说着，故作伤感地捏起手巾一角，擦了擦眼。
——果然男人骚起来没女人什么事了。
吴茉儿差点笑疯。
江子衍将牙咬得咯咯响，轻笑：“皮痒了是不？谁都敢调戏！”
“奴家错了，给大爷赔不是，还请大爷不要怪罪。”江攸学着女子，施施然行礼，又冲他抛了好几个媚眼，见江子衍攥着拳欲揍他，撒腿便跑。
“……”
吴茉儿笑得更疯了。
所有人通了气，拐上山的是高官宠妾，已跳湖。吴茉儿檐下躲雨，被脱落的瓦片击中，又逢身体不适，一直在娘家休养。若有人挑刺，就说是他眼花污蔑造谣。
所有人都在帮她，吴茉儿感动得无以复加。
通往鸿安寺的山路，台阶窄又陡。她却浑身充满力量，将自己裹严实后，牵着阿福，一个劲儿地往上爬，爬不动了就歇会儿，继续爬。江子衍见了，直感叹她变得生龙活虎了。
“这才是真正的她。”
江子衍笑盈盈地看着，心疼之余，更喜欢了。
进了山门，到了鸿安寺。香客很多，络绎不绝。烟雾缭绕，吟诵声声。
每个殿里，大的小的像，众人一一拜过。有殿里供奉着江伍两家的牌位和供养佛，吴茉儿也都拜了，诚心诚挚为己为所有对她好的人祈福。
江元荣恰在寺里。他与方丈讲经，见人来，言语几句，共食了斋饭后，自顾自地忙去了。
鸿安寺很大，除了寺院，还有塔林，临近还有财神庙和月老庙。吴茉儿全都拜了，求财求姻缘。
江子衍笑道：“许的什么愿？”
吴茉儿朝他吐舌，“明知故问！”
她求了个签，是下签。
“我呸！”
扔掉重新抽。
是个中签。
“一边玩去！”
扔掉继续抽。
是个上签。
她看签文不够满意，又重新抽了一根。
宗庙飨之，子孙保之。
解签的说，是子孙可入宗庙的意思。
先有婚再有娃。吴茉儿喜滋滋地道：“和光与我的孩子，将来会是大官。”
江子衍配合着道：“茉儿旺我。”
山上风景不错，几人简单游玩，看天色渐晚，下山归家。
离家越来越近，吴茉儿的心情逐渐忐忑。马车换成江攸在驾，江子衍坐在她对面。因紧张，她紧紧抓住他的手。
江子衍冲她摇头，嘴角微抬，安慰道：“有我在，没事！”
吴茉儿哭了，道：“和光，我害怕！”
天下无不透风的墙。江子衍恋爱脑上头，孤注一掷，其他人可不是。就算没有这桩祸，他要娶她，依然困难重重。
江子衍如哄孩子般，耐着性子道：“别怕，我在。”
吴茉儿扁着嘴，道：“对不起，我当时应该听你的。”
江子衍抚了抚她的头，再次安慰：“茉儿有自己的想法。什么都听我的，没有主见，就不是茉儿了。我不喜欢。”
“嗯。”吴茉儿深深感动着，道：“和光你真好。”
自始至终，他没有责怪她。她要嫁给他，今生今世不分开。
江子衍笑了，灿比日光，又兼具月色的温柔，“回家了，茉儿我们回家。”