除夕如期而至，姜迎花起床扫除院中昨夜新下的雪，开了院门。

早食未准备完，安悦便自个儿穿好衣服来灶屋寻她了。

“我们家安悦起这么早啊？真乖，真棒！快来，娘给你舀些热水，自己去洗漱。”

今年除夕姜迎花没睡懒觉，起得比姜承香还早些，所以用大锅在灶上烧了水，全家人早上的洗漱用水都够了。

怕烫着孩子，姜迎花舀两瓢热水倒进洗脸盆后，又兑了冷水进去，拿手试过温度适宜了，示意安悦上前来，自己拧手巾洗脸。

早餐吃酸菜肉丝面、茶叶蛋。

前者不必多说，后者是早食铺里卖得很好的一款早食。

个头均匀又新鲜的鸡蛋清洗得干干净净，冷水下锅煮熟。

第一锅煮蛋的水倒掉，重新添水，先放入粗茶叶、盐、八角、桂皮、香叶、少许糖（起调色作用），再把敲裂壳的鸡蛋放进锅内，盖上锅盖煮小半个时辰，后转小火慢煨半个时辰，里外便都入味了。

另一种办法是，加入佐料煮制半个时辰后熄火，将鸡蛋留在锅中浸泡一夜，也可自然入味。

做生意时姜迎花寻常不用第二种方法，宁愿每日晨起花一个时辰现煮出一锅茶叶蛋来，毕竟是入口的东西，万一泡一夜变质变味了，既害人又砸自家招牌。

不过自家吃的话……天气冷，食物不易变质，姜迎花便懒怠了几分，昨夜按第二种法子做了这茶叶蛋，今晨煮一遍热热，配面吃刚好。

“娘亲～我们今天要干什么呀？”

才放下碗筷，安悦就扬起小脑袋盘问起今天的行程来。

姜迎花半蹲下来与她平视，很郑重地说：“你啊，今天有个特别大的任务。”

“娘亲说，安悦一定做好！”

“确定？”

“嗯嗯！”

“那我告诉你哦，这个任务是……要玩得开心。”

安悦傻傻瞪着个眼，一时反应不过来。

姜迎花干脆牵着她，把她送出了门。

“跟铁杆，还有铁杆的哥哥姐姐、弟弟妹妹们好好玩吧。”

“别落单，别到巷子外面玩，遇到陌生人要小心警惕些，记住这三点就好，知道吗？”

小孩哪有不爱玩的。

虽然一步三回头，但是在姜迎花的目送下，安悦还是稳稳迈过朱家门槛。

姜迎花笑笑，洗干净碗筷后，端着些瓜子，糕点进主屋，陪姜老汉、姜承香烤火唠嗑去了。

晚上，一家子吃过丰盛的团圆饭，姜迎花带着安悦将前几日买的炮竹搬了大部分出来。

姜老汉有些怕冷，便坐在堂屋里烤火，姜承香、姜迎花在院子里陪着安悦放了会儿烟花。

不到半个时辰，欢声笑语比过去两年除夕加起来还多些。

“安悦，吃完饭了吗？要不要到巷子里来玩？我们轮流放炮！”院外，传来铁杆热情邀请声。

三个大人沾小孩子的光开心了一场，却没打算一直要绑着孩子在边上。

于是不约而同道：“快去吧。”

姜迎花还帮她搬了炮竹出去。

趁孩子不在，大人们赶忙包好了红封——压岁钱。

安悦有些怕生，不管是面对长辈或面对同龄的小孩，都有点这种症状。

姜迎花有意培养得让她更外向一点，过年半个多月的时间，做好了让她每天出去找小伙伴们玩，直到玩得尽兴而归的打算。

除夕、初一，这两天她玩得很开心。

铁杆虽然比她大一点，但很愿意带着她玩，自己去哪里就带着安悦去哪里。

初二铁杆跟着娘亲回娘家，没法带安悦一起去。

姜迎花鼓励她：“巷子里有其他跟你同龄的孩子，前两天不是铁杆带你和他们一起玩了？不要怕，你可以试试在没有铁杆的帮助下，自己融入他们的小团体。”

安悦总是格外听娘亲的话，心中有不愿，但一丝不显，扬起一抹和平时别无二致的笑，乖巧跑出门了。

午时，姜迎花煮熟饭，炒第一道菜时安悦玩完了，从外头回来。

“怎么样？小伙伴们好相处吗？”

安悦抱住一条桌腿，点头。

“下午要不要继续跟他们玩？可以带他们家里玩哦。”

迟疑一下，安悦吸吸鼻子，问：“娘亲，我可以留在家里和你一起睡觉吗？”

“当然可以！怎么吸鼻子，着凉了吗？”

……

正月初三、初四、初五、初六，朱家都要亲戚要走，铁杆到初七才留在家里。

哦，不是所有亲戚走完了，是有些亲戚该来朱家拜年了。

安悦这天出门玩格外高兴，姜迎花只当她与铁杆感情深，为久违的能和好朋友玩耍感到兴奋。

事实狠狠给了姜迎花一巴掌。

朱家的亲戚吃完午饭便陆续回家了，安悦出门没多久，铁杆悄悄来到姜家。

“迎花姨。”

姜迎花应了一声，往他身后看了看，诧异地问：“铁杆啊，怎么了？安悦没回来？”

“我教她写了她的名字，她在我房间里练字呢，迎花姨，我有件事想跟你说……”

“其实……”

安悦被排挤了。

铁杆不在的几天里，安悦每天出门并没有小伙伴和她玩耍。

她连远远看着他们玩游戏的资格都没有，只要靠近就会被驱赶。

怕被大人瞧出端倪，她会一个人伪装性地在巷子里来回走动，有时也抱着腿蹲在墙角下。

连着五天，皆是如此。

“为什么？”姜迎花哆嗦着问出这三字，她在炸丸子，此刻却连锅里丸子糊了都不知道。

满腔的愤怒蓄积在胸腔中，同时又觉得自己很可笑。

铁杆摇头，“我只知道是麻志带头不让其他人跟安悦玩的。”