若说京城的春节有什么与众不同之处，那定然是中元节了。
那一天，整个京城的大街都会亮起灯火，犹如九天星辰。
最重要的是，皇帝会带着宗室，登上宫城南侧的勤天门，亲自点燃数盏灯火，向臣民致意。城中最有名气的艺人，或歌姬，或相扑，或杂耍，都会在勤天门前头登台献艺，以求皇帝一句赞誉，热闹非凡。
提前好几日，葛家姐妹就来顾家相约，中元那日，一起去勤天门看灯火表演。
小方氏听闻，有些担忧：“想必中元那日人很多吧，琅哥儿还在苏州没过来，你们几个女孩子家家的，万一给人撞了踩了......”
葛书菊连忙解释道：“太太不用担心，勤天门外虽然人多拥挤，但年年都有禁军维持秩序，踩踏之事从未发生过。且为着安全，车马也是不让进勤天门的，只能停在西泓大街上。到时候，瑜妹妹和瑛妹妹便跟着我们的马车一块儿吧。”
小方氏虽然担忧，但也不好阻拦，怕显得自己初来乍到，有些没见识了，遂笑道：“如此甚好。”
几人一边说着，王苵带着褚娘子和两个丫鬟掀了帘子进来，带来一股寒气。
王苵最是怕冷的，因此裹着厚厚的毛皮围脖，头上带着狐皮做的昭君套，一出声喉咙仍有些沙哑：“几位妹妹们别光闲聊了，用些茶点吧，家里新做了些点心，你们快尝尝。”
褚娘子从食盒中取出五六只小碟子，其中一只翠色缠丝碟特意摆到顾瑜面前，说道：“二姑娘，这透花糍你上次说再加些酒酿，小人试了试，果然甜而不腻，又带着一股淡淡的酒香。”
葛书兰忙尝了一个，连连称赞道：“确实好吃，比起秦家铺子和秋月斋的口味更特别些。”她平日里也十分喜欢甜食，每次来，顾瑜总要拿些新制点心招待她。
小方氏见她们叽叽喳喳聊了起来，便起身出了外间，看账本去了。
顾瑛用手帕托着一只樱桃糕小口咬着，含含糊糊道：“书兰姐姐，秋月斋和秦家铺子，就是京城最好吃的点心铺子吗？瑜姐姐也买过。”
葛书兰笑道：“我小时候，秦家铺子是最红火的，若是办酒宴定了点心，要提前一两个月才行呢。不过现在秋月斋和吴家铺子已经后来居上，秋月斋栗子糕、白玉方糕和鸡油蛋卷酥最好吃，吴家更擅长做咸点。”
顾瑛听的出了神，一脸艳羡。
葛书菊戳了戳妹妹的额头：“你呀，就会贪吃，做起女红来懒懒散散，说起吃的倒是头头是道。”
葛书兰吐了吐舌头，朝着顾瑜狡黠一笑道：“若说谁家的蛋酥卷最好吃，那肯定是燕国公府了。我家阿姐将来可是个有口福的。”
顾瑜一愣，燕国公府？周家？
葛书菊脸立刻红了，上去直拧书兰的面颊：“你这小妮子，惯会胡说的。”
两人闹成一团，书兰一边笑一边躲着，被捏得喘不过气来：“好了好了，阿姐你就别说我了。”
顾瑜终究是没忍住，问道：“书菊姐姐是要嫁到燕国公府去么？当真是好福气。”
葛书菊羞涩的搓着帕子，低头只是不语。葛书兰只好笑着解释道：“这有什么不好意思的，阿姐上个月跟徐家三公子定了亲，已然换了庚帖，今年夏天就要出嫁，我这位未来的好姐夫，如今在刑部当差。徐家和燕国公家是姻亲。”
刑部，莫不是和何萱娘退亲的那个？顾瑜心中暗暗思忖。虽说徐老大人致仕后，徐家已经不再如日中天，可对于葛家来说，说一句高攀也不过分了。
一旁坐着看针线的王苵突然插话道：“果然是门极好的亲事。徐家就是那位周少傅的妻族吧？”
葛书兰颇有几分自豪：“正是呢，我祖父从前在兵部做事，徐老大人算得上是祖父的上司，两家熟识。”
怕是这位徐家老三跟何萱娘退了亲，便不太好再说亲了，只得找了门第相对差一些的葛家。顾瑜打量着因不好意思一直不吭声的葛家姐姐，葛书菊性子内向，葛家上下都是和善人，世代在京城繁衍，子弟在朝中做官的也颇有几个不错的，徐家挑中她不是稀罕事。
顾瑜笑嘻嘻的摘了头上一只镶粉晶的钗子，插在葛书菊头上：“这就当恭喜姐姐了，可不许嫌弃我礼薄了。”
葛书菊推脱不了，只得收下了，笑道：“每年立春，燕国公府都要办赏春宴，到时候咱们一块儿去。”
到了中元这日，天还没擦黑，葛家的马车就停在顾家后角门处。顾瑜和顾瑛装扮一新，上车向勤天门行去。
刚上车，葛书兰就叽叽喳喳开了：“瑜妹妹，这身红衣当真衬你，往日里见你总穿烟色月白色的衣裳，没想到红色穿在你身上这么好看！”
顾瑜笑道：“大过年的，图个喜气罢了。”
这件红裳，小方氏给她做了，她一直放着没穿，今日鬼使神差的穿上了它，还梳了江沅最喜欢的灵蛇髻，戴了两件赤金首饰。
黄铜镜中映出一张清冷的面孔，因穿的艳丽，多了三分鲜妍。
几人到了勤天门前，原本三百尺见方的空地上已堆满了人。京中各大杂耍班子已搭好了台子，表演起来。欢呼喝彩之声不绝于耳。
这一切都恍如隔梦。江沅小时候，最期待的就是上元灯会。出嫁前，江淮和江凌带她出来玩，出嫁后，换成周云旃。在这一天，她可以肆无忌惮的吃着路边小吃，不用恪守世家女子的礼仪。
此刻台上正在表演女子相扑。顾瑛从未见过如此壮硕的女子，还袒露手臂，在台上角力。她吓得直往顾瑜裙子后躲。
顾瑜笑起来，她耐心的拉着妹妹的小手，细心给她讲解相扑的规则和来源。
到了戌时，人群突然安静下来。城楼上响起连续九下钟声，意味着皇帝已经带领宗室登上城楼。
随着一声号角，勤天门，连着西泓大街，绵延至整个京城，都亮起了灯。
灯火如同繁星银河，一瞬间，整个古城都醒来了，亮如白昼。
顾瑛目眩神迷，喃喃道：“真美啊。”她紧紧抓住姐姐的大氅，眼睛直直的看着漫天灯火。
顾瑜却是早已出了神。这场景她曾见过无数遍。
江凌嫁入东宫的第一年，获得登临勤天门的资格。
江沅兴冲冲的问她，在城楼上看灯，有什么不同。
江凌思索片刻，答道：“城墙下看，只是凡人仰望星河；从上俯瞰，便如星河主宰，掌控一切。”
掌控一切。长姐，你也曾经抱有登临绝顶的梦想，对吗？
变故几乎是在一瞬间发生的。
人群发出惊呼，顾瑜抬头，只见勤天门的一角，已经燃起了熊熊火光。
不知是谁，大喊了一声：“有刺客！”
人群骚动起来，霎那间，人流滚动，推搡挤压。
顾瑜第一反应就是要抓住妹妹的手，可是几乎只是片刻迟疑，后面涌上的人流，就将她和顾瑛冲散了。一股大力推搡她的肩部，顾瑜站立不稳，踉跄倒地，随后，一阵钻心的疼痛从右腿袭来。
求生的本能，让顾瑜尝试着站起，但人流就像一股密不透风的墙，牢牢的压在她的身上，一阵剧痛再次袭击了她的左臂，后颈上背上全是冷汗，她几乎喘不上气来。
就在几乎绝望的时刻，顾瑜听到一声马嘶，人群退散，一只有力的手抄住她的腰，将她拽上了马背。
颠簸中，她俯趴在马背上，几乎吐出来，全身剧痛，让她头晕目眩。
模糊的视线中，一只熟悉的马镫摇晃着，踩着的皮靴上有金丝绣成的雄鹰标志，是她曾经见过无数遍的，甚至亲手绣过的纹样。
马蹄声得得，冲出了勤天门重重人群，转过两个街角，才慢慢停了下来。
马上的男人力大无比，轻轻一使劲，就将顾瑜从马背上拽了下来，交给路边等待的一个年轻男子：“阿呈，给她找个大夫。”
说罢，骑马绝尘而去。
顾瑜抬头，只见周云旃笔直的背影，和翻飞的墨色大氅，他的身影像一道闪电，快速的消失在街头。
阿呈上前来，扶起站立不稳的顾瑜，登上路边一辆宝顶马车。
周云旃的马车，过了这么些年，格局依旧没变，右手侧一排是整整齐齐的红木柜，放着常用的物品。
阿呈轻声对马夫吩咐了一句，拉开靠门第二个抽屉，里面是满满当当的药品，他取出一只扁圆的青色瓷瓶，递了过来：“姑娘，请先用一粒，可以止痛。”
顾瑜的左手已经完全无法抬起，不知是脱臼还是已经伤到了筋骨，右腿更是引发了旧伤，剧痛难忍。她快快咽下一粒鲜红的荣续丹，软软靠在车壁上。
车轮声粼粼，车角处挂着的小银铃叮当作响。
药力很快发作，顾瑜只觉得伤处麻木，带着丝丝酸痒。她看着沉默寡言的阿呈，轻声道：“多谢大人救我，小女再此先谢过了。过几日，家父定会备上厚礼，上门致谢。”
阿呈颔首：“不敢当姑娘一声谢，小人是周少傅的侍从，您叫我阿呈就好。”
他看起来尚且年轻，二十出头的样子，面目普通，但眉骨英挺，顾瑜从未见过。
阿呈见她好些了，从一侧镶玳瑁祥云纹的笼龛中取出一只小小食盒，内里端出一小碟果脯和一只矮酒盅：“姑娘肚饿，也可以先垫一垫。”
果脯晶莹透亮，上头撒着薄薄的糖霜，是江沅曾经最喜欢的。
顾瑜忍住心头的酸涩，掂了一只，送到唇边。
马车七拐八拐，进了一处小巷子，停在一间小宅前。宅院门上并无牌匾，只悬着两只无花无纹的灯笼。阿呈搀扶着她，一边向内院走去，一边与侍从轻声道：“去唤大夫来，勿要惊动了姑娘。”
这处宅子并不算大，但装饰精巧，廊下种着迎春和山茶，像是有个温柔细心的女主人。顾瑜不由得想起那个关于周云旃外室的传闻，姑娘，就是那位宁姑娘吧？
不过半盏茶功夫，大夫便匆匆前来，把脉看诊后，拱手道：“姑娘腿上有旧伤吧？此次被人踩踏，旧伤发作，似有骨裂，须得好好将养最少两个月。手臂倒是无妨，只是脱臼了而已。”
说罢，已龙飞凤舞写下药房，令药童煎药去了，又命人取来夹板之物，帮她固定伤处。
顾瑜见阿呈站在廊下，与另一位前来的年轻人小声说了几句，才挑帘进来：“姑娘，外头已经封城了，你今日暂时在这里住下，明日一早，我派人送你回家。请姑娘无需担忧，刚刚我已遣人去顾家报平安了。”
顾瑜心知今日在勤天门上，定然发生了大事，她作为内宅女子，不方便过问，只得遵从安排，致谢道：“多谢呈小哥，不过我妹妹与我走散了，不知道是否有她的消息？”
阿呈微微点头：“刚报信的人回话，令妹已经安全返家，姑娘无需担忧。”他说着便退了下去，两个丫鬟捧着衣物食盒，进来请安伺候。
隔了十几年，周家的沐浴水中，仍旧会放丁香花和玫瑰花汁子，三角赤金盘龙香炉里，苏合香袅袅散开，让人全身慵懒。丫鬟们手脚麻利，帮顾瑜擦拭身体，又抖开熏了香衾被，伺候她入睡。
不知是身体疼痛，还是熟悉的苏合香，引起了她一些不好的回忆，顾瑜躺在温暖的被窝中，无论如何无法入眠。
从头到尾，没有人告诉阿呈她姓顾，那么，他为何对她如此熟悉？
至于勤天门上的刺客，他杀了谁？