晚宴结束，夜空月明星稀，皇宫内空旷安静，连长长的走廊只有皇帝和谢予寒的脚步声。
站在书房外的侍卫恭敬地替陛下和殿下打开了门，待他们走入，又“吱呀”一声合上。
“说说吧，什么事？”皇帝坐在了软椅上，咳嗽一声，沉声问道。
谢予寒站在父亲对面，一丝不苟地汇报了自己和兄长的交流。
皇帝听完，神色依旧未变，手指轻轻屈在桌上，有一搭没一搭地扣着。
谢予寒说到尾声，没忍住说了自己的猜测：“父皇，我猜兄长在边境开始组织自己的势力了，他也许已经有所动作。”
皇帝简单地“嗯”了一声，疲惫地闭了闭眼：“是的，我已经收到了下面传来的报告……最近知凛确实动作不小，把各州都惊动了。”
皇帝其实知道，谢知凛为什么这么蠢蠢欲动。
一是不满弟弟被放在父亲身边亲自培养，自己却在大学毕业后就被派去了边疆作战；二是他仍记恨过往的事……记恨自己被施以死刑的母亲，也是帝王的前皇后。
皇帝捏了捏眉心，他始终没有告诉过大儿子，他的母亲其实是因试图谋反才被废除皇后之位的，这对还小的孩子来说太残忍了。
本来只是告诉谢知凛母亲去世的消息，也不知道是哪个有心之人钻了空子，悄悄告诉了还在上学的大皇子：他的母亲是被他的父亲……亲手送上行刑台的真相。
皇帝还记得尚在上初中的谢知凛第一次失了态，冲进他的书房，大声质问父亲为什么要让他失去他的母亲。
“——凭什么我的弟弟可以依偎在他的母后怀里，我的母后却变成了一具冰冷的尸体？！”
帝王沉默了，他擅长权谋之术，但不擅长安慰自己的孩子。
比操控政坛更困难的是维系和孩子的感情，大皇子是这样，二皇子其实也是这样。
皇帝沙哑地开了口：“我本来以为，送你的兄长去适合他的战场，对我们都好……现下看来，我还是错了。”
谢知凛展露出来的超强战斗能力本就适合在战场上发光发热，皇帝以为他会更喜欢驰骋战场的感觉……
如今看来，也许大皇子对政坛更有兴趣。
谢予寒沉默着，在袒露脆弱的父亲面前，他识趣地不说话。
皇帝又是一声咳嗽：“但如果他想要颠覆帝国的和平，我是不允许的……予寒，就像他说的，留给你的时间确实不多了。”
谢予寒倏地抬头，怔怔地望向父皇。他敏锐地觉察出这句话的不对劲，而父皇那双蓝色的眼睛定定盯着他，冰冷得和之前兄长看他的眼神没什么区别。
皇帝平静地说：“我一直在按照储君的要求培养你，本来想着还可以慢慢来，直到你大学毕业都有机会，可惜，最近我发现了一件可悲的事情……”
他淡然地叙述了这个糟糕的事实，“我已经时日无多了。”
谢予寒：“！！”
他震惊地看着父亲，脱口而出：“怎么可能？！为什么会这样？”
他和陆燎交流过情报，陆燎明确说过，皇帝是在男主角大学之后选择了退位让贤，安稳活到寿终正寝才对！
怎么会突发变故？！
谢予寒着急地说：“医生诊断出原因了吗？父皇有叫首都医院的专家来看吗？”
“查过了，是无力回天的毒。咳咳，是我太信任身边人了，体检报告被人替换都没发现。那种毒潜伏期也很长，普通的检查无法发现它的存在。”
毒？
谢予寒不可置信：“谁能把卧底安插到父亲你的身边？……凶手会是谁？”
皇帝却不甚在意凶手是谁似的，反而笑了笑：“我知道是谁，但我不想再追究了。”
他扭头，望向落地窗外的夜空，喃喃道：“就当我在为我的过往赎罪吧。”
但他话锋一转：“可我不希望你成为我们之间的牺牲品。”
“那您的意思是……”
皇帝轻轻一叹：“予寒，你需要加快脚步了，我也会提供我的帮助让你成长，直到你能完全独当一面为止。”
他轻点了下桌面：“帝国第一军校好归好，但对于培养储君，我认为你会有更好的选择。”
谢予寒张了张嘴，但和皇帝一对视，他就知道对方心意已决，这不过是在通知他而已。
说完自己的安排，父子之间又陷入了沉默，过了一会儿，皇帝柔和了神色，主动提起谢予寒的母后：“有空多去看看你的母后吧，伊莲娜总在向我抱怨，说你太忙，忙得都没时间回宫吃口饭了。”
谢予寒颔首道：“我一定抽空去母后的宫殿，陪陪她，找她聊聊天。”
实际上谢予寒知道，他的母后多半没跟皇帝抱怨过这些。
她巴不得他能在外多奔波游走，好把他头顶的哥哥踹下来，又能让那些弟弟毫无竞争力。
书房的门合上，谢予寒站在黑暗里，湛蓝的眼沉着，像一汪无波无澜的深潭。
很是孤独。
*
月假短暂，很快就迎来了返校。
谢予寒回学校的时候已经是夜晚了，天暗沉沉的，路上都没几个学生在闲逛。
本来以为就是一个人沉沉回到宿舍，不曾想，谢予寒在自己的宿舍门口碰见了他想都不敢想会相遇的人。
他脚步顿住，看着倚靠着门懒洋洋的人，眼里迸发出自己发现不了的奇异光彩，身上的孤独像是在看到那个人的一瞬间就散了，全身都轻快了许多。
他带着笑，语气却略带嗔怪：“这么晚了，你不在你的宿舍休息，跑我这里来干什么？”
那人朝他侧过头来，眼神淡淡掠过谢予寒的脸：“来看看你，直觉你这个月假会过的很繁忙。”
其实是谢予寒的管家切尔斯告诉他的，说皇子殿下这周末忙坏了，要是陆燎少爷有时间，不妨去关心关心。
陆燎心说，谢谢你切尔斯，我会记得在我们婚礼上请你坐最前排的。
谢予寒笑了下：“没有，不算很忙。”
陆燎：“不信。”
谢予寒：“……”
他轻轻叹了口气，捋过自己额前的碎发，苦笑：“好吧，确实有点忙。”
陆燎努努嘴，指指谢予寒的宿舍门：“我们进去说？”
谢予寒说了声“好”，越过陆燎去开门，少年站在他身边，懒懒散散地将手插在裤兜里，神色很淡，目光却落在了谢予寒金色的发顶。
少年发顶毛茸茸的，一看就很好摸，很有手感。
陆燎忍住想揉一下的冲动——毕竟谢予寒也不是小学那个懵懂小孩了，那时为了当小弟，竟能对陆燎的各种举动忍气吞声，任对奶团子喜欢但嘴硬的家伙找各种借口搓圆捏扁。
谢予寒输入密码，自动门开了，谢予寒笑着说：“走吧，进去聊。”
比起陆燎一看就很敷衍的房间布置，谢予寒的不知道品味高了多少，温馨整洁，相当有生活气息。
陆燎坐在米黄色柔软的沙发上，等谢予寒换身衣服。
少年进进出出一阵兵荒马乱，折腾完再出来，就是一身米白色的松垮毛衣，头发都乱了些许，手里端着两个杯子：“喏，刚刚去厨房倒的热牛奶。”
“谢谢。”陆燎接过牛奶，道了声谢，小口抿了下，捧着杯子问，“你月假忙了些什么？我看到新闻，皇家又举办晚宴了。”
某个把暗恋对象单人照放大看了五分钟的人面不改色地说：“今天又看到新闻说皇帝和大皇子喝了下午茶，我看拍的照片很官方很假。”
谢予寒噗嗤笑了下：“确实，他俩在一起不骂起来真的是双方都维持住脾气了，假笑是他们最和平的时候。”
谢予寒整个人陷进软绵绵的沙发里，长而翘的睫毛颤了颤，在白皙的脸上留下一层浅淡的阴影：“我今天去看望我的母后了。”
“不会和你原世界的妈一个样吧？”陆燎狐疑地问。
谢予寒原世界的父母控制欲很强，对谢予寒管教相当严格，伊始两个人交朋友都是背着父母交的。
谢母很喜欢控制儿子的一举一动，小到吃食穿着，大到人生目标，她都想参与进去，仿佛这样能带给她无限的快感。
谢予寒和陆燎成为朋友是她唯一一次退让的意外，她根本奈何不了陆燎这种死皮赖脸的家伙。
谢予寒摇了摇头：“不，不太一样，她好歹不会管教我许多，甚至恨不得把我丢给她的女官就不管了。”
陆燎注视着他，凉了语气：“那她多半也不是什么好人。”
“确实。”谢予寒怅然地说，“和她聊了两三句，就会扯到储君上面去。”
“她想让你做储君？”
谢予寒轻轻点了点头。
他又说：“我父皇也希望我做储君。”
陆燎不置可否，只是问：“那你想做储君吗？”
“——那你想掌管自家的企业吗？”
谢予寒几分恍惚，仿佛又回到了高考完的那个暑假，陆燎问了他相似的问题。
他只是问，不会评价谢予寒的任何选择。谢予寒也只需要想出自己真正的答案，告诉陆燎就好。
陆燎什么都没说，谢予寒什么都知道。
他问出这个问题，就是在说，你想做什么就去做，不想做了，大不了我来给你撑腰。
只要谢予寒需要，他的身后就永远都会有陆燎。