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但木乐乐显然有点低估张起灵的能力，他不止异于常人，而且是大大的异于常人。

在左腿被遽然展开的胳膊缠上时，木乐乐感觉到腿上的禁锢在迅速收紧，一旦被锁死，她会即刻失去行动力，当场败北。

期间两人思绪交错，张起灵一直在注意乐乐的神色，她好像是焦急的，眉头在皱起。

直到她紧蹙的眉间露出两分如释重负，张起灵猛然发现不对，却已经来不及。

只见木乐乐忽然伸手死死抱住张起灵，另一条腿飞速环上他的脖颈，两腿夹住他头部，腰腹弓起以背着地，半秒内利用腰部和腿的力量将他重重甩出去。

张起灵翻转着横飞到演武台边缘，他立刻卸力，眼前一棍子指到他头顶：“2：1。”

是木乐乐的声音。

现场鸦雀无声，蒸汽咕嘟咕嘟从管道中喷过，发出刺耳的铁锈声，吴邪呆住。

接下来的几回合令人眼花缭乱，规则是一方分数到“4”则视为结束，最终两方的比分为“4：4”，是罕见也不罕见的平局。

不罕见是初赛本就是通过比分相近来筛选人员，几乎每对经过选拔赛的驾驶员都是平手，只有吴邪例外。

罕见的是候选人，总湾区为木乐乐海选过数次副驾驶，如今是第一次，也是唯一一次，有人跟她平局。

“他们在不停地预判对方，像一对特别了解对方的朋友。”吴邪一顿：“或仇敌。”

他熟知木乐乐的风格，是能削死就削死，不能就迂回着削死的倔强人。

在她眼中，首要的关键是致命点。

例如她第三回合用身体硬钢张起灵，外人会以为那是她的计策，先用假动作骗过张起灵，然后连续预判两次，终于一击毙命。

其实熟悉她的人就知道不是。

多年的机甲驾驶生涯让她专注力被催发到极致，张起灵细致入微又专精格斗，在候选人里算是顶尖的，他本来应该要碾压她的。

后来局势持平，并非他不够强，而是木乐乐有时的攻势完全令他防无可防，没有征兆、没有预示。

她自称没有运筹帷幄的命，脑子一根筋，从来不花里胡哨，她认为自己的每一击可以落空，但必须有收获，要获得更多的信息。

或许会让人觉得不可思议，跟木乐乐通感过的吴邪却清楚，她的下一次攻击会落到什么地方，全看她上一次攻击获取到什么消息。

如果对方防卫她时刚好露出自身的短板，她会用最短的时间改变姿势，攻向短板处。

跟巨兽作战教会她最多的正是灵活。

张起灵出色的表现点爆现场，在霍秀秀宣布张起灵晋级时，方才还一脸冷漠的候选人们纷纷为他欢呼叫好，女声尖利的穿透耳膜，吴邪被一室欢声震得后退好几大步。

“我选副驾驶都让他们怨气这么深了？”

木乐乐茫然地看向霍秀秀，对方严肃地看着她，在背人处眨眨眼，吴邪就轻声道：“咱们办过多少次选拔赛，回回就你砸场子。”

“上回都选你出来了，怎么就砸场子。”

有几个被揍过的小伙子都上去跟张起灵握拳，加拿大小伙更是竖起大拇指

“good job！”

趁他们欢腾的功夫，霍秀秀音量放的比吴邪还轻：“上次是我们连开几次会议才勉强敲定的吴邪，我们都很担心你们会机毁人亡。”

两双眼睛齐瞪霍秀秀。

张起灵成绩优异，尽管他们都感觉不会再有比他更合适的候选人，选拔赛却不能终止。

格斗训练室人员渐少，木乐乐在台上累如老狗，吴邪在台下哈哈哈，张起灵比赛完后就没有走，静静地站在角落，台上的一举一动尽收眼底，面色极淡。

等到今天的选拔赛进到尾声，已是傍晚六点，日落西山，淘汰最后的两名俄罗斯姑娘，木乐乐精疲力尽。

喝口水，她擦擦额头上密集的汗珠，向霍秀秀摆摆手：“还有吗，还有也不好使了，我不行了，等明天吧。”

“有是有，不过似乎没来。”

霍秀秀拧着眉毛，望向空荡荡的格斗训练室，正要低头写下“今日完成”的字样，通道尽头忽而传来一阵急切的脚步声，喘息声粗重，从小到大，接着一道圆溜溜的身影就蹿进他们视线。

“我！我还没比！”

“要不我们明天来？”木乐乐看一眼手表，霍秀秀为难地在两人之间巡视，并未开口。

俯身膝盖喘气的胖子指向吴邪：“明天我有他的比赛，老子还没毕业，心灵脆弱，一天只能挨一顿揍，你别跑，反正我肯定比不上那小哥，你让我打了，回去我好交期末作业，不然我挂科太多，那帮人卡着不让我走。”

“你想走为什么不退学？”木乐乐问。

“你不废话，老子毕业了才能领长期餐补，这年头，平头百姓想吃饱顿饭容易吗。”

胖子翻白眼，他们集体陷入沉默。

中央机构对驾驶员及其家属都有特殊补贴，毕竟他们肩负着一颗星球的重量，时刻都赌上生命在战斗。

而他们可以拿到国家的顶层资源，不愁吃穿，普通人过的日子却不是他们可以想象的。

饥荒、灾害，曾经只印在教科书上的场景现在一一实现，烽火连天。

内陆稍好，沿海城市直面巨兽，在最危机的几年近乎横尸遍野，民不聊生。

即使重建，物资短缺和周转不开的经济像一堵厚厚的城墙，将生的希望隔绝在墙体之外，一眼看不到头，朝不保夕民众终日在死亡的阴影下，只能兢兢业业的生活。

但谁又能抱怨什么，这可是世界末日。