几声窒息的咳喘，他扑到夏油杰身前，毫不犹豫地跪进血泊。夏油杰像是呛到了似的，还在咳嗽，微微支起头，手指颤抖着扒拉裸露在外的脏器。五条悟也手足无措地帮挚友塞肠子。

男人像是被滑稽的场面逗乐了，低笑两声，接着说道：“我说了啊，我杀不了他——实际上，我杀不了任何人，包括我自己——很厉害的束缚吧？五条悟和我订下的——可别沦落得像我一样啊。”

终于在濒死的境地领悟了反转术式的夏油杰迅速恢复，他从地上撑着坐起来，张开手掌，试图重新收起楼道中漫溢的咒灵。

“再教你一招吧，看好了，我只做一次，”男人说着，双手掌背相对，十指交错夹紧，“「领域展开——胎藏遍野——」”

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-06-

“……你听说过那个说法吧？五条悟的出生改变了人类和咒灵之间的平衡之类的？”

长发女人问她，家入硝子犹豫地点头，听到女人说：“其实不止这么简单，从五条悟作为一个胚胎存世的那一刻开始，他的存在就已经开始对世界格局产生影响；某种程度上，可以说，在他之后出现的生命，或多或少都被他的余波覆盖过——这其中就包括夏油杰。四百年一轮回的六眼，千年一遇的咒灵操使，操控分子的无下限，操纵咒灵的无上限——身份、术式、甚至名字，他们两个从一开始就是对应的。你大概也对六眼、星浆体、天元之间的关联有所耳闻，但其实咒灵操使也是其中的一环。他，他们，都是咒术世界命运纠缠中的棋子——但你不是。”

“你的存在比五条悟出现得更早，所以你自始至终都是独立于命运漩涡之外的一员。”女人停顿了一下，看向家入硝子，眼睛带着温柔的笑意，轻盈又郑重地宣布：“你是自由的。”

家入硝子还不知该作何反应，一个高挑的白发男人突然从婆娑树影下冒出来。

“硝子，”他捏着甜筒的手，分出一根手指朝女人虚指了一下，转了个方向，像体术课点名签到似的冲着家入硝子又虚点了一下，“——还有小硝子。真有意思。我都快忘了你高专的时候是这样的了——来一口吗？”

面对着半融的冰激凌球，两个年龄迥异的家入硝子不约而同地蹙了下眉。

“同步率100%啊。”男人乐不可支地点评道，“杰好像也过来了，在教学楼那边，不知道又在搞什么，一大堆咒灵——要一起过去吗？”

“你先去吧，”女人回道，“我再和她聊几句。”

“行，那一会儿再来找你——别乱跑啊。”男人说完，砰得一下又消失了，只剩树叶被带起的风摇得沙沙响。

“……刚才那是五条吗？”家入硝子不确定地问。

“嗯。”

“听他的意思，你们那个世界里的夏油也穿越过来了？”

“大概吧。”

“可你刚才讲的那些事——”少女犹豫地开口，心中原本含混模糊的疑惑逐渐清晰，她终于抓住女人的叙事中的刻意掩盖的矛盾之处：“你只提到了五条和夏油，那你呢？可如果那些事和你完全无关的话，你为什么也会和他们一起出现在这里？”

“……真尖锐啊。”女人不漏一丝破绽地笑着，把碎发别到耳后。

“那些事情你也参与了，对不对？”家入硝子不死心地追问：“你在其中到底是什么角色？”

“真要说的话……”女人还是平静地看着她，用一以贯之的淡然化解更年轻的自己超乎寻常的激动，“算是第二次机会吧——你也有绝技噢，想学吗？”

女人放下二郎腿，膝盖微微转向家入硝子的方向，双手灵巧地结了个掌印，解释说是她的领域，顺便也告知了领域的名称。

家入硝子跟着她的动作，也照猫画虎地摆出手印。她心中的疑惑并没有减轻分毫，理智上清楚平行世界的自己刻意隐瞒一定有她的原因，但还是忍不住问道：“特意告诉我，我是独立于命运纠缠之外的……是因为你后悔参与了吗？”

“倒是不后悔，”女人这次回答得倒是很干脆，“在我当时所处的境地，着实没有更好的选择——但这些都不是重点。”

家入硝子闷闷地问：“那重点是什么？”

“重点是，虽然我没有选择——但是你有。”

家入硝子不明所以地看着她，听到她接着说：“不出意外的话，之后你的两位同期可以解决咒术世界大部分的问题，不会再有泛滥的咒灵，不会再有治不完的伤兵，或者解剖不完的尸体，你也不会一直被锁在医务室里——在这种情况下，要不要想想看，你到底想过什么样的日子？”

两人在沉默中坐了一会儿，家入硝子指了指女人膝盖上的白大褂，问道：“你现在是医生吗？”

“算是吧。”

“那你对自己现在的生活满意吗？”

“说实话，夜班有点讨厌。”女人短促地笑了一下，轻声道：“天赋的能力是一回事，生活的方式又是另一回事，现在想不明白也没关系。我在你那个年纪也不知道自己想做什么，说实话可能到现在也没想清楚——过去十几年稀里糊涂地被推着走，参与了一个本不属于我的故事，协助完成了其他人的夙愿——现在我觉得是时候离开了。”

家入硝子屏着呼吸，生怕打断女人的自言自语。

既然你都想得这么明白了，为什么还会难过？

这最后一个问题，一直到她和女人道别，也始终没问出口。

Fin.